《望青》温歇

16、第十六章

　　回到府中的十多日里，一切都风平浪静。若不是那日季谰说得煞有介事，再加上殷素问的情绪古怪，望青真的会以为一切太平。

　　她在殷素问身边伺候，一向是眼观鼻鼻观心，如今见他这般稳当，心中不免啧啧称奇。再一想也许是景帝另有打算，毕竟嫁娶之事不宜操之过急，纵然是要拉郎配，也需时日缓和，求个皆大欢喜。

　　她一如既往地晾药晒药，将其分拣装袋。近来也是奇怪，不知怎的京州城中突然发了疫病，据说是从城郊的普驮寺蔓延过来的，然而僧人清心寡欲，平日里足不出寺门，也不知怎么的就平白染上了怪病。普驮寺的空明大师心肠好，常年在寺庙前搭棚施粥方便往来百姓，其中受益最多的要数城郊的乞丐。然而这次遭殃的也是他们，据说一个个的吃了斋菜便开始发热，一开始以为是普通伤寒，拖一拖便能好，谁知其后几日便开始生疮呕吐，严重的已经病死。据说死状可怖，全身上下没有一块好皮。

　　城郊的乱葬岗里不知多了几条腐尸。

　　有人向司药衙门报告此事，那些素餐尸位的官员一看事情出在难民堆，便佯装不知。年关将近，谁想去触这个霉头？不过是上下打点，让人严格把住城门关卡，企图年后再做打算。谁知不久前有染病的贫寒士子进城，初时不过面色差些，守城的侍卫一时不察，便将他放进来了。

　　自此，京中大乱，疫情如过境蝗虫一般将人的生命吸走，而最可怕的是监药司的人毫无破解之法。

　　病得最重的要数太师家的小姐，据说那日她在一个穷书生的摊位上买了一把折扇，回去后便一病不起，如今只怕是病入膏肓，全凭一口汤药吊着。太师大人门生众多，便广发布告，寻医术超绝之人入府治病。此事才算闹将开了。

　　司药监的总领在殷府门前站了许久。他虽是学医之人，却是一副脑满肠肥的模样，腆着大肚子，颇像怀胎数月的孕妇，低下头，未必能看见自己的脚。他拿着腰牌苦等许久，却不见人来应一声。外边狂风大作，他额上却净是汗渍。

　　京州城中患病者不计其数，而首当其冲的则是当朝太师之女。然而太医院的太医们在看过之后都束手无策，太师震怒，在追究本源之后自然查到主管防疫局的司药监。作为一司总领，他可以预料到太师之女不治身亡之后，自己的下场。

　　当初不过是看那蝼蚁一般的性命不值一钱，故而不愿在年前过于声张，却不想积微成著成为悬在他脖颈之上的利剑，随时都有绳断剑坠的风险，教他如何能不心焦？

　　一旦事发！一旦事发他一生仕途只怕止于此处！

　　他等不及，快步向前走去，大有要闯过去的架势。门前的守卫将他一拦，他面色大变，是极凶的神态，然则又勉强收住，露出一声谄笑：“小哥，还望通报，还望通报啊。医者仁心，这外面等着救命的苦命人千千万，还望诸位不要为难在下，让在下进去。”

　　那守卫一身劲装，不似一般的仆役，他锐利的眼往总领溢着肥油的面上一扫：“大人还需等待，此处是神医府，自然有神医府的规矩，大人想进去，需先将规矩守好。”

　　张齐一声冷笑：“阁下还知此处乃是神医府，便当知道这神医二字不是拿来显摆装阔的金字招牌，乃是一颗救民于水火的慈悲心！此时你拦着我，可知外面有多少人备受煎熬？”

　　此人正是司药监总领，当日下令隐瞒的是他，现今在殷府门前叫嚣的人也是他。被人这般斥责，那守卫却面色不变，只道：“大人还真是菩萨心肠。”

　　只是话中多讥讽，他才从城郊回来，看遍了惨况，听此人道貌岸然的言辞，只觉得可笑。因他决断失误祸及京畿，不谈那些病死的难民，他也是乌纱不保。

　　张齐便一笑，嗳声道：“小哥过誉，过誉。同是医者，不都是为了万民吗？”

　　井五闭上眼，不再搭理他。

　　过了半晌，便见一女子出来，她道：“井侍卫。”

　　井五回道：“毓秀姑娘，公子可有什么吩咐。”

　　毓秀一笑：“公子说了，此事无大碍。”她将一张素白的纸笺递给张齐：“大人将方子拿去，按上面的法子抓药煎制，每日分三次给病人喂服，三日之后再见成效。只是，我大照之官，当以百姓为重，请大人三思，还是先速速命人到疫区去。”

　　张齐将方子接过，如同拿到了救命符，竟不顾身份地向毓秀一揖再揖：“姑娘不必多言，张某知道该如何行事，谢姑娘大德，在下告辞。”话罢连忙拖着臃肿的身子上车，催促马夫动身。

　　长鞭一挥，司药监的车马驶出，绝尘而去。

　　毓秀看他离去的方向，不由一叹。那自然是往太师府的方向。

　　“姑娘不必忧心，公子早已命人暗地里送要到普驮寺布施，施药的是原先病倒的僧人，见他们安然无恙，那些百姓定会接受，惹不出大风浪的。”

　　毓秀摇摇头，她何止是忧心那些难民？

　　毓秀原本是在沏茶，却因为过于忧心而失了手，一壶好好的雀嘴硬是泡毁了，她倒了一杯抿抿，嘴里发苦，那一点回甘都没了，跟喝药似的。

　　望青见她魂不守舍，多了句嘴：“怎么了？有心事？”

　　毓秀摇摇头，又猛地定住，眼睛锐利得吓人：“阿青，我觉得有古怪。”

　　望青没见过她这样，便问：“什么古怪。”

　　毓秀定了定神，将她牵到床边坐下：“你知道近来发生疫情了么？”

　　“知道，这几日不是一直都在命我们准备药材么？说是公子备了方子帮忙出法子。但是好像不大管用？有时侍卫们进来，也听他们说过，好像闹得很凶，太师家的千金也染上了。”

　　“是啊，司药监的人刚才还来过，公子将最新的药方送过去了，看样子是不会有大碍了，我这心里却没着没落的。”

　　“为什么？是哪里不妥吗？”

　　“是啊，是哪里不妥呢？”毓秀思索着，许是因为这病来得古怪？还是因为殷素问的态度？他处理这类事应当不会有大问题，把药方子交给她的时候也是颇有信心的模样，然而为什么到现在却一反常态地呆在书庐里不出来？

　　毓秀说：“你去看看。”

　　望青一愣：“我？”

　　“嗯，去看看公子在做什么，要是能问出什么来及更好了。”

　　望青有些犹豫：“这，我们这些做奴才的……”

　　“没事儿。”

　　我的好姐姐哟，你说没事儿就没事儿，你这么信誓旦旦的你怎么不去啊？望青每每见到殷素问都怵得慌，然而毓秀都这么说了，她也只能去殷素问那里看看。

　　书庐是那座傍水而建的小筑，望青到时有童子在门口烧落叶枯枝，淡淡的烟熏味让她忆及幼年在田间漫游的往事。她走过去，那童子放下蒲扇规规矩矩地鞠躬：“青儿姐姐。”

　　“蒙奴，公子在吗？”

　　“在的，”蒙奴将放在药罐旁的小凳子搬到望青脚边方便她坐，“早晨起来就一直在看书，除了中途毓秀姐姐来时歇了一会儿，别的时间都在……看书。”

　　他撅着红润的小嘴巴冲望青抱怨：“没有吃饭，也没有喝茶。”他又看了看桌上沏好的茶水，之前端进去，后来放冷了又拿出来。

　　蒙奴生得惹人爱，整个一粉雕玉砌的小娃娃，他穿着寻常的麻布衣裳，头上戴着个灰色的帽子，头发梳起来扎在里面，看来像个姑娘。

　　望青伸手摸了摸他的脑袋：“嗯，别生气，我就是过来让他吃饭的。”

　　蒙奴短短的指头指着桌上几碟点心：“都冷了，吹硬了。”

　　望青说：“没事儿，我吃。”说着便拿了一块兔子模样的小奶糕放到嘴里，边吃边做出津津有味的表情：“好吃！”

　　蒙奴撅撅嘴，露出满意地神情，乖乖地坐好了。

　　这孩子，贤惠，见不得别人浪费粮食。

　　望青上了台阶，搭台阶的竹子尤其坚韧，人踏上去觉得脚下简直陷下去一块儿，嘎吱嘎吱作响。望青心惊胆战地走过，伸头向屋内探了一探，被所见之景震了一震。

　　殷素问散着头发坐在书堆里，哪有平日的洁净模样？

　　望青诧异地回头看了看蒙奴，那表情是：你不管管他？

　　年幼的孩子端坐在自己的小凳子上，撅着嘴，那意思是：你怎么不管管，我管不来。

　　两人进行着无声的交流，待望青将目光转到他身上时，殷素问已经抬起头来了。他捧着本书，表情尤为严肃，见了望青就跟没看见似的。

　　望青一见他这样子，心中便打了退堂鼓，恨不得自己没来过，她莫不是搅了殷素问的清静，不然他怎是这副表情？一时间陷入了进退两难的境地。

　　这样的殷素问可不是好相与的啊。偏巧他单刀直入地问：“你怎么来了，可是有什么事？”

　　望青一想到要说谎，顿时觉得浑身寒毛倒立，但是她能说，爷，我是被人派过来探听虚实的么？