《过气花魁再就业》李浮安

24、端午

　　张公公拖着臃肿的身子，屁颠颠跑到内厅道：“主子，差去的奴才回来了。”

　　蔡永义怒目道：“还是没有么？”

　　张公公畏惧地往后躲了躲：“没……没有，找遍了。”

　　自从将玉簪归还华韶后蔡永义这些日子已差人去茅屋查看过无数次，说好的定会报答救命之恩呢，倒是报啊！收了情诗竟一声不吭，好歹也是他第一次为女人做那种肉麻之事。

　　“果然薄情寡义。”蔡永义有些不耻：“若救下的她是俊朗的富家公子还不知多殷勤呢！”

　　张公公劝解道：“主子，您奉了圣命来查江苏的帐目，何必费时同一青楼女子较劲呢，随她去吧。玉香院外监视的奴才们带来的消息，昨儿个晚饭时分是银华郡主的公子抱着那丫头回去的，听说喝得烂醉，成天在男人堆里厮混的丫头哪有时间想您嘛！”

　　“许优？他对那丫头倒够专情的。”蔡永义回忆道，“我上次来南京他还是个孩子模样，竟也到玩女人的年纪了。”

　　张公公叹气道：“上次来已是十七年前了，那时许家少爷八岁，您也才十二岁。”

　　“那时圣上还不是……”张公公意识到自己失言，忙住了嘴。

　　“你是不是想说那时我父皇还只是王爷。”蔡永义瞪向张公公。

　　张公公忙跪下俯身在地，求饶道：“奴才不敢，奴才不敢，当今圣上乃天选之真龙。”

　　“京里快马传信来母亲病重，明日我启程回京，你留在南京，督促锦衣卫抓紧查办巡抚衙门的案子，那丫头若有信你差人快马带去京师。”蔡永义伸了个懒腰，“还有传下消息告诉那帮常去玉香院的，我没回来之前谁也不许碰那丫头，也不许找她麻烦。”

　　“许家少爷呢？”张公公问道。

　　“至于我那侄子么，堂姐会管教的。”

　　连夜赶路，到了宫里见到他母后康贵妃。

　　康贵妃正在拉着宫女们在院里包粽子，太监匆匆忙跑进来撞倒了小宫女清洗箸叶的水。

　　“慌什么？”康贵妃也不恼，仍是慢腾腾地用木勺舀起混好的湿米，裹好用棉线缠住。

　　“太子爷到宫门口了。”

　　康贵妃湿着手，站起来慌了神，“快来人去拦着啊！”

　　化名为蔡永义的当朝太子爷心系生母，回宫后先向皇后娘娘请过安便赶过来了。

　　宫院里的宫女太监和正中间的康贵妃都尴尬地呆立在原地。

　　蔡永义生了气：“母亲，解释一下吧。”

　　康贵妃放下手里才包了一半的粽子，“为娘真的病了，这两日才好些，劳太子爷挂念着。”

　　蔡永义打量着下人们：“你们说！不是重病么？”

　　众人吞吞吐吐。

　　康贵妃上前拉过太子爷：“娘亲无病你倒不甘心不成？明儿就是端午了，刚好你回来可以一起过节，见过你父皇没？”

　　“父皇出猎去了。”蔡永义扶他母亲坐下：“母亲以后不可胡闹，南下是为父皇办事，一来一去又耽误下多少功夫？”

　　康贵妃命众人退下，拉过蔡永义进屋，边走边说：“病是真的，没那么严重罢了。”

　　“咳疾还不见好么？”蔡永义忧心问道：“太医怎么说？”

　　“前些日子咳了点血，我是真怕见不上你才急着唤你回来，太医也说只能调养，是好是坏看天意。”康贵妃说话间又轻轻咳了两声，怕儿子担心闭嘴尽力压着，只是压不住。

　　蔡永义替娘亲拍了拍背，“若有病全凭天意还养着太医院那群奴才做什么？母亲好好歇着，盛暑天儿包什么粽子。”

　　“奴才们哪有你母亲的手艺合你胃口，呆会儿回太子府多带些去，让府上的人也都尝尝。”

　　康贵妃有些乏了，想送蔡永义出门。

　　“母亲睡下吧，难得回来多陪您一会儿。”他搬了椅子坐到床上，拿起折扇轻轻替康贵妃扇着风，不时问道：“若太凉了母亲就说，儿子手重，别着凉了。”

　　康贵妃躺下，面向着儿子不闭眼，问道：“还不打算娶妻么？”

　　“又来了。”蔡永义叹气道：“您知道我为什么越跑越远了吧？每次见您或父皇总唠叨这句。”

　　“知道你不爱听，可你是要替皇室绵延子孙的，身在皇家身不由己的事何其多，为娘不想勉强你娶不喜欢的女子作妻子，可若你能早日为皇上生个小皇孙，皇储的位置便更稳了。听你外公来信说了些朝堂之上的风声，于你很是不利。”

　　蔡永义替他母亲合上眼，哄道：“睡会罢，您照顾好自己身体就，旁的事我会同外公舅舅商议着办的。”

　　童观姝回到家，她父亲把她叫去书房问道：“同许家少爷聊了半日结果如何？”

　　童观姝不敢说亲事已无望，敷衍道：“许公子为人比传言中好很多。”

　　童大人看女儿似乎动了心思，自豪地道：“为父还会害了你不成？替你挑的当然都是拔尖的。”

　　童观姝勉强笑笑：“女儿知道。”

　　童大人从书架上取出一个盒子，里面是一些玉石金簪：“这些东西你拿去，好歹打扮打扮，别太素了。你也累了，早点回房歇息吧。”

　　九姨娘正好找童大人撞到童观姝，嗤笑一声道：“也不知跟哪学的狐媚伎俩这么快攀上了许家。”

　　虽已出了书房门还是被童大人听到了，童大夫追出门把九姨娘拉进房关上门，一耳光扇过去，怒斥道：“敢再多嘴坏了姝儿名声让这门亲事黄了，我饶不了你。”

　　童观姝拿着沉甸甸的盒子心事重重地回了房，许优那里是条死路，她和她娘又该何去何从？

　　华韶同欣儿忙了半日，看着桌上堆得满满当当的粽子对视而笑。

　　华韶让小菊拿来几个竹篮，装了满满几篮子道：“这个等莺儿姑娘回来送去她房里，这个给妈妈房里送去，这些个是冬兰、夏月同慧姑娘的，还有……”

　　欣儿埋怨道：“众人都有，我帮了你半日倒落了个两手空不成。”

　　华韶笑道：“不仅粽子不给你，连你人也不让走，就在我院里等莺儿回来咱几个还热闹些。”

　　欣儿指着多出的一篮粽子道：“那这又是谁的？”

　　华韶笑着不说话。

　　“给你家许优留的啊？”

　　华韶笑着，却有丝不易察觉的哀伤：“许府哪差这点东西。”

　　“那是谁的？”欣儿恍然大悟，不再追问，若有所思的点点头。

　　“你想些什么乱七八糟的，瞧你坏笑的样子。”

　　小菊在一旁看得糊涂，嘟哝着：“两位姑娘有事尽瞒着我们。”

　　欣儿的丫头竺子把小菊拉到一旁道：“姑娘们说悄悄话，咱有秘密也不告诉她们。”

　　小菊傻呆呆地凑过耳去。

　　竺子这般那般说了许多，欣儿笑着问道：“你俩偷偷嘀咕什么呢？”

　　竺子得意地对欣儿姑娘道：“姑娘若想知道只能拿秘密换。”

　　小菊一脸懵懂，“可是竺子姐姐，你啥都没说啊？”

　　竺子被气哭了，假装不理小菊：“我没你这种傻妹妹。”

　　小菊追上去继续问竺子是什么秘密，两个小丫头追逐打闹着跑去了别处。华韶和欣儿笑得弯下腰，半天停不下来。

　　笑罢，欣儿突然有些忧心地说：“最近莺儿几乎天天赴会，倒是你，以前的常客们都不大来了。”

　　华韶还在笑着：“多好，乐得清闲。”

　　“你能奢能俭，我倒不担心你生活，再不济还有我呢！只是怕妈妈见你许久没有生意动歪心思，将军离得远，你和许公子也断了来往，若真出事可怎么办？”

　　华韶明白欣儿指什么，心内不安也不曾表现出来，“客人们找不找主动权又不在我这里，岂不是只能随缘？姐姐不用替我担心，我心里有打算的。”

　　事实是她除了越花越少的积蓄，什么都没有，没有主意没有靠山，渐渐地，连那点赖以维生的名声也随着新人登场淡下去。