2、小桥流水人家 ...
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这一年的大雪较往年仍是晚了半月。虽来的迟，鹅毛般的雪花飘飘洒洒了整夜，光秃的梧桐盖上绵薄的一层，隐约看的到几片残留的枯黄。雪断断续续地飘了几日，江南的雪原本就不常见，想要积上，更是难事。
但今年倒是破例积了半指厚的一层。
天还未大亮，我连着几日觉浅，窗外竹叶婆娑惹得人心烦，唏嗦的声响散了我最后一点睡意。
“轻点，不知道三小姐还歇着呢，好不容易睡下可别让你给惊了！就没见过你这么不机灵的，这里先放着，快点，把前院的雪扫了！”
这个小茴！
顾着说人家不懂事，自己还挑这儿调嗓子。我揉了揉发疼的脑袋，喊道：“小茴，先让他们等会儿，你进来！”未等她进来帮忙，我先一步起身自个儿着装。因为生养不足月，我从小就落下惧寒的毛病，天一冷就只能窝在闺中，哪儿去不得。
“小姐，你今儿又是这么早，何不多躺会儿。天这么冷，手脚又该受冻了。你就该学学圆娘。能多吃就多吃，能躺就别坐着，能坐也别站着。按你这样每日看书到三更，五更便起，皇帝老爷都没小姐你勤快！”
“噗！”那些话早听她讲了无数遍，今日倒换了花样。我一下反应过来，止不住大笑起来。
点着她的脑门，我笑啐：“话可别让二姐听去，不然准有你好果子吃。”
目光扫过庭院，看下人来回匆匆，我问她：“外头是做什么，雪下的不久，也没多深，怎么就扫了！这儿难得见上一回，撤了怪可惜的，就留着吧！横竖我也不出去，看看也好。”
“回小姐，那是老爷的意思。听说昨晚儿柳氏在院子摔了，哭闹了好一会，说要人把雪都收拾了。但夫人不肯，两人就吵了几句，后来闹到老爷那，府里人就给喊起来扫雪。这会儿，该收拾的差不多了。”
“哦！”小茴口中的柳氏是爹几年前纳的小妾，因我不喜欢她，小茴也从不在我面前喊她夫人，她原姓柳，便唤她柳氏。
好不容易等了这么久，才一晚上，就没了。心一下子落了，我叹气：“好可惜啊！雪水泡的雨前龙井可是最沁人的，今年怕是喝不上了。”
在房里用完早点，我一如既往待在屋里练字。先帝与当今圣上皆醉心书法，其中又以明末董其昌为重，市坊学子俱刻意临摹。夏家祖上原是前朝的大家，对子嗣后代的读书以严见称，即便是女子，一样同男子教学。
轮到爹这一代，早年无子，只有三女。无奈，我们姐妹三人便自小作儿子生养，打理绣庄同药铺的事务。而我从小体弱，长年服药，对药理医术比两位姐姐更为敏感，所以自我十岁起，就跟着爹学医，到现今也小有所成。
整理完药方笔记，抬首才发现已快晌午。
雪后天冷，怕我经不起寒，小茴临门又给我套上件裘衣。衣服是新制的，前日才从绣庄送到府里，较之前的冬衣着实暖和不少。装扮妥当，两眼瞧着镜里的人，虽说我们姐妹三人同父同母，可在我身上，总觉得少了些什么，三姐妹之中，就我与爹娘的相貌差得最大。肤色略微偏向麦色,不似她们二人如雪；水眸澄清明亮，却不是家传的丹凤眼，高挺的鼻梁，嵌上粉面红唇，失了江南女子特有的闺秀。
我所居的兰园位处夏府东侧，西侧为霜苑，南侧有竹轩，北处则是锦楼。府里不如一般大户，物少但精，一寸一毫皆出于爹娘之手。亭台楼阁，雕梁画栋，步步有花，处处有草；楼阁轩榭环绕水池周围，其间镶有的漏窗、回廊步步相连；湖石假山立于一旁，错落有致，各个都是巧夺天工。
“三小姐好！”
“给三小姐请安！”
“今儿三小姐好漂亮！可是人逢喜事精神爽。”
一路上过来，我是越走越糊涂。往常没有觉得，可今日碰见的人皆是笑脸相迎，瞧的我心头发慌。连同小茴也一样变得神秘，时不时会偷偷那眼瞧我，似乎计划着什么。又伴着她走了几步，我忍不住停下问：“这到底什么事儿，你们这样是干什么？”
“没事，没事！就是有事，也是好事，他们这都是替小姐高兴呢！何况老爷都不让我们告诉小姐。”她藏着不肯讲明，我道：“我爹又如何了？莫不是他又在背地里干了什么？你不说，我就自个儿问去。”
待我到了前厅，看到厅中所站之人，一时有点恍惚，深怕自己看错，我走近一步，和记忆中的一样，他几乎都没变。时间流逝，几年光景，人长了，又比我高出大半个脑袋，白色的长衫，白色的外袍，腰间垂着挂有流苏的“晴空”，犹如一泓碧潭。面如冠玉，嘴角不经意上扬，眼中承载的柔情，同儿时一样鲜明。
我说不出话，愣愣地站在原处，等着他向我走来：“末儿，真的是我。”
我听不到他的声音，脱口道：“你不是应该在天山吗？”
家里来客，爹娘才急忙从铺子回来，便得空同我们一块儿用食。
爹端坐在上位，嘴角含笑地与他闲谈。在这以前，爹就特别欢喜秦宇，像待亲生儿子一般。
当年娘一连生下三个女儿，爹嘴上没讲，对我们也是疼爱有加。但娘心里明白，爹一心希望有子能继承他的医术。之后讨了柳氏，果真一举得男，可没过三年，就夭折了。自后府里上下没人再提过这事，幼子的死，爹一直自责，此后对她更是千依百顺，只为了弥补她丧子之痛。不想秦宇一来，爹没儿子的遗憾却寄托到秦宇身上。
拨弄了碗里的银耳，我侧身挨着二姐问：“他来府里，你们怎么都不同我说一声，害我吓了一跳，你和大姐也瞒着我。”
二姐放下馒头，转过脸对我道：“不是的小妹。那，那是大姐不让我说的，说到时要给你惊喜。你也知道，秦宇从天山特意来，不就是冲着你。”
偷偷朝爹的方向望去，正对上那双繁若星眸，我很快收回目光，将自己埋在席间。
爹摸着胡须，噙着笑说：“少彦会在府中住上一些时日，末儿有空就跟着照顾照顾。还有，西厢空三间客房出来，少彦先休息一晚，等过几日袖袖来了，你们再作打算。”
原以为就他一人，不想秦袖也跟着来。二人虽然是兄妹，脾性却天差地别，一个温柔如玉，一个泼辣刁蛮，打第一次见面我就不待见她。
她是他唯一的亲人，父母早亡，兄妹俩相依为命，秦宇是她的天，她的一切。可我，却要夺走这一切，所以她才讨厌我，甚至恨我。
坐在爹的下位，柳氏噙着笑说：“我说今儿怎么瞧着怪！原来是没见秦袖，小丫头在哪儿呢？她从小爱跟着你，兄妹俩感情好的，等你以后成亲，她一定难过死了……是吧，末儿！”
“这与你何干？我从不晓得，你对我的事还如此关心，实在是有心了。”我冷冷地回讽她，依她的身份，我的事情，还轮不到她嚼舌根。
她原本是山野女子，随着父亲入城谋生，可惜他老父命薄，早早脱离世间苦难，就留了她一个孤女。爹瞧她可怜，便招她到药铺帮忙，她很能干，爹闲时教她一些医理，学着学着，便鸠占鹊窝。娘原先还跟爹吵过，闹过，但只一句，娘就心死了。
“外面哪个男人不是三妻四妾的，便是你爹，不是也有三房小妾”。即便当时说得多好，那份情总随着时间消磨殆尽，男人，都一样。
她正欲发火，手绢攥得死死的，可是她不能骂我，瞥见身旁爹一脸愠色，她心里的火只好硬生生地被压下，一肚子怒意只好悻悻忍下，还得陪着笑脸：“小孩子话，我嫁给你爹，也算是你半个娘，你的亲事我自然得关心，你娘身子时常不爽，家中的大小事务我也得操心，可再累，你的事，咱们家谁不放在心上。”
我道：“若你真觉得累，我们不介意你把掌家的大权交出来，只怕是你舍不得交吧！”
“不累，我怎么会累，你娘体虚不能劳累，你们姐妹三人也都小，这样的重担怎好给你们，别光说话，吃饭，吃饭吧！”她不知道，说这些话时，自己的面目有多么狰狞。她长得不丑，初见面总给人柔柔弱弱的感觉，在男人看来，是应该放在家中宝贝的，让人狠不下心说狠话。但我不会，从她踏进夏家的那刻，我就讨厌她，巴不得她从家里消失。若不是她，我们一家人不会变成这样。
我不再看她一眼，不屑地埋首吃饭，二姐扯着我的袖子让我收敛些，我置若罔闻，府里上上下下，没人不知我厌她，所以分屋子的时候，爹和娘才会把我俩的住所隔得远远的。
我同柳氏这样的争锋场面，秦宇也不是第一回看到，他并不在意，说：“家妹她受不了连日赶路，这时应该还在城外休息，大概明日上午才到。劳各位惦记了。”
娘说：“算算袖袖还与我们末儿同年，你俩早年就失了双亲，那袖袖的亲事，你这个大哥可得放在心上，别把袖袖耽误了，她可有意中人了？”早几年，爹娘看他们兄妹可怜，就把秦袖认作干女儿，平日里也常念叨。
秦宇说：“袖袖还小，嫁人这等大事，还得听她自己的意思，我可不好替她作主。”
要她自己做主吗？那会是怎样的场面的。她有意中人，就是她大哥。
“你根本就不爱我大哥，你没资格嫁给我哥！我不会让你夺走我的一切。大哥是属于我的。为了大哥，我可以去死，你可以吗？”回想当年他们离开的前一晚，秦袖摸黑告诉我这个秘密，我根本不敢相信，更无法接受，他们是兄妹呀！她怎么会，又怎么能爱上自己的哥哥。
我不清楚秦宇是否知道，可在那之后，我就不敢面对他，看到他，仿佛眼前就会显现秦袖大声质问我的神情。
我喜欢和他一起的日子，既安心又平静。他会包容我，会宠我。妾发初覆额，折花门前剧，郎骑竹马来，绕床弄青梅，同居长干里，两小无嫌猜。
三岁相识，整整六年，我们一起度过。
七岁那年，才十二岁的秦宇就曾拿着花向我求亲，承诺会保护我，会给我要的一切，只要我喜欢，他就会帮我争取。会带我去天山，看满月，采雪莲，踏遍祁连山的每寸土地……
作者有话说
第2章 小桥流水人家
