《美人与蟒怪》席云诀

4、第 4 章

　　21.

　　公爵的第一反应是——

　　“你看到了什么？”

　　镜中的少女愣了愣，眨眨眼睛，呆呆地看着他。

　　等她反应过来，一张脸顿时涨得通红，张口结舌：“不，不，我没有……”

　　“我只是看到他脱了外衣，里面的衬衣又比较贴身，所以发现他……他的胸……”她说不下去了，显然已羞恼万分，连对着他语气都重了不少，“路德维克，你到底在想什么？”

　　公爵只是点点头，平静地说：“我知道了。”

　　22.

　　哒哒——

　　台阶上的脚步声一步步接近了。

　　公爵忽然想到公……伊莱恩的鞋子，那是一双苹果绿的高跟鞋，两根缎带在脚踝后系成一个蝴蝶结，很是清新可爱。

　　那脚步声轻了，大概是踩在了走廊厚重的地毯上，等脚步声来到门外完全泯灭的时候，敲门声响了起来，那人轻叩了三下，问道：“有人吗？”

　　屋外猫伯爵在伊莱恩的脚下来回穿梭，以期转移他的注意力，但对方只是专注地盯着面前这扇门，彷佛他拥有了和公爵一样能以目光穿透门页的能力，猫伯爵的绿眼睛里闪过一丝狐疑。伊莱恩分神看了他一眼，温柔地哄劝道：“乖，我等一会儿再陪你玩。”一听到他的声音，镜中的少女忙躲进了镜子深处，但下一刻，他们都听到了那个低沉而稍显冷淡的声音：“进来。”——他们立即怀疑自己是否听错了。而伊莱恩愣了愣后将手放在了门把手上。

　　公爵朝镜子走近，隔了一厘的距离，血色的竖瞳直直看进去，低声道：“给我走远些……”她只得压下心中的好奇，乖乖从这面镜子溜到了楼下的镜子里。

　　门把手转到了朝下的位置，随即被人从外面打开了，伊莱恩从门后走进来，公爵眼尖地瞥见藏在她裙子后那抹跟着偷溜进来的身影。

　　“出去。”

　　伊莱恩一愣，下意识以为这话是针对自己的，不由在原地顿了顿，倏而一阵风迎面而来，他听到身后的门“嘭”的合上，而后门外传来几声猫叫，又是抓挠木头的声音。

　　他往身前看去——什么也看不清。

　　屋里的窗帘拉上了，整个房间便暗无天日密不透风。

　　或许窗帘是黑色的，伊莱恩想到。

　　突然间，他产生了一种感觉，那感觉顺着他的脚后跟沿着背脊一路攀升上来，所过处宛如虫走，叫他忍不住打了个寒噤——那是一种尖锐而冰冷的目光，不含恶意，却毫无温度。

　　窗边……有人？

　　伊莱恩看向那边，感到有人也在昏暗中注视着他。

　　好一会儿，伊莱恩的眼睛渐渐适应了周围的环境，能够分辨出更多东西，甚至习惯了那叫人难捱的目光。他忍不住开口打破沉默：“您……”

　　却被那个声音径直打断了：“伊莱恩·古斯塔夫殿下，我是该称呼你为公主殿下，还是王子殿下？”

　　伊莱恩愣住了。

　　23.

　　那个声音抛出的下一个问题来得更直接：“你是男人？”

　　伊莱恩只沉默了极短的一段时间，再开口时嗓音与之前已有所不同：“是的，您所言确为事实。欺骗了您，我感到万分抱歉。”

　　那人沉默了一会儿，开口说道：“你不用对我道歉。”

　　说着，从窗边走了出来。

　　伊莱恩的眼睛霎时瞪大了。

　　公爵想，他其实是有些生气的。

　　他不喜欢有人欺骗他。

　　同时他又是个理智的人，眼下一切还没有定论，按照猫伯爵所说，恐怕这位伊莱恩殿下和他一样是为那位狡诈的国王所蒙骗，但也不能排除眼前这个人和国王合谋一起设计了他的可能。

　　所以他决定给他一个教训，一个小小的，教训。

　　——他在伊莱恩面前暴露了真面目。

　　眼看着那张脸浮上深刻的惊恐和畏惧，他应该感到满意，但他没有。

　　伊莱恩一连退了好几步，伸手捂住了嘴，“天呐……”他呐呐着，却可笑的在这个时候都没有丢掉他的某些敬语，“您……对不起，您是条蛇？”

　　说出那个词的瞬间，公爵的身子直直立了起来，一双血红色的竖瞳危险地眯起，伊莱恩双腿一个发软，倒在了地上。

　　公爵看着这一幕，感到无聊且乏味。

　　唯一叫他有些意外的是，原来他还会再一次失望……

　　而事实证明，这个人，和外面那些愚蠢的凡人没什么不同。

　　公爵伸出信子朝伊莱恩发出“咝咝”的声音，果然看到对方的身体狠狠颤抖了起来，这次他终于感到了满意，扭头盘旋着从窗边爬走了。

　　24.

　　公爵离家出走了。

　　但没有任何人发现，或者说发现了也没有在意。

　　第二天黎明回到古堡的时候，他险些以为自己不是走错了房门就是穿越了时空——他不过走了一个晚上，回来就看到伊莱恩和古堡里的所有人——包括那些烛台、壁画、古董钟……以及那只该死的猫，围着斯考特先生一起融洽地聊天？！

　　剧情发展得太快公爵反应不过来。

　　听听他们都在说些什么？

　　“伊莱恩，你的头发可真好看！柔顺又光滑，老实说，从前……我是说我还在塔里做女仆的时候，见过很多金发的贵族和上等人，但他们中有不少人头发毛毛躁躁的，简直像一把糟糕的枯草！可你的不同，那就好像……好像……”古董钟——贝茜小姐，她往日每到整点才会准时打开的百叶门如今大开着，里面那只被弹簧弹出的啄木鸟吊在外面，张着尖尖的红色小嘴，不停地叽叽喳喳：“金子，对，真正的金子一样！”

　　“谢谢，”伊莱恩抿唇笑了笑，靥边的酒窝短暂地浮现了一瞬，“家里的发油味道太重了，所以我自己尝试着调配了新的，或许是它们起了效用。”

　　汉娜夫人听到这里也参与进来，烛台的银色底座上浮现出一张大嘴，“殿下您还会自己调试花露和发油，真是了不起的贵族！”

　　这样的称赞对伊莱恩来说似乎太超过了，他白皙的双颊迅速染上一抹红晕，“夫人，您过誉了。”

　　“那都是在城堡里无聊时自己琢磨出来的小玩意。”

　　——这都是什么？

　　听起来简直像贵族小姐们的茶话会。

　　公爵一头雾水地钻进了自己的屋子里。

　　不过伊莱恩的最后一句话，却叫他品出了几分深意。

　　他想到昨晚去那个人的占卜屋中所打听到的讯息，来自古斯塔夫家族的。

　　这位伊莱恩殿下，在那个国度里的确一直是位公主。

　　而十八年来，这位公主没有离开过王都一步，甚至鲜少离开城堡——这不能不说是一桩奇事。而今公爵大概可以猜到这其中的原由了。

　　如此看来，这位高贵的殿下倒和他这个被诅咒的阶下囚没多大区别。

　　没过多久，猫伯爵悄无声息地钻进了公爵的书房。

　　或许只有伊莱恩对此毫无所觉，而他们这些人多年来早已和这座古堡的气息融为一体，公爵一回来就察觉到了。

　　猫伯爵悄无声息地合上门，这才款款走到了公爵的书桌前。

　　不需要公爵询问，他主动开口说道：“您那样突然就走掉了，只把一位惊惶无措的公主留给了我们。”语气中多少带着一丝质问和埋怨的意思。

　　公爵淡淡道：“他是个男人。”

　　猫伯爵愣住了，杵在原地一动不动。好一会儿，他好像终于消化了这个重磅消息，还能维持着平稳的语气继续说道：“我一个人已经安慰不了他，所以我们索性都在他面前暴露了出来。”

　　他试探着看了公爵一眼，“我想，您也不打算隐瞒了吧？”

　　公爵眯了眯眼，你确定你们这些超乎常理的存在、千奇百怪地出现在面前能安慰到他，而不是给他带来更大的惊吓？

　　“我们给他讲了一个故事。”

　　公爵的目光中适当地透露出询问的意思。

　　猫伯爵摊摊手，“无非是青蛙王子乌鸦王子那一类的故事。”

　　公爵又想到从占卜屋里打听到的另一条信息，这位伊莱恩公主以往在平民中似乎声望不凡，那位耽于享乐的国王往往外出参与各种宴会和玩乐——这次遇刺就是因为他轻率地答应了陌生人的邀约。而伊莱恩和他那位军事才能卓越的妹妹一个主内，一个主外，帮着操持了不少事务。

　　一个能主持王宫的人，绝不会是一个轻信的笨蛋。

　　——他会相信这些？

　　可猫伯爵说：“他相信了。”

　　25.

　　“他相信您是一位高贵而无辜的公爵，过往因能力超群为人眼红，被邪恶的黑女巫所诅咒，困在这个古堡里近百年，而我们都是您最忠实的仆从。”说到最后一句，猫伯爵不甘心地撇撇嘴。

　　“他反过来安慰我们，还给我做晚餐，虽然鸡蛋还是煎糊了，但他可是一位贵族，会煎鸡蛋就很了不起了，我不能对他苛求太多，是吧？”

　　“说真的，他可真是又温柔，又可爱……”猫伯爵说着将两只垫子拢在一起，形成一个捧心的动作。

　　公爵冰冷的目光投射在他身上，宛如一盆冷水兜头浇下来。

　　“好吧，”猫伯爵耸耸肩，又低头舔了舔爪子，“可惜他是个男人。”

　　“但路德维克，”他突然地转换了语气，“你却不能介意这一点。”

　　他的语气罕见的郑重：“无论如何，你们的契约已生效了。”

　　“你知道的。”

　　“我知道。”公爵罕见的烦躁起来。

　　“滚出去——”他随意用尾巴卷起身边一个东西，那是一本厚厚的《咒语学》，公爵看清封面上几个烫金的大字，又小心翼翼地放下了，只得伸长了尾巴去够一边的笔筒。

　　猫伯爵已看出他的意图，最后挑衅性地“喵”了一声，在他将笔筒扔过来前轻巧地一把窜了出去。

　　“该死。”

　　公爵低咒了一声，收起了尾巴，他先是直挺挺地伫立在座椅上，半晌，终于将脑袋耷拉下去，整个趴在了书桌上，那本《咒语学》来得厚实，布制的封面又柔软熨帖，垫在下面倒很舒服。

　　他思考了很久，却不知道自己在思考些什么。

　　直到目光无意识间穿透了地底，他又看到了楼下的伊莱恩，那即使在知道他是男人后只会觉得过于精致和细腻的面容。

　　于是他明白自己在思考什么了——

　　他不知道该如何对待这个人。

　　26.

　　在遭遇了来自小黑屋里那位……不知名的先生的问候，以及小猫走到他身边开口说起了话，还有烛台、壁炉、壁画……最终发现这古堡里的大部分东西都会说话、并且从前和他一样属于人类这种惊世骇俗的真相后，伊莱恩平复下心情，心中的惊奇其实大于惊恐。

　　毕竟最初他是乘独角兽的南瓜马车来这个地方的，不知不觉中接受能力好像也变高了呢呵呵。

　　只是难免会有难办的时候。

　　比如晚间在盥洗室的时候。

　　伊莱恩先是轻轻敲了敲镜子，对着镜子说道：“你好？”

　　他耐心地等了一会儿，又开口说：“希望你不在里面，如今你也知道我的真实情况了……”

　　“你不在吗？这样对你我都好。”

　　他安心地点点头，回过头又犯起了愁。

　　“希望您不是人变的，这样的话……实在太叫人难堪了。”

　　如果有第二个人看到，说不定会比看到一条蛇开口说话还更错愕——公主殿下竟然对着一个坐便器自言自语这种事。