7、梦寐 ...
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白日里还是晴云朗日的，傍晚时分却不知打哪来了阵邪风，将天色吹得晦暗，及至掌灯便下起了淅淅沥沥的牛毛雨。今日本是朱婆的好日子，更兼怜春上了花榜，几位常客便要在此摆局，贺这同春堂高升长三。谁知白日间闹了那么一场，新造的门牌摔破了边角不说，还被个泥泞的小丫头子胡唚了好邪乎一篇话。朱婆子十分意兴去了八分，当着来往客人只是不好作显出来，少不得强颜欢笑招呼巴结。如此便让久春得了便宜——这会子人多，朱婆子也不来管她。眼见窗外油黄的琉璃灯罩透出了温润光色，朝南的楼阁里自是一派丝竹聒耳笑语低徊的靡丽风情。久春哄睡了细凤，抱膝呆坐着瞅那灯光。此时身上的伤发作起来，尽着雨气相侵疼得厉害。忽听脚下有些窸窣之声，低头却瞧见好大一条长爪蜈蚣摇头摆尾，自在草垫旁簌簌游走。久春大惊，慌忙赶着以足相踏。恰在此时身旁细凤竟发出一串脆笑，久春猛回头看，却见小姑娘闭目沉沉犹在梦里，一张俏丽的团和脸面上笑意清甜，十足真金般地惹人怜爱不已。
“到底是个小丫头子。梦见什么就笑得这个样儿了？”做娘的心头一软，又爱又疼地抚一下她的头发。做女儿的似是知觉了母亲这番抚慰，伸了胳膊摸索着久春，小小的脑袋在那粗糙床铺上蹭了几下，犹是笑意不退。
“面庞儿桃花初放红似火。他那乌云儿这不未冠横簪发乱蓬。小枕儿轻轻斜倚蛮腰儿后，绣鞋儿一双紧靠着炕沿儿扔。柔气儿隐隐噎声把脖项儿堵，她那病身儿这不辗转轻翻说骨节儿疼。”
窗外飘来柔靡京调，绵软的清歌曼嗓唱着一段幽情。弦管鼓点声声敲打，和着雨韵化作一缕引梦的轻烟，细凤朦胧听着那曲声，恍惚间来在一处好齐整的阔朗庭院，身旁是粉壁檀窗，抄手游廊曲折蜿蜒，下铺着青石子，举目便见数不清的繁花异草，香气清芬，沁人心脾。
“凤哥儿！”忽闻身后一声召唤。细凤扭头，见个罗缎裹着的美人儿一径走来，执了她的手道：“你怎不在里头呆着？让我好找。”
细凤瞪大眼睛，仔细打量这美人儿穿戴装扮，与平日琉璃巷中的倌人们俱是相异，单说这头发，挽成的发髻倒有两寸高，只怕头油也要用去一瓶子。若是被朱婆子瞧见要心疼死，不打断了手脚也不算完。
正自诧异，却又听见那美人儿开言道：“平日里就你说嘴，如今怎不说了？”
细凤心说我又不认得你，倒有什么可说？待要开口却忽闻一个脆生生的口齿伶俐道：“不是我不说，只是说了也没用。姑妈将那琏二少爷夸得千好万好，父亲也没个不称意的。这姻缘事么，自然是父母做主了，我便说，莫非就改了不成？”
一番话说得细凤大是诧异，只因这连珠炮一般的言语竟是从自家嘴里说出来的，而她身不由主，倒像是旁观自己变作他人了。
那美人儿听了这话也笑出来，咂嘴儿摇头道：
“这凤丫头，还是这么厉害。人家白问一句，你不说不害臊，还抢白我一顿。”
细凤挑着眼风冷笑一声，傲然道：“有什么可害臊的。便是那琏二少爷，打小儿时候我也见过。生得斯文娇嫩，倒像个丫头。如今听说也不大读书，想来也不过比我多识几个字。姑妈既说他好，我听着罢了。”
“啊哟哟。”那美人儿一拍手。“我倒替那琏二少爷担心，若是娶了我们凤儿过去，可不会跪塌了榻板子。”
“呸！”细凤啐一口：“跟你说两句你便上脸儿了。拿我取笑起来，你可是昏了头？小心我告诉哥哥，看你有没有胆子令他跪那劳什子榻板。”说毕折身就走。那美人儿赶着拉住，笑着哄：“小姐好大的气性！平日里难道少取笑我了？姑嫂间说句玩话，也得有来有去才好呢。”
“你也算有脸，竟和我比起来了。谁同你有来有去的！”细凤把眼横着一瞥，掌不住也笑了，回手拉住那美人儿衣袖晃晃道：“好嫂子，既议论我，我也有句话儿。我听那管家的意思，是要宵儿去给我做陪房丫头的。我看了她就讨厌，不如嫂子留着使唤吧。”
那美人儿听了一呆，面色顿生不豫：“那丫头有些妖调，你哥哥也常肯兜搭她。咱们这样的人家儿，爷们自然是三房四妾的。可就算要纳，也得干干净净成个体统就好，似这等偷鸡摸狗的勾当，我也看不上。”说罢皱皱眉，反握了细凤手道：“好姑娘，我若开口，于你哥哥面上不好看。你是最有主意的。若替我开发了那丫头，嫂子谢你，将那两个赤金点翠的项圈给你添妆奁可好？”
听了这话，细凤只是微笑。
“什么项圈儿，要一百个也有。你若真心求我，就把那嵌宝华胜与那羊脂玉的金累丝钗子给我。你别错了主意，我不是要你的东西，只是姑妈家的大姐姐如今选出来，进宫侍上去了，我带了这两件体面首饰，将来进上，于咱们王家多少好处呢。”说罢也不等那美人儿回话，丢开手一径去了。
细凤朦朦胧胧，走着走着进了一间闺房。拔步床鲛绡帐，梨花案官纱窗。那窗棂上雕着端正大气的凤凰花，衬着柔光似玉的珍珠罗，真是戏文里也不曾听见的琼玉香闺了。细凤心意痴痴地贪看陈设，不知觉间已来在床边端端正正坐下去，随手揽过一面铜镜。
明磨的镜面儿里现出一张美人面孔，柳眉轻扬凤眼斜飞，螓首微摇间一抹浅笑凌厉妩媚。细凤望着这镜中人，只觉一颗心在腔子里狂跳——这人是谁？
此时门口处帘拢一挑，有穿了淡青色背心的丫头走进来，向细凤笑道：“大姑娘，今儿大姑娘可点菜了，姑娘想吃什么只吩咐一声，厨房就好做的。”
细凤搁下镜子，款款道：“今儿不想吃什么，就跟着太太随意吃些罢了。倒是那上赏的果盒很好，可还有么？”
“有核桃泥馅儿的豌豆黄，芸豆糕，冰糖蘸的甜杏仁儿，还有些奶饽饽。”
“不要别的，甜杏仁儿拿来些。”
那丫头应承去了。细凤拾起镜子再度理妆，可不知怎地那镜中人的样貌却如水中月影，凭风一吹，皱成道道碎痕。细凤心中惊惧，待要再看时眼前竟是一黑，再睁眼时又间破屋草席，身下一幅脏烂的破布。
窗外漆黑一片，细雨犹自下个不住，正房上的灯火也掩了大半，想来夜已深沉。此刻细凤忽而清醒得双目炯炯，一挺身爬起来。
久春察觉动静，朦胧道：“凤儿怎么了？要屙尿么？”
细凤不语，抱住膝盖轻轻摇头。梦中的光景此时似有若无盘踞在脑海里，渺远得难以重蹈，然那感觉又太过熟悉，仿佛此时此地的她才是置身于梦里的。
梦里不知身是客。似这般呆呆地闷坐半晌，久春见了心中疑惑，抬手摸她额头。
“不烫呀。”她低声道：“敢是肚子疼？”
“不疼。”细凤再摇头，忽而抬头望向久春：“妈，这地方呆不得。”
没头没尾一句话令久春一愣，却也牵动了好大的愁肠。她叹口气，揽了细凤在怀道：“还用你说？若是能离了这里，讨饭吃我也愿意。可这是堂子呀！不能赎身是出不去的。”
“那你就赎身呀！”细凤仰起脸，认真打量着久春：“妈又不难看。怎见得没人喜欢你？”
这话一出倒让久春吃了好大一惊，她猛推开细凤，狠狠扳住她肩膀瞪着看：“这丫头！敢是让梦魇住了？怎么一觉醒来变了个人！”说罢顿顿，声气再狠几分，痛声道：“凤儿，妈落在堂子里，你却不是！你不能跟那些个倌人们学坏去！将来嫁人没人要的呀！”
“可妈在这里，怎见得我将来就有人要？”细凤坦然迎着久春逼视，一字一句说得明白：“妈要是没出路，我将来也是一样的呀。我嫁了人，若受欺负呢？又找谁去？”
久春听了这话，一歪身瘫坐在草垫上。
“你真个中邪了……真个中邪了！这话谁……谁教你的？”她喃喃地质问，却是半点气势也发不出来。细凤见状非但不肯收敛，反而向前趋身，望定久春道：“妈，你想想，这堂子里出来的女人，就是下场好的，也只是给人做个小老婆。你要赎身，自己赎就是，何必非要嫁人呢？”
前半句久春听得倒也明白，可那最后一句却又是傻话了。她摇摇头，戳指在细凤额头上叹一声：“你是个丫头子，什么也不懂。正经女人家哪个不嫁人，命差点儿的做了偏房侧室，也总是要靠男人的。你再这么满嘴胡说八道，将来没人要了，才是害我呢！还不睡觉？明日我有多少活计要做，没空跟你歪缠。”
说罢按着细凤躺下，自己也胡乱睡了。可这么一闹哪睡得着。不多时天光见亮，久春爬起来，赶着去给上房里的倌人们提水。
近十年来这粗活一直是久春做的，即便是开了铺拉客人，仍是不免要帮衬着做事。这佣不佣妓不妓的身份也没人在意，朱婆子只说开销大，要她多做些养女儿也是正该然的道理。久春心里倒也不怨，只盼自身多苦着一点，便能给女儿多点庇护。这天她仍是随便拢了乱发就走，哪知刚迈开步，裤脚就被拉住。
“妈！”细凤低声喊住她。“妈别走。”
久春蹲下来，不耐烦道：“又怎么？你要饿了，绕去厨房后门看看有人没有，没人的话，有剩的饽饽拿一块儿，别多拿，知道么？”
“知道。”细凤伶俐地点点头，“我不是要吃饽饽。”她说着伸出小手，在久春鬓角上抿了抿，将她的毛躁碎发拢地服帖些了，又爬起来，去屋角取过一朵散了半边的红绒花——只见她纤指轻翻，一忽儿的功夫便将那绒花折成散瓣菊的样式，随后走来，将那花簪在久春鬓边。
“妈戴这花真好看！”插戴好了，她竟喜得拍手雀跃：“比那赵金花家的兰馨还好看呢！”
久春不意自己竟被女儿打扮一番，惊异过后又有些臊，佯怒道：“你这丫头满嘴浑说！你知道什么是好看赖看的！”说着便要扯鬓上的花，却被细凤一把拉住。
“妈。”她望定久春，徐徐开口，“你看怜春姐姐，怎么没人敢说她一句呢？堂子里人和人也不一样的。”
久春扭了头，懦弱道：“我怎么能和她比。她模样好……”
“妈也好看的。”细凤不待她说完便接口：“妈是有些邋遢，可既然妈想我嫁个好人家，总这样邋遢下去也不成——别说妈自己，就是凤儿，也被人瞧不起呀！”
久春不语。再抬头时竟见眼前一双妙目精光闪动，浑不似一般只知懵懂憨玩的八岁女童。想来这堂子里是最能教人洞察世故的地方，这丫头如此老练，多半是为着久居于此的缘故。想到这里久春不语，只按了按鬓边的簪花，起身走至窗边就着半碗清水擦擦脸面。
“你离那朱婆子远些，出去玩时若有马车过来，记得躲一边去。晓得啦？”
“嗯。晓得的。”细凤重重点头，目送着久春挺直腰身的背影一径去了。
作者有话说
第7章 梦寐
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