《红马车》乌雷诺斯

22、觉醒的瑟顿，困境中的黑妖精

　　这么暖和的冬季还真是少有呢！

　　地鼠慢悠悠的嗑着草籽，从洞口吹进来的热风带着烟火的气味，让它颇为舒服。

　　最近地表似乎发生了什么浩劫，啮齿类就全都躲回自己的洞穴，幸亏入冬时分的食物储备已经做得颇为充分，现在要出去找食物一定会既困难又危险吧。

　　一些尘土落下来，地鼠搔痒的抖抖耳朵。

　　又有一些尘土落下来。

　　地鼠抬起头，看到洞顶有几条细长的东西在动，而且不停的从泥土里伸出来，越来越长，其中两个碰到它的头顶，地鼠吓得转身就逃。

　　“呀！”

　　本来以为脚踏实地而全力从泥土里钻出来的尤利克，突然觉得脚下一空，结结实实的摔在地上。

　　帕路卡轻轻的落在他身边。

　　“好像是老鼠洞。”黑妖精闪着红光的眼睛转来转去的打量四周。

　　“我也想看看。”尤利克从小就觉得老鼠洞是很神秘的地方，没想到自己竟然会有钻进来的一天。

　　帕路卡轻轻发出几个音节，然后碰了一下尤利克的手，那里立刻就亮起来。

　　尤利克惊异的看着自己的手，像看什么陌生的东西。

　　“不要再为这种小事让我浪费魔力，谁知道呆会儿我们会遇到什么。”帕路卡故作严厉的说。

　　“喔……”尤利克乖乖的应了一声，开始查看附近的环境。

　　这里显然是洞穴的尽头，看起来是老鼠的谷仓。洞壁边堆积着许多谷粒和草籽－－那些东西在他们眼里比葡萄还大，靠近地面的草籽似乎因泥土的湿气而发霉了，洞里飘着一股难闻的霉味，混杂着动物身上的骚臭，这空气比烟尘也好不到哪里去。

　　想到烟尘，尤利克就想起刚才的一吻，他咂咂嘴，想回味一下那种感觉。

　　但是地鼠在这个时候蹿回来，发出凄厉而绝望的叫声。

　　尤利克和帕路卡被挤到谷堆边，那只老鼠对他们来说并不比狮子安全，两个人屏住呼吸，尤利克把那只会发光的手藏进兜里，另一只手紧紧拉住帕路卡。

　　幸亏那老鼠一直背对着他们，朝着洞口处狂吠，不知道那边有什么可怕的东西存在，竟然让这洞穴的主人惊骇至此。

　　接着，帕路卡就看到一只爪子从洞口探进来，重重的拍在老鼠身上，利爪径直刺进皮毛，一阵奇怪而令人心惊肉跳的声音过后，老鼠喷着血被拖了出去。

　　腥臭味令人作呕。

　　“出什么事了？”尤利克觉得帕路卡的掌心渗出冷汗，而且不停在打抖。

　　帕路卡却无法回答，因为洞口那边有一个猛兽的身影钻进来，扫视四周之后，目光凝固在他们身上。

　　“准备……你的剑……”帕路卡拼命压低声音。

　　尤利克也看到那双青幽幽的眼睛，他发现自己不知什么时候把剑丢掉了。

　　猛兽似乎对这些陌生的动物有些警惕，朝着他们发出一声威胁的咆哮，声音像猫又像狗－－不，像狮又像豹。

　　尤利克抽出兜里的手，那只猛兽立刻就暴露在柔和的白光当中。它稍显畏惧的向后缩了缩，但没有退出去。

　　两个人紧张的同它对视。

　　其实那是一只非常漂亮的小兽，金色的毛覆盖着身体，下颌到胸腹间一片雪白。它侧对着他们，颈子略微压低，摆出一种颇具爆发力的姿势，晶亮的眸子紧盯着尤利克发光的手。

　　“一只伶鼬。”尤利克小声说。这种动物在南方很常见，尤利克一直觉得它非常可爱，没想到在这遥远的北方也有它的踪迹，而且竟然作为如此危险的角色登场。

　　“要作战吗？”帕路卡问。

　　“不，保持现状，别做什么威胁到它的动作，如果它靠近，就弄点……弄点火出来。”

　　帕路卡犹豫了一下，点点头。

　　先前的经历已经让他们对火焰颇为顾忌，那实在是一种无情的力量，连惯用火系魔法的大术士也受了很大惊吓。

　　两个人认真的看着伶鼬，小兽也认真的看着他们。

　　事后帕路卡一直想不明白，在那种生死攸关的时候，自己怎么会如此听从尤利克的话，难道真的是被他吻得昏了头？但是回忆一下那一吻的瞬间，自己除了尽快念完地行术的咒语之外，就什么想法都没有了。

　　也不知道是因为尤利克判断正确，还是幸运女神麦亚的眷顾起了作用，那只伶鼬小心的退了出去，随后就有一阵食肉动物进餐的声音传进来，令人全身发冷。

　　“呼……活下来了。”尤利克扑通一声坐在地上，“希望那只老鼠足够喂饱它。”

　　说完这句，他的肚子发出“咕噜”一声。

　　尤利克看看旁边的谷堆，又看看黑妖精。

　　帕路卡皱起眉，果断的摇头。

　　虽然这两天几乎都没吃东西，可是帕路卡绝对不会考虑去吃老鼠舔过的食物。

　　“其实以前跟哲罗依人野战的时候，吃的东西也不比这些干净多少。”尤利克小声说。

　　这句话让帕路卡产生一种呕吐欲，她想起先前的那个吻。

　　但是接下来的事情就让他们把饥饿和恶心的感觉全都忘掉了：那只伶鼬慢慢悠悠的钻进来，趴在洞口旁边。

　　它的腮边沾满了血渍，舌头进进出出的舔着，一想起刚刚有只老鼠从那里被吃下去，帕路卡就觉得恶心。

　　“你说它吃饱了吗？”帕路卡想起尤利克刚才的话，不禁担心的问。

　　“我想大概是吧。”尤利克也觉得心里没底。

　　看起来伶鼬并不打算攻击他们，但是如果他们轻举妄动的话，会发生什么事可就不一定了。

　　“那它怎么还在这里？”

　　“可能这个洞里还有其它老鼠外出未归，它准备打伏击，或者……”尤利克停下来看了看帕路卡，他的表情让黑妖精吓了一跳。

　　“怎样？”帕路卡紧张的问。

　　“它在等晚餐的时间。”尤利克耸耸肩。

　　这两个人顿时有一种被伶鼬圈养的感觉。

　　接着伶鼬连打好几个哈欠，却没有像他们期待的那样睡着。三个生命在那里对望着，都很无聊。

　　“我听说你们可以操纵别人的思想啊，你看看能不能控制它？”尤利克凑到帕路卡耳边说，仿佛怕伶鼬听懂似的。

　　“那只有黑暗神官们才能做到，我只了解个大概，而且没见过对动物使用的，不知道行不行。”

　　“试试吧，不成大不了跟它打一场，我看这也是迟早的事情，趁现在它刚吃饱，会被我们打得胃痉挛也说不定。”

　　“胃痉挛？”帕路卡瞪大了眼睛，觉得这家伙真是能胡思乱想。

　　“嗯，反正我们最近也没少赌命。”他噌的站起来，向帕路卡伸出手，“来吧，为了帕丝！”

　　纽曼多被安葬在月弦要塞的墓地中。

　　简短的悼念之后，达斐亚和苏克拉缇塔向着射台走去。街上聚集了很多瑟顿战士，他们拿着崭新的武器，兴高采烈的谈论着什么。达斐亚和苏克拉缇塔欣慰的对视了一眼，想像着当月弦要塞的大门敞开，这些锐气十足的战士冲向魔兽群时会是什么一种景象。

　　‘安杜雷希和光之子纽曼多的在天之灵都会守护你们的！’神官战士长舒一口气。

　　随后，他的目光落在高墙的角落里，那里坐着几名黑妖精伤员，似乎正在休息。

　　“他们是运输队的成员。”跟在旁边的伊拉查解释道，“他们是踩着魔兽和同伴的尸体冲进城来的，三千人的队伍只剩下这么几个。”

　　达斐亚无法描述自己现在的心情，对光明的信仰浸透了他的身心，可是面前这些黑暗种族的行为，实在是可以与自己那位已经躺在坟墓中的同伴相提并论。达斐亚不知道该不该用“高尚”这个词去形容对方，但他知道自己必须向他们致敬－－这些伤者，那些死者。

　　光之神官战士深深一躬，朝着黑妖精。

　　这时他忽然想起另一个人。

　　“红马车还没到这里么？”

　　伊拉查转身低声问另一个瑟顿人，后者摇了摇头。

　　“没有，照理说应该早就到了。”伊拉查对那个驾车的黑妖精印象深刻，“前段时间魔兽的攻势太猛，他们会不会直接回黑妖精的军队了？”

　　“车里边有两个伤员和一个孩子，玛林……不，沙拉素不可能这样做。”达斐亚皱起眉。那辆马车里有盎克的儿子，有丢依的养父，有瑟顿人，还有黑妖精，如果发生什么意外，不但会给自己的朋友带来痛苦，还可能影响瑟顿人和黑妖精之间刚刚建立起来的脆弱关系。

　　怀着这份担忧，神官战士登上月弦要塞的射台。

　　原本布满枯黄蒿草的大地如今只剩下烧灼的痕迹，或许再过两个月，这里就会像南方一样遍地葱绿吧，但是现在除了在远处徘徊的魔兽和据守在要塞里的人，就再也看不到什么生灵的踪迹。

　　连这片草原上生活的鸟兽，也被战火烧尽了么？

　　“达斐亚大人。”

　　达斐亚把视线转向声音传来的地方，瑟顿的女族长不知何时来到他身边。

　　“我很抱歉，因为我的愚蠢导致了纽曼多大人的牺牲……”苏克拉缇塔带着愧疚的表情说道。

　　在伊拉查告诉他纽曼多和苏克拉缇塔一起去哲罗依军营时，达斐亚就觉得这件事另有隐情，但如今纽曼多已经死了，他也不想再追究下去。

　　“纽曼多是光之子，除了黑暗之外没有什么能熄灭他的生命之火。苏娜大人散发着月亮般的光辉，这不是您的错。”

　　苏克拉缇塔低下头，沉默不语。

　　达斐亚凝视着远方，轻声说道：“纽曼多的仇，我们便向那些魔兽讨还吧！”

　　神官战士对那团强大的黑暗气息记忆犹新，苏克拉缇塔也永远都忘不了那在死亡之门徘徊的一刻。

　　夕阳把一个高大的身影映在射台的矮墙上，两个人回过头，看到盎克向他们走来。

　　“丢依怎么样了？”达斐亚微笑着问。

　　“伤势已经稳定了，但是一直在发烧。”

　　“你说把你和帕丝捉去哲罗依军营的是她？”

　　盎克在退回月弦要塞的路上已经把事情的经过告诉了他们。

　　“这件事还是不要提了吧，她心里也不好受。”盎克停顿了一下，接着说，“她只是被哲罗依人利用了……有帕丝的消息了吗？尤利克和艾多忒他们呢？”

　　达斐亚沉默的摇了摇头。

　　那天晚上得到的消息令人震骇：一座庞大的城塞前一晚在罗达希帕和月弦要塞之间破土而出，一支格萨克大军聚于城中，数不清的四翼火蝙蝠在城塞上空盘旋。

　　瑟顿人同黑妖精之间的道路，被究斯亚成功截断。

　　但是魔族并没有因此而取得胜利，苏克拉缇塔毅然开启月弦要塞的大门，精装的瑟顿战士们蜂拥而出，呼应着正在北方奋战的黑妖精大军，踩着罗达希帕运输队的脚印和血迹，向那座城塞席卷而来。

　　草原的苍鹰终于张开了双翼。

　　由于相互之间的紧密合作，黑妖精的大军在一度退却之后，再次挺进到城塞门前。

　　魔兽似乎也发现在有足够周旋余地的大平原上同黑妖精作战，会遭受远远超出预计的损失，现在它们闭门不出，显然已经决意要进行彻底的城防战了。

　　但是黑妖精的准备相当周全，他们只休息了两天的时间，攻城器械就运抵前线。

　　二十三个部落的旌旗在烈风中飘摇，罗达希帕的军队几乎倾巢而出。

　　顿赛斯高举战刀，他已经记不清自己把这个动作做了多少次，也不知道这个动作会令多少同族失去生命。现在，只要他的手臂向下一挥，身后那数百台投石机便会发挥出惊天动地的威力。

　　他在等待梅妲兰多雅的指示。

　　这场战争使眉心湖的女祭司在同族当中确立了威信，影响虽然无法与直接传达神谕的黑暗圣女相比，但能够让大部分黑妖精一致对外，那是连摩罗坦丁大神官也无法做到的事情。

　　但是梅妲兰多雅没能下达攻击的命令，因为在她开口之前，看到城墙上出现了一个人。

　　福雷祖部落的梅尔赞吉斯！

　　他曾经在交涉大会上突然从多诺尼派倒戈到眉心湖这一边，又异常积极的要求加入那苏利的南下队伍，而那支队伍在不久之后便神秘消失，至今音信杳无。在这场战争中，唯一不服从调遣的就是福雷祖部落。

　　梅妲兰多雅忽然明白了很多，梅尔赞吉斯的那些行动无非是为了铲除她的助手，并加深她和顿赛斯之间的猜忌。

　　真的好险！

　　梅尔赞吉斯的声音响起来，似乎有魔法的作用，所以在如此遥远的距离外也能听得非常清楚。

　　“梅妲兰多雅大人，您亲自带着这么多同族来看望我，真是令我受宠若惊。”

　　梅妲兰多雅和顿赛斯对视一眼，女祭司说：“究斯亚。”

　　顿赛斯全身一颤，没想到自己竟然有机会直接面对这被黑妖精诅咒了几百年的恶魔，更没想到他会在种族内部的纷争当中支持自己。

　　‘如果不是梅妲兰多雅大人的睿智，不知会变成什么样。’黑暗战士愤怒的瞪着究斯亚，恨不得马上挥下战刀，让投石机把那个恶魔砸得稀巴烂。

　　“这场景和六百年前几乎一模一样，梅妲兰多雅祭司，知道我那时是如何对付你的祖先的吗？”究斯亚说到这里忽然改变了主意，他挥挥手，“说那些没什么意义。见一个人再决定要不要继续这场战争吧，美丽的女祭司。”

　　两名格萨克紧紧钳制着一个黑妖精的女孩，来到城墙边。她被抓住四肢举起来，在寒冷的夜风瑟瑟发抖。

　　黑妖精的队伍中立刻泛起一阵骚动，连顿赛斯都几乎控制不住的纵马蹿出去。

　　“梅妲兰多雅大人！”他用力勒住缰绳大喊。

　　黑暗祭司抬起手，示意部下保持镇静。她努力的掩盖住自己的惊惶，仔细观察城墙上的女孩。

　　是帕丝没错！

　　虽然已经四年过去了，但是黑暗圣女的相貌几乎没有发生任何改变。

　　“这样吹夜风似乎对圣女大人的身体不好。那么我们先行告退，留在这里思考还是继续攻城就请梅妲兰多雅祭司自便吧。”

　　究斯亚说完这句，转身走下城头，帕丝也被格萨克带了下去。

　　最后的战斗尚未开始，黑妖精的锐气就被这件事打磨得一干二净。

　　看着士兵们纷纷丧气的垂下头，顿赛斯焦虑的望向黑暗祭司。梅妲兰多雅眯着眼睛仰望城塞，一言不发，似乎正在思考什么。

　　过了不久，黑暗祭司抬起一只手发出命令：“各部落驻扎休息，等候调遣。”

　　随后她转向顿赛斯，压低声音说：“向瑟顿的苏克拉缇塔族长传递消息：请他们在未来三天之内顶住压力，并相信罗达希帕，黑妖精绝不会放弃这场战争。”她想了一下，又补充道：“多派几名信使传递这个口信，如果被俘，请在第一时间结束自己的生命。”

　　弗里契亚大平原的今夜难得的寂静，前些天的血战就如同一场噩梦，如果不是黑妖精阵地连绵的营火和瑟顿人连夜进军的身影，谁也看不出这寂静之下，决死的一战一触即发。

　　当然，趁着夜色偷偷靠近究斯亚城塞的那只伶鼬是个例外。