24、第二十四章 荸荠 ...
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我提心吊胆了一夜，虽是躺在那里，却也不敢睡，生怕半夜会闯进什么人来，心中十分后悔，还不如睡在桥洞里安稳。虽然萧靖江说的也有道理，君家即便真到了湖州，只要不确知我住在这里，要找来也不易。唐宋两代，奴婢逃亡并不个别，官府抓人主要走的是“群众路线”，我不是朝廷要犯，深更半夜，官府也不会大动干戈的来搜。但我还是十分紧张，作贼者心必虚，想不虚都不行。
我强打精神盘算着，我是八月二十一逃出来的，今天是九月二十七，按理儿，君家早该追来了，没来，不知是怎么回事。是不是萧靖江真的骗我？抓住我即便不能给他的前途增点光，好歹也是一件利事。可如果真这样，他在衙门口就拖了我岂不更便意，何苦和我周旋？也许他原并不知道？他真会去官府告发我？……
我越想心越乱，简直要呆不住了。又一想，已经呆在这儿了，半夜三更的，别说我走不了，即便真要往外走，被人发现，无异于不打自招，还是等天亮吧。我这命本也是他救的，当日若不是他，我可能也活不到今天，他真要为了自己而出卖了我，我也算还他人情了。
这样想着，心里便安稳了。我还做两手准备吧，萧靖江真要去官府告发，便由他去，我自在这里等着。若不是呢？祸是我闯的，他若为我好而留我，也真是个有情有义的好人，我也绝不能连累他。但是，确实如他所说，在湖州，好歹还有他这么个人。离了湖州，我去哪里？可是，呆在湖州，君家迟早会找了来的，找来就不仅仅是我的问题了，肯定要连累他，一个普通人尚且都要受罚，更何况他是要考功名的，德行稍有缺失，就功亏一篑了。不行，我得离开湖州，哪里没我的活路？留在湖州于他于我都不利。
天终于亮了，门前的过道上人来人往的热闹起来，我竖起耳朵分辨着外面的动静，既盼萧靖江，也担心官府，坐卧不安。萧靖江迟迟没有来，我突然觉得，危险是那么近，我开始怀疑，他是不是不来了，我是不是见不到他就被抓走了。
终于，门轻轻的响了起来，我壮着胆子问：“谁呀？”外面萧靖江低低的声音说：“是我。”我跳起来，拉开门拴，果然，萧靖江正站在门外，也是一脸的紧张。我往后看，外面并没有跟什么人，再看他那一脸的紧张，我却稍稍松了口气，看来，我是多虑了，萧靖江并不曾带人来抓我。
“怎么了？有人跟着你？”
“没有，我只是觉得有人跟着我，却是没有。”萧靖江的反侦察功底显然不怎么过关。
“那好，我们有话出去说，你先走，我一会儿出去找你，你往西——哎，算了，我先走，要是有什么不好的事，你可得答应我，”我望着他，“你可得答应我，无论我有什么事，你都要装成不认识我。”萧靖江不语，我一跺脚，发急的道：“你听到没有啊？都什么时候了，别磨矶了。”说完，我蹬蹬的走下楼去，算了房钱，半低着头，目不斜视的出了客栈，疾步往西走。
一直往西，我也不知道通向哪儿，就这么走吧，一会儿他跟上来，告个别直接走好了。我回头看看，萧靖江果然跟的我，样子倒还算镇定，看不出来，他也算有点深度的人了。我放慢了脚，躲在一个墙角，往后看，却也没什么可疑的人，我舒了口气，他也慢慢跟了上来：“你怎么停在这里？不再往前走走？”
“不用了，”我摇摇头，“你别再走了，就这里了，你有什么话快说吧，说完你就回去，我继续往西。”
“往西？你要去哪儿？”
“你别管了，横竖你放心，我死不了。”我冲他宽慰的一笑，“你要相信我，我既然能活着从君家逃出来，必能够活下去。”
萧靖江不言语，看了我一会儿，慢慢的说：“你既然去别的地方能活下去，为什么在湖州就不能？”
在湖州当然不能，因为君闻书来一抓一个准，这么浅显的道理，还用说？我笑了：“你别想了，湖州肯定不行的，我被抓是小，还得连累你。”
萧靖江摇摇头，“我倒觉得，你去别的地方未必是好事。你逃出来是为什么？难道，还想再进一个那样的地方？湖州好歹我熟，真要有个特别着急的事，我还可以帮你，你去别的地方怎么办？还有……”
我语塞了，我没想到，都这个时候了，萧靖江还在想着我，我昨晚居然还在怀疑他……他怎么这么傻？他知不知道，他面临的是什么？
我打断他，“你别说了，肯定不行。君家真的来人了，你怎么办？”
“那离开湖州你怎么办？”
“不用你管，我自会好好的。”
“那不行，除非你有好去处，否则我不能眼看着你往火坑里跳。”
我火了，“萧靖江，你傻不傻啊？和你有什么关系？你知不知道，真要被抓到，你就完了，你这么多年的寒窗苦读就全完了。你傻不傻，我本来就没有父母是个孤儿，我怎么着是我的事，和你有什么关系？”
萧靖江安安静静的听我说完，仍然只有一句话：“我就是不能看着你往火坑里跳。”真是个死犟头，真恨不得兜他一下。我不理他，往前走，他也跟着我往前走，我赶紧四处扫了一圈，见没什么人注意我们，便赶紧退回来。
萧靖江还是站在我跟前，不说话，一幅硬顶的样子。不知怎么地，我突然想伸手摸摸他的头发，我笑了。萧靖江见我突然笑了，莫名其妙的吓了一跳，我连忙又变成怒气冲冲的样子，想想不对，又变了一幅和蔼的脸，准备实施劝诱法。
“你回去吧。”
“不回。”
“快回去。”
“不回。”
“衙门有事呢。”
“晚点儿不要紧。”
“萧靖江！”
他不理，又是一幅硬顶的样子。
“你知不知道，湖州是最危险的，君家肯定会寻来的，我留在这里对你对我都没有好处。”
“去哪里被寻着是不是都是一样的？”
“那当然，只是……”
“哪里被寻着的结果都是一样的，为什么非要离开湖州？我好歹也在衙门里做事，真要有个什么事，也知道的早。你去了别的地方，人家逮你不说，你病了怎么办？碰着个什么危险怎么办？提前病死了，还莫如呆在湖州，也许他们根本抓不到你。”
“？”。我没词了，我是法学出身，自认为辩才有嘉，却输给了这看似木讷的萧靖江。其实，呆在哪里，于我真是一样的，如果让我选择，我当然愿意呆在湖州，因为，这里有他。可是，也就因为这里有他，所以我不愿呆在这儿。如今，他这样坚持，我也只好再想别的办法了。
我看着眼前这个老实的木讷人，脑子飞快的转着，如果要呆在湖州，我必须要先想个办法保证萧靖江不受我的牵连。什么办法呢？受了十二年的法律训练，我对法律多少也有些研究，刑罚是不可能更改的，而且改的了刑罚脱不了罪名，最不合适。为今之计，要找空子也只能在犯罪构成上了。我思索着，隐匿者方为罪，对，隐匿者才为罪，也就是说，不知者不罪，知而不报并收留者才构成隐匿，看来，让萧靖江逃脱将来的处罚只有一个办法了，作假。
“我在这里等着，你回去拿笔墨纸砚来，纸要大的。”
“做甚么？莫要支使了我，你却走了。”
“哎呀，我不会的，你快去拿，我有用。”我跺了跺脚。
他怀疑的看了看我，终于说：“好，我信你，你可不能骗我。”
“快去！”
他飞快的跑了，我留在那里，继续斟酌。一会儿，萧靖江气喘吁吁的回来了，手里拿着我要的东西。
“这么快？”
“我从旁边的纸铺借了一个，我老去那里买笔墨，老板倒也相信我。”
我点点头，就你这么个老实疙瘩，是相信。我把纸铺在地上，正欲下笔，却见萧靖江也半躬着腰，两手拄膝，在看着。我便又直起身对他说：“我可以留在湖州，但是，一会儿我无论做什么，你都不要问，让你做什么，你也要照着我说的做。”
他似极不信的望着我：“我不，万一你耍我呢？”
“你若不答应，我便立刻就走。”
“那好吧，我先答应吧。”他极不情愿的应了。
我又蹲下去，想了想。卖身契是对券的，逃跑时我那份没拿，但内容我还是记得的，现在，也只有伪造了。我提笔在纸上把卖身契一模一样写了两遍，分别在底下写了卖身人和主家，正准备在卖身人下头签上我的名字，又一想，不对，我便在主家的名字下签下了君如海，卖身人处，我踌躇了一会儿，换了左手，歪歪扭扭的写了“司杏”两个字。我写完，萧靖江还在惊讶的望着我。
“你收了笔吧。”萧靖江也不多问，只依了我，收了东西。
“哪里有刻印的？”古时盖章比签名重要，我得再伪造个章去。
“我带你去。”
“你先去还了笔墨，然后回来等着，只告诉我，哪里有就是了。”
“顺着往前走，就有一家圆石社，那里的老板人好，价钱也公道，只是手艺一般。”
我不管什么手艺不手艺，反正是假的，有就行。我过去了，果然有一个圆石社，我解了头上的麻布，握在手中，进了店。
“老先生，劳烦您现在帮我刻个印呐。”我笑眯眯的，尽量甜丝丝的说。
正在伏案的老头儿抬起了头，“谁用？要什么样儿的？”
我刚准备说老爷用，又吞了回来，富家人用印都极为讲究，不会到这种地方来刻的。于是我便说，“我是乡下的，弟弟也大了，想给他刻个印。不过，我今儿要赶回去，您能现在给我刻一个吗？”
老头儿和我要了名字，问我刻个什么样的。样子和用料我不挑，字体却得思量思量。楷书太白，富人多不用，造就要造个像点儿的。那还是篆吧，篆的笔画曲折，怕他刻的太拙劣……，算了，隶吧，古隶。他大约是觉得我一个女子居然还知道古隶，看了看我，却也没说什么，慢慢刻了起来。
刻印其实是个费劲的事儿，好在君如海三个字笔画比较简单，也不是很费事，一个时辰后，我便把印拿到了手。我借口试印，狠狠沾了他的印泥，谢了他往回走，老远就看见萧靖江伸着脖子往这边看，这个家伙！“看什么？答应了你，我能跑了？”萧靖江带点憨气的笑了，傻傻的，傻傻的，我又想摸摸他的头发了。
我把两份卖身契按中间折了，拿了印往折线上一盖，又在左右两边签下的“君如海”上分别盖了，放了印，咬了自己的手指头，又依样儿在我的名字上按了手印。“行了，”我把印擦了擦，揣在兜里。拿了那个对券，沿着线小心的撒开，吹干了上面的印，满意的笑了。一抬头，发现萧靖江在旁边目瞪口呆。我板了脸，“我要你发誓，无论谁向你问起我，你都要说我确实来找你了，只是你不知道我是逃出来的，因为我告诉你我是被放出来的，而且我给你看了这个，卖身契。”
萧靖江迟疑的望着我，我补充道：“真要有人来抓，我不会那么容易就被抓到了，狡免三窟，我自有我的办法。这个东西，”我抖了抖伪造的卖身契，“于你于我都好。你别傻，我只要被抓，绝对没好去处，不在乎多个伪造这个的罪名，但保全你是上上策，你没有必要做无谓的牺牲。你必须要答应我，无论谁来问你，你都说，我确实来找了你了——你放心，我必有办法让他们找不到我。”
古代没有复写纸，所立契约一般都是一张眷两份或三份，称之为对券，当事人各一份，有时还有保人或中间人一份。卖身契便是在解约时主家把自己那份也交给被释放的下人，两份契约在一起，对上缝，才算有效。如今，我肯定无法拿到君家那份，但除了我和君家的人，谁也没有真正见过我的卖身契，我伪造一份，只要萧靖江守住了口，任是谁，也不能说萧靖江就是知道我是逃出来的，这样，萧靖江便安全了一半。
萧靖江起先不肯，经由我的一阵劝说，终于同意了。因为，他不发这个誓，除了对他不利外，于我没有任何好处。
接下来，剩第二步了，就是如何能让我找到萧靖江，而萧靖江却找不到我，这样，即便有人来问他，他也可以坦诚的说自己不知道我在哪里落脚，我不会有危险，而萧靖江好歹是解元，真要逮他，可是要真凭实据的，这样做，虽有嫌疑，但没有证据，自然也就无法定他任何罪名了。这一步好解决，但我需要一个落脚处，哪里呢？
日头上了三竿，我催着萧靖江回衙门当班，并和他约了在方广寺门口不见不散。他在地上大体给我画了湖州城里的交通图，在我的催促下，极不放心的走了。
现在剩我了，我心里舒了一口气。我自己一个人时其实并不怎么怕，但是有他在，我觉得很紧张，生怕有人冒出来抓我们个现行。我暗暗记住萧靖江给我画的图，依旧围了孝巾，沿着湖州城慢慢溜达起来。
扬州我不了解，湖州其实也是第一次慢慢看，我看来看去，究竟找不到一个可以落脚的地方，要钱的我住不起，不要钱的，实在没有什么地方能住。现在确实不是讨饭那时候了，人大了，自身的安全变得尤为重要起来。我看到日头偏西，才急匆匆的往方广寺赶，等了一会儿，看见萧靖江小跑着过来了。
我骗他说我已经吃过饭了，他不信，我便瞎形容了一通给他听，他将信将疑的，却也没办法。正要催他回家，他却说前面有条小街，有卖些水果的，我肯定好久没吃过了，要我过去瞧瞧。水果多贵呀，我连饭都舍不得买呢，眼看天凉了，我身上还穿着逃出来的衣服，无论呆在哪儿，冬衣总得添。我却不敢戳穿明说，只好解了孝巾，跟了他往前走。
他拉了我东一个摊子西一个摊子的瞧，问一问，那些时令果儿都很贵，有吃果子的钱，他可以吃点好东西，却要买果子给我吃，我舍不得。眼看到头了，我们仍旧两手空空，什么也没买，他有些生气了，“瞧，什么都没卖的了！”我正要笑着安慰他，一个挑担的老人经过，萧靖江的眼睛亮了，舍了我去追着喊：“老伯老伯，站一下，你这筐里的可是卖的么？”挑担的老头停了脚，“你要买么？剩下的也不多，你若是想买，一贯钱拿去吧。”萧靖江掏了钱，欢天喜地的捧了一兜黑乎乎的东西回来了。
“这是什么呀？”我好奇的问。
“这个你都没见过？也是，你本来是北方人，这东西只有南方才有，君府又是大户人家，料想也是不吃这类东西的。”
“这到底是什么呀？”紫黑色，有点圆，上面还长着尖尖的皮儿，看着真丑。
“荸荠呀。”
“荸荠？”我确实没见过，这么丑？怎么吃？我拨弄了一下，上面尽是泥。
“荸荠，性甘平，古时有称其为地下雪梨，有的地方因它长的像马蹄，便叫它马蹄。也有地方叫地栗，因为味道和栗子很像，又是在泥中结果。荸荠既是果，又可算作菜，也算得上一味好东西呢。咱们先找点水洗一下，一会儿你尝尝，看看爱不爱吃。”萧靖江一突噜的跟我说着，要我跟他走。前面还真是有一条小河，他找了一处青石板让我坐下，自己却挽了袖子要洗荸荠。我要去，他拦了我，“你这北佬，连荸荠都没见过，又怎么能洗干净，这可是要吃的呢。”我乖乖坐下，不一会儿，只见他湿着袖子端着荸荠回来了。
“这怎么吃？要剥皮吗？”我端详着。
“这个，”萧靖江有些尴尬的摸摸头，“剥皮吃当然比较讲究，只是，只是，我没有带刀，所以，你要剥皮，就只能用牙啃了。”
我笑了，“你先吃给我看。”
他离我一尺远坐下了，拿起一个荸荠便啃了起来。“你怎么不去皮啊？”“麻烦，在家都这么吃，我后娘也不让剥。” 我也便学着他啃了一口，唏，外面丑，里面的肉倒洁白，味甜又多汁水，清脆可口，还不错呢。萧靖江看着我，我们俩相视一笑，便接着啃了下去。
西天边，太阳收了金色的光，只剩下一个红红的大圆球，暮蔼上来了，红光映在水上，晚风徐徐，天地间，仿佛只有我们两个人，坐着啃荸荠。
“司杏，好吃么？”“好吃。”“真的好吃么？”“真的好吃，你不也觉得好吃么？”萧靖江点了点头“我原以为你吃不惯这东西呢，毕竟，你在君府呆着，这种吃法儿，也，也不是很好。”我拐了他一下：“说什么呢？君府呆的都是主子，我不是君府的丫环？说的我恁娇气。”萧靖江又笑了，继续啃他的荸荠。
两个人大啃了一会儿，我突然呵呵的笑。萧靖江好奇的望着我：“你笑甚么？”我看着他的眼睛笑道：“我说了你别生气啊。我觉得你挺像这荸荠的，外面不好看，内里甘平，也算肉质洁白、味甜多汁了。”萧靖江也笑了，露出他不整齐却是洁白的牙齿。“你不生气么？”他摇摇头，“我本就丑，不怕人说，我觉得自己虽然说不上内里甘平，但也至少不是个坏人，老老实实，做个荸荠也没什么不好。”我一时失声，喉咙像被什么堵住了，两眼发酸，半天才慢慢的说：“荸荠好，我也喜欢荸荠，以后，我便叫你荸荠吧。”他点了点头，“好，荸荠这名儿不错，我也喜欢，比我老爹起的萧靖江强。”
我望着他，心里一遍一遍的念道：荸荠，荸荠，我的丑荸荠。
作者有话说
第24章 第二十四章 荸荠
