46、武试 ...
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“且慢！”锦桓被人制住，正脱身不得之际一个一身常青色长袍的男人从人群中走出来。那人身姿挺拔，面容清朗，头发以玉冠束起，显然已逾弱冠之年，“大人，小人是此番武举的考生季宁，方才这位小公子动手之际小人也在附近，小人听到是这几位聚众诋毁皇上在先，这位小公子是为了维护圣誉，一时情急才动了手，还请大人明鉴。”
“污蔑圣上清誉乃是重罪，小兄弟不要信口雌黄。既然如此，跟我们回衙门，当庭对质便知道了。”来得人是京兆尹中人，不认识锦桓，只当他是个普通人家的孩子。他听了季宁的话，指着季宁对手下道：“他是证人，也一并带走。”
锦礼这天一早就没消停过。自从被立为太子，协理朝政，朝中大大小小的事情都会先经他的手，所有奏折上先有太子墨批，再是皇帝朱批。
这天，他好不容易处理了一批成堆的公文，打算到皇后处请安，顺便用午膳，没想到兵部衙门的小太监火急火燎地跑了过来。
“太子殿下，兵部尚书许大人请您即刻过去一趟，说是有重要的事情。”
到了兵部衙门，兵部尚书许德淮立刻迎了上来，“殿下，京城里发生了一起斗殴事件，有一位考生参与其中。京兆尹衙门的庞大人不好裁决，就报到兵部来了。”
“考生斗殴？”锦礼皱眉，参加武举的虽都是武者，但好歹是武将型人才，是谁这么不开眼在京城里打架斗殴？
“殿下您看，这是那位考生的准考文书。”许尚书递上一张薄薄的纸，锦礼一拿到手上就觉莫名的熟悉，展览一看，果然上面两个大字是他熟悉得不能再熟悉的笔迹。
“这位叫苏桓的考生当街与另四个人打了起来，听他的理由是他们四人对皇上出言不逊，并且还扬言要见皇上。”许尚书回忆着京兆尹衙门的人传来的话，一字一句对锦礼说道。
这份文书是他一个月前得到父皇恩准后，给锦桓的，让他以苏桓之名参考，可以省去些不必要的麻烦。此刻拿在手里，有口难言。他怎么也没想到，这份文书会以这样的理由回到他手中。
“我知道了。”锦礼收起文书，转身就走出了兵部衙门，疾步往清凉殿走去。
还未到清凉殿门口，远远得就看到李元急匆匆地往外跑，锦礼一把拦下他，“李公公，何事如此惊慌？”
李元已经急得满头是汗，“殿下您总算来了，昨天晚上锦桓殿下出宫后一夜未归，皇上知道了正在发怒呢！”
“我知道锦桓在何处，随我进去见父皇。”锦礼说得干脆，举步就往清凉殿里走，李元匆忙跟上
。
“参见父皇。”锦礼走进清凉殿，二话没说跪下行礼，主座上的夏文轩果然沉着脸、眉头紧锁，像一只暴怒的狮子。
“起来说话。”夏文轩沉声道。只要遇上锦桓的事，总是能轻易挑起夏文轩的情绪。
“父皇，儿臣刚刚接到消息，锦桓正被关在京兆尹衙门里。”锦礼恭敬地禀报，一边注意着夏文轩的脸色。
听到这话，夏文轩反倒是松了口气，“发生了何事？”
“刚才兵部许尚书告诉儿臣，有人当街斗殴被抓入京兆尹衙门的大牢，其中有一人是今次的考生。儿臣看了京兆尹衙门送来的准考文书，正是锦桓的。听许大人所言，是有人当街诋毁父皇，所以锦桓跟人发生了争执，还动手了。”锦礼尽量把锦桓的举动说得轻一些。
“锦桓受伤了吗？”夏文轩心里一揪，这个不省事的，他才病好了几天就又给他惹事。
“没有，是对方被锦桓教训了。”锦礼从怀中拿出文书，呈给夏文轩。
“堂堂皇子当街斗殴，成何体统！”夏文轩看了文书，板起脸斥责道，但锦礼似乎看到他偷偷牵起了嘴角，难道是自己眼花了？
“李元，传朕口谕。当街诋毁天子拔去舌头、流放琼州，苏桓维护有功，免其罪责。”夏文轩这番话说得再有道理，也摆明了是护着锦桓的。
李元接旨，跟锦礼一同告退，往京兆尹衙门去了。
夏文轩看着两人退出大殿，有些怅然若失，他也想在第一时间就看到锦桓安然无恙。
“庞大人，太子和李公公来了！”一个衙役匆匆忙忙跑进后堂的时候，庞大人正在喝茶。昨天有一件打架斗殴的事件涉及到参考考生，按理说发生了这种事，这个考生一定会被免除考试资格，所以他没有自行处理，而是禀报了兵部衙门。
那衙役反复说了两遍庞大人才听懂是怎么回事，立刻起身跑去前厅迎客。心里想着他这京兆尹衙门怎么惹上太子了？难道是因为昨天打架斗殴的考生？
“皇上口谕。”庞大人一出现，李元便道，骇得庞大人为首的一众人全都慌忙跪下，“当街诋毁皇上者拔去舌头、流放琼州，苏桓维护有功，免其罪责。钦此。”
庞大人和身旁的师爷对视了一眼，神色犹豫。
李元清了清嗓子道：“庞大人还不接旨？”
庞大人这才连忙叩首谢恩，又立即派人带苏桓出来，解下他的镣铐。
锦桓在牢里呆了一夜头发乱糟糟的，衣服也脏了，加上没有睡好脸色更是差得出奇。
李元看见他就想着皇上又该心疼了。
锦礼领他走出京兆尹衙门，且拦住了要送他们的庞大人等，对锦桓说：“你先跟我回去洗个澡换身衣服。”又对李元说：“李公公先回去禀报父皇，锦桓领出来了。稍后我会同锦桓一起去清凉殿面见父皇。”
李元走后没多久，锦桓正准备跟着锦礼离开，只见季宁穿过人群跑过来，担心地道：“苏桓，你没事吧！我昨天留了笔供他们便叫我走了，我在外面等了一宿也不见你出来，现在看到你平安无事便放心了。”
“没事了，多谢大哥替我作证。”锦桓拱手一礼。
然而蓬头垢面的样子总有些滑稽，季宁不免笑出了声，“没事就好，还未问贤弟尊姓大名。”
“大哥叫我苏桓便好，”锦桓恍然自己形象不佳，略带腼腆地回道，“苏桓曾在街头见过大哥救下一受欺凌的女子，当时就佩服大哥义举，没想到这次是自己被救了。敢问大哥如何称呼。”
“季宁。”季宁答道，“那你我果真是有缘分，改日定要一起喝一杯。”
“一定。”
“给锦桓作证的那个男子叫什么？”晚上，夏文轩坐在清凉殿里，听了许德淮的禀报后问道。刚才锦桓回来已经被他说过，此刻挂着两行眼泪去梳洗了，他难得没有在骂过他之后安慰，实在是斗殴之类的举动太让他揪心。
锦礼把锦桓送回来后就离开了，锦桓去梳洗后他立刻叫了许德淮来问话，没想到还听到了这么一个给锦桓作证的考生。
不论是参加武举还是文举，在考察考生的学识能力之外，最重要的还是品德。所以在重要的殿试之前，大部分考生都是极其明哲保身的，可这个人却愿意为了素不相识的人出来趟这趟浑水，令夏文轩不得不注意。
“此考生名为季宁。”许德淮道。
“给朕查这个考生的来历，越详细越好。”夏文轩吩咐道。
锦桓洗完澡只穿了里衣便跑进了夏文轩的书房。
“皇伯伯，我洗好了。”夏文轩的龙椅很宽敞，他坐到他身边，连两只脚也缩了上去，靠在身侧，“你闻闻，是不是香喷喷的。”锦桓往夏文轩怀里一拱，丝毫不介意自己的话几近调情。
“折腾一天了，乖乖去睡觉，饿的话让李元给你弄吃的。”夏文轩拍拍他的头，挪开脑袋，继续看者手里的奏章。
锦桓一把将奏章按下，“皇伯伯病才好，不可以又熬夜。”
夏文轩多年没有被如此粗鲁的对待过了，一时火气上涌就想发怒，可是看到锦桓心疼的眼神，瞬间熄灭了怒意。今天自己已经训斥过他了，还是不要再发怒了为好。他在心里安慰着自己。
“别闹了，让皇伯伯好好看看，这是武举殿试的安排。”夏文轩耐着性子说道。
说起武举，锦桓顿时来了兴趣，“皇伯伯，武举的殿试真的会在大殿里举行吗？”
“不会，殿试只是一种称呼，会在京中举行，但不会在宫里。殿试氛围文试和武试，文试在前，主要考兵法谋略，文试及第者才能进入武试，考校武功骑射。”夏文轩有一透露一些关于武举的信息给锦桓，便说得详细了些，“武试采取两两对战淘汰制，所有考生会被随机分为若干组比试，胜者进入下一场，如此循环直到决出榜首。武举的最终成绩将综合文试与武试，再评出最终榜单。”
“那皇伯伯会去看吗？”锦桓又问。
夏文轩知道他心里的想法，但是面上不表，毕竟他还不知道锦礼告诉了自己，“不会，朕只会见最终的一甲三名。”
锦桓“哦”了一声，有些失望地低下了头。
武举文试当天兵部衙门热闹非常。
夏国的武举意在挑选能征善战的武将，所以不仅武功要好，兵法谋略也是一等一地重要。
文试不能及第者，是不能参加武试的。开考前几天京城周边寺庙里的香火空前鼎盛，爱武的人中少有愿意看书的，所以文试这一关可谓是武举中的最大难点。
而当锦桓以苏桓之名，戴着面具出现在考场的时候，引来了周围考生的纷纷侧目。他以脸上有伤，恐吓到旁人为由，戴着面具参加考试，考官们许是得了锦礼的嘱咐，也未为难他。
考生们对苏桓这个名字陌生得很，想来也不是什么厉害的人物，便也不多关注了。
锦桓拿到题目就开始奋笔作答，全然不管旁边的目光，他运笔如飞，答完后满意的看了看纸上密密麻麻的字迹，第一个交卷走人。
他才不想错过宫门下钥的时间被皇伯伯唠叨呢！
于是，锦桓挥一挥衣袖，在众人或艳羡、或惊讶、或不屑的目光中离开了。
作者有话说第46章 武试
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