《胭脂虎》之蓝

37、霍明冲

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　　陈青芙说得很大声，光听语气，就能想象出她的鄙夷和愤怒。

　　“可是我听爷爷说，他年少多才，又定计谋平过渤海叛乱，是个谋略之臣呢。”

　　“我呸！你知不知道他的郎官之位是怎么来的，他可是……”

　　陈青芙说完“可是”，声音便突然地低下去，被骨碌碌的马车车辙滚动声音取代，再也听不清楚了。

　　看来，宁绝的风评在朝中并不佳。

　　他背叛家族，抛弃父兄倒戈投向薛氏一族，甚至做了孝太后的近臣，天底下没有不透风的墙，他靠这等不光彩的手段得官，在朝中自然也会很快传开，受到同僚和世人的唾弃和鄙夷。

　　阮鲤没工夫去唾弃和鄙夷宁绝，她只害怕和忌惮他。

　　她已经亲眼见识过孝太后琼华宴选美之荒~淫，五石散药瘾之残酷，且薛家还有薛康这样明面上都已经毫不顾忌、残忍粗暴的恶人，要在这中间周旋，从一个对立的阵营转过来取得薛氏的信任，一定经历了不少的曲折，使了不少的手段。

　　她虽然不知宁绝具体用了什么样的手段，但她知晓，那必是条一条布满荆棘的凶险之路。

　　她知道在他心中，极有可能隐藏着一把最隐秘、最炽烈的复仇之火。

　　甚至，他可能正是那一把高悬在薛氏一族头上的利剑——斩落外戚祸乱之源，重筑皇权的奇袭之剑。

　　这感觉令她不安。

　　宁绝的耐心和城府，非以她之力能够挑战；而他既然筹谋这么久，断然不会让任何人破坏他的计划。上一世孝太后在秋猎之期以谋反罪拿下了仲月言，外戚党在这场角逐中暂胜一城。然而这一世……

　　他还把自己带在身边，用来帮助孝太后钳制父亲，既然这一点同前世不一样，那宁绝是否还是会同前世一样？

　　他真的，会选择在这个时间点向薛氏复仇吗？

　　……

　　邙山脚下，秋风劲扫，天野苍茫。

　　整齐的大军在山下安营扎寨，阮鲤被雪鹰带出马车，用斗篷遮着面，投进了一个帐篷里。外面有专人看守。

　　阮鲤一直等到黑夜，才有雪鹰来给她递食，还唤来一个婢女带她如厕。走在营寨之间的时候，阮鲤的镣铐引起了一部分卫士的注意，但却无人询问。

　　翌日，天亮了。

　　皇帝已完成祭天仪式，向群臣宣布围猎开始，少府官将鹿群从围栏中放出，大约二十余只雄鹿，其中一只最精壮的脖颈上系着红绸，便是“彩头”。

　　鹿群放出，如萤火流星向深林中四散而去，皇帝并不急于令武将们追赶，而是先向群臣们祝酒，令文官们赋辞。

　　白玉沉这些日心念儿女私情，无心其他，提起笔来有些磕磕盼盼；好在他的同僚大夫吴旻一杯酒下肚，立刻挥毫千言，洋洋洒洒写了一篇歌颂皇家围场壮观气象的赋，引得皇上太后龙颜大悦，将白玉沉的尴尬冲淡了许多。

　　白玉沉很窘迫地站在原地，看着自己父亲白太傅狠狠瞪来的一眼，心生既无奈又失落。他的心一直就没有离开过洛阳城的葫芦巷，满心想的全是明小刀，甚至连这个官都有点不想做了。

　　见吴旻的赋得了圣意欢心，文官士子们不甘落后，纷纷做起诗来。那些武官们却多半是粗莽之人，很少有人懂这些诗词歌赋，不仅觉得无聊，还更加觉得焦躁；他们的心思，早就随着那头彩的雄鹿而去，飞向向那阔林深涧了。

　　皇帝太后这边一面听内侍钱焕读文官们呈上来的新鲜辞赋，一边也没忘了这帮摩拳擦掌的武将，孝太后笑道：“每年大射，均由北军的将官们拔得头筹，不知今年如何。”

　　皇帝点头，问下面的卫尉范友达道：“太后想知道，今年南军可胜过北军否？”

　　北军乃是京师最精锐的作战部队，南军负责宫禁守卫，整体实力比起北军来差着那么一些，但是个中好手也不乏其人。听见太后和皇上这样讲，南军的将官们一个个都不服气了，纷纷站起来要求比试。

　　范友达被这样问，虽然他对北军极为不服，但是也不敢贸然□□海口，正在思量，便听北军那边一阵起哄，长水校尉甘宏笑得最大声：

　　“这围猎的头彩且先不谈，可这射箭的头彩，要是不归咱们北军，末将愿把过去五年的射奖全数当做添头，送给你们南军！”

　　他身后一众将官都跟着哈哈大笑，身边的越骑校尉顾群也抱着双臂站在甘宏旁边，双脚大喇喇地叉开，以一个十分挑衅的站姿看着南军将士这边。

　　越骑营和长水营都是由擅于骑射的北方民族士兵组成，甘宏和顾群本身也是百里挑一的射箭高手，过去五年里，无论是大射或者宾射礼会，头奖几乎都被这二营的将官包揽。故而现在他们能够如此自信地嘲弄范友达。

　　范友达乃是少府范思远的长子，他年轻就当上卫尉，也气盛得很，听见这番话脸都青了，身后一众的部曲都呲目欲裂，摩拳擦掌，催促上峰道：“范将军，同他比！”

　　“是啊，给他们些颜色看看，休教这帮狂妄之徒小瞧南军！”

　　这时，范友达身后传来大声的嗤笑：“卫尉中尉二位将军，为免你们南军北军伤了和气，我看这射箭的头奖就由我们郎中署承包了吧！”

　　范友达和几个北军校尉一起看过来，只见虎贲中郎将陈超一身黑色重铠，浓眉剑目，身材显得十分雄伟，出列向郎中令史逸道：“末将愿参加夺奖。”

　　随他一起并肩出列的另一个青年将军，个头稍较高大的陈超矮些，穿一身银白色轻甲，背上的黄桦牛角弓一看便知品相非凡，蹀躞和箭囊上都镶绣着“霍”字的家族专属印记。

　　这便是羽林中郎将霍明冲。

　　他还布甲归身，还穿着细长高出膝盖的软皮马靴，白皙的面孔显得极为英挺。虽然长得面容和善，却不苟言笑；在一群五大三粗的老爷们儿武将中间，他显得峻拔萧瑟，还带着一点别致的仙气儿。

　　他虽然没说话，但是这样站出来，意思是也要参加射箭夺彩了。

　　霍家上一辈的射箭之术在战场上也是很有名的，先帝在位时期还拿过不少大射的头彩。

　　但是随着先帝一朝军制的变迁以及官员的调动变化，虎贲营和羽林营的只能逐渐从实战部队转为宿卫部队，保护宫禁和充当帝王倚仗的功能变成了主要。

　　长水校尉甘宏一瞧这两人，便哈哈大笑：“你这细皮白肉的小郎官，给抄文书还得，背上这把大弓，你拉得开吗？”和他的部曲一阵嘻哈大笑。

　　他们这样笑，羽林、虎贲二营的部将们脸都绿了，陈超大声唾了一口还击，霍明冲脸上却依旧平平淡淡，而且因他面相温和之故，好似还挂着一点笑容。

　　司射官庞平斥道：“皇上、太后面前，岂容你们放肆！”

　　孝太后微微一笑，道：“自古英雄出少年，鹿死谁手也未可知，史逸，就让这两个后生出战吧。”

　　郎中令史逸头皮都发麻了，他是个奉行中庸之道的人，生平最喜欢的就是弹琴作曲，最讨厌的就是出风头；现在手底下的人给他找麻烦，他正担心陈超和霍明冲把南军北军一起得罪了，欲出言训斥，没想到太后这么一说，他又不好阻止了，只得嘱咐二人道：

　　“你们两个好生比试，别辜负圣恩！”

　　太后准许，皇帝便点点头，司射庞平穿着朝服，袒露左臂，执弓挟矢到阶前，宣布射礼开始。

　　按照周礼，射礼讲究先让，就是射箭的人在比试前，都要淡化比试这一层意思，先互相推辞一番，表示互相存在敬爱钦佩之意，再开始射箭。但是今日无论是南军、北军，还是郎中署的人，硝烟味儿都十足，大家推让时便显得十分微妙。

　　陈超先让，用手势作了个请先的动作，甘宏根本懒得理他，直接越过他，拈弓搭箭，就是一发。

　　百步之外，报靶的士兵举起小旗，这一箭，毫无悬念地射中了靶心，位置却微微偏向左上方。

　　与此同时，相邻的一个士兵也举起了旗帜，显示陈超也射中靶心，位置也微微偏向左上方。

　　各营将士均屏息凝神地观看着，凡是接受过射箭训练的人都知道，第一发能够准确命中靶心者并不稀罕，难的是五射俱到。

　　五射俱到，即“白矢”、“参连”、“剡注”、“襄尺”、“井仪”。

　　白矢是要射透箭靶。参连是发了第一箭后，以后三箭都要连续射出，俗称连珠箭。剡注是箭不可从高而落，而是水平直射，不能形成弧度。襄尺是指射时臂直如箭，肘平而稳。井仪是指四箭射靶要像井字那样有秩序地排列。

　　能够全部做到这五点的人，才是射箭高手中的高手。

　　陈超和甘宏的第一件中靶而偏向左上，正是为后面的三箭连发留出位置，构成一个“井”字的排列。

　　所以胜负的关键，不是头一发，而是紧接下来的这三箭连发。

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