《胭脂虎》之蓝

31、折磨（一）

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　　阮鲤的信件被送出了春申集。

　　她知晓，父亲很看重与仲伯伯的这段情义，他也认为孝太后一党危害国家社稷，以父亲的胆量，他敢冒天下之大不韪起兵清君侧的。

　　可是一旦知道心爱的女儿在敌方手里，父亲又会投鼠忌器……

　　这封信，注定了会令父亲在忠义和亲情中摇摆两难。

　　可是她没有办法不屈服于宁绝，此时的阮鲤一心想要和父亲家人团聚逃出洛阳，从未考虑过什么家国大义。在她看来，就算没了大魏，也会有其他朝代，其他帝王产生，对于她而言唯有亲情才是最为重要的。

　　等待回音的日子漫长煎熬，偏偏自从信件送出以后，每一天的午后，宁绝从郎署公务归来，都会邀请阮鲤过书房来坐一坐，同她谈一会天。

　　谈话的内容离不开闲话家常，可是阮鲤却如坐针毡，宁绝这个人的心思难以看透，再寻常的一句话由他说出来，不晓得里面又藏了什么含义，她每一回应付，都要暗暗出满身的冷汗。

　　这一日，宁绝又叫来阮鲤，这天郎署事情不多，他手头的公文都处理完了，站在书房前的台阶上看风景。他问阮鲤：“姑娘对于‘血缘’二字，如何看待？”

　　他眺望着的槐树枝丫上，有只老鸟在风中瑟缩。

　　在这个时节，候鸟都早已结群南迁了，但此刻因为巢中有受伤不能飞翔的幼雏，老鸟便守着这残破的鸟巢，任凭秋意寒浓也不忍离去。

　　阮鲤道：“有情众生，唯独血亲最难割舍。”

　　宁绝笑着瞥了她一眼：“诸般情果，血亲至上，那么倘若为至亲所弃，岂非人生最大的遗恨；如果姑娘为至亲所累而死，是否会恨？”

　　阮鲤一愣，看到他等着自己反应的样子，明白过来。他指的是父亲的回音。

　　两天了，仍不见回音，亲的决定左右着她的生死。阮鲤也数着日子度过，日日经历煎熬，对于生死倒也稍微释怀了些。

　　如果父亲选择了家国大义，她绝对不会责怪父亲。父亲永远是父亲，同她相依为命的亲人。

　　面对他有点挑衅的笑容，阮鲤低下头：“阿鲤知道大人所指，我不会。”

　　“很动人，很柔情，可惜，”宁绝的笑容意味更深了，“抱团取暖并不能让它们活过冬天。”

　　阮鲤悚然地望向宁绝，他却只是淡淡然地看着那绕着破巢打转而飞的老鸟。秋冬之交，虫死草枯，老鸟觅食无门，面对稚儿唯有哀哀鸣叫。

　　宁绝发出了一声冷冷的、戏谑的笑声。那满院凋残落叶，似乎预示着它们无可挽救的命运。

　　……

　　每一日的午后，宁绝都会向阮鲤提出奇怪的问题。更多的时候，他像是没有话在找话说。

　　譬如访客送来了糕点，他会问阮鲤对甜和苦的看法；譬如有人送来马匹金银，他又问阮鲤对钱财的看法；也许有人送他棺材的话，他也会照样问她对这个的看法的。

　　他的问题千奇百怪，阮鲤不敢怠慢，每一个都仔细斟酌回答，却似乎没有一个能令他满意，或者说，宁绝这个人，就是没有人什么东西能够令他真正满意。

　　这日，有巴结讨好的官员上门送了两名美女给宁绝，她们站在垂花门前面的廊柱下，虽然隔了一些距离，但阮鲤依然可以看到她们既年轻又娇艳的身形体魄。

　　于是顺理成章地，宁绝问起阮鲤对“美人”的看法。

　　阮鲤作为一个皮相成色很不错的姑娘，对于这个问题显得很有发言权，但是对方是宁绝，她不能像同一个朋友那样闲话家常地说，我自己就是个美人，我对此很得意。

　　于是阮鲤思量一番，自觉很有分寸地答道：“皮毛骨肉皆是色相，不值一提。”

　　宁绝抚掌大笑：“好罢，好罢！”

　　他一连说了两个‘好’字，阮鲤头回见他这样肯定大笑，很奇怪地去看他，却见他一边笑，一边袖中飞出两枚流星镖，光芒一闪而逝。

　　那头“啊”地两声惊叫，两位美人捂着脸凄声大哭，竟然同时被他击中，毁去了容貌。

　　宁绝对她回眸一笑，他意态越温雅，就越使人不寒而栗：“你不是说皮毛色相不值一提吗，如今毁掉，有何可惜。”

　　阮鲤惊得花容失色，不由得捂住了双颊，生怕他衣袖一振，再飞出一枚流星镖来。

　　她当时太过害怕，又陷入极度的恐惧和自责中，以为两位美人是因为自己一句无心之语而破相，却没有立刻想到其中的缘故——宁绝作为孝太后的宠臣，绝对不可能在身边长留两位美女。

　　经过这次之后，阮鲤回答宁绝的问题，便显得更加小心谨慎。

　　“姑娘对生死的看法是什么？”

　　阮鲤心念一动，感到他今日态度微妙不同于以往，不禁苦笑：“以阿鲤现今的处境，怕是没有资格主宰自己的生死了吧，多思无益。”

　　“为什么不呢？趋向于生，畏惧于死乃人之本能，何况，今日还有一个好消息，”宁绝从袖中取出一物，“阮司隶要我将此物转交于你。”

　　他拿出来的东西，阮鲤一眼就认出是父亲的枪头上的红缨，她一把抢过：“爹！”这一回是由衷地露出笑意。

　　父亲能如此回应，看来是应承了孝太后，所以宁绝才没有对自己下手。

　　宁绝欣赏了一阵她的这个笑容，末了，不紧不慢地道：“识时务者为俊杰，司隶有此明智之举，我替姑娘深感欣慰。”

　　谁要你假慈悲。阮鲤一想到这一切都是他造成，心中便有说不出的恨意，笑容在脸上僵了僵：“大人什么时候放我离开？”

　　“不必急，如今京城多有动荡，不如再住段时日。过了秋猎之期，本官亲自送小姐回府。”

　　秋猎就在重阳之后，重阳还有不到七日，看来，京城很快又要有大事发生了。

　　阮鲤掩饰着心中的憎恨，怯怯地望了宁绝一眼：“阿鲤谢过大人。”

　　宁绝抱起双臂端详了她一阵，露出愉快的表情：“阮姑娘，你与其如此劳神地恨我将你限在这里，倒不如多写几封家书劝劝你父亲，确保他不要临时变卦才是。”

　　阮鲤吃了一惊：他怎么看出来的？自己分明很小心地掩饰着表情。

　　“我怎么看出来的？”他竟然读心术一般地微笑，微微俯下身，紧紧对视她的双眸：“你有一双，非常诚实的眼睛，我很喜欢。”

　　这一瞬间，阮鲤惊恐放大的瞳孔里，映着一个笑容邪佞放肆的男人。

　　他比前一世更张扬、更高调了，可是骨子里那种驾驭别人的精准老辣却没有变。

　　也许正因为他是这样一个人，所以在前一世才把她吃得死死的吧。

　　前一世，阮山虎死于薛康之手，宁绝许诺一定会帮助她复仇，所以阮鲤投靠了宁绝，接受他的残酷训练，成了他手下一名冷血刺客。

　　不过薛康具体是怎么死的，阮鲤却不大清楚；外界关于薛康无端暴毙的传言固然不可信，但是她记得，当时是宁绝派出雪鹰出了一趟任务，回来便传出薛康的死讯。于是她便理所当然地觉得，薛康一定是宁绝派雪鹰杀死的。

　　阮鲤原先以为，宁绝弄死薛康的原因，单纯不过是履行承诺，为她报仇做交换而已；但如今来看，宁绝本身对于薛康或许也持有杀机——薛康对宁绝的觊觎出于美色，而且以他的无耻和银乱，极有可能在寻着机会时对宁绝下手；以宁绝的作风，绝不可能这样坐以待毙。

　　如此看来，不论她同薛康有没有仇恨，宁绝都会动手，只不过一箭双雕，顺势借着帮阮鲤复仇这个由头将她揽入了麾下。

　　这一世，她虽然还没有被他看中，但已经强烈地感觉到这个人对自己抱有的兴趣；这种兴趣宛如无形的囚牢，阴魂不散地笼罩着她。她很害怕，更加痛恨，为什么她越是想要摆脱这个人，就越是被他拉近？

　　这样下去，难保不会重蹈覆辙。突然，一个全新的想法在饱受精神折磨的阮鲤心中产生——

　　既然避无可避，为什么不能先下手为强呢？