6、Vol.02启程（三） ...
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“哔——”
腰包里突然传来怪声，辛西娅才想起包里装着科姆伊强塞给她的通讯魔偶。
打开腰包，魔偶终于得以重见天日，欢快地扑腾着翅膀在她身边飞来飞去。
“辛西娅！喂！听得见吗？”
是神田的声音。
“听得见。”
辛西娅抓住魔偶，魔偶在她冰冷的视线中安分下来。
“上面结束了吧？圣洁在我这边，你去接应几个探索队员，我这里有个拖后腿的，没工夫管其他人！”
“知道了。”
切断通讯，辛西娅向神田所说的地点跑去，那是一个通往地下的入口，几个黄色的身影正顺着长长的石阶往上爬。看到她时，他们显而易见地放松下来，一脸被拯救的表情真让人不习惯。
“驱魔师大人！”
“我是辛西娅。现在带你们去安全的地方。下面怎么样了？”
几个探索队员跟上她：“辛西娅小姐也了解这次任务的详情吧？用圣洁制作的人偶是一个老人，他和他收养的女孩在一起，神田大人本想直接取走人偶的‘心脏’，但是被那个女孩阻止了，她希望等人偶自然停止活动之后再取走圣洁，神田大人答应了她的要求，现在正护送他们离开地下城。那个人偶很老了，行动不大方便，我们想要帮助神田大人但是被他赶走了。地下一直有战斗的声音，是有其他驱魔师在与恶魔战斗吗？”
辛西娅点点头：“还有一个驱魔师在与二级恶魔交战，你们没有留在下面是正确的，如果神田与那个恶魔遭遇，有你们在，他很可能陷入不利的局面。”
虽然神田肯定会口口声声说不管这些“拖后腿的”，但他实际上不是那么无情的人，这点从他竟然会答应保护人偶和人偶身边的人、而不是直接取走圣洁就能看出来。
不过……
“人偶不是那个老人，应该是那个小女孩。”
“什么？！”
“取乐用的人偶，外貌不可能老态龙钟。而且，”辛西娅抚上心口，几近嘲讽地笑了一下，“圣洁能让一块木头活动五百年之久，又怎么会让它衰老？”
探索队员立刻想把这个消息告诉神田，然而不知是因为地下的通讯状况不佳，还是其他更糟糕的原因，就连辛西娅的魔偶也无法与神田联系上。
但她看起来并不紧张，照旧带着他们回到原来的地方。
“还活着的人都在这里了吗？”她问探索队的队长。
队长环视了一圈幸存的队员，脸色暗了暗：“是的，全在这里了。”
“现在就送你们去附近的村子，请你带路。”
队长惊讶道：“您不去帮助另外两位驱魔师大人吗？”
“受人之托忠人之事，我答应了要护你们周全。”辛西娅反倒奇怪地看着他，“而且只是一只二级恶魔而已，需要三个驱魔师吗？”
她的表情太过理所当然，队长一时哑口无言，只好同意她的安排。
最近的村落离玛帝鲁只隔着一座山，山这边和山那边是截然不同的环境，玛帝鲁地处沿海却干燥异常，很大程度上是因为这条山脉阻拦了来自海洋的湿气，有关亡灵的传言最早就是从山这边的村子传出来的。
考虑到驱魔师可能在战斗中受伤，他们在村中一处离诊所颇近的民居中落脚。
安顿好这些精疲力尽的探索队员后，辛西娅又回到玛帝鲁。
远远看到一道明亮的光柱冲天而起，充满神圣的气息，依山而建的建筑群中间出现了一个巨大的破洞，借着照入地底的月光，隐约能看到战斗痕迹和东倒西歪的人影。
辛西娅一跃而下，地表与地底落差不小，盘旋的气流稳稳托住她的身体，也吹开了四周的沙尘。
这是一个类似于神殿或者剧院的场所，极为广大，玛帝鲁居民的建造工艺令人叹为观止，但不管五百年前它有多么美轮美奂，经过激战后都只剩下残垣断壁。
神田和亚连倒在破洞正下方的空地上，一个驱魔师只要还能动，就不会让自己毫无防备地躺着，他们只怕伤得很重。圣洁就在亚连旁边，恶魔已经消失了。
离他们不远的地方躺着另外两个身影——裹着斗篷的人类，和穿着粗布麻衣的人偶。人偶已经失去会让人错认作人类的假象，木质肌理和球形关节都暴露在外，它身边的老人伏在血泊中，生命气息正飞快从他身上流失，他却伸长了干枯的手，竭力想要碰一碰那个人偶。
亚连趴在地上，寄宿圣洁的左手抓着另一个圣洁，悲伤的目光从老人与人偶身上转开，哀求地看向辛西娅。
辛西娅走到他身边：“你想做什么？”
“我答应了他们，要让古索尔亲手停止拉拉。”
结合已有信息，很容易就能勾勒出故事全貌：被抛弃而误入废弃都市的人类，与同样被抛弃成为亡灵的人偶相依为命，数十年后不忍彼此孤单留存于世而约定同时死去，如果没有恶魔和驱魔师来搅局，这个约定再过不久就能实现。
渺小的愿望，卑微的情感，相较于左右全人类命运的圣洁，不值一提。
神田沙哑的声音传来：“那个人偶已经死了。带上圣洁回总部，现在只有你还有战斗力，就算再遇到恶魔你也能保护圣洁。”
理智的判断。
辛西娅弯腰从亚连手中取走那个圣洁。
亚连努力地想要支起身体，泪水在他被尘土和血渍脏污的脸上划出两道清晰的痕迹。
“辛西娅小姐，请让我完成他们的心愿吧。战斗已经结束了，他们……他们只是想在一起度过最后的时间而已啊。
“是我没有保护好他们……
“拜托你，请把圣洁还给我。”
三天后。
“喂，你的电话，科姆伊找你。”
楼梯“咚咚”作响，神田跟在托玛身后下楼，手里抓着的话筒连接在托玛背后的电话机上。辛西娅坐在一楼的钢琴前，抬手接过话筒，目光在他没扣好的衬衫里、光滑的胸膛上停留了片刻。
消灭恶魔的那个晚上，神田被辛西娅扛进这间诊所，那时他遭到重创，已经撑不住昏迷过去，最严重的伤口就在胸腹位置，医生一开始以为自己救不回他的命，后来断定这样的伤至少要五个月才能痊愈。
显而易见，医生的两个判断都错了，只用了不到三天，神田的身体恢复如初，连一个疤都没有留下。
“你真的是人类吗？”辛西娅又问了这个问题。
电话那头传来喷笑声。
神田的额角青筋突跳：“你想打架吗？”
“神田这人不经逗的。”科姆伊笑着在电话里说，“言归正传，这次任务辛苦你们了，我已经看过报告了，你做得很好。不过我还是想问问，战斗过后你的身体有什么不适吗？”
看来科姆伊还是放心不下她和圣洁那不到百分之十的同步率。
辛西娅回头看了一眼神田，那个脾气糟糕的青年倚在门边，一边扣着扣子，一边神游天际，托玛在她身边笔直地站着，假装自己是个不闻不看的电话亭。
她低声回道：“没有异常。”
“那就好。之后有什么打算吗？”
“没有指定任务的话，我会去X国，探索部队告诉我X国正在和邻国交战，人口死亡率高的地方恶魔出现的几率也会相应增高。和以前一样，除非指派特定任务，我会一直进行这样的自由除魔。”
“明白了。那么请你也像以前一样定期上报任务详情吧，教团成员遍布世界各地，很容易就能找到他们。给你的魔偶也不可以丢掉哦。”
“……我知道了。”
挂上电话，辛西娅继续之前被打断的事，她翻开身前的钢琴，试着按下几个音，慢慢弹奏起来，一开始有些磕磕绊绊，像是记不清乐谱，又像在回忆怎么弹奏，之后才逐渐变得流畅，神田和托玛立刻听出这是那个人偶所唱的歌——
她不停不休地唱了两个日夜的摇篮曲，不可能听错。
神田抱胸靠在门框上，门里的琴声流向门外。
诊所既是诊所，也是医生的家，这架钢琴也许是女主人或小主人的所有物，在这偏僻的村落中安家，因为疏于保养，音色已经不那么完美，但门外风与树叶的声音与琴声交织在一起，沙沙轻响掩盖了这点瑕疵。
另一种幻听出现了，门里的琴声仿佛在与山的那边、人偶的歌声遥相呼应。
安安静静地听了一会儿，神田开口向那个背影发问：“你为什么要这么做？这不像你会做的事。”
三天前，辛西娅从亚连手中取走圣洁，他以为她会按他所说回总部，但她却将圣洁装回人偶的身体里，连亚连都没有料到这样的发展。
人偶重新动了起来，像是已经忘记五百年前就学会的走路方式，它跌跌撞撞地爬向老人。老人笑着流出了眼泪，闭上眼睛永远安眠，遗忘一切的人偶于那时开始歌唱。
悠扬的琴声像那安魂曲一样一直一直没有停歇，辛西娅的声音融在其中，似乎也带上了哀伤与祭奠：“想要和心爱之人在一起的心情，有什么错呢？”
“啧，一个两个都是这样！”
神田一把夺过托玛抱在手中的团服，大步走出去，远离这个不知为何突然令他生出排斥感的地方。
当天晚上，也就是老人死去的第三天晚上，人偶停止了，亚连在他们死去的地方挖了一个墓穴，将老人与人偶合葬在一起。次日清晨，一同前来执行任务的四人各自奔赴远方。
神田从科姆伊那里接到新的任务，直接前往任务地点，他可能不习惯与任何人道别，在谁也没有注意的时候已经一个人登上了火车。亚连则与托玛一同护送圣洁回总部。
分开前，辛西娅问了亚连一个问题：“听李室长说你能直接看到恶魔的灵魂，能告诉我它们是什么样的吗？”
“嗯？”亚连正在吃今天的第二顿早饭，为这个问题吃了一惊，咬到一半的培根险些从三明治里掉出来，“当然可以，但辛西娅小姐为什么会想知道这个？”
没有驱魔师会关心那些成为恶魔的灵魂，他们只在乎如何有效地破坏它们。而辛西娅的回答更让他惊讶：“我也能感受到灵魂的不同，能分辨人类、恶魔和……能分辨它们之间的差异，但我看不到灵魂……怎么了？”
亚连在听到第一句话时就瞪大了双眼：“原来师父说过的，能和我一样分辨灵魂的人，就是辛西娅小姐啊。”
辛西娅的神情复杂起来。亚连今年不过十五岁，克洛斯收他为徒也不可能超过十年，他竟然连这种陈年旧事都会和弟子说，看来他们之间的关系并没有亚连描述的那么糟糕。
“说起来，辛西娅小姐是怎么和师父认识的？他也向你借钱了吗？”
亚连好奇地问着，忍不住又啃了一口三明治，和二级恶魔的战斗中他也受伤不轻，后来又一直守着老人和人偶，没有充足的进食和休息，对寄生型驱魔师而言是很重的负担，所以现在亚连不仅自己抱着一袋三明治吃个不停，连一旁的托玛怀中也有一个装满食物的巨大袋子。但说到“借钱”二字时，他打了一个寒战，嘴里奶酪和培根的完美口感也在一瞬之间难以下咽。
辛西娅却没有注意到他那一脸菜色和惊恐，她的目光飘向围绕着站台的群山，越过群山之后，落在更远的、名为过去的虚幻里。
和克洛斯相识，原因却是他的父亲。
那是很久以前的事了，比历经爱恨情仇、生死纠葛更早，通常意义上称作“童年”的时候。
有一天，她如往常一样走出试验室，忍受着圣洁的躁动带来的痛楚。一个男人从远方走来，在她身前蹲下，伸出一只手，递到她面前，宽厚的手掌中躺着一颗彩色的糖果，她从来没见过。
糖果是十分高级的奶糖，口感顺滑得像丝绸一样，当然那时的她并不知道什么是奶，什么是糖，什么是丝绸，只是当那味道在舌上散开，就像长久阴霾的天空放了晴，她没有征兆地流下一行泪。
给她糖的男人是一个驱魔师，除此以外，他还有一个十分特殊的身份——他是一个父亲。
男人离开家、踏上除魔之路时，他的孩子还没有上学，调皮捣蛋，喜欢吃糖。离家那天，他亲手给儿子拔了一颗蛀牙，而后在儿子对禁食糖果的哭闹中与家人道别。
也许是移情作用，身为人父的驱魔师每每见到她，总会给她各式各样的糖果，他总是随身携带着它们，期盼着再也不会归家的自己，若是有一天偶遇那无缘的儿子，能够再亲手为他剥一颗糖。
这心愿至死未能实现。
驱魔师的生命总是很短暂的，她去参加了他的葬礼。因为被高级恶魔所杀，他的遗体没有被恶魔病毒侵蚀化为尘土，盖棺前，她顶着其他人怪异的目光，搜出他身上全部糖果。
为了防止尸身被利用，或是被亲眷变成恶魔，所有殉职者都必须火化，葬于教团内部的慰灵地，过世的消息也不准外传，如无意外，这位驱魔师的儿子只怕一辈子都吃不到父亲的糖。
驱魔师下葬时，她看着层层黄土撒落在黑色的骨灰盒上，随手剥开一颗巧克力，慢慢地吃了，这颗巧克力少见地带上了醇正的苦味。葬礼结束后，她用能力收藏好剩下的糖果，时间长了，渐渐地遗忘了它们，也遗忘了收好一个遗愿的心情。
过了许多年，她长大成人，走过了恶魔铺就的尸山血海。那年的科学班加入了一个新人，新人是个比她小几岁的少年，长得很高，有一头张扬的红色头发，爱笑，但很没礼貌。一次她完成任务回总部述职，正好撞上这个少年，她盯着他看了许久，看得他毛骨悚然。
当天下午，她堵住他从科学班翘班偷溜的路，递给他一把还沾着水汽的糖。
几年前有一个驱魔师，他总想着带糖给他的儿子吃。
少年剥开一颗包着金箔的太妃糖，嫌弃地塞进嘴里。
太难吃了，都变质了吧。
他抱怨着，泪水静静流淌而下。
少年在对父亲的咒骂中，一粒接一粒吃掉了全部糖果，当天晚上就因为严重腹泻而住进了医疗所。
第二天，驱魔师的墓碑前出现了一朵由糖纸扎成的花。
如今那朵花早已不知去向，驱魔师的脸面也已模糊不清，但多年过去，她依然记得那只托着糖的手，还有墓前那朵美丽的糖纸花。
而那个少年，就是克洛斯·马利安。
父子同为驱魔师，在黑色教团的历史中绝无仅有。
为了这场圣战有更多胜算，自希布拉丝卡成为第一个驱魔师起，直到科姆伊当上室长为止，黑色教团一直都没有停止过人造使徒的试验，以圣洁与非适格者强行同步，试验体几乎全部来自于希布拉丝卡的亲族——鲁贝利耶家族，选择的也都是尽可能与希布拉丝卡血缘相近的孩子。
然而百年以来，这样的试验只有两例成功者，而这两人恰恰都不是鲁贝利耶家的人，与其他驱魔师也没有任何亲缘关系。除此以外的试验体，无一例外，全部都在圣洁的降咎中死去，神给予的死亡和恶魔给予的死亡竟是一样平等。
而与那些试验体不同的是，克洛斯和他父亲是自然适格者，也就是所谓的“使徒”，是圣洁选择了他们，而非他们选择圣洁，他们的圣洁不是同一个，彼此也没有继承性与共同之处，从时间上来看，克洛斯成为驱魔师比他父亲迟了至少十几年。
也许中央坚持百年的猜想不是空中楼阁，只是那又需要牺牲多少人、破坏多少家庭去实践呢？
远方传来汽笛鸣响。
辛西娅自过去收回目光。
“时间太久，我已经忘了，大概也不是什么值得铭记的事。”她淡漠地揭过这个话题，“言归正传，可以请你描述一下恶魔身上的灵魂吗？我想知道各等级在灵魂上有什么区别。”
见她摆明了不想多说，亚连也不再追究这点小事，他将空纸袋揉成一团，扔进不远处的垃圾桶里。
“如你所见，这份能力是与左眼上的诅咒相伴而生的，”他抬起被圣洁寄宿的左手，抚摸着眉骨上猩红的五芒星，笑容之中带着深刻的怀念，“我曾将我的养父变成恶魔，当时他给予我这个诅咒，之后我破坏了他，他是我的左手破坏的第一个恶魔。”
悲剧总是如影随形。
“我很抱歉。”辛西娅低声说。
火车碾压铁轨的隆隆声逐渐接近，亚连收起面上的哀戚：“辛西娅小姐说的没错，不同级别的恶魔，其灵魂状态的确各不相同，以前我没有发现，直到三天前我看到那只二级恶魔的灵魂。被唤回的灵魂刚刚进入恶魔魔导体中时，他们的灵魂就在身体中，而当他们杀死第一个人并侵占其皮囊、彻底恶魔化后，灵魂则以不同的形态出现在体外。一级恶魔还能保持人形，被镣铐与锁链束缚，二级恶魔则有所恶化，我还没有遇到过三级恶魔，所以不清楚他们的状况，不过可想而知，恶化只可能更严重。”
辛西娅试着想象了一下那种状态：“它们看起来有自己的意识吗？”
亚连肯定地点头：“我能听到他们的哀嚎声和呼救声，他们渴望被拯救。”
“被拯救？”辛西娅颇感意外。
驱魔师破坏恶魔是为了拯救活着的人，甚至有些驱魔师只因为恰巧是稀有的适格者而不得不踏上这条路，但拯救恶魔本身的观点前所未闻，亚连是她见到的第一个会怜悯恶魔的驱魔师，也许这个温柔的少年和高兹会有不少共同语言。
可他的话又与高兹有所出入，如果恶魔在拥有自我意识的同时还拥有一个灵魂，而那个灵魂也有自己的意识，那么先前的猜测就不能过早定论。
“沃克先生，辛西娅小姐，火车已经到了。”
托玛提醒道，隧道另一边出现火车车头的灯光。
亚连不好意思地挠了挠脸：“很抱歉，我知道的也不多，希望能帮上你的忙。”
“谢谢。”辛西娅点点头，“下次再见面时，如果你已经遇到了三级恶魔，再为我说一说它的灵魂吧，希望那时候你还活着。”
亚连的笑容僵了一下，这样不吉利的临别赠言可不多见。
“我曾向养父承诺过，无论如何都不会停下脚步，作为‘Walker'，我一定会努力活到再次相见的那天，请放心吧！”
火车慢慢停靠在站台边，托玛走过去与乘务员交涉。亚连提起行李箱：“辛西娅小姐真的不回总部吗？”
“不了。代我向科姆伊和李娜莉，嗯……还有杰利和利巴班长……还有其他人问好。”
亚连失笑，郑重地回道：“我一定会切实转达给大家的。”
作者有话说
第6章 Vol.02启程（三）
