《[DGM驱魔少年]月下荆棘》微笑的问号

13、Vol.05 向东而行（一）

　　时值冬季，大雨连绵数日不曾停歇，晨曦被阻挡在厚重的云层之外，只有广场里的钟楼合着淅沥雨声敲响新的一天。
　　钟楼下不知何时出现了两个奇怪的人影，都穿着从头罩到脚的黑色长袍，一个行人路过时不经意与其中一人四目相接，那人在兜帽下露出的红色眼睛比冬雨还要冰冷，让他蓦然想起宗教典籍里描绘的魔鬼，他连忙避开目光，加快步伐跑过广场。
　　这件事本应成为这个清晨新的谈资，但几分钟后，刚刚离开广场的人发现大雨突然停了，天上不再是沉甸甸的雨云，取而代之的是一个半透明的罩子，像一只玻璃碗倒扣在小镇上方。
　　“那是什么东西？”
　　人们交头接耳，一脸茫然，谁都没有见过这样稀奇古怪的东西。
　　就在这时，不知何处突然炸出一声尖叫，数只形貌狰狞的怪物从不同方向腾升而起，有的直冲上空，有的飞向广场，还有一些停滞在高处，体表伸出密密麻麻的炮管，瞄准街道、房屋和行人。
　　在它们发动攻击之前，一层寒霜悄然爬上炮口，眨眼之间将球状身体完全覆盖，继而崩出纵横交错的龟裂纹。那些怪物无声无息地碎裂，碎片落地前就化为粉末，被凭空生起的大风吹向镇子边缘。
　　人们这才后知后觉，恐慌一瞬间蔓延开来。
　　然而这仅仅只是开始，如同滚滚惊雷的轰隆闷响从空中传来，似乎受到击打，原本接近透明的罩子闪了闪，变得更加厚实，也更加浑浊。
　　不再有人对此感到好奇，反应过来之后，街上的人如同溃散的蚁群般四处奔逃，任何一个有屋顶的建筑物都成了他们的藏身之所。

　　身边跑过一个又一个面露惊恐的人，提耶多鲁元帅转头问道：“这样没关系吗？”
　　“只要不死人就行了吧。”辛西娅专注地看着亲手制造出来的冰之屏障，不时填补在恶魔的攻击中受损的部位，“不用担心，教团会派人来善后。”
　　不以为意的回答让提耶多鲁元帅为之笑叹，新队员这我行我素的作风简直跟他们一脉相承。
　　屏障之内的恶魔解决了，屏障之外的战斗才刚刚打响。
　　为了避免波及平民，这一路上提耶多鲁部队都尽量避开人口密集的地方，取道荒郊野岭而行，每隔几天他们会进入人类聚居地补给一次，并向总部汇报行程，这种冰罩在他们身处城镇村落时可以阻拦从外部而来的恶魔，是一种时效短暂的防御性手段。
　　观看了一会儿头顶上毫无悬念的战斗，提耶多鲁元帅伸了一个懒腰，掀开兜帽抓了抓凌乱的头发。
　　“这边就辛苦你了，我很快回来。”
　　一如往常的明确分工，他们战斗时提耶多鲁元帅去购置物资，战斗一结束立刻离开城镇，节省时间的同时也能避免旁生枝节。
　　辛西娅点点头：“请自便。”
　　广场里只剩下她一个人。
　　过了几分钟，身后又响起脚步声，比起元帅的步伐更为沉重，其间也没有常年浸淫战场之人特有的节奏，听起来像个普通人。
　　但澎湃如潮的杀气却不是这么告诉她的。
　　犹如芒刺在背，辛西娅身形一闪，落在十米开外，戒备地回过身。
　　来人毫不掩饰自己的身份。
　　他穿着一件袒胸的皮夹克，体格与马里不相上下，外貌年轻一些也更为壮硕，向天直立的坚硬短发几乎反射出金属光泽。他有着野兽一样的神情，沉暗的皮肤与额间黑色的圣痕都使他的形容更为暴虐。
　　辛西娅不是第一次见到这个人，三十五年前她和涅亚杀死的第一个诺亚，长着和他一样的脸。
　　“‘愤怒’吗……”
　　仿佛为了彰显自身的存在，“愤怒”的诺亚一步一顿地走来，边走边从风衣口袋里抓出一把糖，粗鲁地剥开送进嘴里，糖纸纷纷落在他行过的路面上，似乎只有这样做才能让他克制住自己的情绪，但铺天盖地的杀意仍然刺得人皮肤生疼。
　　辛西娅看了看头顶的冰罩。
　　外面的战斗还没有结束，如果在此时切断与冰罩的联系，用不了多久它就会被恶魔突破，神田和马里再强也只有两个人，不可能拦住所有攻击，但与诺亚战斗，不想死就必须全力以赴。她犹豫了一下。
　　“愤怒”手上的糖果转眼就被他吃了个精光，他停下脚步，探身向前深吸一口气，脸上竟然露出孩子般纯真的神情：“你身上有甜甜的味道，你也喜欢甜食吗？”
　　辛西娅没有回话，右脚向后撤了一步，双目紧盯着他，并不贸然出手。
　　每个诺亚都身负一种传承，这些传承有着不同的名字，各自代表甚至连诺亚自己也未必了解的情感或寓意，盘踞在他们的灵魂之上。
　　但眼前这个诺亚和其他人都不一样，三十五年前涅亚曾告诉过她：“愤怒”是所有诺□□感中最为激烈的一种，因此继承这种传承的诺亚也最容易被诺亚因子同化。和那时一样，新一代的“愤怒”虽然外表还是人类，但内在显然已经完全失去身为人的部分，激怒他以占取先机并非上策。
　　“愤怒”咧嘴笑起来，继续向前走。两人之间相距只有几步远的时候，辛西娅抬起手，摊开手掌面向他。
　　“你想玩什么游戏？”“愤怒”歪着头。
　　辛西娅慢慢将手举过头顶，而后迅速向下挥落，引得“愤怒”的目光跟随它一起落在地上。与此同时周遭的气温剧烈波动起来，一道冰墙纵贯而下，在它挡住“愤怒”视线的一瞬间，辛西娅转身跑出广场，片刻不停地跳上居民区的房顶，向镇子边缘飞奔而去。
　　隔着朦胧的冰壁，“愤怒”看到她消失在另一面，但他没有立刻追上去，而是好奇地伸出手指在冰面上抹了一下。
　　冰中残留的圣洁之力让他的脸猛然扭曲起来。
　　“我记得这个东西……我想起来了……我记得……我记得你！我记得你！可恨的驱魔师！你杀了我！你们杀了我们！”
　　野兽嘶吼着，鲜明的憎恨刺入耳中，一声比一声更为凄厉。
　　辛西娅惊讶地回头看了一眼。
　　“愤怒”踏着巨响，已经彻底从人类变成别的东西，全身都裹在蓝色电光里，背上生出密密麻麻的尖刺。他同样跳上房顶，像只愤怒的公牛一样一路破坏着直冲过来，木石砖瓦无法承受他的体重与踩踏的力度而逐一坍塌，砸出一片惊叫之声。
　　辛西娅立刻落到空无一人的街道上。
　　“雷……雷！雷雷雷雷！！”
　　隆隆响声自身后飞快逼近，辛西娅向侧方跳开，数道闪电落在她之前身处的地方，击出一个焦黑的坑。
　　“杀了你！杀了你！杀了你！”
　　诅咒之言不绝于耳，数十个球形闪电紧跟着追到眼前，身边都是民房避无可避，仓促间辛西娅只得再次筑起冰墙，好在这个地区刚刚下过大雨，接连立起的冰墙终于消耗掉所有闪电，也成功绊住“愤怒”的脚步。
　　辛西娅跑到小镇边缘，在冰罩底部开出一个足以令“愤怒”那庞大的身躯也能顺利通过的出口，而后她停在出口前，回身等待着。
　　“愤怒”撞碎最后一道冰墙，张牙舞爪地向她扑来，被仇恨吞没的眼中只看得见她这个旧日仇人。
　　难怪三十五年前涅亚会选择他作为第一个目标，并且以卑劣的偷袭令他一开始就丧失大半战斗力，只会凭本能战斗的疯狂敌人不难应付，若是不能一举击杀却也非常棘手，这种人只要还能动就会咬着敌人不死不休。
　　确认“愤怒”的前进路线不会偏移，辛西娅才继续向镇外跑去，既不还手也不逃脱，两人一前一后远离了小镇。“愤怒”如她所料穷追不舍，疾风迅雷般的速度与他的体型极不相称，两人之间的距离进一步缩短，攻势也越发密集。
　　侧身躲开一道闪电时，肩膀蹭到另一道闪电，辛西娅一个踉跄，顿时全身一麻。她勉强稳住身形，但更多的闪电罗织成网，眼看就要落在身上。
　　“乐园之雕刻。”
　　震耳欲聋的雷声间响起错觉般的声音。一堵白墙同时拔地而起，为辛西娅挡下攻击后继续向天空延展，接着反向弯折，落在“愤怒”头上，严丝合缝地笼罩住他。从内部剧烈的击打声可以判断“愤怒”没有放弃攻击，但那表面有着白色大理石质感的牢笼纹丝不动，连一条裂缝都没有。
　　更远一些的地方，宛如粘土塑成像，白色的人偶直立而起，近乎顶天立地，它大步走向小镇，像打蚊子一样几巴掌就消灭了残存的恶魔。
　　“快走！这是诺亚，拥抱之庭撑不了多久。”
　　提耶多鲁元帅骑着一匹马冲过来，发现辛西娅动不了之后，那匹马的尾巴竟然当场变成了一个四轮车厢。
　　顶着辛西娅震惊的目光，元帅提起她放进车厢里，同时对他的通讯魔偶喊：“神田！马里！我们走！”
　　神田与马里紧随而至，先后跳上马车，拉车的马分裂成三匹，撒腿狂奔。
　　元帅的圣洁简直能与经典里的造物主媲美，除了没有灵魂，辛西娅看不出这几匹马和真正的马有什么区别，甚至于在性能上它们更为优越，因为它们永远不会疲倦。
　　一个小时后，元帅才勒马停下。恶魔已经被尽数消灭，诺亚也没有再追上来，持续使用圣洁对任何驱魔师都是不小的负担，因此元帅决定休息一会儿。
　　车厢里的三个人都被颠簸了一路，走出车厢时个个面有菜色。
　　马车像溶解般散去，辛西娅回想起这个圣洁在短短几分钟内呈现出的三种应用形态，不禁产生了一个奇怪、但自认很有道理的想法——也许科姆伊指派驱魔师给元帅，不只是为了让他们保护元帅，同时也为了让元帅能够保护他们。
　　提耶多鲁元帅卸下塞满刚购置的物品而越发巨大的背包，从中翻出一袋面包，注意到辛西娅的目光，他露出温和的笑，将纸袋递到她面前：“还难受吗？”
　　辛西娅拿了一个面包，摇摇头。
　　“那就好。”元帅盘膝坐到地上，让他们也坐下来，“我们来说说刚才的事。”

　　计划里东行的路程已经过去大半，早从他们离开巴塞罗那时起就与恶魔纠缠不休，仿佛冥冥中有一只眼锁定了他们，后来便总能在战场附近看到诺亚。七千年后这一族终于走到台前，作为真正的杀招，这个诺亚却只让恶魔冲锋陷阵，自己袖手旁观，他们摸不清他的目的。
　　但今天早上，让他们一直怀疑是不是徒有其表的诺亚突然狂性大发，这必然事出有因，而当时与他直接交锋的只有一个人。
　　神田直言不讳：“辛西娅，那个诺亚是冲着你去的吧？”
　　马里和提耶多鲁元帅也都看向她。
　　辛西娅垂下眼，既没有承认也没有否认。即便知道会引起猜忌，她依然不打算解释，那必然会牵扯出三十五年前的陈年旧事。
　　怀疑的种子一旦落土，终会生根发芽、参天生长，只要还处在战场上，与诺亚一族再次对立避无可避，从“愤怒”的表现来看，诺亚们很可能会接连想起曾被她和涅亚联手杀害的仇恨，即便她不去主动招惹，他们也会自己找上门来。如果她的队友认为她不值得信任，届时战斗将会变得十分艰难，那意味着应对敌人的同时她还要提防自己的后背，而她的队友也可能在对她的怀疑中自乱阵脚、错失战机，以致落败。
　　为了避免双方都陷入不利的境地，辛西娅决定如果提耶多鲁部队的这几个人一定要追根究底，她就离开他们单独行动。

　　……
　　单独行动？
　　……
　　去哪？

　　脑中突然一片空白。
　　迄今为止走过的每一条路都有着明确的、来自他人的指向，保护元帅是教团下达的任务，前往日本是这个任务的后续部分，全都与个人意愿无关。
　　如果没有命令、没有任务、没有目标，只有她一个人，除了除魔，她还能做什么？
　　『这个世界如此丑恶又如此美丽，你连一分一毫都感受不到吗？』
　　遥远而缥缈的声音响了起来，辛西娅看向左右，企图寻找声音的源头。
　　她的目光恰与神田相接，神田皱起眉，伸手到她眼前晃了晃：“喂，我在和你说话，你竟然敢给我走神？”
　　“……抱歉。”
　　闭上眼，重又睁开，现实里再也听不见任何旧日回响。
　　“抱歉，我……”
　　辛西娅站起身，却见提耶多鲁元帅也站了起来。
　　“时候不早了，我们该出发了。”元帅说着背起背包走回大路上，他的弟子们跟在他身后。
　　经过辛西娅时，最先发问的神田仅仅扫了她一眼就转开目光，马里落后几步，发觉她还站在原地，便温和地说道：“走吧。”
　　仿佛刚才没有结果的谈话不曾存在过。
　　“就这样吗？”辛西娅不禁问道。
　　前头的三人停下脚步。
　　提耶多鲁元帅侧过身，露出包容的笑，眼角细密的纹路里不带一丝阴霾：“每个人都有难言之隐。我不想根据没有实证的揣测去质疑同伴，你和诺亚战斗前的事我没有看见，我看见的只是你以自身为饵想要让他远离人类，这至少能说明你的立场不与我们相悖。驱魔师之所以成为驱魔师，就是为了保护人类，不是吗？”
　　没有想到会得到这样的答案，信任比起怀疑竟然更为沉重。
　　辛西娅张了张嘴：“不……”
　　她成为驱魔师，并不是为了保护人类。
　　“有话直说行不行？烦死了……”
　　神田摸了摸长刀的刀柄，神情就像他的话语一样不虞至极，在场诸人都知道他并不是一个很有耐性的人，哪怕他下一秒就拔出刀来也不足为奇。
　　但神田无意与同伴战斗，他放下手，“啧”了一声：“我才不管你和诺亚到底有什么关系，如果我确认你对我们存在威胁，我会直接砍了你，在此之前你还是这个部队的一员。”
　　辛西娅与他对视了一会儿，提耶多鲁元帅和马里也都没有对神田的话有所异议，他们同样在等待她的选择。
　　“我明白了。”
　　她舒了一口气，走向他们。