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5、五 ...
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江湖上有三位以医术著称的奇人。
百草痴，鬼手程，五行老人不可寻。
所谓百草痴，是个只对药草感兴趣的疯子。想要求医，送上一株难得药草即可。五行老人则是擅长易容兼通毒理，行踪飘忽难得一见。
而“鬼手程”，指的是一个姓程的年轻人，治病救人妙手回春，从来不收钱财，一切只凭心情。
但许多人不知道的是，他之所以得了个“鬼手”的浑号，并不是因为医术过人，而是由于爱偷东西。并且，偷盗的本事要比治病厉害许多。
“按理说，中了如此性烈的毒，还拖了一夜，基本没得救。”
书生打扮的陌生男子坐在地上，手里捏着一柄弯曲小银刀，笑眯眯地给傅明讲解：“你运气好，我昨晚刚从李员外家顺了瓶清莲露，有驱毒除秽之效，治这小子的伤啊，足够起死回生。这玩意儿总共没几瓶，外头武林人都想抢，内服还是大补，对练功有奇效……”
傅明默然。
能把偷东西讲得如此坦荡轻松，天下也就这一人了。
鬼手程，或者应该叫程家晏。在大街上莫名冒出来的人，说是要救纪潜之，然后拉着自己进了一所偏僻宅院。路上唠唠叨叨，兴高采烈地自报家门；从姓名背景到个人爱好，连户籍都没落下。
现在这人大咧咧坐着，一边清理纪潜之的背部伤口，嘴里还不停歇。
“给他用完药，还能剩半瓶，我拿着不方便，送你。”
傅明觉得自己应该表达感谢之情，但程家晏这句话怎么听都像是销赃。
“伤口静养需要两日，这家宅院主人省亲，大后天回来，刚好。”
连治病的地方都不是自己的？
傅明彻底无语，他被这人特立独行的风格深深震到了。
程家晏不再闲话，将手中银刃刺入纪潜之肩胛处的伤口，下划一寸。黑色粘稠的血液缓慢涌出，散发着一股难闻的腐臭味道。接着，他又从书箧中取出另一把刀，手法利落地剜掉伤口处肿胀黑紫的肉，放到旁边平摊的一块布上。做完这些，程家晏摸出个洁白瓷瓶，将瓶内的液体倒在纪潜之的伤口上，迅速涂匀。
想必这药就是所谓的清莲露了。
涂完药，最后包扎。程家晏想了想，又在破烂书箧里翻了半天，找出瓶药来，倒了几颗塞进纪潜之嘴里。
“好了，找个厢房让他躺着，晚上就能醒过来。”
程家晏舒了口气，收拾工具，把放着坏肉的布子小心包起来。
傅明点头，沉声说道：“多谢。”
程家晏摆手：“别急，还得熬药给他喝，不然毒性除不干净。你先待着，我马上回来。”
说罢，他背起书箧，哼着歌儿出去了。
傅明小心抱着纪潜之，找着宅院里的厢房位置，随便挑了一间进去。其实他心里有些犹豫，总觉得应该跟宅院的人打个招呼。然而偌大的宅子里，竟瞧不见半个人影。
说来奇怪，就算是主人出门省亲，一般也会留个看守的仆人才对。
如此想来，程家晏的话不能全信。
傅明把纪潜之放到床上，替对方盖好被子。不知是不是心理作怪，纪潜之的脸色看起来好了很多。
原本是走投无路，死马当做活马医。若是真能治好，也算这小子命大。
“他说我运气好。”傅明自言自语，把纪潜之落在额头的发丝拨到一边去。“运气好的人，或许是你。”
门外有脚步声，应该是程家晏回来了。
傅明迎出去，果然见那书生拎了一串药包，一坛酒，走进院子来。他过去接了药包，程家晏也不客气，指挥他去后厨熬药。
傅明按照程家晏的要求，把药材一样样放进砂锅里，架在炉子上生火。一切妥当之后，他找了个矮凳坐下，守在炉子旁边。
程家晏饶有兴趣地看了会儿，问：“你经常做这个？”
傅明没抬头，拨弄拨弄柴火，应了一声。
以前在半面崖上，很多粗活儿都得他来做。师父身体不好，厨娘也记不住各种药材，所以熬药的事情一般都交给了傅明。当然，除了熬药，还有其他数不清的杂事。喂鸡啦，修房顶啦，砍柴烧水等等。师父年迈，纪潜之还小，许多体力活师妹也做不了，傅明是唯一可靠的劳动力。虽然他性格懒散，但交过来的任务，也都好好完成了。
也许正是这样，半面崖上的人都或多或少地依赖着他。
所以师父临死前，才会要他照顾纪潜之，甚至嘱咐他去找独门秘籍，给纪潜之修炼。
真是个偏心的老头子啊。
傅明闭了闭眼。炉烟刺激到了眼球，一阵难受。
程家晏在不远处也找了个地儿坐下来，把酒坛子开了封，倒出一碗酒递给傅明。
“来喝？”
傅明摇头，带着歉意回绝。他不太能沾酒，喝了会吐。
程家晏也不强求，自己仰脖一口气喝完，很是惬意地打了个嗝。
“你这人没意思，白生了个好皮相。”程家晏抱着酒坛，狭长上挑的眼睛微微眯起，整个人像是得到餍足的狐狸。“人活着，要多笑，多闹，多说话，才是个活着的样子。喝酒吃肉，极尽享受，才算对得起这命。”
傅明笑笑，给炉子添了根柴，说道：“各人有各人的活法。”
“活法？并不尽然……”程家晏歪着脑袋想了一会儿，突然记起什么似的，问道：“你们是怎么惹了赤鸦堂？他家特别麻烦，一旦得罪了，后患无穷。”
“无妄之灾罢了。”
傅明轻描淡写地带过，事实上，他自己也不知道具体原因。赤鸦堂的人要杀纪潜之，听话里意思，应该和纪家有关。再多的，他不知情，也不关心。
“也罢，也罢。”
程家晏举起酒坛，往嘴里灌了一大口，几分醉意几分清醒地说道：“江湖的事，总归都是那么些个缘由。如果要逃命，避人耳目，我倒是有几个好去处……”
砂锅里的药煮沸了。傅明抓了把药材，掀开盖子放进去。程家晏有一搭没一搭地说着，不忘大口灌酒，没过多久，一坛酒便喝了个底朝天。
他所提到的内容，大多也是东拉西扯。傅明不甚注意地听着，偶尔应付式地嗯两声。
“北方洛青城，南方百回川，都是有名的是非之地，周围也最好不去。落马镇还可以，况且有极好喝的桃花酿酒，简直人间美味……”
“……再往北走，都是没完没了的树，多得是豺狼虎豹，不好过路。但西北交界的位置，却是山好水好，无比清净。旁边有村镇，平日来往也方便。地方偏远，武林人不爱去……”
傅明这会儿倒提起了兴趣，看似不在意地随口问了句。
“西北交界……具体是哪儿？”
“山是乐阳山，镇是集安镇，由此前去八百里……”
话头一提，程家晏便顺着讲了更多。傅明听着，心里逐渐有了打算。时过正午，药已熬好，傅明端到桌子上晾着。
程家晏喝完了一整坛酒，此时已是醉醺醺意识不清，歪倒在地。傅明拖了一下，太沉，干脆任他在太阳底下暴晒。
该是吃饭的时辰。傅明进厨房找了半天，好歹搜出几个干硬馒头，就着清水吃了几口，算是填饱肚子。
下午无事。
傅明一直等到霞光满天，才决定行动。
他将身上衣物束紧，袖子挽起，从厨房拿了顶草帽戴在头上。思索片刻，又拎了把砍柴斧头，把中午剩下的馒头塞进怀里。一切就绪，他出门了。
在前院他遇上了睡醒的程家晏。后者依旧意识模糊，一脸疑惑地看着樵夫扮相的傅明，问：“你要出去？”
“嗯。”
傅明点了点头，跨出大门。程家晏终于清醒过来，在身后大喊，声音饱含悲楚之情：“你先别走！你竟然让我在太阳下晒了足足四个钟头，这天气会死人的啊！”
怎么可能会死人。
傅明默默想道，脚下毫不停顿，朝着城门口前进。
来时的路，他都记得。再回一趟半面崖底，并非难事。
——他得把师父交代的秘籍找出来。
比较麻烦的是，万一碰到赤鸦堂的追杀人员，事情会比较难办。
所以他稍微乔装了下。事发当晚天色昏暗，他们未曾当面撞上，赤鸦堂的人应该不认识自己的脸。若是真的遇见，也能有个说辞。
然而当他真正来到半面崖背面山脚处，根本没看到任何人。
他并不知道，早上那些人抵达地点时，找了许久没有找到纪潜之，又向下游去寻，只捡到了一只鞋。几个人意见不统一，为纪潜之生死问题纠缠不休，最终放弃寻找，往别处去了。
傅明只知道，自己在半面崖下面跑了两个来回，每次小心万分，结果毛事没有。
实在离奇，不合常理。
他毫无来由地感到郁闷，甚至想到他活在书里的事情，把问题怪罪到“书”的内容上来。
也许这本书写得不怎么样。
他想。
这可以解释大部分的不合理。
