《女商》南方赤火

3、第 3 章

　　林玉婵紧握着袖子里的碎银，走出教堂大门，一头扎进了十九世纪的广州。

　　她默默计算：现在是1861年。辛亥革命是1911年。大清还有50年的命数。

　　历史书上几段话的长度，放大了就是普通人的一生。

　　还是有盼头的。只要她正常活着，就能熬过这头将死的巨兽。

　　穿越的落点太惨烈，惨到她脑子一片空白，一点也没有其他穿越主角拳打土著、脚踢蛮夷、大杀四方、建功立业的想法。

　　不过……这个时代的平均寿命是多少？好像是……三十多岁？

　　而且清朝末年好像还有几次大瘟疫？还有不知多少次农民起义和对外战争……

　　林玉婵起了一身白毛汗，突然脑海里又跳出一个念头：这世界不会是架空的吧？那她脑海里硕果仅存的那点近代史知识可就完全没用了。

　　算了，不胡思乱想。她死里逃生，受了这么一遭罪，起码得把本给活回来。

　　脑海里忽然浮现出一个念头：回家！

　　紧接着是一串地址：“小东门外海傍街关帝庙后身……”

　　林玉婵自己都觉惊讶。想必是她“生前”的住所。

　　尽管她记不清家里都有谁，自己横死街头之前，又是怎么离开家的。

　　她想，既然原身执念这么强，那就代她回家看看吧。

　　*

　　林玉婵谨慎地观察四周，看到不远处一个小摊。蒸笼堆成山，光着膀子的小贩在蒸汽里忙碌，手起刀落，一段段洁白的肠粉落进碗里，再淋几滴棕色的酱油，漂亮四溢。

　　刚走出两步林玉婵就觉得不对劲。原本围着肠粉摊大快朵颐的食客，忽然不约而同地转过头来，目光集中在她身上。

　　路边坐着的、站着的、提着东西的人，都以一种奇怪的眼神看她。

　　那是一种让人心里发苦的神色，直勾勾、冷冰冰，没有什么威胁性，然而却又带着明晃晃的排挤和敌视。

　　林玉婵心里先是一慌。她露怯了？哪里和这个时代不符了？

　　随后她发现，这些人看她的目光都带着一些……害怕。

　　以及厌恶。

　　一个小脚老太朝她指指点点，自以为很小声地喊：“这就是那个吃了西药的！”

　　洋人老早以前就来到广州开了慈善医局，妙手回春还不收钱，颇收获了一波民心，大家还真以为那是西方来的洋菩萨。孰料突然之间，铁船大炮就轰进了城，人们这才恍然大悟，原来“菩萨”只是来打头阵的。

　　愤怒的百姓砸了医局药馆，连带着把那些原本有点用的“西药”也当成毒药——谁知道洋人往里面放了什么蛊。

　　几个人悄悄指着林玉婵，附和：“死的抬进去，活的走出来——妖怪！”

　　“说不定会叫魂。走走，离她远点。”

　　“又不扎脚，跟番妇似的，不像是正经人。”

　　扎脚就是广东话里的缠足。岭南民风不开，并非所有女人都有三寸金莲。林玉婵这具原身就长了双又细又长的天足，为体面人所耻笑。

　　林玉婵当然不介意，觉得这是穿过来以后唯一值得庆幸之事。

　　她近前一步，人们纷纷掩鼻后退。

　　处境似乎不妙。她回头看了看教堂。高大的尖顶刺破周围低矮的民房，好像在昭示着某种神秘的力量。

　　她硬着头皮，走到肠粉摊前。卖肠粉的小贩狠狠瞪她，好像生怕她走近一步，污染了他的新鲜肠粉。

　　“请问……”她尽量模仿当地人的口音，“小东门点去？”

　　那小贩莫名其妙，呵斥道：“走开！”

　　林玉婵继续问：“小东门外海傍街……”

　　“小东门……”小贩怕她纠缠，无奈跑得了和尚跑不了庙，只能胡乱一指：“沿住呢条巷一直行，过咗‘太平楼’转左就到！快走快走！”

　　*

　　循着模糊的记忆，在一百六十年前的广州城里瞎子摸象，居然真的找到了海傍街。这是一条散发着臭鱼味的小巷，地上坑坑洼洼全是积水，几只麻雀围着水坑，从里面挑泡烂了的谷糠吃。

　　年久失修的土墙上，嵌着两扇歪歪扭扭的门板。林玉婵试探着推开门。

　　扑面而来一片烟雾，裹着一股怪味。说不上来是什么味道，甜甜的，腻腻的，猝不及防猛吸一口，又有点犯恶心。

　　白烟的中央伸出一杆黑黝黝的烟斗，烟斗末端连着一只枯瘦的手。一个男人一动不动地卧在破席上。他和林玉婵一样骨瘦如柴，枕头垫得老高，脖子、腰和腿形成三道弯。枯黄的长辫子盘踞在他身边，像一条死蛇。

　　那死蛇忽然抖了一抖。只见男人费力地抬起头，颤抖着手，将烟斗伸进灯火，那烟斗里的黑渣嘶嘶作响。他嘬了一大口，浓浓的白烟从他鼻孔里喷了出来。

　　林广福舒适地躺回枕头上。

　　这架势林玉婵虽然没亲眼见过，但从各种“晚清老照片”上也看惯了。他在抽大烟！

　　这就是原主的亲爹！

　　她赶紧屏一口气，退回门边。

　　林广福听到动静，蓦地叫道：“八妹、八妹，是你吗？我莫不是在梦里？”

　　听他的声音惊喜万分，好似半夜拾金宝，烟也不抽了，挣扎着翻身下床。

　　林玉婵犹豫了。她从历史书上读过，晚清时期，英国为了扭转对华贸易逆差，疯狂向中国走私倾销鸦片，导致民众成瘾，难以戒除。

　　她爹未必是自甘堕落，也许，也是个受害者。

　　他虽然憔悴，五官却还算端正，甚至算得上英俊，手上也没有底层百姓身上常见的老茧，想来也曾是个体面人吧？

　　林玉婵一路上看到好几个大烟馆，挂着帘子，里面昏暗无比，但也看得出装潢讲究，有专人侍奉茶水点心。抽烟的东倒西歪地躺在床上，不论高低贵贱，你压着我，我压着你，沙哑着喉咙大声聊天，聊的内容不着边际，笑声中充满迷幻的愉悦。

　　但那样的烟馆是要收费的。林广福自己家徒四壁，孤零零躺在破席子上抽烟，可见他没钱去那种地方，抽烟只是为了填满那股要命的瘾。

　　林广福把烟枪丢回床上，抱着林玉婵的肩膀泪眼婆娑：“八妹，我还以为你死了！你这几日去哪了？你回来就好，你回来就好，太好了，哈哈哈……”

　　他的“劲儿”还没过，说话前言不搭后语，抓她肩膀的手劲大得惊人。林玉婵别扭地躲了一下。

　　自己叫“八妹”，那上面的七个哥哥姐姐呢？

　　她干巴巴地说：“我没死。我被人救……”

　　“快，快跟爹走。”林广福哆嗦着手，从破席底下抽出一张纸，珍而重之地放在怀里，然后伸手拉她，“齐府的人应该都等急了！老天保佑，他们可不要压价啊……你看你都瘦了……”

　　林玉婵一瞥之间，看到那张纸上写着几行小字：“送女帖”。

　　底下另有好几行，她看不清。

　　她心头疑虑大盛，问道：“齐府是什么人？压价是什么意思？你要带我去哪里？”

　　“去齐府啊！赔钱货！” 林广福突然喜怒无常地吼了一声，脖颈上露出青筋，挥着双手大叫，“原本说好的二十两银子，二十两！你爹我这次是撞上冤大头了，你三姐六姐当年才只七八两！谁知你这个赔钱货居然敢装死，害得你爹被人家骂，说我不守信！二十两！二十两银子！你几辈子见过二十两银子！跟我走！”

　　林玉婵听得脊背发凉，随后一股怒意直升胸臆，眼前这个爹一下子显得面目可憎。

　　“你——你要卖我？我‘死’之后，是你丢在乱葬岗的？我上面的姐姐也都被你卖了？”

　　原本以为“自己”只是倒霉生病，自行扑街。听林广福的口气，是他扔的？

　　他以为自己这个女儿死了，连口棺材也舍不得买，直接丢进乱坟堆不说，还懊丧飞了二十两银子！

　　瘾君子的思维已经不能用常理揣度了。林玉婵不跟他废话，转头就走。

　　“我不是你女儿了。你别想卖掉我。再见。”

　　“呵，忤逆的东西，我白养你十几年了？” 林广福挡在门口，消瘦变形的脸上肌肉扭曲，“你吃的穿的哪一样不靠我，你给家里挣过几个钱？别人家孩子能卖身救父，你——你凭什么不行？好，好，就算你不孝，我也认了，可你做姐姐的，难道不该为弟弟想一想？你弟弟是我林家唯一的香火，我盼了多少年才得来的宝贝，他将来要读书考状元，要娶亲的！你这全无心肝的东西，眼睁睁看着你弟弟饿死么！跟我走！”

　　林玉婵惊讶万分。

　　“弟弟？我——我还有弟弟？”

　　这四面漏风的土房里，除了林广福和他的烟枪，连只老鼠都没有！

　　“我弟弟多大？人在哪？”

　　“球仔……”林广福突然怔住，抓起烟枪用力吸了一口，喃喃说：“球仔，啊，球仔怎么还没回来？前日他在家里饿得嗷嗷叫，我让他去洋人庙讨粥喝，他出去就没回来……一定是让洋人抓去吃了！他们说洋人抓小孩子挖心掏肝割舌头切耳朵剜眼珠子做洋药……”

　　他蓦然看向林玉婵，眼里充满仇恨，“都是你！都是装病！要是早拿你换银子就什么事都没有了！林家香火断了！呜呜呜……”

　　“你儿子丢了还不快去找！“

　　林玉婵一边喊，一边夺门就跑。林广福伸手抓她。一股巨大的力量将她扯倒在地。

　　“跟我去齐府！”

　　林玉婵挣扎间，忽然骨碌一声响，身上滚出一小块白花花的东西。

　　林广福的双眼突然亮了，舔着干裂起皮的嘴唇，低声叫道：“银子！”

　　他放开林玉婵，敏捷地趴到地上去捡。

　　“不许动我的银子！”

　　林玉婵咆哮着，伸手就夺。

　　床边一根旧扁担，他狂乱地抓起来就往林玉婵身上抽。她一滚躲过。咔嚓一声，扁担打碎了米缸，跳出来几粒孤零零的陈米。

　　林广福丢下扁担，徒手来抢。林玉婵把银子死死护在胸前。

　　穿越伊始，她设想了无数和“家人”见面的情景。她知道原主也许是赤贫，也许有复杂的家庭关系，活得不容易。

　　但她怎么也料不到，短短五分钟，她已经跟自己的亲爹反目成仇。

　　洋人牧师施舍的二两银子，如今是她在这个世界的全部身家。

　　林广福终究被烟土掏空了身子，被林玉婵猛力推了一个趔趄。她抓起银子，推门就跑。