25、二十五根羽毛 ...
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“Book。”他念得缓慢而清晰，血红的眼睛斜睨过来。
我立刻昂首重复：“Boo-k！”
“很好。”他苍白的手指划过下一个词：“Market。”
“Mar-ket！”我竭力模仿着他优雅的卷舌音，爪尖无意识抓紧了他肩头的衣料。
但瞳孔始终不敢从书页移开——直到他忽然合上书本站起身。
“该去见见一个人了。”披风扫过烛火时带起的风让我一阵战栗。
难道要去新地点测试我撕咬尸生人的速度吗？我匆忙飞着追上去，喙间还反复磨着“destroy”的发音。
……
月光流淌的路径越来越陌生。当迪奥停在某条挂着铜灯的小巷前时，我忍不住用新学的句子结巴发问：“Where...is this?”巷道深处传来夜的气味，一家店的灯牌在夜风中摇摇欲坠。
“汉恩·哈利利市场。”他忽然伸手抚过我颈羽，冰凉指尖惊得我羽毛炸开。
白昼喧闹如蜂巢的地方，此刻倒是寂静无人。
我忽然意识到整条蜿蜒巷道确实空无一人，只有我们的影子被月光拉长又撕碎。
“看来你学得很认真。”迪奥的叹息几乎称得上温柔，但竖瞳始终映着我每片羽毛的震颤。
他的头发开始舞动，看着近在咫尺的肉芽，我吓得血液倒流。
苍天啊，大地啊，这是要亡我吗——？！
现在跑来得及吗？我的速度会更快吧？现在用冰冻住他的头发，赶快飞走！
当我脑中闪过无数想法时，喙止不住颤抖。
下一秒，却被他用指尖弹了下喙尖。
“不是给你的，佩特夏。”他忽然轻笑出声。
肉芽消失不见，但我仍近距离察觉肉芽在蠢蠢欲动，迪奥一个闪身，我和他就站在一家店铺的台阶上。
噢，是给那个人的的——
他的皮肤棕黑，五官端正大气，头上有白色布巾，最吸引我的是他脖子上戴着的巨大的金色项链，是石头还是珠子我就不得而知了。
他正一脸惊恐望着我们。
灯光因为浓雾和迪奥的出现变得幽紫起来，照在他身上显得神秘莫测，甚至多了一分神性的光辉。
阴影自愿成为他忠实的仆从，在他周身缠绕，却又无法完全掩盖他那惊心动魄的存在感。
他仅仅是站在那里，整个空间的规则便已悄然改写，引力仿佛都以他为中心。
他的美，是淬炼于罪恶深渊的宝石，锋利而冰冷。目光所及之处，空气凝固，有人不由自主地屏住呼吸，有人则感到一阵源自本能的战栗。
阿布德尔感觉迪奥那眼神宛若冰窟。
他的身躯挺拔完美，白的发光，单手叉腰露出的肌肉线条清晰可见。
他嘴角勾起一丝微不可察的弧度，并非微笑，而是对眼前这一切蝼蚁般反应的漠然嘲弄。
“你似乎总有一种普通人没有的特殊能力。”
“如果你愿意让我见识一下，那我会感到很高兴。”
语毕，他舔了一下唇角。
意识到迪奥可怕之处的阿布德尔紧张极了，我也不例外，上一秒还觉得大王声音勾人的我此刻也瑟瑟发抖。
迪奥金色的发丝无风自动，违背常理地扭曲膨胀，如同某种沉睡的怪物骤然苏醒，几缕发丝纠缠盘绕，皮肤撕裂般的细微声响在死寂的巷子里格外清晰，一颗狰狞的肉芽从中猛地钻出！
它迅速膨胀，表面布满搏动的血管和粘稠的组织液，在幽紫的灯光下反射出湿滑骇人的光泽。
前端裂开一道深缝，猛地张开一个血肉构成的、布满长长九根尖齿的深渊大嘴！
肉芽没有眼睛，没有鼻子，只有最纯粹最原始的捕食和侵占的欲望，散发出令人作呕的腥气。
yue~~！！
不是第一次见到这玩意的我依旧觉得很可怕！为什么美男的头发会生出这玩意出来！！
“来吧——阿布德尔！”
当迪奥吐出那个名字的瞬间——空气仿佛被实质的恶意所凝结。
迪奥的声音带着一丝慵懒的戏谑，仿佛在启动一个无伤大雅的小把戏。
然而那肉芽的反应却狂暴至极！它发出一声尖锐的嘶鸣，如同指甲刮擦玻璃般刺穿耳膜，猛地化作数道血肉模糊的残影，以撕裂空气的速度扑向阿布德尔！
阿布德尔脸上的血色瞬间褪尽。
那不仅仅是面对攻击的恐惧，更是对人类认知被彻底颠覆的惊骇。他大叫一声，求生本能压倒了一切，猛地向旁侧扑去。
咔嚓——哗啦！
他身后店铺的整面玻璃窗应声粉碎，不是被撞碎，而是被那几条肉芽狂暴的冲击力和尖锐的顶端彻底撕扯开来，玻璃碎片如同冰雹般溅射开来，在月光下闪烁如刀。
阿布德尔重重落地，甚至来不及感受疼痛，就势一个狼狈却迅捷的翻滚，躲开了紧随其后如毒蛇般噬咬而来的肉芽又一次扑击。
肉芽的尖端狠狠凿入他刚才停留的石板地，竟留下一个蛛网般的浅坑。
阿布德尔弹射起来，头也不回地扎入市场迷宫般的小巷深处。那肉芽在他身后疯狂扭动追击，撕咬着空气，发出饥渴的嘶嘶声，所过之处，墙壁上留下道道湿黏的刮痕。
我悬停在空中，几乎能感受到那肉芽带着血腥味的劲风。
它不仅仅是物理上的可怕，更散发着一种精神上的污染，一种冰冷、粘稠、试图钻入骨髓的恐惧。
迪奥并未移动，只是漠然注视着阿布德尔逃窜的背影，嘴角那丝弧度未曾改变。
**
又过了数日。
幽绿色的烛火在迪奥的王座旁投下诡谲的光，我安静地栖在阴影处的镀金支架上，看着水晶球在绿焰映照下折射出蜂蜜般粘稠的光。
恩雅婆婆佝偻的身影在王座后微微晃动，像依附在神像上的藤蔓。
“［力量］已经被他们干掉了。”恩雅婆婆的嗓音像是枯骨上的干燥荆棘。我敏锐地察觉到迪奥大王叩击扶手的手指顿了一瞬——那截苍白指节上月牙形的反光忽然凝固定格。
“不过您放心，”恩雅婆婆急急补充，干瘪的嘴唇开合时露出黑洞般的口腔，“剩下的六名替身使者都是强者，而且其中一人是我的儿子。”当她发出那声突兀的尖笑时，我颈羽本能地炸起，“我儿子的右手一定能杀死他们。”
烛火忽然噼啪爆响，幽绿色泽骤然浸透整个殿堂。
迪奥低笑时露出的尖牙在水晶球表面一闪而过：“哼，真是个怪婆婆。”
我的注意力却被守护灵这个词啄咬着。
还有她儿子的右手？有什么神奇的能力吗？很厉害吗？
恩雅婆婆浑浊的眼珠始终狂热地凝视着迪奥身后空无一物的空气，仿佛那里盘踞着肉眼不可见的庞然大物。
“你想要什么东西。” 迪奥突然发问，血色瞳孔斜睨向阴影里的老妪。水晶球突然泛起涟漪，球体内里浮现出星云状的血丝。
“我已经说过很多次了。”恩雅婆婆的答复像缠绕不休的咒语，“我的愿望就是能留在您身边。您的守护灵拥有特别强大的力量，您作恶多端却不遭报应的传奇人生也是受其影响……”
她枯爪般的手按在自己心口，仿佛正触摸某个无形的存在，“我想亲眼见证您的人生，仅此而已。”
当恩雅婆婆的脚步声彻底消失在阶梯尽头后，幽绿烛火忽然坍缩成豆大的光点。
迪奥指尖不知何时多了一颗剔透的玻璃珠，他在指间漫不经心地把玩着，突然转向准备化作人形的我：
“你呢？想要什么？”
那些被单词训练折磨到舌尖发麻的时间，恩雅婆婆口中能篡改命运的守护灵——所有碎片在脑海中疯狂旋转，最终凝结成昨夜在厨房偷吃布丁时黏在指尖的琥珀色糖浆。
我听见自己用学舌般的古怪腔调回答：
“I want caramel pudding~~”
——想要焦糖布丁。
殿堂陷入诡异的寂静。幽绿烛火倏然窜高，将迪奥脸上莫测的神情笼罩在晃动阴影里。
忽然他仰头大笑，笑声震得水晶球在金色底座上微微颤动。
“准了。” 他弹指击碎那颗玻璃珠，飞溅的碎片在绿焰中化作金粉簌簌落下，“毕竟会讨食的宠物才值得豢养。”
血液瞬间冲向我的耳廓。
他话音落下的瞬间，我便顺从地滑下支架。羽毛在坠落的半途便融化成光滑的肌肤，四肢如初生雏鸟般笨拙却急切地攀向他。
当我终于跪倒在他王座前，将脸颊贴上他冰冷的膝头时，能感受到他皮裤下肌肉一瞬的绷紧。
“得寸进尺的小东西。” 他嗤笑，却任由我像占有巢穴般蜷缩在他腿间。幽绿烛光自我头顶倾泻而下，将他金发的阴影编织成笼罩我的网。
我故意用新生有些不熟练的人类肢体纠缠他的小腿——膝盖抵着他冰冷的银扣皮带，赤裸足尖踮在冰冷石地上，仿佛这样就能汲取他周身弥漫的血与沉香的蛊惑气息。
他忽然用那本烫金单词册挑起我的下巴。
纸页边缘刮过皮肤时，我嗅到墨迹里混着他指尖的血味。
“焦糖布丁的单词怎么拼？” 他猩红瞳孔俯视着我，如同审视爪间颤抖的猎物。
“C-a-r-a-m-e-l.”我逐个字母拼读，舌尖刻意卷起模仿他教导的腔调，呼出的白气在他膝头的皮革凝成薄雾。拼到最后一个字母时，我大胆地侧过头，将嘴唇隔着布料贴上他膝盖凸起的骨骼。
殿堂里响起他喉间低沉的震动。
他忽然扔开书册，戴着皮革手套的手掌覆上我后颈——冰冷触感激得我脊椎酥麻，仿佛又被掐着隼类的命门。
“奖励提前支付了。”他拇指摩挲着我颈动脉跳动处，那里还残留着鸟类绒毛消退后的细腻肌肤，“要是拼错的话...就把你关进笼子。”
仆役端着银盏走近时，我正用齿尖轻轻啃咬他裤腿的铆钉。迪奥突然揪住我头发迫使我仰头，将一勺颤动的琥珀色布丁塞进我嘴里。
“唔……！”
焦糖的焦苦甜腻与某种更深沉的属于他指尖的血腥气在舌面炸开。
“好吃吗？佩特夏。”他俯身时金发垂落在我锁骨，如同刑具般冰凉。
我舔着沾满糖浆的嘴唇，透过朦胧泪光看见幽绿火焰在他瞳孔里燃烧——那里面有恩雅婆婆渴望的守护灵，有作恶多端却不遭报应的秘密，而现在，还有我化作人形贪恋甜食的倒影。
“是主人的味道。”我咽下最后一丝甜腻，将脸颊重新埋进他膝间勾勾唇角。水晶球里血色的漩涡旋转得更急了，而他的笑声像裹着天鹅绒的冰锥，刺穿我人类胸腔下仍在倔强鸣动的鸟类心脏。
抬头，望着水晶球里尚未消散的血色漩涡，甜腻香气萦绕舌根的刹那，我突然理解了恩雅婆婆的狂热——能安然啜饮甜蜜而无视身后盘踞的黑暗，这本身就是最诱人的恶之馈赠。
作者有话说
第25章 二十五根羽毛
