《嫏嬛画馆》秋若耶

21、楚囚

　　蟹将军不太习惯自己的孩童道体，摔了好几跤，小孩身躯娇弱，摔得眼泪汪汪。垂髫小儿眼睛里包着两眶泪，拖着木桶，寻到一口井。他蹲在井边，撅起屁股朝井里看，层层枯叶落花间泛着清光——有井水！小孩大喜过望，险些栽进去。

　　笨手笨脚用井轱辘打捞井里落叶，清理干净后，再汲水倒入自己桶中。满桶水被提到屋里，只剩了小半桶。小孩瞧着自己勒到红肿的手心，眼眶一热，再看桶里所剩不多的井水，终于哇的哭出来。

　　床上鲲宝宝前鳍拍打肚皮的声音，让小孩及时停止了哭泣，陛下还在等他拯救呢！两手抹了眼泪，小孩走到床边撕下一片帷幔，浸到桶里打湿，再回到床边，蠕着三头身爬上床沿，举起手里湿漉漉的幔布，擦拭鲲宝宝的两鳍和肚皮。鲲宝宝得到水的滋养，舒适地发出“咕唧咕唧”声。

　　往返又打了几桶水，才将鲲宝宝的身躯洗了个遍，小孩累得瘫倒地上。

　　落樱苑的一夜就在“咕唧”声里过去。

　　抟风是被饿醒的。鲲的食量极大，即便以鲲宝宝的体型，饭量也需以桶计。饥饿促使鲲宝宝化作人身道体，缩小体型，将饥饿感降到最低。

　　抟风捂着肚子坐起，摸到床上湿漉漉的，一圈水渍是个鲲宝宝的轮廓，待诏官服已是一堆褴褛。他大惊，自己竟在酒醉后现出缩小号的法体。不知现下是何处？

　　穿着先天神力幻化的衣裳，他走下床踏，踩上一堆软绵绵的东西，低头看去，竟是个三头身大的光腚孩童。抟风吓一跳：“本座酒后生了个孩儿？！”他不学无术，也不知神鲲一族如何繁衍后代，是否生来就能蹦会跳。

　　地上睡了一夜的小孩被他的陛下一踩，揉着眼睛醒来，双眼望向抟风，见陛下恢复了人身，终于松了口气，不再提心吊胆。

　　“儿子！”抟风蹲下来，一把将他搂抱进怀里，哈哈大笑，“快叫爹！”

　　怀里的小孩僵硬了：“陛、陛下……”

　　“陛什么下，叫爹爹！”抟风宠溺地抱住他摇了摇，把自己摇饿了，“对了，这是什么地方？快给爹爹弄点吃的来。”

　　抟风两臂一松，将儿子放了。小孩退开几步，见陛下一脸幸福地看着他，忽然就不忍心告诉他真相怎么办？小孩沉默着，忽而扬起天真的小脸，稚声细语：“孩儿去给爹爹找吃的！”

　　抟风喜上眉梢，捏了捏小孩粉嫩的脸颊：“快去快去。”

　　见儿子捣腾着小短腿跑了出去，抟风蹲在地上幸福地托腮，原来生儿子这么好。然而，他想起人间习俗，未婚先育是很坏的事情，会被嫌弃，嫁不出去。抟风脸色一白，要是被嬛嬛嫌弃怎么办？要是他死皮赖脸嫁给嬛嬛，嬛嬛就是民间说的后娘，后娘待他儿子不好怎么办？

　　·

　　落樱苑自然没有吃的，外面却有两名守卫。草丛里蹲着一只螃蟹，暗中偷听内监吩咐守卫们的话。

　　“陛下有令，任何人不得出入落樱苑，你们可看好了。”

　　“中官，落樱苑里关的虞待诏不是昨夜还被陛下赐宴么，怎么就……”

　　“不该你问的少打听。”

　　“是是，可要是那姓虞的叫膳食，小的如何答复？”

　　“哼，欺瞒陛下，还敢要膳食？饿着吧！他几时肯对陛下说真话，几时给饭。”

　　说罢，内监命身后宫女送来守卫的饭菜。宫女将食案搁到地上，随内监一同离开。两名守卫恭送内监，不曾察觉一只螃蟹越上了食案。

　　草丛里一阵窸窣，螃蟹驮着一只白面馒头，从草上压出一道痕迹，撤离了守卫视线范围。

　　爬回屋门，见抟风正托腮凝对虚空，满脸纠结，蟹将军忽然记起自己的身份，绕了个小圈爬到门外转角。

　　不一会儿，光腚孩童奔入屋中，手举新鲜的热馒头：“爹爹，快吃。”

　　抟风接了馒头，纠结地吃着：“儿子，爹爹给你找个后娘喜不喜欢？”

　　“喜欢！”陛下肯找老婆实在太好了，龟丞相知道了肯定会老泪纵横，小孩踮着脚拉了拉抟风袖口，仰着小脑袋，“爹爹，我们快离开这里吧？”

　　抟风塞了满嘴馒头，狼吞虎咽：“说来，这是什么地方？遍布蛛网跟个鬼屋似的，吓死人了。”

　　“爹爹你还不知道吗？你被皇帝囚禁了！”

　　遂将听来的话转述了一遍。

　　抟风大怒：“这个阴险狡诈的臭皇帝！竟敢囚禁本座！”忽一转念，“你说只有两名守卫？”

　　“可这里是皇宫内苑，即便出了落樱苑，也走不出守卫森严的禁宫啊陛下……爹爹。”

　　“看本座不毁了他的禁宫！儿子你不知道吧，爹爹化形可比这皇宫大得多，只要爹爹甩一下尾巴……”抟风眉飞色舞地假想，蓦地一激灵，“不行，嬛嬛不准我随便化形的！”

　　“那爹爹先不要得罪皇帝，他或许就不会关你。”

　　抟风摸着吃了一个馒头后毫无感觉的肚子，眼珠骨碌碌转动，他知道元恪是要逼问《洛神图》的来历，莫非他知道画是偷的？可要是坦陈真相，那千两黄金就彻底打了水漂，一切心血都白费了。抟风决定，死也不能承认。可是元恪追问那么多细节，仅仅是怀疑他么？

　　“那画中是何人？”“你究竟何时何地见过这画中女子？”

　　因为做贼心虚，抟风被元恪质问时，便首先以为自己盗画之事败露，可元恪并没有追究这画是何人所作，他在意的并非画师，而是画中人！

　　得到启发的抟风忽然有了思路，原来皇帝小儿见色起意，想得到画中女子！可这画是抟风盗自陆探微的，被陆兄当做宝贝藏在包袱里，莫非那是他意中人？

　　抟风挠头，假设真有画中这么一位美人，被陆探微当做宝贝不肯示人，而元恪又想要这个美人，有黄金千两的筹码……

　　一边是陆兄，一边是黄金千两。

　　“儿子，你觉得友谊和金钱，哪个重要？”

　　“爹爹，什么是友谊？”

　　抟风抱起光腚小儿亲了一口：“儿子，你说的太对了！啊……有没有看见一只蠢兮兮的螃蟹？”

　　小孩瘪了瘪嘴，略显委屈：“它在屋外，我去帮爹爹叫它。”

　　抟风在房间里走来走去想主意，小孩奔去了屋外，不多时，一只海蟹蹒跚爬来。

　　“陛下，臣来了。”

　　抟风见自己忠实的下属来了，便忍不住同它分享喜悦：“蟹将军，你知道吗，本座生了个儿子，白白胖胖可爱得不行！就是方才去叫你的小娃娃。”

　　蟹将军眨了眨芝麻大的小眼，想要暗示一下：“是陛下自己一个人生的？”

　　抟风自豪道：“那可不！”看了眼蠢兮兮的属下，觉得一只海蟹定然愚笨，便进一步阐述，“本座看过古书，上古时代，神族感而有孕，从而生下后代。本座呢，也是昨夜醉酒，感而有孕，生下儿子。嗨呀说了你也不懂！”

　　对上古时代感而有孕‘不太有研究’的蟹将军决定转移话题：“陛下唤臣来，有何吩咐？”

　　抟风做贼似的趴到地上，对蟹将军附耳：“你速速回画馆，告诉嬛嬛，本座被囚在宫中寸步难行，饭也没得吃，饿得奄奄一息！然后切记让嬛嬛问一问陆探微，《洛神图》中的女子是何人，他究竟何时何地见过这画中女子。若回答不上来，本座就出不去了……”

　　·

　　嫏嬛采买了画纸笔墨回来，听说抟风画试夺魁，入宫赴宴去了，她的反应跟瑟瑟如出一辙：“这里面肯定有鬼。”

　　陆探微闹了乌龙后，询问了画试前十，也都没有自己名字，旋即很受打击，坐堂也无精打采。

　　嫏嬛听说后，难得善心地给他沏了杯新买的上好香茗，安慰他：“陆先生不必烦忧，你的画入不了选官法眼没关系，反正还能搭画馆里其他画一起卖嘛！”

　　陆探微被安慰后，更加沉默了。

　　坐堂画师精神不济，所幸也没客人登门，画馆重新回到日常不开张的正轨。

　　抟风入宫几日不见回，大家伙根本不担心他的人身安全，理所当然地猜测他入宫做官做得逍遥自在，苟富贵定相忘，也就不当回事了。嫏嬛特意找出日常开销账本，把抟风的用度划去，省了他的海鲜吃食，花销巨减，顿时大松口气。

　　抟风离家七日后的一个晌午，陆探微正清理后堂博古架，忽有一物掉落。清脆的落地声传入耳中，隐隐有玉音，陆探微大为失色。俯身拾起，幸而完好无损，看起来是枚白玉指环。这等小物件摆放博古架容易遗失，他纳入袖中，准备等馆主午睡醒来，问问能否搁置内室。

　　陆探微整理完博古架，转身时脚底一硌，踩上一样硬物。奇怪，明明是平地，哪来的石块？他挪脚低头，吃了一惊，竟是只青壳蟹。因抟风不在家，近来瑟瑟并未储备海味，陆探微疑惑蹲下，捡起螃蟹。

　　遭遇暴力对待，原本缩作一团的螃蟹伸出凶器，对着陆探微的虎口就是两钳。陆探微吃痛，甩脱不掉，起身寻了把剪刀，对准蟹钳。

　　海蟹一双芝麻小眼瞥见剪刀，倏然收钳，缩到腹前，小眼珠冷冷地盯住陆探微：“蛮子！穷生！贼泼皮！”

　　蟹作人语，陆探微惊吓不已，丢掉海蟹，举起剪刀护在身前：“你……你是什么妖怪？！”

　　海蟹啪嗒掉回地面，摔翻了壳，八条腿朝上，无论如何努力，也只是原地转壳：“爷爷是海将军！你全家才是妖怪！快带本将军见大妖怪，不，大魔王……”

　　陆探微只听它嚷嚷，什么妖怪魔王的，全然不懂在说什么：“看来你果然是只小妖，将你交给庙里法师吧，希望能渡化你。”

　　蟹将军恼怒:“渡化你全家！”

　　是只嘴硬的螃蟹精。陆探微不与它废话，找了只皮袋子，给它套进去，方要系紧袋口，里面传出螃蟹精服软的讨饶。

　　“陆兄饶命！是陛下……是抟风叫小的回来的……”

　　陆探微停了手，将袋口打开，冲里面问：“小妖，你说抟风贤弟？”

　　蟹将军爬出袋口，缩脚缩钳，全无方才气势。它想，幸好蠢虾不在。“抟风大人被关在宫中，叫小的回来传话。”

　　陆探微想起那日抟风走入蔷薇花中消失不见，似乎身怀异术，那么驱遣一只螃蟹精应该也说得过去。卖身嫏嬛画馆的陆探微在见识诸多奇事后，不得不强迫自己接纳种种奇闻异事，如今也很快淡然地接受了螃蟹精，紧忙问：“抟风贤弟犯了何事？几时被关？”

　　“臭皇帝逼问抟风大人，抟风大人不从。”蟹将军掰着八条腿计算，“抟风大人是六日前被关的。六日前，他让小的回来求救。”

　　陆探微大吃一惊：“你是妖精，竟然不会腾云驾雾，缩地成寸？”

　　蟹将军怜悯地看了眼自己腿上的累累伤痕，再怜悯地看了眼蛮子穷生，克制住自己钳他的冲动：“蛮……陆先生见过天上飞的螃蟹？”

　　陆探微摇头：“不曾见，但我以为妖精会不同些。”

　　蟹将军瞪圆了芝麻小眼：“蛮……陆先生可以不要再称呼小的妖精么？”芝麻小眼一转，伸出一条外壳磨损严重的伤腿，眼泪簌簌，“陆地道路纵横，本将军是只海蟹，从未行过这样远路。为避人耳目，又绕了许多弯路。原本想逃出皇宫便化出人身，又恐被人贩子拐骗……”

　　小小一只螃蟹竟然有这么多顾虑，虽然不忍心告诉它，它的顾虑多为杞人忧天。陆探微还是感到了一点点愧疚，向它致歉：“是我失言，蟹兄不要往心里去，也不必自责。耽搁这许久，抟风贤弟不知道怎样了。我们该如何救他？”

　　蟹将军记起正事，急匆匆道：“快带我去见大魔王，抟风大人叫我传的话，我反复背了六日，需赶紧再背一遍！”

　　陆探微很想帮它，然而——

　　“大魔王究竟是……”

　　蟹将军焦急地爬上他的手背：“便是奴役抟风大人的女魔王！”

　　陆探微擦了把汗：“我这就带蟹兄过去，不知馆主午睡醒了没有。”