《归如初》豆儿太岁

3、【继、宋香衣的场合】

　　宋香衣又坐在书案前临字帖。
　　她的字已经练得很好了，小楷娟秀，行笔宛若涧水绕山行，迤逦温柔又明快坚决。
　　初见她字迹的人或许很难想象，这名该属大家闺秀的女子直长到十四岁上，才得一个外人教习，颤巍巍捉笔写下第一篇诗文。诗名她依旧清晰记得，乐府诗《长歌行》，非首非尾，独独选了那两句：百川东到海，何时复西归？
　　写完了，香衣蓦停笔，仰起脸来忐忑地问：“蕊姐姐会走吗？”
　　曹蕊初不轻不重地笑笑：“也许会也许不会。说到底，我其实并没有可以回去的地方。”
　　香衣有些高兴又觉得难过，猝不及防一把将蕊初搂住，依依恳求：“姐姐别走！香衣的家，就是姐姐的家。”
　　手中未及搁下的毫笔墨渍乱甩，溅了蕊初一身，也污了她两袖。彼此调笑着，心里都是开心的。
　　三年里，香衣从没想过蕊初真的会走。更没想到，是大哥亲自将她逐出门去。
　　然而谁又能信大哥是真心的？就连蕊初都不信。她离开时不哭不闹，眼底浮着凄凉，遗憾地与大哥说：“你心里，我终究只可同富贵，不得共患难。宋己锐，你真自私呐！”
　　可香衣觉得大哥一点儿都不自私。甚至于他太过无私，只将自己看作是这老宅的一缕镇魂，一生都为其束缚禁锢，情感可以牺牲，自己这身躯壳皮囊亦无所惜。
　　三岁失亲，香衣的印象中爹娘的样子实在很淡很模糊。记事起生活中全部的记忆就是两位哥哥，再有老管家父子。另外，便是这所失而复得的高门大宅。
　　那年孝犹在身，破府搜财，三兄妹由老管家领着站在朱漆大门外，无可奈何地目睹债主们将这家中的一应物什，便是后厨一只糖罐都拿去，仿佛糟了贼匪洗劫一般变得空落落的故园却仍不得还，叫一根玄铁链子穿起了门环落了锁。白漆赫然在门上涂抹扎眼的“押”字，明明白白地昭示它已易主。
　　其时，被摘下的门匾歪歪斜斜躺在宋箴脚边。他仅无悲无嗔地低头掠一眼其上的“宋”字，还将怀中啼哭不已的香衣往上托了托，在她耳畔柔声安抚：“乖，不怕！我们会回来的，一定会回来！”
　　奇怪，同是三岁，别的事都淡忘，唯有那一幕，唯有大哥的承诺，香衣总是记得。
　　尝喟然，家门担在肩，似无可厚非。可时年大哥也只十二岁，岂非也是孩子？
　　小孩子对小孩子说承诺，无论如何都显得悲怆！
　　可是五年后，一家人真的回来了。
　　依旧是三兄妹并肩立在朱漆剥落的大门外，老管家许昂狠狠将锈蚀的锁扣砸碎，取下封门的链条，双手庄重地推开门扉。枢合低哑地隆隆声里，香衣依在大哥身畔激动地想，大哥说什么都一定会做到。头顶一片天，大哥是擎天的柱子，不会倒的。
　　那时候她尚未自流言蜚语中听得许多真相。大哥自己不会来说，相亲相爱的人，谁又肯说？
　　所以当名义上的嫂嫂进门时，香衣还天真地以为长嫂如母，她隆起的腹中是宋家的希望，是大哥的血脉，自己的又一个亲人。
　　直到孩子死胎落地，大嫂也同时故去，香衣抱着许稔哥哥伤心哭了许久，却发现二哥不难过，大哥更不难过。整个家里头，仿佛只有她在哀悼。
　　性格从来不似二哥宋笺那样跋扈，因此听见冷言冷语里说大哥为财失气节，便宜爹也做，抢着当龟公，她气得很，但不敢问。
　　又听说产门是鬼门，一脚在阳一脚踏阴，有命无财，有财无命，官司得找阎罗王打，实在巧妙。香衣将信将疑，仍是不敢问，却不自觉地对大哥生出了畏惧。
　　只是碰巧里听见二哥同许稔哥哥发泄怒气，言辞间将大嫂母家的温州蚕商孔氏贬得一文不值。养女不教、内宅不睦、家风阴诡、草菅人命、借刀杀人，这许多的词香衣不会写可都懂，便觉得大嫂可怜，大哥比她还可怜。
　　返身跑去寻到大哥，还同儿时一般搂着抱着，挂在他脖子上不肯下来。
　　宋箴初初以为她如常撒个娇，见她总不说话，哄也不放手，渐渐地，就明白了。
　　“安安想听故事吗？”
　　香衣摇摇头。
　　编撰的童话将俗世粉饰得太过美好，善恶分明，正义必胜，以前香衣会信，如今却不会了。她依然喜欢小时候听过的故事，会感动或唏嘘，她只是不再需要新的故事，不想逼大哥亲口讲他的故事。
　　因为香衣已会分辨谎言与真实。
　　如果注定是避重就轻的讪语，听故事的人不会高兴，讲故事的人不会释怀。
　　装不知，装不知他人已知，这样的幸福和乐也许显得虚假，可香衣愿意，家里人都愿意，一直装着幸福下去。
　　无论如何，一家人还在一起，香衣心里大哥始终是清白磊落的。风里的话，她不理。
　　遗憾世事催逼，终究是变了。人变了，心变了，家变了。
　　香衣知道，二哥宋笺并非真心耽于骄奢淫逸的颓靡，就像自己安于生活，扮乖扮顺从，只当一只不学无术身无长物的金丝雀，状似心安理得地被圈养着。二者心思，殊途同归，全都不过想大哥开心，以为这样他就开心。
　　曾经捏着歪歪斜斜画下的名字炫耀着拿去给大哥看，还央他聘位先生回来。大哥将字纸捏在指间瞥了眼，随手在案头搁下，抱起香衣在腿上，下颚抵着她颅顶，漫不经心道：“学会了以后呢？安安要做什么？”
　　香衣顿了顿，嘟起小嘴十分认真地思考了一会儿，体贴地说：“帮大哥记账本。”
　　“这种事阿稔就能做。”
　　“草拟契书。”
　　“这些阿稔也会。”
　　“赋诗作对。”
　　“有什么用？”
　　香衣又想了想，除非吟得好流芳百世，这项技能对宋家的生意的确没什么用。
　　可是——
　　“念了书能懂许多道理。”
　　“道理是活明白的，不是看书学的。经一事长一智，生活永远在时间里，而不在纸上。看它作甚？荒废！”
　　香衣很沮丧：“安安整天吃喝玩乐，更荒废！”
　　“快乐就是活着的本质啊！”
　　“啊？”
　　仰起的视界颠三倒四，大哥仿佛是在笑着，嘴角边的弧度自然，看起来没有矫饰。
　　“安安觉得生而为人，最重要是什么？”
　　香衣眨眨眼，说：“实现理想！”
　　“为什么要实现它？”
　　“因为会开心。”
　　“实现以后呢？”
　　“去实现下一个。”
　　“那安安的人生理想是什么？”
　　香衣被问住了。她实在没有仔细想过未来的抱负，自言荒废的时光里果然就是吃喝玩乐，从未思考过成长，没有捋清过责任。
　　大哥冷不防问起，香衣十分不愿承认自己连理想的命题都荒废了，于是随口说：“安安要活到一百岁。”
　　宋箴眸光沉静：“一百岁以后呢？不活了？”
　　香衣愣住。
　　宋箴将她抱稳些，提笔蘸墨，在她那张涂鸦过的纸上写一个“百”字，告诉她：“一百减一便成白，这一笔横亘顶端就像道深壑，跨过去的才叫圆满。那坠落下来的人呢？此生是否就算白活，白争，白白想了？”
　　香衣不知道。
　　“即便活过一百，活两百，人总要入土的。世上本没有长生不死，帝王求万岁，哪朝又得御江山千载？我们从出生那刻起就在向着死亡的终点前进了，活一天，少一天。唯有死，对任何人来说都是公平的。”
　　望着眼前陌生又熟悉的墨字，香衣突然感觉到愤怒，继而悲伤，双手揉起纸页团成小球，想扔，又展开来，撕得粉碎。
　　“大哥不会死的！”
　　固执地说幼稚可笑的话，宋箴自然明白，她只是怕。
　　“大哥会死。不止我，小笺、阿稔、昂叔，最后就连安安也都会死的。早早晚晚，来来回回，去旧迎新，好比这一年年的四季。想通了，其实一点儿不可怕。”
　　“我不！就不！大哥不死！”
　　香衣扭过身抱住大哥，嚎啕大哭。
　　并非没有经历过死别，爹娘的离世叫她过早理解了阴阳有界，却未体会出思念。回忆太单薄，不够回味与不舍。可大哥不一样，这个家里还陪伴在自己身边的每个人都不一样，都已成了不可或缺的存在。香衣爱他们，见不到会想他们，长大以后还会心疼他们。所以她不要死别，无法死别！
　　——眼泪无声落在纸上，一笔墨晕，暧昧了字心。
　　外间侍婢轻唤，黯然告诉：“方才绿萝丫头去为大公子送药，说是，早间的餐饮放在桌上，一口没动的样子。三小姐，小的们——”
　　“知道了！”香衣背着身，脸颊上挂着泪，话音却能沉定，“关照伙房的厨子大娘，大哥脾胃不好吃得少，饭菜还是免了，另做几样点心，炖盅菜羹粥吧！大家尽心做事，二哥与我都是清楚的，勿要自责，更不必自危。”
　　侍婢欠身一礼，还自去了。
　　房中倏静，心思却空，渺渺茫茫的视线里满满的全是过往。诗文赋情，落墨纸上，如何摩挲却总生不出暖意。纸是凉的，墨是凉的，心亦寒凉。
　　“蕊姐姐呀，你在哪儿呢？”
　　嗫嚅声里唤亲故，复垂泪，一嘤啼一破碎，颗颗跌落在襟上。
　　不意，肩头一沉，继而生出温热。
　　不必回头确认，香衣自晓得身后所站何人。纤手缓缓覆上他手背，脸颊依依枕了上去。
　　如斯脉脉相拥许久，香衣还道：“阿稔哥纾遗拢
　　许稔无言，只扶在她肩上的双手紧了紧，继而俯身，将她牢牢圈住。
　　“大哥会好吗？”
　　“己锐，一定能撑过去的！”
　　“这话说出来，你自己信吗？”
　　许稔结舌，又默。香衣猛回身双臂用力环住他腰际，凄凉泣语：“我真想蕊姐姐呀！想她回来，我们还同半年前一样，一家人开开心心的。阿稔哥哥，我们去把蕊姐姐接回来好不好？”
　　“这——”
　　“不要瞒我了！你知道蕊姐姐在哪里的对不对？大哥也知道的。不然那天他不会交代那样的话。”
　　“可曹姑娘回来了又能怎样？你以为己锐就不想去接她么？”
　　“大哥想，但是他不敢，不舍得！”
　　“既然明白，何苦——”
　　“因为蕊姐姐要伤心的呀！”香衣的情绪溃了堤，几成嘶喊，“我不要大哥死！也不要大哥和蕊姐姐分开。他们那么好，那么好……万一大哥……蕊姐姐该怎么办呐？见不到大哥最后一面，她要怎么办？怎么办？”
　　“我不知道！”许稔眼圈已红，泪在堆积，喉咙干涩得说不出话来，只得几声嘶哑的低语，重复呢喃着，“我不知道，对不起，我不知道，我不知道……”
　　屋外廊下，隔着门扇，内中人在难解中自困，收听者在遗憾中自愤。
　　一双拳藏于袖下狠狠攥紧，指关节在咯吱呻吟中渐渐泛白。遽然转身飞奔而去，中厅里召集一干杂役小厮，肃然下令。
　　“我不管大哥和阿稔交代过你们什么，告诉我曹姑娘的下落，首告者赏银百两！”
　　大利在前，如何不心动？奈何不知者有心无力，知情者心怯，暗自相觑，不敢妄动。
　　胶着间，忽来一声邪邪的戏谑彻底断了这些人的财路。
　　“啊呀呀，探知的就能得银百两，那要是亲自把人给你领回来了，该赏多少呀？”
　　宋笺与蕊初素来不和，唯有一件事他们的立场出奇一致，那就是：谷奕人这货就是个讨人嫌的臭痞子！
　　他见谷奕人从来都是白眼冷面，譬如见仇人。
　　本待张嘴再反讥两句，冷不防瞧见他身后相随之人，宋笺登时双眼圆睁，面上的神情说不好是喜或悲。
　　“喂，喂喂——”谷奕人故意挡在他身前，挥舞着手不许他看，“我们小蕊可是有主的，莫看了！眼珠子掉了，淌口水了！”
　　“你那臭嘴就不能说句好话？”蕊初走上来拿足跟狠狠跺了下谷奕人脚背，无视他刻意的龇牙咧嘴，迎着宋笺浅浅一笑，“好久不见了，宋二公子！或者，小女该改口，尊一声宋老板了吧！”
　　宋笺牵唇苦笑：“曹蕊初，你还是回来了。”
　　“听宋老板的意思，不欢迎？”
　　“嘁，我欢不欢迎你重要吗？横竖这家里头有的是人欢喜你，乐见你。”
　　“那里头肯定不包括你。”
　　“我欢喜你，你能嫁我？”
　　“我肯嫁，你愿娶？”
　　“啧，几个意思？勾搭了大哥，还要来惦记小叔子不成？”
　　“你有来言我有去语，是你先挑的话头，怎赖我有野心？”
　　“我——”
　　“停！”谷奕人单臂一展拦在二人中间，“你俩上辈子有仇啊？见面就掐，那男婚女嫁的事岂是随便拿来玩笑斗嘴的？要是一方当了真，这说出去的话泼出去的水，你俩还做不做人？”
　　宋笺蛮横撩开谷奕人的手，毫不客气道：“做不做人都是我们的家事，要你个外人多什么嘴？我还没问你呢！请你了吗？上我家来干嘛？”
　　谷奕人没脸没皮，胳膊轻佻地搭上蕊初肩头，半似挑衅道：“来送礼啊！”
　　宋笺一把拽他过来：“你他妈放尊重点儿！曹蕊初是有主了，可不是你这主。朋友妻不可欺，动我哥的人，你也配？！”
　　谷奕人怪笑：“嘿嘿，你哥气一断，配不配的，恐怕也由不得你说了算吧！”
　　“王八蛋！”宋笺瞬时血冲脑顶，目龇欲裂，拽住谷奕人前襟咬牙恨道，“敢咒大哥，我杀了你！”
　　说着，举拳要打。
　　蕊初正想拦，冷不防眼前人影一晃，从旁斜插，一手格住了宋笺的拳头不让落下来，另另手按在他揪着谷奕人的手腕上催力一拧。宋笺顿觉臂力懈怠，指间一松，不受控制地放开了谷奕人。
　　小子横眉怒斥：“阿稔你哪头儿的呀？”
　　许稔犹是抓着宋笺不放，偏头直看向蕊初，眸光深且重。
　　“小蕊，你，回来啦？”
　　蕊初安之若素：“嗯，回来了！”
　　“是嘛，回来就好，回来就好——”
　　“我也觉着好呢！正赶上许大哥与安安的喜酒。”
　　望着蕊初真诚的笑容，许稔心头五味杂陈，有千言万语欲诉，却一时间理不出头绪。是时，不远处廊檐下骤来一声惊唤：“蕊姐姐！！”
　　一袭水蓝色的身影不由分说飞扑进蕊初怀中，蹭着捻着，笑两声，终于哭了。
　　“你回来了，终于回来了，呜啊——”
　　熟悉的相拥与哭诉，仿佛离别那日切切相送。当时只能道珍重，此刻无言话真心。一场骗不过任何人的谎言，就连蕊初自己都是帮助圆谎的从犯，谁都委屈，何必再去心知肚明里字字分晓？
　　“对不起，安安，我还是回来了！”
　　听这人自嘲着说抱歉，香衣只是摇头，泪颜祈问：“不走了，再不走了，好不好？”
　　蕊初指腹柔柔揩去她眼角的泪痕，笑了，又落泪了。
　　“不走！这辈子，谁也别想叫我走开！”
　　香衣亦笑，明白家还在，团圆了。