《〔重生〕臣有本要奏》奶油馅

45、【肆伍】离长州

　　大概是因为刺史被抓的关系，长州不少地方官员生怕项上人头不保，竟都缩起了脖子，不敢再学任璀元的样无法无天，不顾百姓。
　　甚至还有地方官员压着当地的乡绅，放出了粮米救灾应急。
　　有地方发现了瘟疫的迹象，因为生怕担责，这一回却是动作极快地找了大夫，还在苗头就将病症给压了下去。

　　杀鸡儆猴的效果出现了，许多事情变不用再像之前那样麻烦。
　　孙蓬每日披星戴月，不过半月，就瘦了一大圈。起初几日倒还能偶尔歇一会儿，喘几口气。到后面，除了留下口讯，他更多的时间都在外头跑着。
　　就连谢忱，都没能和他好好坐下来吃一顿饭。

　　再说谢忱这边，因任璀元下狱，他以皇子身份暂代刺史一职后，政务便铺天盖地而来。
　　他不住刺史府，找了武阴县的官驿暂代衙门。上门求见的官员乡绅不少，可他身边带着的景王的兵马却不是吃素的，一概将人拦了出去。
　　哪怕是刺史府的家眷哭着登门求见，也少不得被人一番奚落，狼狈地逃走。

　　这么一忙，就忙到了十二月。

　　孙蓬怎么也没想到，自己会为了长州饥荒一事，在此地停留这么久。
　　他是江南东道的监察御史，理当巡查江南东道各个州郡，巡视百官，但另一方面，长州的事若不处理好，便是他再担不到责任，良心却是过意不去的。
　　好在，不光是晋陵，整个长州的情况都在慢慢转好。

　　赈济粮虽还来不及发放下来，但任璀元名下的几个粮仓打开后的存粮，足以支撑长州多地百姓撑到京城送来赈济粮。
　　而且，景王那边也很快送来了几大车粮食，倒不至于撑不住。
　　任璀元被抓，他能调动的长州兵马，很快就听令于谢忱，整个长州的治安也趋于平静。那些流离失所的百姓被陆续找回，重新安顿起来，这才没叫灾情的后遗症影响到其他的地方。

　　而这时候，孙蓬收到了京城来的书信。
　　晋陵难得下了一场雨，冬雨虽冷，可满城的百姓都跑上了街头。欢呼雀跃的声音，只怕这一辈子孙蓬都不能忘记。
　　他站在屋檐下躲雨，看着不顾寒冷淋雨的百姓道：“下雨了，日子就能好起来了。”

　　枸杞伸手接了一把雨，冷得手指头都要冻掉了，闻声哈气道：“是啊，再不好起来，对他们来说太苦了。整整一年这样的日子，太苦了。”
　　“嗯。所以希望朝廷派来的新刺史和新县令能是个好官，这样才能带着百姓苦尽甘来。”
　　“终于要派人过来了吗？”

　　“是啊，”孙蓬点头，自顾自道：“新刺史会带着赈济粮过来，晋陵的新县令也会跟着一道走马上任。就是不知道人如何。早知道就该同兄长他们一起，多跟人接触接触，指不定还能知道这两位都是谁的人。”
　　枸杞不懂他的话，只瞧见这雨怎么也不见小，又苦于没伞，不由跺了跺脚：“七郎在这等会儿，我去拿柄伞过来……”

　　枸杞说着就要跑，却有辆马车从边上经过，正好停在了跟前。
　　孙蓬抬头去看，那马车被掀开了一角，露出张俏生生的面孔。

　　“孙大人。”
　　那人一开口，分明是个作了男装打扮的小娘子。

　　马车看着十分简朴，像是临时租赁的。而车上那人，面庞白净，一看就吃的好用的好，不像外头那些百姓受了一年的苦难。
　　可孙蓬想了想，却怎么也不记得自己在晋陵这段日子里，有见过这么一位娇俏的小娘子。

　　那小娘子同车把式低声说了几句话，而后也不用人扶着，便利索地跳下了马车。怀里还抱着个东西，看起来像是被包裹得十分严实。
　　“这位娘子……”
　　“奴家新碧，见过孙大人。”

　　小娘子有模有样地行了一礼，直起身时，面上仍带着女儿家甜甜的笑容，看得枸杞眼睛都要直了。
　　她也不介意，掩唇笑了笑。虽做了一身男子装扮，可言谈举止间仍旧是女儿家的姿态。
　　“孙大人怕是不认得奴家，可奴家认得孙大人。”

　　孙蓬有些诧异。
　　小娘子又道：“奴家是任璀元之前新纳的小妾。”
　　“原来是辛姨娘。”

　　孙蓬简单的回礼，下意识蹙了蹙眉头。
　　小娘子一愣，蓦然笑开：“孙大人不必见外。奴家这是被夫人放良了。”她笑着指了指赶车的把式，“奴家如今是正正经经的良民，等跟着他回了老家，奴家就能做人正正经经的妻了。”

　　见孙蓬怔住，小娘子笑道：“奴家原先怎么说也是正经人家出身，若不是穷了点，何至于被卖给任璀元做妾。奴家与这人是青梅竹马，知奴家被卖了做妾，便跟着傻乎乎地卖身当奴才。要不是大皇子与孙大人拿了任璀元那个狗官，逼得夫人变卖家产给上头塞钱就路子，奴家只怕还得被那狗东西欺负。”

　　小娘子说完话，不等孙蓬反应，已经将怀里的那一包东西递了出来。
　　“这是什么？”
　　孙蓬迟疑地伸手接过，有些沉。

　　小娘子面容姣好，谈笑间，带了一丝媚态，却不俗艳：“以大人这般年纪，怕是还不知道。这男人啊，一旦到了床上，这嘴就没了把门，什么该说的不该说的，哄上几句就能全给你说了出来。”
　　孙蓬虽未经人事，可也不是听不明白她的话，当即神色变了。
　　“孙大人，这里头的东西至关重要。那狗官到了床上最是容易套出话来，奴家心里头都记着。狗官被抓，任家乱成一团，压根顾不上这些东西。奴家便寻思着让相好的去偷了狗官藏得东西。”

　　看着小娘子笑称车把式“相好”时，满脸温柔的模样，只觉得手头这包东西，如有千斤。
　　“奴家与相好的识不了几个字，可奴家知道，什么是好官，什么是狗官。任璀元是狗官，所以他该死，而黄大人是好官，可惜碰上了这样的上峰，死得可怜。”
　　小娘子说着，认真地福了福身：“孙大人是好官，这些东西，对孙大人来说一定很重要。奴家把东西交到孙大人说手上，奴家也好安心地随相好回乡谋生去。”

　　她说完就要上车。孙蓬将人喊住，嘴唇动了动，却只能问道：“辛姨……辛娘子，路上盘缠可够？”
　　小娘子弯了弯眉眼：“夫人够了些遣散的银钱，倒是够支撑段时日。若是不够了，奴家便与相好的寻个地方暂时落脚，凭着一双手脚，倒是能把日子过下去。”

　　这是个干净利索的小娘子。
　　任璀元被抓，任家女眷们人人自危，便是没一起下狱，也遭到了禁足。孙蓬随人进府搜罗证据时，曾见过几位女眷，明明到了这等地步，却仍旧只会抱作一团，哭得厉害。
　　她们只知道自己的天塌了，自己的富贵日子到头了，却根本不会去想自己的好日子是任璀元鱼肉乡里，欺压百姓得来的不义之财。

　　小娘子带出来的这包东西，成了压死任璀元的最后一根稻草。
　　那是比孙蓬他们搜罗到的证据，更直接的账本。如果说孙蓬命人送进京城的证据，证据确凿地证明了任璀元自上任以来，在长州为非作歹，欺压百姓，愚弄朝廷。
　　那这一部分，却是拔出萝卜带出泥，将任璀元手下这些矿产，包括晋陵的金矿以及武阴等地多处的铜铁矿私自开采后的去向，都做出了回答——京城王家，足以自危。

　　从长州送到京城的信件，有了景王的帮助，时间缩短了大半。
　　孙蓬并不清楚为何京城迟迟没能派来新任刺史与县令，但如此重大的事情，熙和帝理当不会让他一个监察御史，和谢忱这样名不正言不顺的管到底。
　　而景王，兴许是因为事情发生在封地内，又经历了这么大的灾，担心朝廷惩戒，送到熙和帝案头的书信，竟比从前频繁了许多。
　　封封件件，都是请求陛下早些派人过来接手，请求陛下严惩任璀元，仔细调查私矿一事。

　　不光景王着急，朝堂上也为此吵闹了许久。认为由一名不过十余岁的监察御史和大皇子监管长州等地，并不合礼法，且资质不足。
　　这文臣武将都快在早朝上打做一团了，孙家父子几人竟意外的都告假在家，始终不出门一步。饶是那些动了心思，想托着孙家给自家人谋差事的，也都被拦在了门外。
　　就这么过了些许日子。熙和帝终于定下了长州的新任刺史，至于代替黄大人的晋陵县令，却是直接下旨，将孙县丞提拔起来。

　　圣旨比新刺史早到长州。
　　孙蓬恰好人在武阴，闻讯倒不觉得意外。
　　黄大人自缢后，晋陵能维持原样，虽有百姓流离失所，却未出现趁火打劫、暴乱等事，足以看出孙县丞的人心与能力。
　　是以，让孙县丞接任县令一职，对于救灾刚刚有了成效的晋陵来说，十分重要。

　　“新任刺史，是谁家的人？”
　　谢忱收起圣旨：“寒门出身，我的人。”

　　孙蓬一怔，只听谢忱继续道：“这人性格耿直，可惜出身寒门，当年科举差点被王家一旁支挤下金榜。”
　　“你……在朝堂上安插了人手？”孙蓬有些震惊，瞪大了眼看着他，“可是，可是你不是在景明寺出家……”

　　谢忱摇了摇头，忽而凑近，微微俯下身子，面对面道：“七郎，你莫要忘了，我曾是太子。我可以不害人，但我不能不防备宫里的那些人。但是七郎……”
　　靠的太近了，孙蓬下意识地身子往后仰，然而腰身却被人拦住，下一刻唇上便落下了一吻。
　　只轻轻地碰了碰，似乎有些舍不得，显得那么慎重和小心。

　　“七郎，你莫怕我。”
　　“七郎，我早已还俗了。”

　　逃也似的从武阴跑回晋陵，孙蓬把自己严严实实关在官驿内好几日。
　　便是孙县丞来找，也只能见上一小会儿，便又被差着跑去做事了。

　　又过几日，新任刺史终于带着赈济的粮食，以及朝廷来年免除长州百姓税收的旨意，来到武阴走马上任。
　　长州各地县令全都聚集在武阴拜见新任刺史，孙蓬也到了刺史府。看着谢忱和新任刺史一副互不相识的客套疏离模样，他眯了眯眼，到底还是发出轻叹。

　　他为何要躲避？
　　他喜欢的人还俗了，似乎还喜欢着自己。这不是上辈子一直盼望的事情么？
　　可两个男人，哪怕真的心心相惜，两情相悦，又能支撑多久……

　　孙蓬垂下眼帘，不由地转身要走。
　　身后忽然传来了谢忱的声音。
　　“明日，孤就与孙御史一道回京赴命。长州是处宝地，刺史还需多费些心思。”