26、归来 ＊ ...
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很快，新帝登基，大赦天下。国丧期间禁宴乐嫁娶，臣民缟素，南京城内也是一派萧索冷清。而官员们也是迎来了不小变动，原本南京机务皆由王公坐镇，可今上刚即位，便令户部尚书黄福参赞南京军务，如今估计已在赴任途中，此乃体恤还是申饬，底下的官员们心思各异。
然而这些事情，此时因病闲住的袁琦没有心思去想。这病实在是折磨人，夜里胸闷喘不过气儿，睡不安稳，白日又浑身乏力，吃点东西便上吐下泻的，一天下来最多只能用进一点稀粥。好在掌印通知了王瑾留在宅邸的仆人每日过来侍疾，不然他便要烂在这屋子里。
袁琦因主子猝然长逝而忧思过度，加上多年岁月蹉跎让他郁结于心，久病之后更觉伶仃凄苦，早就听闻阉人身子亏空，晚年百病缠身，他总觉着自己年纪还轻，没想到竟一病不起，如此无用。
会不会这是主子召唤，要他追随去呐……
不行，不能去，舒禾还在等着他呢……她真的还在等吗？算了吧，莫等了……这幅半死不活的模样，她见了怕会大失所望。他早已不是当年那个意气风发的贵珰了，只是个碌碌无为的腐庸……
浑浑噩噩之间，听见仆人进来喊他，“老爷，掌印大人来了。”
袁琦用力睁开眼皮儿，想要起身相迎，就见掌印慌张地来到塌前扶他，说：“快起来穿戴整齐，行人宣御旨来了！”
什么……御旨？袁琦脑袋嗡的一下，清醒了八成，来不及去猜想什么内容，赶紧配合着下了地，由仆人更衣收拾，折腾了好大会儿，这才撑着身子出屋，跪在外头听旨。
他额角虚汗涔涔，意识恍惚地听行人打开圣旨扬声念起来。
“……内官袁琦侍奉宣庙有功，特令休致，赐白金二十两，彩币二表里，帛五十匹，衣一袭。”
……休致？
袁琦反应了好一会儿，自己才四十岁啊，远未到风烛残年，怎么能致仕呢？也从未听说过中官这样被放闲的，他这是连个司香的差事都弄丢了吗……
“奴婢袁琦……叩谢隆恩。”颤抖着高举双手接过卷轴。
待行人离开，掌印与仆人一并搀起他往回走，谁知这时他却身子一软，人晕了过去。
待他再睁眼时，就看见掌印坐在榻边守着他，不由心中酸涩，眼泪簌簌落下。
“……掌印，连差事都没了，我……我今后怎么过活啊！”
掌印见他如此也是痛心疾首，说道：“你咋这么死脑筋呢，咱家想求都求不来啊，还怎么过活……你缺钱吗？”
他摇头，他养活自己足够，况且还有赏赐，还有王瑾，倒不至于在银钱上犯愁。
“搬进你那宅子，斗鸡斗促织，想干什么干什么，没有我这上官天天管你规矩了，在家享清福不好吗？”
“可是……”袁琦皱起脸来，他们中官本就该一辈子侍奉皇家啊，不让他做差事了，那不是比没品秩的小火者还不如吗。
掌印叹了口气，还得把话给他说明白：“你呀，还是不死心……孝陵这么多中官内使，就没几个真死心了的。可只有像我这样真死心了的，才能做那不老松。想想罗公，风吹雨打岿然不动，可他为何来南京啊，和你现在不是一个道理吗？就算能回去，又能翻出什么水花来？别说你了，就说王瑾，日后在那王振面前也要收敛锋芒吧。你退下来，才能让你兄长安心啊。”
这番话犹如当头棒喝，袁琦这才明悟，这场做了十年的梦，该醒了。
他闭了闭眼，将泪光抿净，郑重谢过掌印。掌印眉开眼笑，犹豫了下，摸了摸他的脑袋。
“唉，我啊，年纪大了就爱操心，虽然你不小了，但也比我小十五六吧，在我眼里就是个孩子，你能想开就再好不过了，往后的日子还长呢。”
之后一个月，天气渐暖，袁琦的病开始好转，慢慢的可以行走自如，也恢复了食欲。不过他还住在自己赁的小院，没搬去三山街，只是把赏赐锁在了里面，让仆役看管。
新帝登基，王瑾的话，虽是在亲近圣心上比不过新帝的大伴王振了，但兄长和他不一样，还有过人的才能，相信陛下亲政之前三年五载的，不会出什么大的变动。
既然自己确实没什么本事，就不要再连累着兄长为他操心了。老老实实别惹事端，就算是他能帮兄长的了。
而舒禾……孙皇后为太后，张太后为太皇太后，主少国疑，难免要由两位后宫的主子参详国是，想来舒禾在女官中的地位更是无人动摇了吧。
他在院子里一边晾着衣裳，一边出神地胡思乱想着。
先前病重，错过了三个月的写信之期，应赶紧补上，可现在她还惦记着他的信么？十年了，若当初没有答应她这无期之约，何至于耽搁她十年。
用力拧了拧湿乎乎的衣物，他蹙眉看着手中皱巴巴的一团，想，情情爱爱就如这湿衣服一样，有的人一拧就干了；有的人不能拧，会坏，只能阴干，虽然要多晾些日子，可总会有干的一天。
将衣裳抻展，走远了两步搭在阴影里，袁琦抹了把汗，暗自神伤。
也许哪一天，她的牵挂便淡去了，他啊……得认命。
忽然传来叩门声，应是仆役送了今天的菜来，袁琦便擦了擦手，走去开门。
木门吱呀作响，袁琦刚欲开口，抬眼却见门前立的是一位戴着帷帽的女子，顿时心口一跳，退了半步。
就算还未见她面容，袁琦也一眼将她认出来了。只是他张着嘴，半晌不敢出声，就这样愣愣地望着她，直到她把帷帽一把扔下，露出他朝思暮想的容颜……随后猝不及防一把将他紧紧抱住。
这样相贴的触感恍若隔世。
袁琦又迷惑了，不是已经梦醒了，怎么还会看见……星星落在自己怀里了呢？
“夫君……”她小鸟归巢一般亲昵地蹭了蹭他的胸前，正扑通扑通乱跳的地方。
可许久才听到他的回话：“……你怎么会这个时候来？”
舒禾的脸僵住了，松手放开了他，那双翦水眸还是那样招人怜爱。
“不行吗？你是嫌我寒酸了？没有风风光光的来……”
“不是……”袁琦连忙摇头，顿了下，伸手捂住了她的眼睛，“太突然了，我都没有准备，这一身邋遢的……还有这脸，你别看了！”
“噗嗤……”舒禾笑了，腮边显出两朵勾人的梨涡来，嫣然乱人心神，袁琦也不知自己怎么想的，便如此遮着她的双目，吻住了她。
所有的思念与爱意决堤，袁琦此时全然忘了先前的纠结，什么耽搁什么认命，全都是他闲出来的毛病！现在所爱之人近在咫尺，他才不管那些矫情心思了，便要孟浪地一亲芳泽，以解相思之苦才是。
突然脚步声渐近，似有邻居路过，舒禾连忙拽了拽他的手，袁琦瞟了一眼，飞快地把她拉进了门，然后撂了门栓，没等她说话，又按着她亲起来。
这一通动作下来，舒禾喘着气靠在门板上，震惊地盯着他看，直把他盯得老脸通红地低下头去。
“夫君，你也不怕人家把你当成登徒子强抢民女。”舒禾软软地笑骂一句。
见她没有怪罪的意思，袁琦傻笑起来：“不怕，我亲我娘子有什么好怕的！”
他忍不住又把她揽进怀里，下巴搁在她的肩头，委委屈屈地埋怨：“舒禾你终于来接我了……”
他这么一个脆弱敏感又小心眼儿的家伙，她再不来，他可是真的坚持不住了。
舒禾心疼地揉揉他的头发，柔声安抚：“好了好了……以后不会再分开了。”
去他的什么女官宦官吧，本姑娘和夫君都干够了。
本来她这宫正当得是好好的，谁能想到突然就换了皇帝呢。于是按照祖制，后宫又要殉葬十位妃子，这事务交到她手里，她是一万个不情愿。可是十年了，张太皇太后依然强势，就连当年偏要撞南墙的孙太后如今竟也缄默不言了。
“我儿年幼，此时嗣承大统，便要更改祖制，岂不背上不孝之名……殉葬陋习必定要废，但不能是现在，天下大局安稳才是根本。”孙太后沉声说着，望着跪在下首的舒禾，暗含告诫。
舒禾听了，低垂的面容蛾眉蹙起，一团郁气憋在胸口。当年孙太后位分不够，人微言轻，而她才刚刚崭露头角，也无权反抗，可如今明明有一争之力，就算不能借新帝之口，凭她太后的身份，重拟殉葬名单减少人数也未尝不可，她却放任自流。
倒底是森森戒律磨平了年少天真，孙太后说的一点也没错，两害相权取其轻，她懂，只是她不愿再做这伥鬼了。宫内女官们当她是女青天，若她将这差事办了，还有什么颜面再将这宫正当下去。
舒禾忽然就明白过来，孙太后啊，这是不需要她了。什么宏愿？主子这出戏已经唱到末了，幼帝是她亲子，往后就是她与张太皇太后婆媳俩的事情了。
一部典刑录，让她入了张太皇太后的法眼，从那以后舒禾为其办好了不少差事。作为得势的女官，舒禾也没少接触幼帝，太皇太后不喜王振，见幼帝亲近她倒是放心。
今时不同往日，幼帝突然登基，舒禾先前的作为都变得惹眼起来，如果此时她再生事端，进言什么废除殉葬，若是真把陛下说动了，闹到了朝堂上，那舒禾自己就会变成众矢之的。
是忌惮，是保护，也是妥协。
舒禾抬眼望了望她这位主子，依旧端庄雍容，依旧睿智而清醒。
“你不是……有个夫君吗？”孙太后淡淡地问起。
舒禾垂眸明悟。
这是在提醒她急流勇退，明哲保身才是。
算一算，她进宫也有十八年了，已经超过了她年龄的大半。时局与心气儿所限，她注定不可能做到师娘那样的高度，也许这样收场就是最好的选择，至少保全了声名，顺从了良心。
而她的夫君也一样，她知道他还是想着北京，想着宫里的，可今时今日，哪还有他的立锥之地？
自打先帝设了内书堂，司礼监又有了批红之权，宦官衙门的地位又发生了转变，怕是日后内官监要被司礼监比下去了。别说袁琦常年待在南京，就是北京上了年纪的中官，都要跟不上这时局的转变。
国主年幼，内官们的心思都躁动起来了，那“王先生”哪怕现在看起来不显不露的，可实在不是好惹的角色。
逃离吧，逃离云波诡谲的大染缸。这个决定便由她擅自做下了，哪怕到时候他听到消息会怨她恨她断了他的念想，她只想他平安。
最终，舒禾叩首道：“回娘娘，奴婢与夫君别鹤孤鸾，实在盼着相聚，不求富贵，只求做一对乡野夫妇……还望娘娘成全。”
所以，她来找他了，抛下世俗纷扰，带着满心欢喜与忐忑。
“你会怪我吗？是我让孙娘娘求陛下下旨给你的……”
不安地磨搓着他胸口的衣襟，舒禾抿唇望进他的眼眸。
袁琦愣了下，转而握住她的手，认真地问：“那你是真的不想做女官了么？”
舒禾毫不犹豫地点头。
一开始做女官，她是为了求生，后来做女官，是为了追随师娘，想改变些什么，而十年过去，皇宫已经不需要舒禾了，那个位置不再适合她，她就算再呆下去，除了窝囊受气，遍体鳞伤，改变不了任何事。既然如此那就不如弃了，内廷之外，另有一片天地。
额头抵住了额头，袁琦淡淡笑起来，轻声道：“也该轮到我兑现承诺了呀，后半辈子只陪着娘子、侍候娘子，我不食言。”
袁琦再次把那个矫情的自己摁死踢出去，他现在才知哪里奢望的是天上，只是天上有星星，他才奢望啊。
到这幅光景了，难道他还天真的想要争权夺势，大显身手不成？主子殁了，新帝他见都没见过一面，还有什么倚仗。他什么都清楚，只不过是看着兄弟显贵而自己落魄，觉得不平衡了，怕舒禾瞧不起自己，怕自己等不到舒禾罢了。
原来只有眼前人，才是心疾的解药，如今她来了，他就什么怨都没有了。
袁琦又有家了，还想那冰冷的红墙作甚？
作者有话说
第26章 归来
