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53、第53章 百美 ...
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郢都,楚宫。
声喧喧兮,乐鼓九天。八列舞佾的女子,身着轻俏的彩衣,在烛火辉煌的殿内,穿花蝴蝶一般地曼舞,好不热闹。
楚王靠在王座上,七八个美人或倚在他身上,或跪坐在他膝边,或捧着酒爵在环绕他身后劝酒,莺莺燕燕,个个皆是绝色尤物,含情带嗔。
楚王笑着看着这群美人,心思却不知飘到何处。
看多了,有点腻。
就没有一个不一样的。
或许,曾经有,但是……
他闭了闭眼,把那个念头暂时抛开。
再睁开时,他突然在舞佾的女子中发现了什么,眼睛一亮。
“那个,你过来。”他开口唤道。
被唤的舞女不敢置信,环顾左右,确认楚王是在叫自己,才惊喜地怯生生来到楚王面前。
楚王看着她——容貌、身形、气度只算是中上之姿,比他的几位美貌宠姬差了好大一截。
舞女也大胆地望向他。
面前的男子,衣饰贵气又凛然勇悍,气度则是漫不经心中透着一股桀骜不羁。薄唇轻抿,露出一个恍惚的微笑。殿中辉煌的枝形鸟首烛灯,在他脸上投射下摇曳的暖光,将他映照得目光深邃,轮廓俊美。他的目光,是那么专注而迷恋。
舞女的脸倏地红了。
楚王微微一笑:“你叫什么?”
“奴婢姓甄,没有名字。大家叫我小甄。”
“小甄……很好。”楚王的口气出奇地温柔,“你很好。你过来,坐这里。”他拍了拍自己身边的位置。
舞女心如鹿撞,在众多美姬的嫉妒目光中,梦一般地坐在了楚王身边。
“今晚侍寝就是你了。”
她知道自己后半生的荣华富贵,就从此刻开始了。
太过惊喜,她忍不住低头窃喜。眼角的一粒小小的泪痣,也随着她的微笑,微微翘起。
“大王,息国使臣求见。”
楚王接过小甄奉上的醴酒,一脸漠然:“宣。”
息国使臣陈沱入殿的时候,一眼就看见几名绝色美人围在楚王身边,如花绕身。
他按捺下心中的鄙夷,施礼如仪:“外臣陈沱拜见楚君。”他不愿意按照楚国的规矩,称对方为楚王,当然也没那个胆量公然称之为“楚子”,只好折衷,学息侯姬荀的做法,用“楚君”这个模棱两可的称呼。
楚王的样子几乎可算是放浪形骸。然而,当他把目光投向息国使臣的时候,带有穿透力的嘲讽眼神仍然让息国使臣心中一凛,只是说出口的话还是客气的:
“先生一路车马劳顿,辛苦了。”楚王原本以为息国这次派来的应该是公孙貔这样举足轻重的人,没想到是个名不见经传的人物。
他哪里知道,姬荀早就料到公孙貔一定不会赞同自己,干脆撇开了他,另外派了一个对自己惟命是从的臣子出使楚国。陈沱的才识之于公孙貔,相去何止千里?只不过善于逢迎罢了,还有些自用。
“食君之禄,为君效力,不敢言辛苦;能够面见楚君,何其有幸,更不敢言苦。”
马屁拍得好响。楚王哈哈大笑,算是给了陈沱的面子:“先生此番来楚国,所为何事啊?”
陈沱取出密函,由侍卫呈给楚王:“楚君一看便知。”
楚王何等警敏,立即知道大事,吩咐周围美姬和其他一干人等:“都下去。”
待室内只剩下他和陈沱,他才展开竹策。
一阅之下,心中澎湃不已。
息侯姬荀在信中,邀请楚国一同攻打蔡国。
楚王面上波澜不惊,故意问道:“息国与蔡国原本是连襟之国,两国的君夫人是亲姊妹。”言下之意,息侯怎么会邀请外人来攻伐自己的姐夫?
“唉!”陈沱重重叹了口气,愤恨激动道,“休要提蔡侯那个无良匹夫!事到如今,我也不怕丢人。想必楚君也听说了,蔡侯那个登徒子对息夫人非礼弗宾。我息国国君是重情重义之人,对息夫人十分爱重,戏妻之恨如此大仇,岂能不报?”
楚王欣然点头:“有道理。这件事情,蔡侯的确做得不地道。本王也觉得息侯应该找他讨个说法!”
“那么,楚君是答应了?”陈沱大喜。没想到任务完成得如此顺利。
“答应什么?”
“联息伐蔡啊!”
楚王笑眯眯道:“本王只是赞同息侯的做法,没说楚国也要出兵啊。蔡侯调戏的是息夫人,又不是本王的女人,关我楚国何事?为何还要劳师动众,替别国出气啊?”
这分明是将了对方一军。息国人寡兵弱,这是不争的事实,去伐蔡国,无异于以卵击石。
陈沱恼羞,急道:“楚君此言差矣。楚国雄兵百万,坐拥南疆,可惜苦于中原诸侯的忌惮,一直得不到承认。如此良机,难道楚君就让它白白放过吗?难道楚君不想当霸主吗?”
楚王连连摆手,一本正经道:“欸?先生此言何意?我楚国什么时候说过想当霸主了?周天子何其英明神武,本王只想当好这个诸侯国君,可没有什么狼子野心。先生可不要乱说话,以免坏了我楚国的名声啊。”
陈沱看他一副道貌岸然的假惺惺样子,气得腹中暗骂:你们楚国的虎狼之师,到处攻城略地,早就声名狼藉了,还用得着败坏吗?“欲观中国之政”这句话可是你们先王亲口说的!什么意思?不就是想染指中原各家的版图吗?嘴上说得好听,不想称霸,谁信啊?
幸好来楚国之前,他已有准备,冷笑一声,胸有成竹地答道:“我们国君答应了,若是楚国愿意出兵,息国将送给楚君一百位美人,以充楚国后宫!”
“一百位美人?”楚王怀疑自己的耳朵。
陈沱洋洋自得道:“为表示诚意,这一百位美人,都是我息国国君亲自挑选的。而且,人我已经带来了,眼下就在殿门外。楚君若有兴趣,不妨移步一观。”
“不必了。本王相信,息侯的眼光不会错。”
“献给楚君的美人,可不是寻常姿色,个个都是千挑万选,国色天香。到时候您左拥右抱,何其有福啊!真让人艳羡。”陈沱越说越不堪。
楚王慢悠悠道:“一百位娇滴滴的美人,就能驱使我楚国百万雄兵,息侯真是聪明人。”
“这个……若是寻常女子,自然没有这么大的作用。可是,如果是天下少有的美人,想必楚君也会有感于息侯的诚意,伸以援手吧?”
楚王淡淡一笑,正觉口渴,发现周围没有人沏茶,便扬声唤道:“来人,找两个人过来侍奉。”
外面应声去了,不一会儿进来两名女子进来奉茶。一人身量窈窕,眉如远山,瞳仁点漆,双腕如藕,另一人娉婷娟好,肌肤玉雪,容貌娟妍,慧俊宛转。
两人皆是风姿绰约,仪态曼妙,一看便知是精挑细选的美丽女子。
有美当前,陈沱忍不住多看了两眼,惊觉这两个女子比起从息国带来的一百名美人,也丝毫不逊色。
待两位美人斟茶完毕离去之后,陈沱忍不住多问了一句:“敢问楚君,刚才这两位夫人,可是著名的越姬夫人和素姬夫人?”
“什么?”楚王一口茶喷了出来,“她们?哈哈哈……她们是宫里最低阶的侍女。本王也不知道叫什么名字。你喜欢?送给你好了。”
“哪里哪里,楚君说笑了!”陈沱脸红到了耳根,汗都下来了。他有些后悔当初自告奋勇出使楚国。精心遴选的百名美人,还不如楚宫的两个侍女,简直自取其辱。
当然,即便如此,他也不敢要。