40、床底的秘密 ...
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那声惨叫撕裂了棚户区浑浊的空气。
紧接着，是人群惊恐的嚎叫、杂沓奔逃的脚步声，以及令人头皮发麻的、混合着血肉撕裂与骨骼变形的异响！
林见汐手中的旧报纸飘然落地。
他冲到门边，掀开门帘往外看去，街道上已经乱成一团。
人群像炸开的蚂蚁般四散奔逃，而在街道中央，一个男人正以肉眼可见的速度发生着恐怖的变化。
那原本应该只是个普通的拾荒者，衣着破烂，此刻却跪在地上，身体不规律地剧烈抽搐，骨骼发出“咔嚓咔嚓”令人毛骨悚然的断裂重组声。皮肤表面迅速鼓起无数蠕动的肉瘤，如同底下有活物在钻行。
他的脑袋向后仰起，嘴巴张大到超越人类极限，发出非人的嗬嗬嘶吼，涎水混合着暗红色的血液从嘴角淌下。
“跑！快跑啊！”
“守卫呢？！巡逻队死哪去了？！”
“离他远点！他已经污染值100%，彻底畸变了！！！”
混乱的嘶喊声中，那已经不能称之为“人”的怪物摇摇晃晃地站了起来。
它的四肢关节反向弯曲，以一种违背生物学的姿态支撑着身体。猩红混乱的眼珠在眼眶里疯狂转动，最后锁定了最近的目标。
腿脚不便的老陈首当其冲，右腿的不便让他根本无法保持平衡，重重摔在满是碎石的地面上。
“老陈！”有人惊叫。
畸变体四肢着地，以扭曲的姿势扑向地上的老陈，张开的巨口直取头颅！
林见汐不再犹豫，猛地掀开门帘冲了出去！他速度极快，战术靴狠狠踹在畸变体狰狞的侧腰。
“砰！”
沉闷的撞击声中，畸变体被踹飞几米，重重撞在对面棚屋的铁皮墙上，发出哐当巨响。利齿擦着老陈的脸划过，撕开几道血口。
陈瘸子痛哼，鲜血瞬间染红了他半边枯瘦的脸，但险死还生。
林见汐挡在他身前，能量手枪已经握在手中，枪口对准了重新站稳，发出狂暴嘶吼的畸变体。
周围的人群逃得更远，只有少数几个胆大的躲在断墙后张望。
“嗬……咕……”畸变体喉咙里翻滚着粘稠的异响，它似乎认定了林见汐这个新出现的威胁，放弃了地上的陈瘸子，四肢着地，以一种诡异的姿态猛扑过来！
林见汐屏息，扣动扳机。
“轰！”
幽蓝光束精准命中畸变体的胸口，炸开一团污血和碎肉。怪物冲势一滞，发出凄厉的嚎叫，但疼痛反而激发出它更狂乱的凶性，它再次加速扑来，猩红的眼珠里只剩下最原始的杀戮欲望！
眼看那散发着恶臭的利齿几乎劈到眼前，甚至能看清里面那些蠕动的细小触须，林见汐强压下胃部翻涌的不适，手指稳稳压在扳机上。
“轰！”
第二道光束自下而上，贯入畸变体大张的下颌，穿透颅腔。
扑到半空的畸变体，整个脑袋如同烂西瓜般炸开！红白之物混合着粘稠的黑色液体，溅了满地。
无头尸体抽搐着倒下，溅起灰尘弥漫。
直到此时，街道另一头才传来急促的脚步声。几名全副武装，戴着过滤面罩的外城巡逻队守卫姗姗来迟。
为首端枪的守卫声音透过面罩传来，闷闷的：“所有人，接受污染值检测！数值高于80%者，立刻强制送往隔离医疗点！抗拒者，按高危污染源处理，就地格杀！”
冰冷的宣告在死寂的街道上回荡。
林见汐收起能量手枪，目光落在那几个巡逻队守卫身上。
他们检查尸体、喷洒刺鼻消毒液的动作熟练而漠然，显然早已对此类场景司空见惯。
老陈挣扎着坐起来，捂着流血的脸，指缝间鲜血不断渗出。但他看向林见汐的眼神却异常平静，仿佛对刚才的生死危机早已麻木。
他蠕动嘴唇，声音低得只有两人能听见：“我床底下那个木箱……有你要的东西，你拿走吧。”
林见汐深深看了他一眼，点了点头，转身快步回到棚屋。
根据老陈的指示，他很快找到了那个藏在破烂床铺最底下的老旧木箱。箱子是深棕色的，边角已经磨损得露出了木头的原色，表面覆盖着一层厚厚的灰尘。
箱子没有上锁，打开后，里面是几本用油布仔细包裹的厚重笔记，以及一些散乱的文件和剪报。
时间紧迫，他来不及细看，干脆心念一动，将整个木箱收入空间戒指。
当他再次走出棚屋时，巡逻队已经有条不紊地控制了现场幸存者，进行强制检测。
老陈也被控制了起来，准备带去医疗点。
“下一个，你。”为首守卫的枪口转向了林见汐，面罩后的眼神锐利如鹰，“身份铭牌，污染值检测。”
林见汐依言掏出挂在颈间的居住铭牌递过去，同时将右手放在守卫递过来的便携式检测仪面板上。
冰凉的触感传来。
几乎是同时，他感觉到胸前口袋里，那团小小的存在微动，一缕极其细微的冰凉气息顺着手臂悄然流转。
检测仪屏幕亮起，数值开始跳动。
15%... 38%... 52%... 66%...
最终，数字稳稳停在 71% ，屏幕显示为橙色。
守卫看了眼数值，又打量了一下林见汐相对干净整齐的装束和手中的能量手枪，将铭牌丢还给他：“刚才怎么回事？”
“刚准备买点东西，看到畸变体攻击老板，出手自救。”林见汐言简意赅。
守卫没再多问，挥挥手示意他离开。
在巡逻队眼中，外城每天都有类似的悲剧上演，只要污染值可控，没有造成更大混乱，他们并不关心具体细节。
林见汐拉高围巾，最后看了一眼被守卫带走的陈瘸子佝偻的背影，转身快步没入迷宫般错综复杂的小巷。
他没有直接回住处，而是朝着政务中心的方向走去。
任务大厅的空气依旧浑浊不堪，巨大屏幕上，密密麻麻的任务信息还在不知疲倦滚动着。林见汐没有盲目地凑热闹，他站在人群外围，目光快速扫过公告板。
【清理D-3区下水道淤积，需自带工具，日结3积分。】
【收哭泣者巢穴外围的荧光苔藓，每公斤8积分，风险自担，建议组队前往。】
【协助维修东区净水厂三号滤网，要求有机械基础，报酬面议。】
……
他的视线在一条条任务上掠过，又在心里一条条否定。
报酬高的往往伴随着高风险或严苛的条件，比如需要组队、需要特殊技能、需要深入高危区域。
报酬低的则纯粹是浪费时间，对于急需大笔积分的他来说杯水车薪。
就在他感到有些焦躁时，一条字体被加粗标红的任务吸引了他的注意。
【紧急悬赏：配合守卫军清理近期异常聚集的刃甲兽群，需具备应对规模集群畸变体经验。任务位置：锈蚀峡谷入口处。报酬：基础400积分，根据实际贡献浮动结算。发布者：守卫军第七中队。】
400积分基础报酬！
林见汐的心脏猛地一跳。
这几乎抵得上他拼死完成四五次普通护送任务的收益，只要能完成，凑够500积分去找百晓生并非不可能。
不过……他在灯塔基地的任务记录只有昨天那一次观测站护卫，还是以临时护卫身份参与的，恐怕很难通过审核。
就在他犹豫时，身后传来了低沉熟悉的声音。
“林先生也对这活儿感兴趣？”
林见汐转头，是雷豹。壮汉左肩缠着厚厚的绷带，脸色还有些失血后的苍白，但那双眼睛依旧精亮。他显然也看到了这条悬赏。
“报酬很诱人。”林见汐没有否认，“但门槛不低。”
雷豹走到他身边，仰头看着屏幕：“刃甲兽这玩意儿，甲壳硬，速度快，单个不难对付，就是成群结队很麻烦。不过……以你的实力应该轻而易举吧？要不咱两一起报名？”
风险与机遇并存。
想要快速获得大笔积分，这是目前看起来最可行的方案。
而且雷豹的实力他见识过，战斗经验丰富，异能实用，而且为人磊落，是可以信赖的战友。两人合作过，默契基础也有。
林见汐迎着雷豹探寻的目光，没有立刻答应。
“你的伤，没问题？”林见汐看向雷豹的肩膀。
雷豹咧嘴一笑，牵动了伤口，笑容有点变形：“皮肉伤，不妨碍抡拳头。再说了，清理兽群又不是单挑，靠的是配合和火力。守卫军牵头，肯定有重武器压阵，咱们跟着打打边锋，危险系数没那么夸张。”
他顿了顿，压低声音：“最重要的是，这种官方悬赏，结算快，没黑账。比跟那些私人队钻废墟踏实。”
这话说到了点子上，林见汐需要的是能快速兑现的积分。
“好。”林见汐最终点头，“算我一个。”
“痛快！”雷豹咧开嘴，拍了拍林见汐肩膀，“那咱们现在就去登记，这活儿抢手，晚了可就没了。”
两人挤出人群，来到特殊任务登记窗口。
雷豹和里面的工作人员低声交谈了几句，工作人员看了看林见汐，目光在他腰间的能量手枪上停顿片刻，没多说什么，快速办理了手续，递给两人各一张红色凭证。
“明天清晨六点，基地西侧二号军械库门口集合，准时到，过期不候。任务期间一切听从第七中队指挥官调遣，违令者，守卫军有权按军法处置。”
林见汐将凭证收好，和雷豹约定明早集合的时间地点后，便各自分开。
他没有立刻回去，而是在外城的街道上又绕了几圈，确认无人跟踪后，才回到那间狭小的出租屋。
关上门，拉好窗帘，林见汐才真正松了口气。
他先从空间戒指里取出那个从陈瘸子床底得来的老旧木箱，放在桌上。油布包裹下的笔记厚重，纸张泛黄发脆，但保存者显然费了心思，大部分字迹尚且清晰。
林见汐小心地翻开最上面的一本。
这不是正式的出版物，更像是私人笔记、观察记录和剪报的合集。字迹各异，有的工整严谨，有的潦草狂放。
记录的时间跨度似乎很长，从旧世界末期一直延续到末世初期。
，还差 