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14、拜访上卿 ...
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水依的心一紧，有了进展，就是说自己很快就可以进宫了？褒明德特地来找自己主要是为了进宫的事？
褒明德接着说道：“如今最受周王器重的臣子是虢石父，此人虽然是个奸臣，陷害了不少贤臣，我父亲当年入狱也跟他有关系，但是你想顺利进宫，就必须通过他引荐。他愿意帮你，你就可以进宫，甚至以后也许可以飞上枝头，他不愿意帮你，就算我把你送进宫，他也能让你的日子不好过。”
水依疑惑地问道：“这个虢石父有如此大的能力？”
“此人善于阿谀奉承，周王喜欢美人，他就四处搜集美人献给周王，周王喜欢享乐，他就想办法搜刮民脂民膏逗周王开心，有哪个臣子让周王不高兴，他就中伤那个臣子。他为了讨周王的欢心，可以说是无所不用其极。”
“现在他已经是上卿，只要是得罪了他的人，他在周王面前说一句话那个人的坏话，周王就会处置那个人。今天遇到的申侯，女儿是当今王后，可是因为申侯对虢石父颇有微词，虢石父会时不时向周王说一些王后的不是，现在王后在后宫的地位也大不如前了。”
水依哦了一声，朝廷的事情好复杂，竟然能有如此一手遮天的人，还有，今天遇到的侯爷竟然是王后的父亲，她好奇地问道：“那个申侯，为什么不在自己的封地，而是在京城呢？”
褒明德耐心地解释道：“每个候爷都有自己的国家，但是候爷不是官职，候爷如果没有官职，可以一辈子守在自己的国家过与世无争的日子，如果有了官职，就要在京城居住，不仅要继续管理好自己的国家，还要做自己的官职要做的事情。申国和周王室几世联姻，在周王室的地位是举足轻重。”
“王后进宫以后，申侯就在朝中供职，凡是在后宫的女人，如果能在朝中有个靠山，地位就会更稳固。现在太子已经七岁，两年前周王封了申侯为太宰，可谓是一人之下万人之上，可是纵然有这样的地位，有的时候只要虢石父一句话，周王就听从虢石父的。”
“此人竟然有如此大的权力，可是大哥，他是陷害候爷的人，怎么会愿意帮助大哥救候爷出来呢？”
褒明德沉吟了一下，似乎欲言又止，在水依的催促下，终于说了出来。“出发前我就料定他不会轻易帮助我，所以准备了重金献给他，希望他可以做个顺水人情。这几天我天天去拜访上卿府，请他在周王面前多替你美言几句，可是他一直推三阻四，说褒国已经送了不少美人进宫，没有一个可以得宠的，这次他不愿意花力气帮我们，除非真的是有倾国倾城之姿。所以我想，明天带你去上卿府一趟，让他见见你，如果他看到你，也许会改变主意。”
褒明德说完了话，紧张地等着水依的反应，不知道她会不会同意。水依的心沉了下去，今天褒明德给自己买下这根簪子，只是为了让自己能高高兴兴的进宫，拿簪子来收买自己吧？
可是，自己为什么要觉得难过呢？自己又有什么资格难过呢？从自己进侯府的那一天开始，就已经知道自己的命运的啊。当父母收下拿一百匹布，一百匹丝绸的时候，自己就已经是一件任人随意送来送去的物品了，自己在侯府享用着锦衣玉食的时候，不是已经在把自己往这条路上推了吗？
现在自己想要什么呢？难道想要公子德对自己的怜爱吗？是对妹妹的怜爱还是对一个女子的怜爱？不管是哪种，都是自己不配得到的。自己不是从一开始就想好了，要努力地学习各种技能，为的就是能顺利地进宫得宠，救出公子德的父亲，也可以救褒国的人民，只有这样才能报答公子德和候爷夫人的恩情。
既然这样，还犹豫什么呢？水依露出一个温柔的笑容说：“有这么好的救候爷的机会，水依自然是义不容辞的，明天我跟大哥去见虢石父。”
褒明德的心里有点莫名的失落，他真的就要这样亲手把水依送走了吗？为什么心里会有不舍？是因为相处了一年了有了兄妹之情吗？还是因为在遭遇刺客的时候两个人奋不顾身的去救对方，自己对她产生了男女之情？
褒明德马上告诉自己不要继续想下去，从把水依接到侯府的第一天开始，所有的人不是都一直在为了这一天努力吗？自己怎么可以在这个时候产生别的想法？他温和地说道：“今天你好好休息，明天我就带你去上卿府。”
褒明德离开水依的房间往自己的房间走，却看到邢宏毅站在自己的房间门口，似乎一直在等着自己。
褒明德快步走上前问道：“你找我有事？”
邢宏毅点点头，跟着褒明德进了房间才冷冷地说：“公子去看望姒小姐了？”
褒明德点了点头，轻描淡写地说道：“去和她说明天去上卿府的事。”
刑宏毅的嘴角流露出一个冷笑，“公子不只是去交待任务吧？今天为什么给姒小姐买下了那根凤簪？”
褒明德也冷冷地回答：“那根簪子只是为了让她高兴，好让她乖乖的进宫，难道本公子做什么事情都要向刑护卫报告吗？”
刑宏毅意识到褒明德动怒了，诚恳地说道：“是属下失言了，属下只是觉得进京的一路上，公子变了不少，去替姒小姐挡剑，还给她买下那么贵重的簪子，到底是为了让她心甘情愿的进宫还是别的，公子比属下更明白。她已经是公子买来的人了，服从公子的命令也是天经地义，属下只是担心公子，怕公子为了她破坏原有的计划。”
褒明德做了个手势制止他继续说下去，“我自己该做什么自己都知道，我们一起长大，你应该比任何人都更了解我是一个什么样的人，今生今世，我心里只会有慧兰一个。至于送水依进宫的事，更是势在必行，这关系到父亲和整个褒国的安危，我身为候爷之子，保护褒国的人民是我的责任。”
水依这边也是心里久久不能平静，夏荷送夜宵来的时候看到水依正抚摸着凤簪出神，夏荷不禁有些同情她，看来小姐是动情了，可惜是对一个不可能在一起的人动情。
直到夏荷把夜宵放在桌子上，水依才意识到有人来了，急忙把簪子收好，抬头问道：“这么晚了还没睡？”
夏荷别有深意地说：“小姐不也还没睡吗？是在想不该想的人吧？”
水依的脸一下子红了，慌张地掩饰道：“不要乱说。”
夏荷笑了一下，“小姐是个藏不住心事的人，什么都表露在脸上。其实从小姐在客栈奋不顾身去救公子德开始，夏荷就已经知道小姐的心意了。为了公子德可以连自己的性命都不顾了，小姐果然是个至情至性之人。”
水依低下了头，夏荷说的，哪一句不对？自己可以不要性命也要去救褒明德，谁会相信只是出于兄妹之情？
夏荷看了一眼簪子，淡淡地说道：“小姐如此心神不宁，都是因为这根簪子吧？公子德给小姐买了这么贵重的簪子，小姐感动，也是情理之中的。只是，不管公子德对小姐到底有没有男女之情，都是不应该去考虑的事情的，就算他对小姐有意，他也还是要把小姐送进宫，归根到底，他也不是小姐值得托付的人。”
水依心里一痛，让自己柔肠百结的，不就是因为不明白公子德的心意吗？她喃喃地说：“姐姐，水依从小到大，没有喜欢过任何的男子，现在水依也不明白，到底为什么会这样？水依也明白和公子德是不可能的，等水依进宫以后，只是把公子德放在心里，这样也不可以吗？”
夏荷摇摇头，“小姐要去的地方是王宫，是一个永远充满着勾心斗角的地方，任何时候都会有人等着你出错，小姐是一个藏不住心事的人，如果将来被人发现对周王有二心，那就不只是小姐一个人获罪，就连褒侯一家也会受牵连，因为小姐现在的身份是褒侯的义女啊。”
水依心里一凉，是啊，就算不考虑自己的生死，也不能连累侯爷一家，尤其是褒明德。她点点头，“我明白了，谢谢姐姐指点，很晚了，姐姐也回去休息吧，明天还要去拜见上卿。”
夏荷忧心忡忡地出了水依的房间，临行前郭姑姑嘱咐她的话还记忆犹新，“小姐是个有情之人，这迟早会害了她，今后你一定要多帮助小姐。”
第二天水依精心打扮了一番，跟着褒明德去了上卿府，只见一个微胖的三十左右的男人来到了大厅，褒明德急忙行礼打招呼，“今日在下特地带了舍妹来拜见上卿，请上卿过目。”
水依心里暗想，原来这个其貌不扬的男子就是虢石父，难怪给人感觉那么不可一世。虢石父看向水依，原本不屑一顾的表情马上挂满了不怀好意的笑，他盯着水依说道：“果然是倾国倾城，只是后宫佳丽多如云，只靠这张脸也许还不够吸引大王的注意，不知道令妹还会什么？”
他不笑的时候看起来已经是让人不舒服，笑起来小小的眼睛挤成一条缝，更让水依觉得恶心。不等褒明德开口，水依先开口了，声音是平静而又不可侵犯的。“上卿说的极是，想必宫中比褒姒漂亮的女子大有人在，褒姒如果没有一技之长，又怎么敢跟着大哥来到京城。”
“褒姒是个女子，不是什么学识渊博的人，只会跳《六小舞》，还会弹奏琵琶而已。褒姒想给大王献舞于殿上，以歌颂大王的英明神武，周王室的丰功伟业。只是，褒姒的舞只会跳给大王看，怎能轻易给大王以外的人看呢？”
虢石父愣了一下，然后哈哈大笑起来，“果然是褒侯之女，有气魄，将来必是能飞上枝头之人。好，明天大王真好宴请群臣，你就给大王献舞如何？”
水依微笑着点头，“多谢上卿成全，只要能救出父亲，我和大哥定会重谢。”
虢石父转头看向褒明德，眼睛又笑成了一条缝。“我帮公子德引荐令妹完全是举手之劳，也不要求什么大的回报，只要将来令妹得势了以后还记得是我引荐的就可以了。”
褒明德的心里一真寒意，这话说的轻松，背后的意思却不简单，以后不要忘了是他的引荐，也就是说以后不管是水依还是自己，都要尽量满足虢石父的要求，一旦得罪了他，他也可以一句话把水依拉下来。这样的奸臣，开出这样的条件也不足为奇，褒明德觉得自己这次似乎是在饮鸩止渴，可是现在除了求他，还能怎么办？
