12、夜行 ...
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夜色浓稠，大雨如瓢泼。
墨远坐在窗前仔细聆听外面的动静，待归义堂无人走动、大家都陷入沉睡之后，起身换上斗笠蓑衣，推开窗子悄无声息地飞出去，不多时便来到江边。
此时宽阔的江面上风起浪涌，放眼望去迷蒙一片，如此恶劣的天气，运着货的大批人马自然是不方便过去，墨远孤身一人却是无碍，他轻功了得，只凭足尖轻点，几息功夫就到了对岸。
半夜偷溜出来冒着风雨过江，是为了去应城府衙找那位知府马大人，可等他到了那里却没找到马知府的身影，只好抓了门房，用刻意压低的粗哑嗓音问：“马知府可是出去了？他现在人在何处？”
那门房正打着盹做着美梦，被拎起来后睁开眼，陡然看见面前站着一个沥着水蒙着面浑身裹得严严实实的神秘人，吓得魂飞魄散，差点惊叫出声，被墨远扣在颈间的手一勒，尚未发出的声音便被卡在了喉咙口。
墨远问完话过了片刻，确定他不会乱喊才松开手：“说！”
那门房哪敢隐瞒，“扑通”跪到地上便开始竹筒倒豆子：“知府大人天未黑就出去了，听说是城里几大世家在百花楼设了宴，请他过去喝酒，百花楼从巷口出去左拐再右拐到第二个路口，最大的那座楼便是了。小人知道的就这些了，绝不敢有半分欺瞒，还请大侠饶命！请大侠饶命！”
说着便“砰砰砰”磕起了头，磕了半天才发现周围没了声音，抬头一看，哪里还有神秘人的影子？不禁拍着胸口歪靠在桌腿上大松口气，随即又疑惑起来，怀疑自己只是做了一场梦。
墨远离开府衙，照着门房指的路顺利找到百花楼，躲到无人的浣衣间内摘下斗笠、脱去蓑衣，将沾了水的靴底擦干，这才摸到前面酒楼里一间间寻找马知府的身影，没多久便在一间雅室的门外听到有人高声笑道：“在下敬府尊大人一杯！”
墨远停下脚步，飞上横梁将身形隐没在黑暗中。
雅间内推杯换盏，时而高声笑谈，时而窃窃私语，热闹的气氛丝毫不受外界风雨的影响，墨远耳力过人，自然将这雅间内见不得人的交易往来听得清清楚楚，不禁心中冷笑。
原来这马知府为了一己私欲，半个月前将应城粮仓里的存粮全部低价卖给了在座的几大世家，虽说价格偏低，可那么大的粮仓那么多的粮食，总的算下来可是足够引起贪欲的大笔钱财，而且他在应城的任期即将结束，狠捞一笔便可拍拍屁股走人，全无后顾之忧。
可惜他运气比较背，双方契约刚立，就差钱货两讫，想不到粮还没来得及搬，却突然来了一场涝灾，本以为几年都用不上的存粮转眼就要变成赈灾的救命粮食，马知府顿时傻了眼。
几大世家自然不肯吃亏，彼此一合计，连忙将他请出来安抚劝说，马知府想着到手的银子就要飞走也是很不甘心，于是彼此达成共识，不开城门不开粮仓，谁爱接济谁接济去，这周围可不止应城有粮。
至于朝廷是否会追究，皇帝都昏迷了谁还顾得了这边，即便皇帝还好好的，真要追究下来，他也可以将那些饿死的百姓说成是淹死的，天灾嘛，谁能料到。
虽然这节骨眼上不方便进进出出地运粮，得等这阵麻烦过去了才行，不过双方目的一致，一拍即合，稍等些日子也无妨。
马知府心情好，被灌了不少酒，醉醺醺地推开门往净房走去，途中也不知是不是眼花了，面前似乎有道影子一晃而过，再定睛看看却什么都没发现，于是晃晃脑袋继续走，哼着小曲儿推开净房的门。
解决了内急，马知府浑身畅快，哼小曲儿的声音都亮了几分，只是拉好裤子整理衣衫时，手摸了半天都没摸到带钩，低头一看，竟是丢了，他也没多想，扯扯腰带随便打了个结，扶着墙眯着眼在地上找起来，边找边往回走，最终也没见到那带钩的影子，只好作罢。
散了酒席，马知府登上马车赶回府衙，新纳的美妾立刻笑吟吟上前替他更衣：“老爷，浴汤已经备好了。”
马知府想着即将到手的银子，高兴得眉飞色舞，搂着美妾便亲起来，美妾“咯咯”笑，双手攀上他的肩，又往他衣襟内滑去，滑到一半时顿住，掏出一张折纸来，调笑道：“莫不是那百花楼里的花娘子给老爷送的情信？”
“你老爷今日可是去谈正事的，哪里来的花娘子。”马知府笑着接过来，不甚在意地将折纸打开，眯着眼念道，“若要赎回带钩，明日便开仓放粮。”
美妾一脸茫然：“什么？”
“赎回带钩嘛！赎……”马知府的笑容僵在脸上，随即眼眶瞪大、双腿一软，“扑通”一声跌在地上，他不可置信地举起手中的薄纸，面色惨白、抖如筛糠，突然狼嚎一声，手脚并用、不顾形象地往门口爬去，嘴里高喊，“来人呐！快来人——”
府衙里乱成一团的时候，不远处的同知府也亮起灯。
赵同知最近为开仓赈灾一事心事重重，辗转反侧了半宿才迷迷糊糊合上眼，不想还没睡熟呢，黑暗中陡然有人喊了他一声，吓得他一个机灵坐起来：“谁？！”
没听到任何回应，他壮着胆子下床，点了灯四处查看，没找到可疑的人影，倒是在案桌上看到一张字迹陌生的纸，疑惑地拿起来一看，不禁愕然。
“明日去请知府开仓，将声势闹大，马知府必会答应。”赵同知看完愣了愣，苦笑摇头，叹息一声将纸张放回案桌上，对着门外拱手道，“不知义士可还在？多谢义士对赵某的信任，只是此事实在难成，赵某官低一级，做不得主，近来为此事已与知府大人失和，若再将声势闹大，必会惹得他恼羞成怒，怕是更无开仓的可能了……”
话落，桌上发出一声脆响，赵同知吓一跳，忙扭头看去，立刻认出那是马知府的带钩。
他比马知府清醒，当即脸色微变，再一思量便猜到马知府已受到威胁，立刻精神一振，整整衣衫朝门外作揖到底，恳切道，“义士良苦用心，赵某已经领会，定不负义士所托！”
边说边暗暗想道：原来窃钩大盗并非恶徒，竟是心系百姓的侠盗。
他直起身走到案桌边，冷不丁发现那枚带钩竟又不见了，不由再次吓一跳，只好诚惶诚恐地将仅剩的那张纸收起，想了想，又有些受宠若惊。
马知府已经受到威胁，其人惜命得很，想必不用自己去交涉便会乖乖开仓放粮，可这位义士竟然让自己将声势闹大，这么一来百姓必然认为是自己的功劳，这不是白白让自己赚名声吗？
当官的谁不希望自己名声好？赵同知心里感激万分，立刻叫人进来伺候他更衣洗漱，觉是不用睡了，想要声势浩大，必须得提前做好准备才行。
应城各方深更半夜忙了个人仰马翻，墨远见事情已定，便不再逗留，飞身往城门口掠去，越过城楼时耳中听到低低的哭泣声，循声望去，只见那墙根底下人影幢幢，无数逃难的百姓挤挤挨挨地瑟缩在那里。
涝灾已持续数日，他们这几天必然米粒未进，如今无家可归、饥寒交迫，又有不少人体弱病重，每天都有生离死别在眼前发生，此情形下面对紧闭的城门，他们心中该是何等绝望……可以想见若任由马知府中饱私囊，这城外不久之后便会是一副尸横遍野的惨况。
墨远没多看，只远远瞥了一眼便回头继续赶路。
他虽然懂医，可一来他手头无药，二来那边人数太多，此时他过去不但于事无补，还会增加混乱，反倒可能引来不必要的麻烦，还不如就此离开。
他只希望这些人都能熬过今晚，等来明日的赈灾。
回到归义堂时，雨势稍小了些，天色依旧昏沉，离天明还有一段时间，墨远站在廊下将斗笠和蓑衣除去，推开窗子悄无声息地翻进去。
黑暗中有阴影忽然动了。
墨远目光微凝，飞快地滑出袖中银针准备迎敌，耳中听到“吱——”一下尖锐的声响，又急忙不着痕迹地将银针收回去。
这是椅子腿在地上蹭出的声响，在黑夜中显得刺耳又突兀，却又显然不含任何敌意。
墨远心口陡然跳得急了些，忙定定神抬起眼，下一瞬便看到连慕枫大步冲到跟前。
“你……”连慕枫抬起双手，顿了顿又飞快收回去，虽动作克制，目光却燃着灼人的热度，在黑暗中亮得惊人，犹如实质般紧紧定在他脸上，出口的声音低沉而压抑，“你回来了？”
作者有话说
第12章 夜行
，还差 