74、佳节（3） ...
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丁莹并非妄言之人。她既然做出了保证，谢妍也就姑且相信她是有把握的。再说了，谢妍自思，就算丁莹劝服不了她的家人，自己不是也早就下定决心要争取他们么？怎么忽然又患得患失了？这都不像她了。她真心想要讨好的人，什么时候失过手？何况现在离丁莹家人入京还有挺长一段时间，远不到忧虑的时候。
见谢妍重新展露笑容，丁莹以为是自己的安抚起了效果，亲昵地摸了摸谢妍的脸。不过等谢妍转过身，丁莹脸上却浮现出若有所思的表情。原来谢妍并不总是那么自信，她想，也会有犹疑不安的时候。而谢妍会如此，是因为她在乎她们的感情。意识到这一点的丁莹更加舍不得让谢妍受委屈，反而愈发坚定了独自说服家人的决心。
虽然各怀心事，两人却都默契地不再提起丁莹的家人，一心欢度佳节。贴完春书，就到了驱傩的时候。家中的仪式远不及宫内隆重，但也是阖府出动、热闹非凡的盛事。白芨早就安排了一队戴假面、穿红衣的少年充作侲子，一到时辰便在府内载歌载舞，驱除灾疫。院中又设置神席，待傩者歌舞完毕，便将之前预备的雄鸡宰杀，与美酒一起敬献神前。
驱傩之后便是庭燎。院中生起雄雄火堆，府中各处又明设灯烛，此时渐次点燃，照得庭园通明一片。谢妍向来慷慨，这次又难得在家过年，玉手一挥，宣布家中每位仆从今日可多得一缗赏钱。整个谢府顿时欢声震天。
谢妍看了白芨一眼。白芨会意，点了几个健仆去搬钱帛。不多时，成串的铜钱便如山峦一样堆在庭中。见众人都眼巴巴盯着那堆钱财，白芨朝着谢妍轻咳一声。谢妍本在和丁莹说话，听见白芨的提醒，只得走到前面，亲手为众人分发。
众仆依次上前，从她手中接过赏钱，每个人都是喜气洋洋的表情。丁莹起初只是在旁边含笑看着，但她忽然见谢妍朝她这边望了一眼，又噘了噘嘴。以丁莹对她的了解，知道谢妍这表情定然不是心疼散出的财帛，倒可能是嫌钱太重，她发累了。
丁莹微微一笑，上前接过她手里的几吊钱，替她将赏钱一一送到诸人手里。谢妍见她如此识趣，亦是心情大好。她环顾四周，见大多数人都领到了赏钱，唯有豆蔻站在角落里，虽然满脸艳羡，却并不上前。谢妍便向她招了招手。
豆蔻是跟着谢府众仆出来看热闹的。虽然谢妍说的是府中每人都可以拿到赏钱，但她想她是丁莹的侍女，并非谢府仆佣，虽然心中羡慕，却只肯远远瞧着。发现谢妍向她招手，她还迟疑地看看左右，确定谢妍叫的是她，才慢吞吞地挪到前面。
谢妍从丁莹手里取过一缗钱，亲自递给她。
什么意思？豆蔻眨眨眼睛，她也有份？
“拿着。”谢妍说。
豆蔻不敢接，抬眼看向一边的丁莹。
谢妍嗤笑：“我给你的，瞧她做什么？快接着，别让我拿得手酸。”
可豆蔻还是望着丁莹，直到丁莹点了头，她才双手接过，又向谢妍深深一礼。
“倒是随了主人，”豆蔻退开后，谢妍笑着对丁莹说，“是个知礼数的实诚孩子。”
丁莹这时正好发完了手里最后一贯钱。她抬头瞟一眼豆蔻，见她捧着那吊钱眉开眼笑，摇头笑道：“我权当你是在夸我们。”
“自然是夸你们。”谢妍轻笑。
除夕夜是众家仆难得放松的时候，除了几个看家护院的人，其他人都可以放心取乐。谢妍无意耽误他们玩乐，发完赏钱便让他们散了。
人潮退去后，丁莹才放心与谢妍贴近，握着谢妍的手说：“一会儿我有件礼物送你。”
“巧了，”谢妍笑起来，“我也有礼物给你。”
丁莹也笑了，原来她们如此心有灵犀。既然如此，也不必再等合适的时候，两人当即决定互换礼物。
为了给谢妍惊喜，丁莹把礼物藏在了豆蔻那里，导致她来回的时间稍长。等她再回院中，谢妍已经等在那里了。丁莹来时见到的景象是谢妍独立于梅树之下。灯火摇曳，在她周身散布一层朦胧光影，也照亮丁莹心中的无限柔情。
丁莹清了清嗓子。谢妍听见，回头望向她。
“不是很贵重的物品，”丁莹有些局促地将一个木匣捧到她面前，“也不知道你喜不喜欢？”
谢妍接过打开。丁莹送她的是一把黑色插梳。梳子仅为木质，然而做工精巧，梳背一面满镶镙钿雕刻的花鸟蝴蝶纹饰，在灯烛映照下流光溢彩。另一面则是金漆的四个篆字：长伴青丝。
虽非贵价之物，却是花了心思的。谢妍将梳子握在手中摩挲良久，展颜一笑：“梳子很好，我很喜欢。”
丁莹明显地舒了一口气，快活地说：“你喜欢就好。”
谢妍将梳子放到丁莹手上，又指了指自己的发髻。丁莹会意，斟酌片刻后轻轻抬手，将木梳插到谢妍的发间。
插戴完毕，谢妍对她温和一笑，转过身去。片刻后她回过身来，掌心已多出一个小小的锦盒：“我送你的也并非贵重之物，希望你不会介意。”
丁莹连忙表示不介意，双手接过了盒子。
谢妍送的却是一方小巧的石坠。石头不过指节大小，未经雕琢，仅用墨绿色丝线简单穿了。石色白中带灰，微微透光的质地，似玉而又非玉，圆润的表面浸染着几缕深浅不一的黑色纹理，犹如一幅墨色山水图。
“真别致。”丁莹惊喜地说。
“原本我想寻块羊脂玉，”谢妍轻声解释，“又担心你会有负担。正巧前阵子在相熟的胡商那里见到这石坠。那胡商说是产自大漠的奇石，虽非美玉，却也是不多见的。我觉得很适合某位小山神，便从他手里买下了。”
丁莹无奈地一笑。因两人初见是在废弃的山神庙，谢妍就私下给她取了这样一个名号。丁莹还是在两人定情以后，才偶然从玳玳那里得知自己有这么一个称号。不过莹字本义为似玉美石，这石坠又奇特稀有，隐合“同珍”之意。谢妍这礼物颇有巧思，显然也是用了心的。
丁莹把玩着坠子，简直爱不释手：“这是我收过最好的礼物了。”
谢妍笑问：“要我替你戴上吗？”
“要。”丁莹点头。
她转过身，谢妍将坠子挂到她颈间。戴好以后，丁莹低头摸着胸前的坠子，心里喜滋滋的。她正想说话，不远处却有女声传来：“咦，这是在做什么？”
这声音很陌生。丁莹循声望去，见白芨神色古怪地引着一名女子走进来。来人看上去四十五岁上下，中等略高的身量，柔和的方圆脸上却生着颇为深邃的五官。微微上挑的眉眼，让她带上了一丝不容置疑的神情。虽是女子，她却穿着一身轻便的男装：黑色软脚幞头，深红襕衫，外罩一件黑色对襟翻领锦袍。
仅从这装扮并不能判断出她的身份，且这时候有客来访多少显得有些奇怪，丁莹于是转向谢妍，看她示下。
没想到谢妍已经第一时间下拜：“未知陛下驾临，请陛下恕臣失礼之罪。”
丁莹大惊，竟然是皇帝！她匆忙伏地，脑中飞速回想刚才的情形：她和谢妍虽然站得很近，但是并没有过于暧昧的行为，应该不至让皇帝看出端倪。想明白这一点，丁莹稍稍放了心，开始思索皇帝为何突然到谢妍的府邸来？
“今日乃是私访，”她寻思的当口，皇帝已含笑对谢妍道，“不必拘礼。”
谢妍还是坚持行完了礼，方才起身问：“陛下不是应该在安平公主府上吗？怎会忽然驾临寒舍？”
这也是丁莹的疑问，她不免竖起了耳朵。
皇帝笑答：“从先帝的时候起，你我几乎每年都在一起守岁。忽然有一日你不在，总像是少了点什么。正好安平府邸离得不远，我就趁还没开宴，溜出来逛逛。”
谢妍微微一笑：“多谢陛下记挂。只是公主府上找不到陛下，岂不是要急坏了？”
“放心吧，我都布置好了，”皇帝大手一挥，“我说我要小睡一会儿，不许任何人进来打扰。只要开宴前回去，不会有人察觉。”
谢妍哭笑不得：“陛下未免太顽皮了。”
“我还不是想着你孤家寡人一个，担心你在家里太冷清么？想不到你这里已经有人作陪，”皇帝笑着看向还伏在地上的丁莹，“这位是……”
“臣丁莹叩见陛下。”丁莹回答。
“哦？你就是丁莹？”皇帝颇为惊喜，但她很快便用温和的语气道，“不必多礼，快起来吧。”
丁莹默默起身，低头侍立一旁。
皇帝却是将丁莹仔细打量了一番，见她斯文秀气，很有好感，主动和她叙话：“早就想见见你，却总是没有合适的机会。没想到今日这么巧，你竟在华英这里。”
丁莹注意到，皇帝唤的是谢妍的表字。且皇帝之前对谢妍说话的态度也很亲近随意，似乎并不单纯将谢妍视作心腹的臣子，倒更像是对密友的态度。虽然她早就知道谢妍深受皇帝信赖，却是直到此时才对皇帝与谢妍的关系有了清晰的认识。
“因她是临时借调回京，”谢妍插话，“臣担心她一时之间不易寻得合适的房舍，便邀她在臣家中暂居。”
这解释甚是合理，也证明谢妍的确有花心思栽培丁莹，皇帝便点点头，不再过问，只好奇地询问丁莹家乡何处？师承何人？平日爱读什么书？得知丁莹只幼时受过父亲几年教导，并无特别的师承，皇帝啧啧称奇：“竟然没有名师授业？果真奇才。”
她看丁莹愈发满意了。
皇帝和丁莹说话时，谢妍已命人治备宴席。厨房本就为除夕做了准备，很快就有侍女来报酒宴齐备。谢妍便请皇帝到厅上就座。
皇帝也就点点头，由谢妍引着向正厅走去。丁莹亦步亦趋地在二人身后随行。皇帝看来对谢府颇为熟悉，一路走来还能指出府中一些细微的变化。再联想到白芨引皇帝进来时的奇怪表情，丁莹推测皇帝以前来谢府的次数应该不少，说不定也像今日一样，是微服到访？
她正想着，皇帝已经用怀念的口吻对谢妍说：“你记不记得有次也是年节的时候，我带着几个御苑的梨，也像这般偷溜出来，我们一起烤着吃（注1）的事？”
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注1：唐代多食用蒸梨或烤梨，不过名贵的品种如哀家梨还是生吃的。
作者有话说
第74章 佳节（3）
