110、第一百一十章 番外：为何 ...
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平宁二十年，六月，狂风暴雨。
予琛右手拿着帕子，缓缓地擦拭一柄短剑。这曾是父皇给年幼的闹着要习武的自己的开蒙礼物。
她还能清楚记得，自己拿到这柄短剑的情绪——兴奋、渴望以及坚定，她想要作一切不允许帝姬不能做的事。
为什么同为天子血脉，阿弟能去上书房有名师教导，能去练武场有能将指练；自己身为女子、身为帝姬，却可“随意”学习。倒不是说有多么自由，帝姬要有帝姬的风范，不说温柔娴淑，也不能咋咋呼呼毫无体统，更别提吵着要习得武艺，为大周开疆扩土，这太过出格了。
若帝姬同皇子一般，读书明理，习武骑马，凭什么不能为将为臣，为大周出力？凭什么不能争夺皇位，为大周之主？
在小小的自己的心里，父皇贵为天子，富有四海，是宫里最聪明的人，什么问题都能回答，于是她大着胆子去问。
可父皇却说，“男为阳乾，女为阴坤，男子生来就该建功立业，顶天立地，为一家之主；女子生来就该相夫教子，切不可如武后祸乱朝纲、牝鸡司晨。”
不，这不对！
女子与男子同生而为人，凭什么男为主，女为辅？男子能做的，女子不能做，但凡出格了就要被众人指指点点，被抬到女德上，被钉在耻辱柱。
她不甘心，又去问阿娘。
阿娘能作父皇都没办法的事，她一定能回答。
可是就连阿娘都露出为难的神色，沉吟半响才说：“向来如此。”
“向来如此，便是对吗？”予琛追问。
阿娘只是轻轻说道：“当然不是。只是，以我所见所闻，以我眼前能力，我回答不出来，也做不了什么。”阿娘慈爱地摸了摸她的头，“但阿娘会尽力为琛儿周旋，让琛儿能做想做的。”
于是，她手不释卷、苦练武艺，仗着父母长辈的宠爱视宫规如无物，留宿宫外是常事，甚至由着自己的性子，养虎豹，游山水，翻阅史书文集，查看各地县志，找前代女子事迹，宣扬女子能力。
一如幼时志向，她周予琛要为国开疆扩土，做大周将领，护边境安宁，也要成为天下女子榜样，告诉她们，世上哪有什么这不是女子该做的。男子可为，女子亦可！
时至今日，从未动摇。
从阿娘临朝称制起，推行女学新政，建立女子学院，使宗室贵女可承继爵位家业。阿弟下诏改革，大开海运，提升经济，为底层女子增加学习做工机会。自己同姐妹为王为将为臣，各自提拔有上进心的女官……如此这般，已有六十多年了。
女子撑起家庭，自我独立，或为商贩，或为工匠，或为医者，或为农夫，或为小吏官员，或为士兵将军，入族谱显姓名，成为一家之主，娶夫纳侍亦不少见。
可是，总有人不肯死心，想要重回只以男子为尊的时候，故而聚集在太子身边，巧言令色。东宫有女官却只是摆设，应付了事。即便阿昊承阿弟志向，偏于女子，为女子发声，偏偏太子为独子，有恃无恐。恐怕待太子即位，一切努力，全做枉然。
所以，她在等。
等宗室有女子，敢为不敢为之事。
当然，若始终无人站出来，她就先做一步，决不会让太子及其身边小人得逞。
思及至此，予琛停下手中动作，深深叹息，又想起自己的年纪，不知还有多久可活。偏偏前朝，阿昊前些日子病了，起不了身，命太子监国，内阁辅之，若是有个万一……
“扣扣——”有人敲门，“殿下，燕王来访。”
燕王，周其明，阿弟与令简的女儿，阿昊（平宁帝）的妹妹，她的侄女。幼时与皇子一样入上书房读书明理，在练武场学习武艺，稍长便去了京畿大营训练。十五岁的时候，跟她去西域边境，参军，巡逻，因剿劫匪有功，获封校尉。二十六岁出海，扬大周国威，处理对外事务游刃有余，曾领兵灭异国海寇，加封武卫将军。如今，四十岁，任京都总兵。
只听明儿沉沉道：“姑姑，阿兄要不行了。”
予琛身形一滞，随即问道：“还有多久？”
“太医说就这几日了。”
其明自幼得父母悉心教导，又有祖母、姑姑们做榜样，所建功业，自认超越世间大部分人，却总有个疑问——为什么皇子能凭性别天然的靠近皇位，公主就不行呢？哪怕资质再如何差劲，身体再如何羸弱，只要是皇子、宗室子，全家全族甚至是全国都倾尽资源支持，而对资质奇特、身体健康的公主帝姬不屑一顾。大家同生而为人，同是天潢贵胄，凭什么说男女差异，说只有帝姬公主便是绝周氏的后，不能继承皇位？
笑话！
自己所受的教育与皇子一模一样，资质能力比如今的太子更胜一筹，更别提目前的文治武功，远远胜之，凭什么不能承继？皇位当能者居之！
况且，她身为女子，在阶级上定会比父皇、兄长更贴近，定要让周家以女子为尊，九五之位不会再只限制于皇子，定会让帝姬公主承继皇位这件事变得再寻常不过！
其明这般想，也这般说了。
她十五岁起就跟着姑姑去西域，受姑姑悉心教导，十年间，既是姑侄亦是师徒，姑姑的想法是如何，她不说一清二楚，也有个大概。
祖母为何不类前朝武帝以女子之身称帝，除去与父皇的母子之情，不过是为了徐徐图之。
先开海运，使国家经济振奋，为民间女子增加就业机会，扶持女子自立自强，让女子为一家之主之事不再为特例；又恩泽宗室贵族，使家中唯有女儿的人，不再国除过继小宗；于官员中，以利诱之，收拢人心……种种举措，从下而上，大开风气，唯有男子才能建功立业、发奋门楣的思想改变，使女子承继为寻常之事，从而间接影响至皇室。
且她与武帝不同，武帝是以太后之尊夺位，最后还是要还给李氏，而她身为周家血脉，战功赫赫，军权在手，又有姑姑、堂姐妹们帮扶，更顺理成章。
予琛听完，只道：“你无嗣。”
确实如姑姑所说，她和姑姑一样，此生独自一人，未曾成婚，未曾孕育。其明只笑道：“太子有女。”
予琛瞬间联想，道：“贵妃已经站在你这边了。”
平宁帝多年来只得太子一个成年儿子，还是独子，其母是殷贵妃。贵妃殷问珑乃是现任户部尚书殷问瑧的小妹，其母更是大名鼎鼎、著书立说的大文豪殷月镜。
“不错。”其明点头，“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。太子尊男贬女，东宫女官皆为摆设，周围皆是酸腐儒生，时不时抨击朝中女子，言他日必使女子安分守己、不再牝鸡司晨，如此行径，叫承了爵位的女士、朝堂上的女官如何自处？”
纵然太子是独子，也不能这样大放厥词，还没真上位呢，连装都不装了，又蠢又坏不说，大周未来如何，一目了然啊！
即使是殷贵妃，听太子这般无所顾忌、为所欲为，为了朝廷上身居高位的姐姐，为了家族中努力读书的女孩，她也不会支持自己的蠢钝儿子。太后又如何？皇帝纵然孝顺，也似神龛里的佛像，金装塑身，不得自由。
“我已和贵妃说好，取太子女为嗣，周家与殷家的血脉依旧是储君，贵妃有何不应？”其明微微一笑，“再说皇后，观太子行径，还未上位就这般‘豪言壮志’，他日即位，曾经辅政的皇后会什么下场，想来纵是嫡母，也是深宫了了，如雕塑般，寂寞一生罢了。”
但凡掌权过，尝过野心的滋味，要她立即束手就擒，眼睁睁看着朝廷上自己的党羽，费心扶持起来的女官被一个个挑刺似的贬斥、发配、卸任，怎么会甘心？
当今皇后谢令之乃是前内阁大学士，现常德侯谢润的女儿。
自崇宁太后、慧谦皇贵妃起，皇后辅政，妃嫔打理后宫已是常态。如今，谢皇后辅佐平宁帝，殷贵妃是太子生母主管后宫。
如今，唯有燕王即位，即便不再掌权，至少谢家女性还能入朝为官。且辅政多年，谢皇后也清楚以太子资质秉性，没有兵权，没有人心，若掌天下，必成大祸。只为大周，也该废了太子，另立他人。
……
是夜，平宁帝从梦中醒来，还未睁眼，就有人扶起自己，往背后垫了软垫，又送了温水入口。
待润过喉咙，他温和道：“阿朝，辛苦你了。”阿朝，是皇后谢令之的小名。
谢皇后美目含愁道：“臣妾不辛苦，只要皇上身体无恙，臣妾就安心了。”
周其昊闻言，苦笑一声，握住谢皇后的手，又是长叹，“我的身体我自己知道，怕是要辜负你了。”
谢令之泫然欲泣。她和皇帝青梅竹马，相知相伴。若不是夫妻二人多年无子，为续血脉，平宁帝纳了妃嫔，可所生子嗣也只太子一个。
“我对不起你啊，当初起誓，说一世一双人，为了子嗣，纳了别人，兜兜转转，也只有太子……”说道此处，想起太子，平宁帝不禁咳嗽起来。
谢令之连忙上前抚慰，好一会儿了，平宁帝才缓过来，“可惜，太子不争气！等我走了，你要怎么办呢？”
太子不是皇后所生，又如此贬低女子，只会同酸腐夸夸其谈，在东宫肆意妄为，他身为皇帝，一清二楚。
是，他是男子，但父母言传身教。母亲何等英姿飒爽，着军装护父亲左右，巾帼将军之名无人不知无人不晓；父亲同祖母志向，支持女学新政，又大开海运，国库丰裕，大周欣欣向荣、海纳百川，也没有酸腐所谓的女子从政只会祸乱朝纲的模样。
不说旁得，就单论科举，女子优于男子甚，公正取士，何来作弊之说？同个考试，同个考题，女子就是答得比男子好，他不偏不倚，也要被某些人骂作男贼，可笑至极！
曾有几时，他还觉得有些政策太过偏向，被骂以后不了，他就逆反了。本来几千年，女子的处境就不如男子，他就是帮了，怎么了？不过百年，女子奋起，超越男子，男子怎么不反思自己？光扯着先贤旗子，之乎者也，说什么鬼话，先有胆子从大旗下爬出来吧！
可是，一旦想到太子，平宁帝就觉得头疼，且非常后悔。纳妃了，有子了，丧子之痛（是有几个孩子，只有太子活到成年）不说，还辜负了阿朝。真真悔不当初！
夫妻两人泪流满面，一时间无语凝噎。
也不知过了多久，有宫人来报——“燕王求见。”二人恍然回神，才以帕拭面，整理衣冠，
及周其明入内，隐约能窥见兄长嫂嫂都红着眼，想起兄长的病情，心里其实也不太好受。
而周其昊见妹妹身着军装，手上却戴了串格格不入的明黄色流苏珠串，先是一愣，后又似想起什么，心里一松，再次咳嗽起来。
那明黄色流苏珠串曾是宪宗赐予还是嘉贵妃时候的崇宁太后，是宪宗的爱物之一。崇宁太后还政先帝那日，南阳长公主因功封昭王，太后便把珠串赠与自己的长女。昭王自是爱若珍宝，小心呵护，私以为是将来要一同入葬的物件。没想到，竟然会舍得给其明。
本来还愁太子将来会祸国，如今却是松了口气。有昭王支持，妹妹又有兵权，她应该能制住太子、护住皇后吧？
思及，除却宪宗那朝，皇室血脉越发凋零，无嗣的无嗣，国除的国除。若不是崇宁太后开恩，仿汉时旧例，许女子承继，可如慧王（周绾绾）一般娶夫入赘，周氏一族怕也没多少人了。
也难怪太子自认为是皇帝的独子，敢随意放言，不担心被废。
又想到，皇室即便生男子也资质平平、子嗣艰难、天不假年，生女子大多天资聪慧、寿命长久……唉，仿佛有天命一般。
介于兄妹二人关系一向很好，其明便直言：“我有些话想要和皇兄说，还请皇嫂暂时避开。”
谢令之看向夫君，周其昊点点头，于是暂退出内室。
其明直接开口：“阿兄，我想要你废了太子，立我为皇太妹。”她就这么直接说了出来。
当然不是因为仗着兄妹关系好，皇位之争哪有那么简单。
而是因为周其明身为京都总兵，执掌多年，都城防御了如指掌，自己又是亲王，有所属府兵，兼之昭王姑姑的府兵支持，慧王姑姑作后勤，更别提宗室姊妹、朝中女官，及一部分利益相和的男官。她入宫之前，肃静皇城，派人除去政敌，又命人瞒住东宫，被冷落、被轻视的东宫女官无有不应，皇位已是探囊取物。
燕王如今这么说，只是为了名正言顺。若平宁帝想不开，那就……
周其昊一滞，像是没听清，问道：“什么？”
于是，周其明又重复了一遍刚才的话。
平宁帝不语。就算是身患重病，也无碍于他思考。
他自认了解自己的妹妹，如果不是十分的把握，她绝对不敢说出这般大逆不道的话语。
兵权——燕王同自己一般，年纪稍长就去了京畿大营训练，如无意外，兄妹二人也该去往边境，保家卫国。可是，兄长风寒不治，年纪轻轻就去了，为了国祚传承，他留在京都，直至成为太子、皇帝，都没怎么离开过京都。燕王不同，往边境护丝绸之路，因功封校尉，又出海境，扬国威，晋武卫将军，于军中、兵部、礼部颇有威望。
政治——归朝后，燕王得自己信任，为京都总兵，旗下多女兵。只要有人来投，有能力的，皆被推荐。有人抨击，不是原则性错误，更是狠狠怼回去，是出了名的护短，因此拱卫其多。
人心——朝中的女官看起来不是很多，但都占据了重要位置，地方更是星罗棋布。昭王给了珠串，已是表了态；慧王呢，向来是同昭王一道。
资质——太子品性如何，他心知肚明，远不如燕王。
“昊儿，千万别小瞧了女子。”父皇曾温柔地抚摸着自己的头，认真地说道。
远望祖母功绩，近有母后威仪。
姑姑中，昭王、慧王武功赫赫，声名远扬，不用多提；温仪长公主与驸马在琼州护卫海峡；德阳、宁阳长公主兴起流求；庆福长公主身为无其国王后，与国王共掌朝政；和康长公主更是别具一格，作《大周格物致知录》，力推大周工业科技，在工部说一不二。
阿朝的母亲谢润，家世寒微，因女学新政，入兰芳学院，考科举，为探花，一路高升，任内阁大学士，辞官后封常德侯。贵妃的母亲殷月镜出生世家，才华横溢，竟有勇气另起门户，著书立说，声名远扬。此二人以女子之身，为一家之主，使得所生子女皆从母姓。
是以，他当然不会小瞧女子。
可是，平宁帝下意识忽略了一个事实，女子能为臣为将为王，自然也能为帝。皇位，从来不是男子的专属。前有武后，今有燕王。
他突然恍然大悟，父皇选择立兄长为太子，是因其最先出生；选他，是因为兄长过世，他是第二大的。如果其明是长姐，自是她作太子。以父皇母后的能力，当然能促成这件事。
同为天潢贵胄，同是父皇母后的血脉，燕王哪样都不输，怎么会不对皇位生出野心。只是顾忌他这个兄长，留了一份温情。
思及至此，周其昊又问：“要是太子天资聪慧，且偏向女子呢？”
其明毫不犹豫：“亦会是这个结果。”她目光坚定，“皇室女性能登位的机会到了，阿兄，我绝不会因此心慈手软的。”
指望依靠正常男子掌握大权，为女子发声，不如靠女子自己手握权力。不自立，无希望；不激进，无可能；不努力，无机会。
原来，并不是妹妹顾忌兄长，而是时机未到。今夜她已经准备完毕，只是告知结果，给了份下诏书的体面，这个才是妹妹留给兄长的一点点温情。
平宁帝怅然若失，事已至此，叹了口气，认命道：“好，朕下诏书废太子，立你。”
……
第二日，因重病多日未曾上朝的平宁帝宣布了诏书，寥寥几句，只言太子无能，为大周国祚，废太子为庶人，立燕王为皇太妹，代理国事。
朝堂至少是表面震荡，废太子那张向来是居高临下的傲慢脸庞扭曲的不成样子，还没喊几句，就被力大的羽林军捂了嘴，拉了下去。按皇帝口谕，幽禁在西宫，无诏不得探望。
新出炉的皇太妹则镇定自若，在皇帝被搀扶离开后，命大臣上书，处理国事，井井有条，言之有物，令臣子们记忆深刻。
昨夜，其明已经派兵处理过不少人，街头巷尾阴影处还残留着血迹。是以，今日唯有不知情的废太子不可置信，足以见其废物。旁得只要是收到风声的人，都噤若寒蝉，不敢说什么。
还能说什么，女子不能为帝？看看周围的同僚，有多少女官。皇上都下旨了，名正言顺的很。再说，燕王的府兵可不是好相与的，是打算去地府说吗？大家还是很惜命的。况且太子什么样子，谁还不知道呢，皇上也是为了大周着想。
于是，早朝平静地度过了。
……
许是放下一个心结，平宁帝要比太医给的时间多度过了些日子。他依依不舍地拉着谢皇后的手，只道：“阿朝，今生为了子嗣对不起你，来世宁无嗣，入赘也要和你在一起。”
这话说的情真意切，谢皇后流着眼泪，喃喃应答：“好，我答应你。”
几息过去，皇帝崩逝，时年四十五，庙号孝宗。
皇太妹周其明于灵前继位。
由于是兄及妹终，对于兄长的后宫，新帝为谢皇后上尊号为“庄静皇后”，为殷贵妃上尊号为“惠诚皇贵妃”。其余诸妃，诞育过子嗣者、年长者居宫内，由皇室奉养；无嗣及年轻者，按旧例，想嫁人的，由内务府牵线，皇室给一笔钱作嫁妆；想回乡的，派人护送。
过继定安郡主（废太子的侍妾生的女孩）为嗣，立为太子，因其年幼，暂由庄静皇后和惠诚皇贵妃抚养。待长大成人后，再搬入东宫。
至于废太子的妻妾，都跟着庶人幽禁在西宫，精神上不太好说，待遇上是跟以前没什么差别。倒是惠诚皇贵妃私下和新帝说，不如等过几年，大家渐渐忘了西宫的人，让这些女子出去吧。
新帝只道：“改头换面可。”便定下这事。
次年，改元延初，称延初帝。史称延初中兴。
而大周，有了女帝，一切如男帝在时，未有差别。
作者有话说
第110章 第一百一十章
