32、山雨欲来（一） ...
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梦境沉痛而清晰。
他躺在床上，从后脑一直延伸到后背，尽是火烫。但他并没睡着，有人坐在床榻边，一勺一勺往他嘴里喂着汤药。那汤药极苦，这辈子都没喝过那么苦的东西，从舌尖往下，麻木无觉。
耳边唯有艰难的吞咽声。
那声音渐渐远了，雾气一般散开，他的身体一沉，缓缓将眼睛睁开。
眼界里很暗，他眨了几下眼睛才适应。床榻上落了纱帐，将烛光掩得影影绰绰。他听到人声，似在外间，须费极大的精神，方能在密密麻麻针扎般的剧痛中听清一星半点。
“……此事你不必掺和，为父全权负责。”
接话的是沈见：“爹，现状如何、后果如何，我都已明白告诉，他太过固执，不听劝说，这次就是死了，也绝非爹的责任。”
“不论怎样，你不要管了。”
“爹，您……倘若救不了，您也不要冒险。”
“寒千，”那人的嗓音低沉，却颇有力。“为父须得尽力弥补当年的过失。”
“那……孩儿自当与爹休戚与共。”
“你不要管。八年前的事，你忘了么？无把握的病不治，不是你自己立下的规矩吗？寒千，人各有志，为父不想为难你。”
“可爹这么做，是在为难自己！”
后脑压在枕上久了，疼痛难抑，秦牧翻了个身，忍不住“嘶”了一声。外面的话声立时停了，有人走近，掀起了纱帐。
烛火照映下，秦牧看清这人一张方方正正的脸，留着长须，面容颇为沧桑，左侧眉下有一道极深的伤疤，然含着点笑，样子并不很严厉。他沙哑着声音道：“晚辈……秦牧，见过……沈先生。”
沈传乃一游士，四海为家，风餐露宿，手掌粗粝，饶是秦牧这等习武之人，在感受到他掌心的厚茧时，仍吃了一惊。
“热已退了。”沈传将手从秦牧额上移开，回头向沈见道：“寒千，去打一盆水来，为父要将手洗净，再为秦大人查看伤势。”
沈见瞪了秦牧一眼，不情不愿地去了。
“我……发热了？”
沈传点了点头，又将手搭在他脉上。少顷，他撤了手，温声道：“秦大人不必如此紧张。”
秦牧动了动脖子，房中一切尽皆熟悉，不禁松了口气。“劳烦沈先生了。”
“幸亏寒千及时派雪翼传信给老夫，老夫这才赶上。”沈传道。
秦牧道：“沈先生云游在外，怡然自得，若非情形实在……晚辈也不会叨扰先生。”
“吾儿可有向你提及，老夫曾欲救治一人，此人与你情形相似，却最终失之交臂？”
“……是，沈见曾说起过。”
“老夫在那人身上，留下太多遗憾与悔疚。所以此番接到寒千来信，老夫便果断决定，立刻动身，也不知能否弥补。”
“沈先生医者仁心，晚辈……”
脑后的抽痛迫使他停下，倒抽了一口冷气。沈传道：“少说些话，省着点力气。”
言毕，沈见两手端着一只铜盆，晃悠悠地进来。沈传浣了手，在干净布巾上擦干，抖一抖衣袖，向秦牧道：“老夫这便为秦大人查看金针入脑的情势，不过大人需坐起才好。寒千，去扶一扶。”
沈见张了张口，无奈碍于父亲的威严，又闭上了嘴。
那四根金针是由何处扎入，沈见已有定论，沈传未费什么工夫，便寻到了穴位，不轻不重地按了按。秦牧顿时眼前发黑，气血上涌，往前倾倒，沈见及时将他扶住了。
将四处穴位都按了一遍，沈传又让沈见将秦牧的衣服往下拉，沿着他的脖颈细细检查。秦牧的手虽已不再颤抖，却仍酸软无力，沈传在肩胛、手臂上各处穴位用劲，竟而无甚知觉。
沈传与秦牧皆专注于金针之上，不曾留意沈见，后者一双眼乱转，重点严重跑偏：“咦，秦大人，你这好大一块疤啊。”
秦牧想了半天，才反应过来他指的是自己肩胛骨之间的印记。“……那不是疤，是胎记。”
沈见疑道：“胎记怎会如此之深？而且边缘并不平整。”
说着，他竟伸手去摸。秦牧欲避，却还是被他搭上两根手指，瞬间起了一背的鸡皮疙瘩。
沈传抬起头，将沈见的手拽开了：“莫动。”
沈见苦了一张脸：“爹，孩儿不是那个意思。”
秦牧：“……”
“无人评判你是何意思，”沈传不咸不淡道，“整日没个正经，懒得为你费那闲心。”
秦牧觉得“大快人心”四个字一定写在了他的脸上，不然沈见不会用似要杀人的目光恶狠狠盯着他。
沈传到底长了年岁，一番折腾下来，呼吸有些急促。沈见忙搀着他到一旁坐，又为他倒茶。秦牧不禁有点难堪道：“晚辈……前几日饮多了些酒，还未来得及收拾，沈先生见笑了。”
“无妨，管家已收拾过了，见你不省人事，十分心急，眼下还在外头候着。”沈传气息稍复，抿了一口茶。“大人深受金针之苦，就不要劳神想这些小事了。”
秦牧道：“请教沈先生，晚辈脑中的金针情形究竟如何？若无大碍，晚辈还要进宫巡防。”
“秦大人怕是连剑都握不住，更遑论四下奔走。”沈传蹙眉，抚了抚须。
秦牧下意识地看向自己的右手，回想着昏迷前那无法抑制的颤抖，心一点一点沉了下去。
“晚辈不能……拿不起剑，”他咬牙道，“求沈先生——”
皇帝前往熙园，一来为避暑，二来则是为了静观其变，不带上秦牧，亦是故意迷惑太子，让太子以为离间计成，便于秦牧率黑羽营暗中查探。此番秦牧虽然未去，襄王却已随行，另有祁英暗中带领守备营人马护驾。皇帝布局缜密，用人审慎，连大理寺卿容先则、金陵守备权公明二位重臣都不知情。皇帝对他们寄予厚望，秦牧这里是极紧要的一环，半分差错不得。
沈传沉吟道：“秦大人便这么心急？”
秦牧正欲答话，沈见抢着说：“秦大人可是陛下跟前的红人，总不走动，陛下把他忘了，该如何是好？”
“胡说。你如今好歹在朝为官，说话行事应有分寸。”
沈见便收了声，嘟嘟囔囔的。沈传不睬他：“既然如此，那老夫唯有冒险一试了。左侧玉枕穴上的一根没得很深，动得也大，久而久之，秦大人的眼睛与右手都会不大好使。不过，秦大人脑中有四根金针，若是拔｜出一根，不至危及性命，只是疼痛难忍。大人若信得过老夫，老夫这便帮大人将左侧玉枕上的金针拔｜出来。”
沉默片刻，秦牧道：“晚辈信得过沈先生，先生并无害晚辈的理由。”
“秦大人赤子之心，老夫佩服。秦大人既干脆至斯，老夫再有何推诿，便不够坦荡了。”
三言两语，秦牧便知沈传乃一直率之人，不似沈见，太多心眼。他忍不住打量这对父子，真不知沈见是否沈传亲生。
显然，沈见并不赞同沈传当下便为秦牧拔针，去了外间，低声争辩了许久。沈传返了进来，一壁套一件麻布袍，一壁向秦牧道：“秦大人，一会若是痛楚难耐，便咬这截木枝，老夫方才用火炙过，不会脏污。”
秦牧接过短木，见两端皆有焦黑痕迹，试着一咬，并无不适，便含混地道了声谢。
沈见命管家重新打了热水，端进来，让父亲先洗手。再又从父亲的药箱中取出一坨绿油油的不知何物，捧着在旁等候。他见秦牧侧头，不怀好意地将手伸了过去：“新鲜采的草药，可臭了。”
秦牧：“……”
初次拔针，秦牧心中很难不紧张，沈传却淡定得多，一双手扶住了他的头，沉声道：“老夫在此，有一不情之请。无论痛楚何如，请大人务必保持清醒，不可放任自己晕厥。”
“……晚辈知道。”
他暗暗深吸了一口气，感到沈传的手指触上了脑□□位，下一瞬，疼痛便如排山倒海，立时沁出满额的冷汗。
因为强迫自己神智清明，那金针一寸寸离开时，生生刮擦的痛苦，每一分都清晰感受到。当年在燕云大营，霍奇都一剑刺入，再凶狠拔|出，摩擦血肉，已是惨痛，却不及如今的一星半点。
他嘴里咬着短木，牙关最先生疼，后来便是木然。仿佛痛到叫喊，却都化作含混不清的呜咽。
幸得金针很短，当令人作呕的冰凉与异样感终于全部脱离他的身体，一股暖流从伤处涌出，他虚脱一般，再咬不住那根短木，身体向后倒去。
“寒千，快！”
随着一声催促，沈见将湿润的草药敷了上去，渐渐地有些惶急：“爹，血止不住。”
秦牧体力不支，重重喘了一口气，再抵抗不了脑中一阵一阵的刺痛，眼皮耷拉了下去。
“……稳住他！”
“爹——”
沈氏父子的声音愈来愈远，愈来愈支离破碎。
另一个声音，却逐渐响亮，伴着“笃笃”的马蹄声，由远及近，如一幅画卷，在脑海深处徐徐展开。
秦牧勉力睁开了眼。明媚的阳光下，草长莺飞，前面一个人骑在马上，勒住马缰，调转马头，清风鼓起了他天青色的衣袍。他笑得十分开怀，浓眉下，一双桃花眼都笑得弯了：“……你们俩太慢了。”
身旁一人闲闲道：“王爷骑术高超，臣等自愧不如。”
前面那人便扬声道：“秦问霄，服不服？”
他的肤色很白，羊脂玉一般，瞳仁乌黑，秦牧的心跳有些快：“臣自叹弗如。”
彼时的少年意气风发，洋洋得意道：“明日到了师傅跟前，你二人可得为本王多说几句好话。”
祁云轻笑：“那是自然。”
秦牧正欲接茬，忽然感到头痛，再抬起眼来，竟连路都看不分明。他以为是抻着了哪里，转向祁云道：“连风，我头有些疼……”
说着便一阵发晕，而后从马上栽了下去。
“问霄？问霄？！”
两个人的惊呼接踵而至，有一双手臂将他支撑起来：“问霄？问霄？”
秦牧瞥见一抹青色，却什么也说不出来。只听手臂的主人道：“连风，你去牵马，本王将问霄带回凌岳阁去。”
祁云道：“方才，臣似乎听见他说头疼。”
“头疼？”那人颇诧异，“没见他头疼过啊。不管，回到凌岳阁后，本王便让郭太医来瞧。”
秦牧的意识渐渐混沌，可始终深以为不妥，挣扎着：“不，王爷……”
“什么？”
“王爷……”
王爷，王爷……皇上……
“皇上……”
“秦大人？秦牧？”
有人拍着他的肩膀，动作很小心：“秦大人？你还醒着吗？”
秦牧听出是沈见，刚要开口，舌尖抵到什么苦涩辛辣之物，呛了一下。沈传立即道：“寒千，再取些参片来，给秦大人含着。”
沈见应了，将参片塞进秦牧嘴里，趁势低声道：“都快死了，还只想着皇上。”
含入参片吊着精神，秦牧这才醒转。沈见已将他扶到枕畔，令他侧着身子，免得触及伤处。
沈传接着吩咐沈见用纱布将草药裹好。借着烛火，秦牧见他二人皆是疲惫，双手沾满了血。
沈见犹在低低絮叨：“这么伺候你一回，就算你将襄王坠地以来的大小事全说与我听，也偿还不起。”
“多谢沈先生，多谢沈大人。”一出声，秦牧自己都被惊到，嗓音竟是如此沙哑难闻。
沈传拭了拭汗，洗过了手，方道：“大人醒来，当是平安度过了这第一针之难。老夫稍后便为大人开个方子，每日两副，服上十日，便可考虑拔除第二根针了。”
“爹，”沈见抱怨，“您下回可悠着点儿，天晓得秦大人还扛不扛得住。”
“若非秦大人的忍耐力超乎常人，此番确不知能否撑得下来。”沈传坦率道。“老夫虽研习此术已久，却是第一次尝试，还是低估了这金针的威力。”
“沈先生……谬赞了。”
“金针封脑，是为封住之前的记忆，”沈传在秦牧榻边坐下，“不知这第一根金针离脑后，秦大人有否想起什么？”
秦牧微微摇头。“不过，请教沈先生，金针封脑之术，是否会致人偶发头痛、昏厥，事后却一无所知？”
“就老夫亲眼见过与在书中读过的例子，头痛昏厥乃是常事。至于事后有无印象，老夫说不好。”
“晚辈听闻，自己早年曾昏过去，进而坠马，却殊无记忆。”然而就适才的反应来看，必定是真事，只是他还不能对沈传事无巨细。
沈传沉吟一下，方道：“秦大人不必太过担忧。金针封脑乃是西域秘术，中原的大夫不解其理，是诊不出来的。纵是老夫，亦是在见过活例之后，再作钻研，才明白其中关窍。”
说罢，他忽然将眉一皱：“不过……”
“如何？”
“若说这中原天下，有谁能诊得出大人脑中的四根金针，除了老夫与寒千，便只有‘金针妙手’郭存一人了。”
秦牧神情遽变。沈传并未留意，沈见却眼尖，摸了摸下巴：“那郭存曾侍奉先帝，晚年才离的金陵，他该不会为大人诊治过吧？”
秦牧艰难地吞咽了一下，无法作答。沈见觉出苗头，饶有兴味地看了秦牧半天。
“秦大人不宜多思。”沈传提点道，“好生休息。老夫这便去为大人写方子。”
“有劳沈先生。沈大人，天色已晚，就在府上歇息，有何需求，只管吩咐管家。”
沈见伸了个懒腰：“那我可就不客气了。哎哟，手好酸。”
他出去以后，房中静了下来。秦牧脑中昏昏沉沉，此刻却反而没了睡意。
依皇帝的性子，郭存若是发觉了什么，他定要打破砂锅问到底的。可是这样的大事，秦牧自己听了亦难以接受，皇帝如何装作若无其事，瞒得滴水不漏？他又何必瞒着秦牧呢？难道其间，还有什么不可告人的隐情？
秦牧越想越感不安。在床榻上躺得难耐，却不能辗转，犹如芒刺在背。
这世间，只一个人，是他赌不起亦输不起的。偏偏这人，从不在他的掌控之中。
作者有话说
第32章 山雨欲来（一）
