《光和风云》江照

13、扣边

　　回到麟德殿，皇帝对守在门口的流风流岚道：“不必值夜了，朕这就睡。”两人伺候皇帝洗漱，待换下寝衣，皇帝躺好才离开。皇帝看着窗外东暖阁的宫灯灭了，叹了口气。他总觉着跟刘幽只见有些生分，不复年幼时候亲近。但怎么讨好一个小姑娘，却实在没有办法。或许待来年翼国公回朝，大约会让瑾辰开心点吧。皇帝如是想着，嘴角不禁漏出笑意。

　　今年的北方实在酷热，太阳毒辣辣炙烤守关将士的身躯。这般热辣的天气，匈奴是不会大规模进犯，但幽州城城防还是按部就班地进行。刘光义一身重甲正在城墙上巡视，身后跟着新任的参将张晃和刘伯韬。三人品字前行，张晃自觉有爵位在身，并不乐意跟在刘伯韬身后，刘伯韬见父亲并无他意，也就不在意。“将军，去年送回伤残兵的饷银已经发到，按将军吩咐，比往年多了一成。”在幽云军中，将军的称呼，只属于这只军队的灵魂——翼国公刘光义。
　　“发下就好。”刘光义点头，此时三人走到幽州城的北门，刘光义停下脚步，对着北方极目远望，往来的商旅沿着北门出入，在极远的地平线消失。此时虽是盛夏，但刀兵不兴，正是行商的好时机。张晃是头一次来到边关，见到这种景况，不由问道：“战事从不间断，但近些时日看来往来商旅不绝，倒是让末将赞叹。”
　　“张参将有所不知，匈奴骑兵虽盛，但不事生产，平日所用的铁锅、盐巴，都得靠行商供应，更不用说匈奴贵族所需的丝绸。反过来，我大昭也需要这样换取匈奴的良马、牛羊、皮具，还有各种药材。”刘伯韬对此甚为了解，也不藏私，此番侃侃而谈，倒让张晃另眼相看。
　　“即使战时，一般行商的队伍，也会放行。只是行商的必须有幽州城知府的牒文，商队中每一个人都得在幽云军中备案，才允许放行。”
　　“那做这生意的人恐怕不少吧？”张晃问道，刘伯韬却摇摇头：“行商路途遥远难走，还得小心出关后遇到马匪，一般小本生意人是不敢冒险的。只能托付大的商队带些东西，赚取差价。咱们大昭敢于战时行商的，算来不过五六家，都是一方大族，声望极高，”刘伯韬抬手指了指：“张参将请看，那是望海郡玉家的商队。太祖禁海后，玉家是第一个走行商这条路的，生意也做得最大。”
　　“原来是江北玉家。”张晃点头，玉家是江南第一家，书香门第。太祖起兵后玉家变卖家财支持军费，却在太祖称帝后离开朝堂回到望海郡祖宅，重操旧业，做起买卖。然而玉家历任家主都以德行为先，每每倭寇侵袭后赈灾，玉家都是执牛耳者。太祖亲自手书“德商”，以为天下典范。
　　三人巡视完毕回到大将军府，刘光义卸下盔甲换上平日里的常服，看了看今日传回的信报。
　　“将军，今年如此酷热，想来匈奴不会兴兵前来，是否将值岗人数减半，让儿郎们歇歇？”刘伯韬看完父亲放下的信报，以他的经验来看，匈奴夏日本就少扰边关，现在这时节，恐怕都回匈奴王庭和北瀚避暑去了。
　　“嗯。”刘光义点头同意，又对站在右侧的张晃说道：“张参将安排下，每日加十五队斥候，在幽州城外百里警戒，昼夜不断。但此事切不可走漏风声，你可知道？”
　　“末将遵命。”张晃头一次得到任务，虽觉得不以为然，还是立即答应，转身去安排。
　　“将军可是担心匈奴来犯？”刘伯韬轻声问道，刘光义点点头。他立即说：“将军勿忧，末将定会加强守备，让各关口小心应对。”虽不知道父亲为何有此判断，但刘伯韬一向信任父亲，想都不想就着手安排。
　　看着自己这个儿子，刘光义知道他在军中磨练二十年，沉稳有余，勇猛刚强，但大局不透，将来镇守幽云，怕是不足够。“今年虽酷夏，但突厥的几个部落都不曾接近过边关，没有趁着这个机会来幽州城换取物品。”刘光义说得详细，为儿子提点，讲到这里，刘伯韬顿时明白：“上月排出去的四支斥候，只有三支回来。末将以为路途难走未曾在意。将军的意思是，匈奴已然出兵，甚至使突厥无法南下？”
　　刘光义默认：“若十日内突厥族人还未有来，恐怕就是了。”
　　刘伯韬听到此处，答道：“末将这就着手安排布防。”
　　刘光义摆手，对儿子这么着急的样子略有不满：“伯韬，外松内紧，斥候撒出去。你切不可走漏风声，张晃此人是敌是友，还得看看。”
　　“是。”刘伯韬点头，行了军礼，整个人放松下来，“父亲，明年年后您就可以回京了。”
　　刘光义不知想起什么，唇边泛起笑意：“是啊，瑾辰也该十岁了。”

　　光和六年七月初九，将近一月没见半点雨滴的幽州城下起大雨。除了驻守的兵士，大街上空无一人。幽州城北门的守将正在考虑要不要提前关闭城门，毕竟这么大的雨，行商们早早寻了客栈歇息，享受凉爽，等待雨过天晴再踏上旅途。
　　“郭参将，好像有马蹄声。”门口的一个小校尉对正在犹豫的守将禀报。郭参将一凛，素知这个小校尉耳朵好使，再不犹豫，一声令下：“关闭城门！”
　　沉重的北门关闭，郭参将不顾此时雷声轰鸣，快跑到城楼上观望。
　　大雨中果然跑回两骑骑兵，马身上都中了箭。马上的骑士是幽云军的轻骑，正在挥舞双臂传递信息。
　　郭参将看明白后来脸色大变，吼道：“弓箭手准备，八万敌袭！速速禀报将军！儿郎们都打起精神！”
　　两骑骑兵从门缝中进来，“匈奴左贤王阿巴青甲率八万骑兵扣关，距城四十里。”他验过腰牌后换上新马，匆匆赶往大将军府。
　　郭参将亲自检查好厚重的城门，深知此仗艰难。大雨滂沱，视线不清，好在幽云军训练有素，不见慌乱。
　　大雨声中，压迫神经的马蹄声终于逼近。此时主将未至，郭参将拔除佩刀，眯着眼睛紧紧盯着城下，心里估算着距离。城墙两边依次排开三排弓箭手，严阵以待，丝毫不见慌乱。
　　“射！”郭参将声嘶力竭地大吼，一瞬间，箭离弦的声音破空而去，甚至遮住雨声。但听马蹄顿停，马嘶叫声不绝于耳。三排弓箭手毫不停歇，一阵阵箭雨好歹阻击了匈奴骑兵的第一轮冲击。郭参将抹了下额头，正要开口，便听到传令官大喊：“火油准备，骑兵营骑兵列阵准备，得令后开城门出战！”
　　郭参将回头看去，刘光义一身重甲，正在城楼上观察敌情。前锋营破阵营骑兵营三营参将正在一旁争吵，刘伯韬转身下楼，想来是布置迎敌去。郭参将一口气才松懈下来，只要翼国公在，没有反击不了的仗。
　　匈奴在付出城下一片尸体的代价后，终于扛着梯子来到城墙下。很多人都已经杀红了眼睛，嗷嗷叫着往上爬。刘伯韬已经顶替郭参将亲自坐镇城墙，每个垛口都站着一小队人马。幽州城的民夫正运送着削尖的大石块。
　　“郭参将听令，控制城下敌兵数量，今日弓箭手交给你指挥。”刘伯韬大声说完，就见一个人影跑过来，原来是张晃。“刘将军，方才有个前几日派出的斥候从南门递信，有大批敌军绕过关口，正在从西南接近，具体数目不明。”
　　“速速上报将军，”刘伯韬对身边亲兵道："本将已加派斥候探查消息，请将军裁夺是守是攻。”那亲兵得令后跨马而去，张晃用手遮住雨水看了看，问：“刘将军，可派骑兵冲击对方阵地？”
　　“嗯。”刘伯韬只是点点头，心下正在默算距离。
　　“刘将军，末将请战。”张晃单膝跪下：“末将擅长骑战，愿上阵杀敌。”
　　刘伯韬看了看他：“传令，张参将领骑兵营一千骑兵阵下备战。王校尉，带我一半亲兵护卫张参将。”说罢摆摆手道：“时间紧迫，快去。”

　　攻城注定是惨烈的，雨水的冲刷仍旧洗不去鲜红的血迹，连日干旱无水的护城河此时漂满尸体。投石车的石块几乎投尽了，偶尔冲上来的敌兵也被乱刀砍死。幽州城城墙耸立，厚重坚固，城楼甚至高于平京城安远门。
　　北门里面，四千骑兵沉默等待。等待开门的时刻，便是幽云铁骑收割生命的开始。这些重骑兵大都配着仿唐的陌刀，腰跨弩机。本来心高气傲的张晃见识到这些将士后，终于明白在打败倭寇之后，为何父亲并不以清倭军为傲。幽云铁骑，如此气魄，难怪让父亲寝食难安。张晃心下胡乱思考着，突然听到传令官大喝：“城门半开，骑兵准备！”他再也顾不得脑海中丛生的杂念，学着骑兵营马将军拔除佩剑，屏声等待着。
　　马季河一马当先，将刀高高举起，大喊：“今日迎敌，本将属下骑兵为中，两侧为辅。以冲垮敌军阵地为任务，不得擅行。违令者斩！退后者斩！”
　　“得令！”四千骑兵大吼中，城门开启，马季河长刀平举，率先出了城。

　　天色完全黑下来，匈奴才吹响了退兵的号角。诸将全部进了城楼，刘光义大马金刀坐在主座，其余人按照品阶站在两侧。不断有斥候将信报传回，刘光义看后递给左右轮流阅读。
　　书记官将写好的奏折拿来，刘光义看后示意用印，八百里加急送往平京。“今日匈奴袭击，郭参将当机立断，挡住第一波进攻，为首功。”刘光义淡淡开口：“前些日子派出的斥候，未曾回来的留意救援，确定阵亡的，上报朝廷，论功行赏。”
　　“季河，说说你与匈奴交兵的感觉。”刘光义看看该来的将领都已经到齐，先问今日出城迎敌的马季河。
　　“此番我军出城四千，兵士重伤二百一十六，阵亡一千零七人。马匹损失四百六十三匹。杀敌三千有余，完成冲击敌军阵地任务。但匈奴退兵之时有条不紊，似乎对幽州城，”马季河犹疑片刻，如实说道：“势在必得。”
　　“有多么势在必得？”刘光义问道。
　　马季河抬头，“犹如当年德仁太子一仗。”马季河本为幽州人，少年从军，十六年前还在骑兵营中是个小小校尉。重夺幽州城时候他是最先进城的，立了首功。这么多年军功渐多，是幽云军骑兵营主将五品定远将军，先帝亲封三等锐意伯，位列幽云四将。这番话说罢，大多数参加过当年战事的老人都沉默了。
　　“将军，城南八十里有匈奴聚集，疑为小王子所部。人数不明，至少两万，已安营扎寨。赵校尉带了一个什，打算绕过敌军大营去涿州报信。”刚赶回来的斥候大声禀报完，跪在堂下等待新的指令。
　　“再派两个什，务必一日内到达涿、顺、檀、儒、蓟五州，令守将不得轻易出兵。无本将军令，不得主动进攻。”刘光义转身看着幽云十六州的地形图，沉着下令。这一仗他等了快二十年，再等不到就当真老了。
　　“将军，匈奴大军围城，我城中兵力恐怕不足以应付。”前锋营将军李仲江出言道：“末将以为若只龟缩不出，匈奴恐怕会绕过幽州城直接南下。而且匈奴来势汹汹，以儒州城八千守军，恐怕难以保全。”
　　“李将军说的没错，将军，末将愿带破阵营弟兄重夺儒州。”破阵营将军白叔海请战，他是堂上所有人中最壮实的，犹如铁塔般。张晃侧目打量他，只见一个如同张飞般的人物，水桶似的腰。伯、仲、叔、季，张晃思索着幽云四将，刘伯韬稳重，李仲江擅谋，白叔海猛勇，马季河善断。如今终于全部见识到，张晃心中虽钦佩，但更多不服气。他走神的功夫，堂下已然吵了起来。李仲江和马季河都不赞同兵发儒州，白叔海正蛮气发作。
　　“难道就在这里坐着眼看那帮子狼人欺辱咱们的百姓？儒州城中可有咱们大昭的百姓，手无寸铁！”白叔海撂下狠话，一时间将士们都沉默了。
　　“叔海，”刘光义转过身，白叔海一愣，大喝道：“末将在！”
　　“明日，你带破阵营出城，务必困住敌军骑兵，为季河掩护。季河，你带本将虎符，调集幽云军，补充三营建制。涿州檀州蓟州顺州四州不用去，顺手给本将夺回儒州。”刘光义将话说得清楚明白，白叔海马季河同时接令，不敢违抗。“幽州城兵力不多，季河，骑兵营留下两千轻骑策应，以弩机为主。”
　　“将军放心，末将定不辱命。”马季河接过虎符，郑重放进怀里。补齐幽云军建制，这是自靖边五年后再没发生过的。真正的幽云军二十万大军，如今只有五万在城中，前锋营一万五，骑兵营一万，破阵营两万五，其余都分散在幽云十六州中，磨刀立马多年。马季河想了想便热血沸腾，将军这是要一仗定乾坤啊。
　　张晃也被这个军令吓住，集结幽云军？二十万大军啊，刘光义就敢不通过兵部直接下令。看各位将领好像也不以为意。此人若也存异心……张晃抬头看向刘光义，却看到刘光义如鹰的目光扫向他。张晃一凛，忙低下头。
　　“张参将，今日你率领骑兵出城迎敌，做得很好。城中还剩的两千轻骑，你统八百，明日随时出城策应。”刘光义又对堂上的将领吩咐了些事情，摆摆手，“都下去点兵去吧，伯韬仲江留下。”
　　等到点完兵，收拾好行囊，冲了个凉水澡，张晃才从那个眼神中缓过神，背后的冷汗终究停止。这个年轻人毕竟流着张家人叛逆的血，冷哼一声躺到睡了。