《首辅大人》柳改之

7、第 7 章

　　再大的雪也有停下来的时候.旧人很快就会被人们遗忘.新科进士苏柏自缢的案子很快就在人们的谈论中被淡忘了,.人们更关注的是新科状元的春风得意.
　　尤其是当春风吹进北京, 九重宫外的护城河边,杏花开的灿烂如火,云蒸霞蔚.最适合赏花赏柳赏状元了.
　　三月二十八日辰时, 一百三十五名新科进士们统一穿青罗公服，戴三叶九枝冠,手持槐笏，等候在正阳门外。萧云臣的打扮稍微不同一些. 他头上戴的是二梁状元冠，绯色圆领襕衫，腰间系光素银带,挂药玉佩,足蹬朝靴. 帽子上的两排点翠簪花更衬托的萧云臣清雅如画,英气勃勃.
　　青色天空高远宏阔, 正阳门上的九九八十一颗硕大的鎏金铜钉掌显皇家庄重，威严。红漆朱门”吱呀”一声在萧云臣眼前打开，一眼望去，宫殿重重，绵延不绝。
　　祈朝自开国百年以来，多少文人臣子在这里为理想，为功名，贡献才华，热血。多少政令在这里发出，治理着大祈朝的秀丽巍峨的万里江山。又有多少人意气风发的人走进，多少人仓皇哀戚的离开。
　　萧云臣闭上眼睛，这些曾经的故事积累起来的强大的气场，让他在心里有一种对于庙堂的敬畏。
　　新科进士们在栾仪卫使的簇拥,鸿胪寺官员的引导下, 由正阳门进入太极殿,在广场向元德皇帝行礼.走过长长的御阶，再经由安顺门进入礼部。
　　长长的御道上，萧云臣只听得到脚步声，一声一声的似砸在人心上。萧云臣好像听到了一个人脉搏跳动的声音。那个人就是这个他一直生活，热爱着的土地。从今日开始，他也要成为这脉搏的一部分，跟着九重宫一起跳动了。

　　恩荣宴设在礼部大堂.元德皇帝端坐在中央. 金鼎玉作为主考官坐在堂内右首处.
　　恩荣宴的流程包括两个部分，第一个是由新科状元萧云臣代表众位进士向皇上呈谢恩表。
　　“臣等必将宵衣旰食,磨砺初心,上不负于君主,下不负于黎民.
　　祈求我朝文运与国运而并隆、地久天长.
　　臣心体君心而共济,共创盛事中华..
　　元德十六年三月二十八日臣萧云臣携进士捧表谢恩”

　　萧云臣不怯不躁,朗朗的声音回响在礼部朝堂,.
　　元德皇帝的声音从大殿上传过来。
　　“国家正处于风雨飘摇，多事之秋.你们将来会遇到很多考验，有些人会嫉妒你们，有些人会误解你们，有些人会诋毁你们，甚至有些人会陷害你们,唯独很少有人会夸赞你们.但朕希望你们记住心今天口中所言之理想,也记住朕心中所盼之希望. 朕希望你们能直行，不要背叛心中所想。不要让这个朝局改变你们,朕希望有一日,你们可以来改变这个朝局.”
　　萧云臣心中一凛，神色变得更加恭谨起来，他微微抬头，礼部朝堂的钟乐齐鸣，在庄严的大殿里有一种宏阔的美感。这正是让萧云臣最为迷醉的地方。那是任何江湖之乐都比拟不了的。

　　第二个部分是礼部授官。
　　按照祈朝规定,殿试一甲第一名称状元,授从六品翰林院修撰,第二及三名(榜眼,探花),授正七品翰林院编修.二,三甲进士的优秀者,授从七品的翰林院庶吉士,其馀进士则授给事中,御史,六部主事等京官,甚而授知州,知县等地方官.至於落第的士人及贡生,亦可申请入国子监为举监,将来若被推荐或经考选,亦有机会授低品的京官或州县官.
　　祈朝官场有个不成文的规定，“自古内阁出翰林”，虽然不是所有的翰林院都可以入内阁，但是内阁首辅皆为翰林院出身。所以能入翰林院可谓是选了进士之后最好的出路了。
　　这次录取的进士人数本来就少，能入选翰林就更是难上加难了，所以这次的礼部授官备受关注。
　　萧云臣一路听下来，翰林院被提及了六次。五位庶吉士.他品衔稍微高些，从六品修撰。贺镜花，陈名皆被封为庶吉士. 沈秋水却因为耿介敢言，文武双全.被皇上下旨调入锦衣卫担任千户一职。
　　恩荣宴后,新科进士们一起骑马,到孔庙去进行释菜礼,题名碑.
　　一路落红铺路,春风无限.京师的百姓倾巢而出，夹道欢迎。
　　萧云臣今日可算是春风得意马蹄疾,一日看尽长安花.

　　热闹，欢快的时光总是短暂的，好像那漫天绚丽的烟花爆竹，一时光耀，惹得众人观看惊叹，无限艳羡，却不知那几分钟前后，都是长久的蛰伏。
　　相比较来说，萧云臣更喜欢这人群稀少中的宁静，过度的繁华虽然会带来喜悦，但是其中的不安分的浮躁却是萧云臣所警醒的。

　　四月十日，萧云臣，贺镜花，陈名正式进入翰林院，在门口和其它三位庶吉士集合.陈名介绍他们认识，分别是,陈以勤,宋逸,杨正贞。迎接他们的是翰林院的是孔目徐冉。徐冉五十出头，直眉方目，带着他们一路进去。
　　翰林院位于九重宫东部，是一处三进院落。门上是祈朝开国皇帝的御笔亲书“翰林院”三个金漆大字。入得门后，正殿有两个厅，分别为读讲厅，和编检厅。是日常办公的地方。萧云臣一路走来，相比较文华殿的贵气华丽，礼部朝堂的庄严肃穆，翰林院的布置则相对轻松很多，端庄大气，院内以松柏树为主，少了花树。院落里的陈设也是以简约为主，删除了文华殿那种随处的花纹装饰。

　　两边偏厅内设了状元厅，和孔祠。状元厅内记载着祈朝自开国以来的每科状元的名字。状元厅除了一张状元榜之外,还有一张特殊的空白光明榜.
　　光明榜是翰林院特殊的榜单,一般在新帝继任时由掌院学士填写上一任时期的忠勇之臣.不知何故，竟然是空白的。
　　穿过游廊后，就是待诏厅和典簿厅。待诏厅是接驾的地方。元德皇帝会来这里听课. 典薄厅是放置各类文件书籍的地方。
　　最后一个院落则是东西各一处藏书阁，兼一个荷花池，此时尚是四月份天气，池中并无花朵，团团碧叶，衬着满园春光，生机无限。贺镜花看到那荷叶都是聚做一处，并不像外边看到的散长着，就说道:”怎么这宫里的荷叶看着都是和外边的不一样,都是长在一处的?”
　　贺镜花的话引得别人一阵嗤笑,陈以勤笑着说道:”想必是因为宫里头的风水比外面好的缘故.不过,我想在贺兄心中,宫里头的风水到底比不上金阁老家的吧.”
　　陈以勤的话惹得宋逸和杨正贞大笑. 萧云臣知道当日贺镜花在殿试中的对词一直在士子们中传为笑谈.很多人在背后讥笑他阿谀奉承到了不知羞耻的地步.
　　贺镜花一时窘迫.他从那些默契配合的眼神中新晋进士们之间的潜在规则.而他显然触犯了某种规则.
　　贺镜花有些疑惑,他小声的问萧云臣:”云哥,我是做错了什么事情了吗?”
　　萧云臣斟酌了下词语,回答:”小九,你知道吗? 我们只是小小的底层预备官员,在皇上面前直接的表达对于内阁首辅的支持,无论是真心或者假意,都被视作一种越界的行为.而殿选这种作为公开场合,你的的表达更是会被无限放大.”
　　贺镜花才意识到,自己已经小小的被排斥在外了.
　　贺镜花忽然想起那日在贺府门外萧云臣的眼神,:”兄长是不是早就料到会出现今天这种情况了?”
　　萧云臣:”很多事情都没有你看到的那么简单.小九,我们不可以看低自己,也不可以看不清楚自己.” 贺镜花只好闷闷的跟了上去，萧云臣看他微低着头，自是不忍，趁着徐冉转身后，伸出手来握了握贺镜花，低声在他耳边说：“快些跟上来吧。”贺镜花这才打起精神，跟着大家一起走。不过，显然的是，他并不愿意跟着众人一起，只和落在倒数第二的宋逸保持一步之距。萧云臣看他一时半会缓不过来，少不得放慢了脚步，和他一起走在最后。

　　徐冉不理他们之间的小小争执, 面无表情的说:”这宫里的荷叶都是用大缸培植,下面的根都是长在一处,上面的自然要在一处的.这些荷叶从元德一年就开始培育,初时长出来都差不多的样子,不过一到夏天,有的开红花,有的开白花,有的开双色花,有的就没有花.虽然用了一样的精力,结果有时候却不可预料.”
　　陈以勤笑道:”借问徐大人一句,徐大人在翰林院多久了呢?”
　　徐冉:“十年.”
　　陈以勤笑说:”我听说翰林院里侍讲学士夏大人和你是同科进士.”
　　徐冉:”小娃娃不明白其中道理,侍讲学士换了好几拨,能一直赏这荷叶美景的却只有我徐木头一个.等将来你们哪位出息了,光明榜上我做给你们添笔的那一个.”