《唐恍》江照

22、第二十一回 恰如今，进竞悔（二）

　　明皇举行了盛大的仪式，更取出一张镶玉逐天弓，作为此次冬狩头名的彩头。
　　“大唐立国至今，开疆拓土，离不得马上功夫。”明皇也换上戎装，笑对一应热血沸腾的长安世家子弟，朗声道：“此次冬狩，不论身份，不问官爵。你们这些孩子，都拿出真本事来。谁凭着自己的本领拿到头名，不仅这把逐天弓，朕还重重有赏！”
　　长安城中各家子弟，都跟发了情的小狼一般欢呼起来。毕竟李氏族人拥有鲜卑血统，常年通婚，陇西世族哪家都和李氏有过联姻，骨子里都带着胡人的冒险劲头。
　　这次随行的公主，只有固城一人。大伙都在揣测，或许得到头名的世家子弟，将会被明皇指婚固城。固城是淮王李迁的一母同胞的妹妹，也很得明皇喜爱。如今年将十八，是该许婚了。这些个男子，自然为了如花美眷，有了极大的冲劲儿。
　　锣鼓一响，令箭一发，只见众多裘衣劲装的男子带着随从家奴，并着猎犬的吠声，策马冲出。
　　淮王李迁和蜀王李进安坐马上，并肩看着眼前一阵慌乱的景象，惬意地打马。
　　“四哥，我看那郎怀是一点不着急，你说她能得头名么？”李进看了看，郎怀正牵着匹黑马，身边跟着明达，李遇却见不到人影。
　　“她奉旨护卫明达，自然不能擅离职守。”李迁冷道：“如今长安城里的，你觉得有几个，是真有本事的？”他对李进的鼠目寸光嫌弃无疑，足尖一点，李迁带着随从就离开，丝毫不顾及李进的脸面。
　　“哼，不过是忘母求荣！有什么好荣光的！”李进面上一红，朝着李迁相反的方向走，嘴里嘟囔骂着，他的随从跟着劝导，也不知道嘀咕了什么。

　　“怀哥哥，这匹马儿好乖。”明达本就会骑马，更何况她是什么身份，未央居中本就养着十来匹自西域、突厥进贡的好马。但这次她却听了郎怀的，骑这匹马儿。枣红色的马身，皮毛打理得光滑柔顺，马尾按照军中的规矩，短短束起。马具也都是郎怀亲自选取，用波斯的毯子用金丝线精绣了幅行猎图，裹在上好的黄花梨上，做成马鞍。只这一套鞍具，就已经价值千金，更不提马鞭、嚼头之类。
　　郎怀脱去了铠甲，穿着件圆领月白净面的胡服，外面披着黑色大氅。她乘坐的马儿是于阗一战后，在城中随手得到的马儿。一身黝黑，生的倒并非那般高大英武，却桀骜不羁。郎怀见它脚力超绝，性子冷清，便取名踏云，从安西一路带回了长安。
　　“走吧，寻个地方，我教你怎么围猎。”郎怀拍了拍踏云，往人少的方向走。
　　自古以来，围猎便是天然的演军场。郎怀策马行在明达右侧，给她讲些安西围猎的趣事。陶钧早早带了几个轻骑，到前面探路，也顺便查探去哪里狩猎比较好。
　　“听你这么说，打猎岂不是和打仗一样，也得讲究速度时机，把握战场节奏。”明达愈发着急，想要一试身手。
　　郎怀摇摇头，道：“虽说有一定通处，又哪里能全一样？须知人心叵测，战场上瞬息万变，稍不留意，就得直面生死，哪有行猎这般轻松自在？”
　　她二人说着话，不一时，陶钧一个人回来，道：“姑娘，郎君，前面还得绕绕，不然人太多，净打些兔子狍子，也没个意思。”
　　郎怀笑道：“你还挺有志向？也罢，去牵了猎狗，好生寻地儿，既然要做，就不能坏了我的名声。”
　　“得令！”陶钧眉开眼笑，自去引了十几条猎犬。世家公卿多有此爱好，常以行猎互相攀比，如此风气，这些年风靡长安。
　　“怀哥哥，坏你什么名声？”李明达听着陶钧的话，似乎是非常骄傲的，难免好奇。郎怀身后一个侍卫颇知道些安西战事，名唤韦斯的，笑着跟明达解释：“安西打仗时，军备难免不足。那边又不是咱们中原，寻个林子打猎也就是了。不过安西一带，多马帮强盗。征西军当时围猎，猎的就是安西四散的马帮强盗。据说征西军郎骑尉当年盯上的，没有抓不到。虽然被陛下封为飞骑尉，但安西的人经常叫郎都尉胡科卅，意思是杀马帮的头子。”
　　明达吃了一惊，没想到郎怀还有这一面，她还来不及问询，郎怀已经开口阻断了韦斯还想说的话。
　　“就你话多。”郎怀对自己的部下，也说不出什么训斥的话来，只好对明达解释：“安西定了后，我可没再干过这行当。不过哪有那般夸张？”郎怀又取弓箭，做出个样子，跟明达道：“你年岁还小，臂力不足，恐怕还开不得强弓。待日后年纪大些，再长高长壮实些，这些手段，只要你愿意学，我都交给你。不过如今嘛，还是先试试弩机。”
　　璃儿打趣道：“都尉也是说笑了，主子是女子，将来长大了，臂力也是比不过你们这些男人的。”
　　明达回头，对自己的侍女骂道：“我可不是娇柔做作的人！你少胡说。”她发了脾气，却莫名其妙。璃儿自然不敢言语，郎怀闷了闷，停住马，往明达那靠近，将弩机递给明达。
　　“只要你好生练习，便是三石的强弓，又哪里用不得？”郎怀认真道，明达问她：“你见过么？”
　　郎怀愣了下，实在不知该怎么回答。可明达脸上露出不信的神色，却由不得她多想，忙道：“见过！我亲眼见过女子拉开五石的弓来。想来，三石也该难不住她的。”郎怀本身携带的弓箭，就是三石的。但当初于阗战场上，她却使了八石的强弓。
　　她说话从来是实话，没有做假的时候，明达放了心，才专心学起弩机。这么一来，走得竟然慢了。陶钧打探好地形，还猎到几只被惊扰乱跑的狐狸，喜盈盈回来。
　　“郎君您瞧，这只火狐一根杂毛都没，可真是走运。”这只狐狸是被猎犬一口叼到，没伤着什么，活蹦着呢。陶钧正打算下刀宰了它，明达急忙道：“给我瞧瞧！”
　　陶钧一愣，道：“姑娘，这小家伙狡猾着，会伤了您的。”
　　“给我！”明达说话间就跳下马，想把这只狐狸救下。郎怀对陶钧点点头，算作首肯。陶钧这才小心松开手，把火狐给了明达。
　　它颤抖着，大眼睛水汪汪，郎怀一眼瞧去，就知道还是只年幼的狐狸。只怕一窝就活了它一个，若不杀掉，活着放走，它也只有死路一条。看来明达还真喜欢，那就留给她平日里耍耍吧。
　　郎怀正思量，却听明达“哎呦”一声，只见一抹红影窜出，闪电般往密林深处跑去。猎犬不得主人号令，不敢去追。吠声一片中，郎怀打马追了过去。
　　踏云撒开蹄子，在林间左突右拐，紧紧追着前面的小狐狸不放。它当真了得，奔跑良久，竟然速度快至此般。郎怀暗自赞了声，也不舍得真伤害了这小狐狸的性命。她在颠簸的马背上，取下弓箭，拈弓搭箭，对着几步远的狐狸，松开弦。
　　这一箭声势夺人，直直定在火狐身前，只差分毫，就会射进火狐的脑袋。它也算聪慧，立马折了方向，速度竟然不减。
　　郎怀又是一箭，堪堪停在它转弯的地方。
　　如是此般，小家伙总算停下来，小爪子作出护卫自己的姿态，喘着粗气。郎怀也不下马，踏云心有灵犀，踱到狐狸身前。
　　郎怀弯腰，伸手一抄，捏住它后颈的皮毛，把小火狐抱进怀里。她心想，狐狸通灵，看来这只狐狸，是彻底乖了。
　　等寻路回到队伍中，明达都已经急坏了。“怀哥哥！你没事吧？”她身边是李遇，也一脸焦急。
　　“没事，”郎怀指了指自己胸口，火狐的脑袋从她大氅中露出，看到明达似乎也明白，若不是这个小姑娘，只怕狐狸早就一命呜呼了。
　　郎怀跳下马，从大氅里掏出小家伙，递给明达，道：“放心吧，这下它可不会跑了。只是折腾这一阵子，咱们得寻个地方安营扎寨，好生歇歇。”
　　“都听你的。”明达正稀罕着狐狸，哪里还顾得上旁人？她自去坐骑身侧取些肉食，郎怀则笑着问李遇：“怎么在这里碰到你了。”
　　“这般讨厌本王？”李遇开着玩笑道：“那本王还是有点眼色，早点走吧！”
　　他作势要走，郎怀却理也不理，只对陶钧道：“准备安营吧，天色也晚了。”
　　李遇自讨没趣，只好厚着脸皮跟上。陶钧选择的营地颇有见地，背风，藏在一处林间，恰好有片比较空旷的地方，又离山有一定距离，不怕野兽骚扰。
　　郎怀看了看后，便安排部属扎营。看着李遇，便道：“你和我们合营一处吧，把你的侍卫放在外围，可好？”
　　“悉听郎都尉的号令。”李遇笑着点头，冲着跟随的金吾卫点了点头，示意听从郎怀的号令便是。
　　等安营之后，郎怀又巡查两遍，按着当初在安西打仗的习惯，派了两队，充作斥候，打探各处情形。一切妥当，她才放下心，往中间的营帐走去。

作者有话说

　　火狐叫啥名儿？？