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162、第一百五十八回 安此亿兆生(九) ...

  •   一路向北。
      路?早就没有了路。自从离开北庭都护府进入突厥金帐国的领地,就很少能遇到人了。
      他们爬过被厚冰封住的河流,穿梭过一望无垠的雪原,在一片蛮荒之地跋涉前行。出发之时足足百匹矮马,如今早已死伤过半。
      明达不知道自己跋涉了多久,也不知还有多远的路途。她只知道,必须抵达那永夜的极点,寻到所谓的天泉,才能给怀里沉睡许久的人儿带来一线生机。
      当初她赶到敦煌,安抚略有哗变迹象的士卒,不敢多做耽搁,下令除却本应留下的守军外,其余分批由将官统帅,按着事先的安排,由河西走廊入京,或并入御林军,或充入潼关守军。而后她探查杨继盛被刺一案,虽疑点颇多,也只能寻了个借口,迅速了结以安人心。至于究竟是何人行刺目的为何,也只能暗暗派人查访,却不是一时半会能有结果的。
      明达心知其中很有猫腻,但临近相约之期,她便将一切事务交由精心挑选的不良人副手处置,自己则带了陶钧兰君提前一日抵达阳关。
      黎明时分,明达换上红衣,侧梳长发,对着铜镜别上发钗。素手抚过钗端红石,想着里面那缕乌发,平添起迫不及待来。目光扫过镜边的缠枝葡萄纹,不知想到什么,竟羞红了脸颊。她不顾兰君眼眸里的那抹了然,早早便上了城楼,凭风立着,静静等候。
      这一等,从欢喜雀跃,到失落心颤,待过了午时,明达心头一凉,愈发觉得不好。
      这等惶然无措已是多年未有,明达怎肯再傻等?不顾陶钧竹君劝阻,夺了守军的马匹飞奔出城。
      才往郎怀必经之路狂奔十来里地,明达就望见倒在地上的黑马。她心头猛跳,待走得近了,只一眼便认出那是郎怀的坐骑踏云,已然气绝。马身下流出的血色乌黑,显然带有剧毒。明达一摸它腹部,还是温热的,显然死去未久。它听从郎怀的指令,朝着阳关狂奔报讯,目的未成毒发身亡,目瞪南方,不肯闭合。
      明达按捺住内心涌动的不安,强自镇定下来,她伸手盖上踏云的眼皮,辨明方向跨马再度狂奔而去。肩头的火狐也跃下地,嗅着踏云的来路,为主人引路。待她远远望见那片偶现血花的荒地,一时间几乎晕厥,慌慌张张从马背上狠狠摔下。火狐脚下飞快,已然奔至郎怀身边,咬了她的靴子,见她殊无半分回应,无助地呜了几声,只趴在一边儿,不敢乱动。
      而她的心上人垂首跪着,毫无声息。
      “阿怀……阿怀!”明达从地上爬起,踉跄着近前。
      郎怀安静极了,垂着脸,皮帽早就不知落在何处。束发松弛,发丝散乱随风飘舞,遮住了眉眼。胸口的衣襟被血沾染,伤口似乎已经没有血液可流,一片紫檀碎片落在她的膝上。
      明达颤抖地伸手,小心拂去郎怀发间的落雪,犹豫着接近,指尖触及她的脸,但觉冰冷刺骨。明达猛得收回手,无助地嗫嚅着什么,两手颤抖着,坚定伸了出去。这一次她柔柔捧住郎怀的脸颊,如同平日里二人亲昵,而泪却在片刻涌出眼眶。
      她答应自己的话从未失约落空,怎的这一诺,眼见就在跟前,却如镜花水月、刹那成空?
      明达双唇抖动,却一字都说不出来。她凑过去和郎怀额头相贴,细细吻她的眉眼。一手小心翼翼避开郎怀胸口的贯穿伤,将这傻人虚抱入怀;一手从郎怀手里取下断剑,凄然一笑,吻住郎怀早已冰凉的唇瓣。
      你若离开,我一人在世上作何?
      阿怀,你等等,我这便去陪你了。无论生死,我们自当携手不分。
      然后她侧提断剑,正欲刺腹了结,却被人打中手腕。明达侧眼一瞥,却是半块冻得干硬的炊饼。
      “幸好!幸好!紧走慢走,到底赶上了。”因着风雪,明达瞧不清楚。但这声音于她,在陌生中存了些熟悉。
      两个裹着厚厚皮袍的人走到近前,其中一个拉下兜帽,露出个只有寸许头发的脑袋,花白中夹杂乌黑。他慈眉善目,笑道:“姑娘忘了我,我却记得姑娘。香积寺一别,别来无恙吧?”
      明达恼怒他出手阻止,淡道:“法师无恙便好。”
      无是心知她此刻心死如灰,一边解开外袍披在郎怀身上好护住她那一口阳气,一边指了下身旁的的人道:“这是我的徒弟了万。姑娘,你若要救阿怀性命,答应我一事可好?”
      阿怀性命?明达仿佛在漆黑一片中觅得半寸光明,慌张应道:“答应答应!一万件都应!”
      无是法师微微颔首,示意明达让开空间。他运气连点郎怀胸口几处大穴,把皮袍给她拉紧封住,才低声对明达嘱咐几句。他和了万留下马匹,又取走阑衫刺客的佩剑,才悄然隐于风雪之中。
      不过半晌,陶钧兰君追着几乎被大雪所掩埋的马蹄印赶到。但他二人只瞧见明达抱着郎怀,纵马离开的背影。陶钧拼命去追,却被明达甩剑伤了坐骑,于大雪之中,彻底失去了方向。待他茫茫然回到事发之处,兰君正捧着断剑悲泣。
      “兰君,郎君没了?”陶钧还存着疑虑,兰君却拿着一片红布,道:“姑娘吩咐,她要和郎君死同穴,旁人不得去扰……”后面的话,兰君却没说出。那红布上字迹分明是明达以血书写,血迹未乌,而后却是一句命她将郎氏钉子散于江湖,静待明号,不得使第二人知晓。
      莫非……兰君按捺住脑中不断的猜测,含泪安抚好陶钧。由他带剑归去,自己则怀着丝期待,秘密往返于各处,将郎氏钉子彻底散于江湖。

      旅途漫漫,这日里无是法师给郎怀按例针灸过后,瞧着明达在路途中终于恢复神智,才解释道:“我曾于宫中读过一本笔记,上面记载极北之地,半年永昼半年永夜。有一泉眼,自太古始,沸扬不歇,名曰天泉。此地偶现佛光,天地为之失色。阿怀为瞒她女子身份,曾以药毁胞宫。须知于女子而言,胞宫若无,血脉难通,少有能活不惑者。虽有妙手为她调理,但这些年她气脉渐竭,或许旁人不知,她自己定是明白的。”
      明达倾身抚过沉睡着人的耳畔,点了点火狐的脑门,狐狸聪慧,抖着大尾巴盖在郎怀胸口,为她保暖。明达涩道:“她从未与我说过。但她小时候身子健壮,从不生病。自征西归来,倒真是一年不如一年,每每落雪总会染上风寒。原来却是这个缘故。”
      无是微微颔首,心下亦对郎怀这般隐忍痛惜。他念了声佛,道:“我曾与她字明己,这孩子却只记得她名怀。如今天下安定,她亦该借此脱身而去。”
      “她此前中了剧毒,依我所学,应当是西南天阙之处的一种蛛毒。此毒无色无味,却是天下至寒,致人的经脉渐渐枯竭。若那刺客失手,此毒无人发觉,不过数年,她便会血液不流,生生冻死。”
      “那法师可解?”明达惶然问道,之前无是从未与她提及这许多,只说一路向北,便有办法。
      车厢随着马匹走动晃悠,外面了万呼喝着号令,防止头马误入雪窝之中。无是法师思及多年前的机缘巧合,摇头叹道:“昔年张涪陵与你一味丹药,不但解了剧毒,更去你沉疴。这丹药,张涪陵寻访多年,才寻得其中最关键的药引。这药引来处,如今竟成玄秘,早已无从探知。”
      “汉末天下大乱,非但朝政如此,江湖亦如此。太湖蓬莱先生天纵奇才,又得无上机缘,成就不世神功,更无一不通无一不精,乃当世一等一的人物。他不愿武林倾轧,被外族趁虚而入,便广撒英雄帖,召武林大会。在会中,蓬莱先生武功盖世,终于达成夙愿,成为盟主一统武林,才免去许多不必要的鲜血,在乱世之中,为中原武林存留生机。”
      无是缅怀往昔,带着追忆道:“蓬莱先生一生未娶,没有子息,亦不曾收徒。他曾绘一图卷,为平生得意之作。更在弥留之际,送给给唯一的至交好友丹生子,并留下遗言,得此图且能通解者,便是他的衣钵传人。希望将来若人有缘,可得际遇。而后蓬莱先生故去,遗图一事被他的仆从传出,不胫而走。蓬莱先生一身武功不属于任何门派却无敌于天下,更不论阴阳五行圣手炼丹无一不精,自然引起无数人觊觎。丹生子自知若无妥帖法子,单凭自己定无法保存此图,无法为老友觅得传人事小,引起武林浩劫,辜负蓬莱先生夙愿则大。他苦思冥想,只得金蝉脱壳,炸死逃离,将图卷托付于一江南世家,只道性命攸关,不可使外人得知。”
      “丹生子隐姓埋名易容改装创立明堡,于暗中守护此图。悠悠几百载,如今明堡却传到我的手中。”无是带着歉意,对明达道:“我于数年前起卦占天,三十年内定有浩劫,和此图牵连不断。但凡此图现世,定会引出各家觊觎争夺。但莫说三十年,便是五六年后,老衲天命已至,有心无力。平生虽收四徒各有天资,却无一人有大智慧大谋略能承衣钵承担此事,只得于俗世之中寻觅。如今不知你二人可愿应承?”
      明达脑中轰然作响,惊道:“法师便是明堡堡主?”她执掌不良人后,曾观各密卷,其中有载,明堡绵延数百年,和少林齐名,却神秘得紧,原来却有这等缘故。
      她默然半晌,才道:“法师,若怀哥哥能醒过来,她定是肯的。”
      无是法师如何不知明达这便是答允?他如同长辈一般抚过明达额头,道:“阿怀虽中毒,亦使她没能在被刺穿心肺后立时血尽就死。我既敢带着她往北而去,便是存有一线生机。张涪陵起卦占天一技在我之上,如今想来他当初救你,恐怕也是预料到来日之局。你且放心。”
      明达心思全在怀里的人身上,虽得知此等旧事秘闻,亦不挂心上。郎怀日渐消瘦,若非紧贴到跟前,根本觉察不到半分生气。而她的伤口,还是不曾愈合,其中血液却渐渐由红转蓝,逐日枯竭。

      在粮食耗尽之际,他们四人终于来到目的地。了万按着书中所载寻到那处泉眼,尽管郎怀依旧沉眠,明达却对着天际闪烁的明光,喜极而泣。
      无是法师几经辗转,寻得一处洞穴,引泉水流入,分作两处住下。了万每日寻觅冰薄处,带了火狐或碎冰取鱼,或猎些身材小的畜生为食,也顾不得佛家清规戒律。
      无是法师以此天泉为佐,以明达鲜血为引,耗尽毕生修为为郎怀医治。郎怀伤口终于渐渐痊愈,留下一处乌疤。血中剧毒也被渐渐消融,肌肤逐渐恢复生气。
      明达知晓这般养着,她总有一日会苏醒。如此心神逐渐安宁,按着无是法师所传授,每日里在雪原上习练轻功剑器,追白熊猎之以用其皮毛。闲下来听无是法师与她讲明堡运作,和这百多年间的江湖诸事。其中诡谲虽不比朝党纷争,论其腥风血雨,亦不遑多让。
      这般不知春秋,终有一日,无是法师说罢,她正待起身回住处守着郎怀,却被无是拦住。
      “你虽习武较晚,但将来成就不可限量。待阿怀醒来,经此一难,只怕她会武功尽失。然她经脉可复,依着这孩子心性,定是要从头练起,或许另有机缘也未可知。你却不必于此忧心过多。但她不惑之年另有命坎,若能平安渡过,你二人许便能长命白头。这破解之法,便恕我参悟不透,无能为力了。”
      明达摇摇头,道:“莫说不惑,她能过此劫,已是苍天垂怜,明达不敢奢望过多。法师这话教明达惭愧了。”
      无是法师笑了笑,从怀里取出个木制圆筒,不过指头粗细。
      “以此为号,明堡尽皆托付。”
      明达心知他时日将至,跪下磕了个头,泣道:“师父放心,弟子谨记于心。师父舍命相救,弟子和阿怀,定不辜负所托。若天不假年,我也定会为明堡觅得传人,不会断了传承。”
      “如此甚好。”无是法师缓缓闭上眼,诵佛默坐。
      明达轻脚离开,回到自己住处。火狐见她回来,从郎怀身边收起尾巴跳起,在明达脚边转了几圈,才离开去寻了万。
      她打来热腾腾的天泉水,熟练解开郎怀的皮裘,为她擦拭身体。这一路北往,时间竟空出许多来,不必再去算计谋划。她总是后悔,悔当初折磨了这人整整一年。悔她耽了许久的时间。但也总是想,她的怀哥哥那么宠她,知晓她这般等着,一定会醒来。
      “兕子。”她的怀哥哥一定会这般柔柔唤她,会拂去她的泪珠,会把自己搂在胸口,亲吻眉间。
      “怀哥哥。”明达泣不成声,断线的泪珠坠落,滴在那仅存一半的紫檀木牌上。似真似幻,明达泪眼朦胧望去,但见郎怀眉目疏淡,眸子里的朗澈深情,一如当年。
      “兕子,劳你久等了。”
      只一声低唤,便将过往云烟尽数揭过,只留来年。
note 作者有话说
第162章 第一百五十八回 安此亿兆生(九)

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