《唐恍》江照

138、第一百三十四回 鸣鼓兴士卒（四）

　　固城混在军中，和郎怀计议几日，留下了丛沧澜瑚的一支纯金令箭，连客气话都没说，就悄然离开。
　　那夜里郎怀解衣释疑，固城倒真被她唬住。但她何等聪明，夜里回帐中细细琢磨，便觉察出有异。接下来几次商谈，她倒是有意留心，想看看郎怀喉结究竟是否如男子一般突出。
　　但固城却忘了这是军营，何况天气渐凉，郎怀素重军容，自然身先士卒，总是轻甲骑装。固城细细回忆，郎怀脖颈处的确有些突出，但有些女子身形消瘦，这般情景也是有的。郎怀嗓音低沉，声如击罄,亦男亦女,也不能凭此断言她女扮男装。
　　若她真是女子，那这份心机反应，格局气度，亦可为自己盟友。固城抿唇一笑，从骆驼背上转过头来，眼波流转，对后面的郎士轩道：“听闻当初沐公因着不受宠，甚至是诞在外宅。此言果真不是流言？”
　　郎士轩不解固城为何有此一问，但还是颔首道：“韦夫人当初惧热，三四月间就搬出沐公府，住在别院里，直到阿怀出生后。她也是个极硬气的，先帝下旨沐公继世子位，才搬回去。那几年下官正在各地历练，只记得阿怀小时候便老成，不像旁家儿郎天真烂漫。大哥心里对她其实是慢慢喜欢起来，毕竟天资聪颖又踏实刻苦。”
　　他见固城一副若有所思的模样，便接着将自己知道的事情讲出来，道：“其实大哥身子骨弱，他带兵出征，多是运筹帷幄，不会亲上战场。但当时带了阿怀，旁人都道这是裴氏进谗言，其实是那孩子自请的。”
　　“大哥一直怕自己去后，安西无人能统御。见阿怀一步步从前锋营杀敌，靠着军功脱颖而出，他才更有心栽培的。”
　　固城眸中含笑，道：“原来如此。莫道丛沧澜瑚曾与哥哥写信，务求杀了郎怀。薛华身死，若连收拾烂摊子的人都没，他可不是赢定了？”
　　固城说罢，已不在乎郎怀究竟是雌是雄。她要做女帝一般的人物名垂千古，那么只要能助她成事的，漫天诸佛还是魍魉魑魅都不在意，何况一个区区郎怀？若她真是女子，握着个这样的把柄，便更不怕她转而扶持隆尔逊——如今对她称王土蕃的最大威胁。

　　大军加紧跋涉，终于抵达目的地。
　　隆尔逊整装待发，一身土蕃普通低阶军服，马也换成了匹劣马。他身后是安牧带领的，从诸国营中挑选的士兵，均是西域人。
　　郎怀也不多言，将令箭交给安牧，道：“事成之后，速发烟火示警。”
　　安牧郑重收入怀中，隆尔逊洒然轻笑道：“虽只有三成把握，若不成，沐公但请强攻。隆尔逊既然求报仇，便不怕死。”
　　郎怀没多说什么，接过陶钧递上的锦盒，交给隆尔逊，道：“这是我手下冒死从土蕃带回来的，你看看可有用处。”
　　隆尔逊疑惑地掀开盖子，陡然睁大双眼，哈哈大笑道： “若有此物，便是九成九的把握！今夜我等定于西门纵火制造混乱，但请沐公得示警后，迅速破城！”
　　郎怀漠然点头，往后退了一步，拱手道：“循州一战若胜，诸位乃首功。本将自会在战后上书圣人。诸位虽非大唐子民，亦可受大唐军功，加官进爵！”
　　安牧和隆尔逊自然不当回事，但那些普通士兵却摩拳擦掌起来。隆尔逊明白安牧虽名为副手，实则她才是这行人的统帅，便跨上马儿，等安牧一挥马鞭，才第二个跟上。
　　几十个人很快跑得没了影子，郎怀看了看天色，对路老三道：“吩咐下去，巡哨加三倍，务必不能被循州发觉咱们的行踪。三哥，今夜突袭，就全靠你了。”
　　路老三揉了把已然夹着花白的胡须，郑重点头。循州能否顺利攻克，关系着林先那只孤军是不是白白牺牲。他为主将，担负重大。

　　隆尔逊等人来到循州城下十丈开外，勒马停步。
　　城上的守军果然高声问道：“来者何人？”
　　隆尔逊摘下皮帽，从怀里取出金箭来，回道：“我是顶替赞普身边湿提拉的逊隆！伟大的赞普已率军攻克龟兹！湿提拉作战英勇，身负重伤。赞普命我前来循州报讯，快放我进去！”
　　城上的人带着喜色禀告了此处的主将，又遣人出城，见到果真是丛沧澜瑚特意命人去波斯铸造的三令箭之一，断不会是假的，等主将口令传来，便带了他们进城。
　　隆尔逊靠着自己对土蕃军队的了解，口灿莲花，编织了一个极为完美的谎言。那些人大喜，便按着他传的军令，命循州城内唯一的八千骑兵轻装出发，赶赴龟兹。
　　这些人以为一路到龟兹都不会遇到唐军，便走了捷径，进入葱岭的余脉中，打算穿行而过，免去绕路的辛苦。待他们全部进去，自然被埋伏在此的郎怀一举扑杀，一个活口都没留。
　　陶钧从战场上退出，对郎怀道：“郎君，咱们这儿成了。我已命人收拢尸体，一把火烧了？”
　　郎怀并未下场，和明达在山上督战。她漫不经心地看着西方，道：“留两什人，明日烧了，再跟上来。”
　　“是！”陶钧领命而去，郎怀牵过明达的手，道：“今夜，就看三哥的了。”

　　丑时三刻，循州城西几处陆续起火，偏偏还有一处是堆积粮草的地方，火势燎原，让土蕃士兵措手不及，很是慌乱了一阵子。谁都没瞧到，有一支烟火缓缓升空，悄无声息。
　　隆尔逊安牧等人趁乱在约定好的地方汇合，两人默不作声，趁着城中还未有人觉察，摸到东门。西门火势太大，这里的守军只留下寥寥百余人，都赶去救火。安牧比划了下，三十来人立即分散开，冲向城下的守军。不多时，只听几声闷响，城上的人察觉出来，喝道：“怎么回事！”
　　隆尔逊大大咧咧以土蕃语回道：“瞌睡了，栽了跟头。”
　　城上的人骂了句懒货，疑心顿消。然而他又听得马蹄阵阵，忙趴在城墙上去看，借着星月，只见东方有无数骑兵奔腾而来，距离城下已不足五里地。他骇然大呼：“敌袭！敌袭！”
　　如今东门守军以他军衔最高，他一把拉过马匹上马，道：“我去禀报！”
　　隆尔逊将这些变化都看在眼里，装作惊慌的样子，等那人走了，才招呼大伙一起动手，打开了城门。
　　等城上的人觉察出不对，路老三的人马都已经磨刀霍霍地进了城。
　　战斗只持续了不到两个时辰，就已经结束。路老三生擒了循州城主将，大多数土蕃士兵连武器都没拿，就被横冲直撞的大唐骑兵取了性命。被俘虏的土蕃士卒更有万余人，暂时被缴械羁押在城南。
　　不多时，郎怀所部也赶到城外。他看到路老三那铁塔般的身躯，长松口气，道：“事成！”
　　诸人面带喜色，终于合兵一处。明达被郎怀逼着去歇息，她自己却站在城楼上仔细观察地形，思量着接下来该当如何。

　　隆尔逊上了城楼，找到郎怀，将金箭交回，道：“伦铜叔叔败在你手里，土蕃输了于阗，当真是输了智计。”
　　郎怀接过金箭，道：“本将知你所求，但本将不能答允。”
　　隆尔逊面带不忍，道：“里面有些父王的旧部，若能游说成功，我愿替他们担保，咱们多些兵力，有何不可？”
　　郎怀蔑道：“你拿什么担保？丛沧澜瑚虽从龟兹败退，又遇林先所部，他十万大军也能留下至少一半。本将如今只有不到两万人，留给丛沧澜瑚，将来再杀我大唐士兵？”
　　隆尔逊私心里是有为自己培养势力的，但他也知道郎怀所言不虚，他转转眼，道：“你们汉人不总说杀降不祥么？”
　　郎怀嗤之以鼻，道：“本将怎么从未发觉，你如此妇人之仁？”
　　她不愿多言，转身走下城墙，对赶来的路老三耳语几句。
　　路老三登时面色惨白，又问了一遍：“阿怀？非如此不可？”
　　眼见郎怀默然颔首，路老三搓着手道：“战场上杀敌，我也没觉得有啥。但这可是杀降，万一传回长安，于你名声可不好。”
　　郎怀从鼻子里哼了一声，咬牙切齿道：“那总比功亏一篑来得强！三哥，咱们是不会守循州的，这些人留着给丛沧澜瑚救了去，将来被杀的就是咱们！”
　　“你也赞同弃城？那就好。”路老三挠挠乱发，又等了等，没得到郎怀松口的消息，只能叹着气离开。
　　万余人命呐！
　　连面色都不改，和郎士新当初坑人一般，果真是父子。
　　路老三走得远了，郎怀转过街角进入道残破的小巷，身边只跟了个竹君。她这才痛苦地闭上眼，靠着墙喃喃，不知念些什么。
　　竹君在两步外看着她，泪水盈眶，却知道这时候不能上去劝。
　　她能做的只能是这般陪伴罢了。

　　至诚元年八月末，平西军智取循州，俘敌万余。
　　时有副将谏此举不仁，沐公仍令杀之，尸堆循州东七里，火半月不熄。
　　大唐立国首杀降，御史弹劾不断，昭宗亦不罪。
　　——《唐史疏议》

作者有话说

　　林先若屠城是为一己怨恨。
郎怀杀降，是为后路。
她也不忍，但战争如此，逼不得已。
惯例求捉虫。
20170731修。一生——一声。