《和平年代》冬小树

79、章七十八

　　李延峥许久没有在光天化日下上过街了。
　　他特意挂了副破旧眼镜，把自己打扮成一个落魄先生的模样。自打德日对峙后，街上便挤满了全副武装的军队，打着搜人的旗号抢掠了诸多行人、打砸了不少商铺，使得许多人忽然把一辈子都没见过的枪支弹药全看够了。李延峥顶着兵潮穿街过市，也一样选择绕道而行，他倒是不怕军队，自己本是军阀出身，对这些事情熟悉的像是左右手，可是现在时间一长，他再看那些耀武扬威高高在上的面孔，就越发觉得自己成为一具没有手脚的残躯了。
　　他这一年来隐姓埋名，凭借在顾小姐那里混去的一点微末报酬度日，始终过得贫穷拮据和战战兢兢，更何况如今又增添了一张嘴——乔月景吃的诚然不多，但是在他这里差不多达到气吞山河的程度了。
　　李延峥穷到了极致，周身也没有长物，只攥着一个戒指。戒指还是那日从乔月升的车下捡的，被他当成了至宝拿去押店里准备碰碰运气，然则在兵荒马乱里基本没有商铺敢于开张。他还有几处熟悉的去处，才刚穿过一个胡同，便看见一辆眼熟的车停在头里，守株待兔似的候着。
　　那辆车子同时也发现了他，急点了两下喇叭。李延峥几乎没做任何停顿，扭头就走。但两条腿毕竟敌不过四只轮子，汽车很轻易便撵了上来，他一面走一面撩开袍襟，伸手握住藏在里面的手枪。
　　就在这即将拔枪的时刻里，前方遥遥巡逻过来一队整齐的日本兵，李延峥连忙刹住脚步。这是一条直来直往的通道，根本没有地方可躲，他一回头又看到那辆汽车堵在身后，有个人放下车窗冲他招手，正是谭向骁。
　　谭向骁神情紧绷，长伸了手臂叫他过来，李延峥避无可避，硬着头皮退了回去，矮身钻进了车。

　　谭向骁等得心焦，此刻忙不迭开了车门，没等李延峥坐稳便迅速往后倒去，顺便开口骂道：“你个天杀的活猢狲，你跑个什么？这两天要闹多少幺蛾子？！”
　　他们成功避开了日本人的巡逻，李延峥将眼镜摘下揉了揉鼻梁，垂下长长的睫毛，没吭声。
　　谭向骁对他仿佛永远窝了一肚皮的火，道：“你又劫乔月升他弟弟做什么？！”
　　“我缺钱，”李延峥道：“给我五十块钱。”
　　谭向骁被噎得够呛，恨不能立刻揍他一顿，道：“你他妈先说清楚！”
　　其实说起来他与李延峥也才重逢不久，谭向骁就是个随遇而安的脾气，这些年政府里人事更迭不断，他凭着天生的运气与圆滑世故的性格，虽混得不上不下，也算是顺风顺水。日本此次拉拢北方政府成立新政府，进而成功进驻蓝岛，使得台面上相持的局面有了倾斜，南方政府高层经过商榷，制定好一系列计划试图破坏双方的合作关系，他本来就是闲职，一听说要来蓝岛，便秉承着一颗火烫的私心掺和进来浑水摸鱼，却没想到在这里邂逅了多年不见的老交情——李延峥。
　　李延峥这些年来一直不知所踪，谭向骁身为好友，吃饱了偶尔也会惋惜下这位难得的人才。不过两人说是相熟，却是隔层肚皮的关系，时间一长，以至于他忘记了李延峥向来都不是只省油的灯，甫出手便杀了如日中天的北条，制造出一桩骇人听闻的灭门惨案不说，还直接牵扯到顾家；而后更是不按套路出牌，莫名其妙在日本人眼底下劫走了乔月景，简直让自己目瞪口呆。
　　他将车停在一个不起眼的角落里，嘶地吸了口烟，问道：“你打算问乔家要钱？你没动那小崽子罢？”
　　李延峥并没有要做任何解释的打算，他靠窗而坐，有意无意地将手揣向胸口，仅道：“日本人答应帮助乔家了？”
　　谭向骁咬着烟蒂，道：“小鬼子在咱们地盘里呆了几年，跟乔尚山多少有点交情，答应着帮，帮不纯粹……乔月升兵在峡西，只好送上门去求日本人帮忙，不过说起来也怪，闹不清他们死活拽着乔月升的目的是什么。”
　　李延峥又问道：“乔尚山来蓝岛了？”
　　“没有啊，”谭向骁道：“他身份特殊，这时候哪会轻易露面，你有什么打算？”
　　李延峥静静把脸扭过去，不动声色地张望了下四面，发现这里往后遍布了许多细小曲折的甬道，像结了张星罗棋布的蛛网；他再往前看，那条由日本兵组成的肥胖队伍，朝着一个方向，依旧在极缓慢极缓慢地蠕动着。
　　李延峥低了头，将两只袖子上的盘扣分别解开，一层一层细致地卷上去。
　　大太阳从背后爬上头顶，晕开了一片糜蓝的烟。谭向骁似乎也有些难熬的热，他指着李延峥的脸，没话找话似的严肃道：“我告诉你不要由着性子胡来，现在政府担心打草惊蛇，没有拨兵给我，小松那货现如今蹦跶得欢，北条那事儿能够他作好一阵子妖……万一日本人查起来查到你头上，我可罩不住你……”
　　李延峥停了动作，倏然抬脸看了他一眼。
　　谭向骁没意识到自己说漏了嘴，继续问道：“你下一部准备干什么？威胁乔月升？这小子可没那么好摆置。”
　　李延峥眼睛里空荡荡的，不知在想什么，片刻后道：“不一定。”
　　谭向骁觉得他跟以前比起来，从有种变本加厉的戾气攒在眉心里，又想起来被他连累的顾良宴，于是道：“我不管你们有啥恩怨，总之别再节外生枝。以前你立过功，把这两年的事情交代明白，要回去应该也不算太难。”
　　他打心眼里依旧认为李延峥很令人痛心，所以想尽力做个己饥己溺的老大哥，希望有机会能带他回到正途。谁知李延峥跟木头似的听完这些话，看不出有任何反应。谭向骁仿佛对牛剖了心，越来越看不上他，不禁烦躁道：“你现在住哪？”
　　李延峥摇了摇头，道：“钱。”
　　谭向骁差点把这茬忘了，道：“起初那天给你的全花光了？”
　　李延峥道：“买了子弹。”
　　“这次？”
　　李延峥很是直白，道：“鸦片烟。”
　　谭向骁听见差点从位置上跳起来，问道：“你他妈还沾这东西？”
　　李延峥看向他，难得笑了笑，道：“这东西，止疼。”

　　谭向骁皱着眉头考虑片刻，仍是从兜里掏出整齐的一沓钱来，数也没数就递给了他。李延峥一愣，然后毫无羞愧地接了，一张捻着一张地开始数。看着他如今这副样子，谭向骁都不知道是该遗憾该同情，他不忍睹视地别开脸去，眼瞧着前面的兵走光了，才重新打火启动了汽车，漫不经心道：“你往后小心，那我送你回去。”
　　李延峥将钱来回数了两遍，方小心收进怀里，问道：“你不帮乔月升把人要回去？”
　　“我管他家的事做什么！”谭向骁哼了一句，道：“不是还有日本人帮他么。”
　　李延峥意犹未尽般在怀内掖了许久，低声道：“北条大辉当初在峡西招兵买马过，日本人有意在那里再起一处政府，乔月升这次倒中了他们的下怀。”
　　他说得没头没尾，谭向骁没听明白，下意识道：“啊？你怎么知道？”
　　李延峥不再回应，扭开车门预备下车，他刚跨出去半边身子，立刻看到从车后缓步围上来的一些人。
　　谭向骁在这时候突然发动了车子，冷不防将他带出一个趔趄。李延峥后背碰上车框，亟不可待去摸枪，然而手却被谭向骁一把拽住了。
　　他转过头去，听谭向骁叹口气道：“老弟，别作了，消停点罢。”

　　月台上庞大松散的人流已经被迅速控制起来了，人们在漫天枪口的威逼下不得不挤成了一团蜂巢。小松麻利地下了车，回身对乔月升做了一个“请”的手势。乔月升没有办法，只能在他的邀请下走了出来。
　　小松无比亲昵地拍了拍他僵硬的脊背，惊讶道：“乔君，你在紧张什么？”
　　乔月升无论放在哪里都是个长条子和高个子，他极想压低肩膀、垂下脑袋，掩耳盗铃般把自己隐藏起来。然而小松练就了眼观六路的本事，任何一点细微的变化在他那里都有可能转化为欲盖弥彰的论证。
　　于是他动了动嘴唇，就着这副紧绷的气氛冷冰冰道：“这里并非日本，阁下的枪未免指错了地方。”
　　小松失笑道：“我这可是在全心全意帮助乔君找人呀。”
　　“那请恕我无法接受，”乔月升注视了他，道：“我认为你这样的行动触犯了底线，完全是在浪费时间。”
　　他过激的反应更加使得小松确认了自己的猜测。他自入驻以来，除去接手北条大辉遗留下来的未竟事业，还花费了相当一部分心思在乔月升身上，调查来调查去，发现这个人的身世历程堪称简单又复杂——简单在于他身为乔尚山长子，是乔氏这一脉武化阶层里唯一拿得出手的继承人，隐形势力遍布东西，极其雄厚，是己方首要挖掘和拉拢的人物；然而复杂也就复杂在这儿，因为那段从小被抛弃的离奇身世，使得他与乔尚山之间这段父子关系变得让人难以捉摸，小松虽然笃信乔月升没有叛上作乱的心思，但也很难像钳制别人般逼他乖乖就范，因为他年纪轻轻孑然一身，没有把柄，是乔氏武装链中的一面孤帆。
　　乔尚山是固步自封的权利象征，多方盯守，彼此抵消，杀害不了也动弹不得；乔月升倒是随时可杀……然而他死了，乔氏的势力难免会分崩离析、落于他手，所以唯有握好了这张王牌，才有可能获得最后的全赢局面。
　　至于另一个无能无为的乔月景，则完全不存在于他的考虑范围之内。
　　小松深谙这个道理，单只笑了一笑，轻松道：“浪不浪费，我说了不算，乔君说了也不算。只有他们自己说了才算。”
　　“而我，对非嫌疑的国民都会非常友好的，”他伸出手，继续道：“请。”
　　乔月升深深看了他一眼，只好顺从走向了前方。他一面走一面回忆起前些天夜里，自己和乔尚山通的那最后一次电话。

　　他在电话里信誓旦旦地说：我跟你们不同。
　　我没有牵挂。

　　这是张芦鹤头一次来到蓝岛。
　　不知是出于什么目的，照庄山与剿匪部自他那趟回去后便休了战，邵锦良擅自决定关闭城门休养生息，大当家见状也随之封了山，只有张芦鹤攥着要来的地址，倚靠着月亮在寨口坐了整整一宿，终于还是决定当面向大当家辞别。
　　大当家静静听完，也不表态，只道：“哪头是家，自己掂量。”
　　张芦鹤主意已定，终是没拗过吵着闹着要跟来的元宝，带着她坐上一趟千里迢迢往东的列车。车从当地出发，足足行驶了几天几夜，几乎颠酥了两人浑身的骨头。元宝头一次坐车的新鲜感被这长得出奇的旅程消磨到消失殆尽，好歹挨到靠站，慌忙逃离了车厢，但更加令人意想不到的是下来即看到了满眼帘子的兵。
　　她懵懵懂懂地问道：“咋城里头兵比人还多？”
　　蓝岛的火车站并非新近建成，由于日军的强行干涉，在原本并不宽广的月台上熙熙攘攘立满了人。刚到站的人们感受到了无妄之灾，纷纷蛐跳蟮舞似的乱挤了一气。登时便有人上前举枪，朝天空鸣炮警示，他们齐刷刷软了腿脚，又化作了黑压压一滩软泥。张芦鹤领着元宝夹杂其中，连同许多人一起被划成一群，开始检阅牲口一样被从前往后地搜身盘问。他鲜少出门，同样被这种阵仗吓了一跳，勉强分辨出这群为非作歹的畜生应该是东洋兵。
　　他暗暗地奇了怪：日本人不应该聚在关东么，怎么连蓝岛也霸占了？
　　日本人不给他思考的机会，过来每人搡了一把，人群自觉劈开一条道路。几个军官装扮的人信步踏来，成了万众瞩目的焦点。张芦鹤站的靠后，他不清楚这些人要搜查的是什么，于是趁所有人都在仰着脖子看的时候，迅速将随身挎的那柄小手枪塞进了鞋子里。还没等他直起腰来，那些人已经走到了当间，为首是一名身材矮小的男人，带着一副寡淡的细眉细眼，使用着以假乱真的汉话道：“诸位，鄙人小松和也……”
　　周遭鸦雀无声，以至于将这名闯入者的身份烘托得高高在上，可惜小松的开场白才刚刚开始，不远处便有一声凄厉的鸣笛声炸雷似的拔地而起，迅猛地将他的声音盖了过去。所有人立刻被吸引住了，直至那边平地又暴出一声足以炸裂鼓膜的轰鸣，这次连小松本人都被吓了一跳。
　　他被这突如其来的变故搅乱了计划，大声问道：“怎么回事？”
　　有人气喘吁吁过来回报道：“临街那里起了冲突……几个人围着一个穿白衣的男人开了枪！”
　　小松猛然扬眉，重复道：“白衣裳。”

　　轰鸣之后紧接着是四伏的枪声，寂静不及片刻的月台再度骚乱起来，人们你推我挤，争先恐后地想要逃离这个地方。张芦鹤是个摇晃的跛子，瞬间被带摔到了地上，他将元宝紧抱在怀里，捞住一根铁栏又爬起来，霎时望到了一个巍然未动的身影。
　　他愣了愣，甚至连抹眼确认都顾不上，卯足了力气喊道：“袁鸣城——”
　　他的声音跋山涉水传出去，只见那人微微蹙着眉毛，底下一双瞳仁里光影交横，举世瞩目般立于人海之中。张芦鹤在仓促间对上这副目光，心脏骤然一停，可等再回神过来，却又找不到他了。