《和平年代》冬小树

72、章七十一

　　直至第二天拿到早报，乔月升才知道在剧院里被枪杀的那个人不是别人，而是前不久刚刚上任的治安督导员北条大辉。
　　这下事情立刻复杂了，北条乃日本新近进驻蓝岛的特派员，因为恰巧死在了德租界里，将有可能直接引发德日双方的共同矛盾。而又听说原定于当天演出的剧团在同一时刻遭遇不幸，包括演员在内的所有人无一幸免，后台演变为了尸横遍野的修罗场。最重要的是他们在由顾氏操持的大剧院内遇害，这起事件彻底惹恼了日本军部，日本人从昨晚起便集中了军队迅速包围了整片市区，他们一时找不到凶手，于是将顾家推到了风口浪尖上。
　　所以乔月升自后半夜时就听见街上有汽车鸣笛，没想到早晨起来已经开始了沿街搜查，全体搜寻昨天在剧院出入的所有人员，甚至已经发酵到了人人自危的程度。
　　月景正将熟黄油一刀一刀抹在面包上，听乔月升读完新闻后反而平静下来，没人猜到他就是这场凶杀案的目击者。他仍然能忘不掉那个男人的模样，只是拿不准该不该说出来，就在左右思量的时候，郑桂华先一步开了口，道：“景儿今天不去学校了罢？呆在家里还安全一些。”
　　家里没有主事的男人，她只好将求助的目光投向乔月升。乔月升搁下报纸，道：“一会我开车送你去学校里。”
　　郑桂华瞪起眼睛，道：“外头满街都是兵，正持枪弄刀的……你什么意思？”
　　乔月升不看她，只对月景道：“今天老实呆在教室里别出去，尽量和朋友在一起，放学我会去接你。”
　　月景这时候才抬起眼，道：“我在学校里没有朋友。”
　　乔月升一愣，郑桂华忽然将筷子拍在桌上，道：“景儿，今天陪妈妈呆在房子里，哪里都不许去！”
　　月景咬了口面包，继而又去看乔月升。乔月升说道：“月景昨天去过剧院，剧院是顾家产业，现在顾家大概已经被控制起来了，日本人稍微查一查，就知道昨天顾小姐是同我一起出去的，他们迟早会找到家里来。”
　　郑桂华随即变了脸色。乔月升却起了身，从衣架上取下外套与帽子，这时电话刚好响起来，他便走过去，接起放在耳边，沉默听了约莫半分钟后又重新扣下。郑桂华慌张问道：“谁打来的？”
　　“顾良宴。”
　　乔月升单手抄兜站在饭厅前，对乔月景道：“我恐怕要先到顾公馆一趟，你是呆在家里还是去学校？”
　　月景立刻道：“那我跟你去。”
　　“景儿！”郑桂华直接急了，道：“不要胡闹！”
　　月景径直从椅子上下来，提了书包跑去乔月升身旁。乔月升想了一想，伸手拍了下他的后脑勺，道：“那走。”

　　打来电话的那位顾良宴先生，即是顾小姐的同胞哥哥。
　　两人由于出生时便是罕见的龙凤胎，长相几乎一样，所以顾小姐不那么细腻的长相，到了顾先生这里变成了出奇的悦目。然而他们模样相同，性格却是迥异，顾小姐无疑是时髦活泼的，但到了顾先生这里就又化作了冥顽不灵，甚至可以称得上是木雕泥塑式的人物，还有一股与他年纪并不相符的朴讷作风。而顾老爷于年前不慎中了一场风，至今还卧床不省人事，家中叔伯又都不在当地，这家业大权便理所应当地顺承到了他的手里。
　　顾良宴慎重地挑起来这一份艰巨的担子，想要保护家产，保护妹妹，可实在没想到迎头就遇到这样一件大事。日本人在太阳初升之前便围了自家的宅户，他对这件事的起因和发展都颇有看法，亲自出去与之交涉，可那些东洋兵听不明白他的话，蛮横得很，最后竟直接扬起枪托打了他两下。顾良宴大为震怒，差一点撩开袖子与他们打上一架，最后毕竟形单势弱，只好摔了门又回到客厅里坐着。他好面子，胸膛内翻涌着热血，气呼呼地思来想去，好歹是挨到天亮，才肯抄起电话打给了乔月升。
　　蓝岛如今还是归在北方政府麾下管理，乔月升起码有一些兵力支撑，加上听说他曾跨海去东洋留过学，虽然是还未过门的妹夫，凭着两家交情，或许是愿意帮上一些忙的。

　　乔月升出门前先将电话打去了江北，简略将形势说给乔尚山，由于他的兵全部留在峡西青岭县中，手头空空，格外需要一些政府方面的支持和补助。过了一刻钟乔尚山又将电话打了回来，认真嘱咐道：“此番日本军部进驻蓝岛目的不明，总负责人是一个叫做小松和也的，他刚刚从新政府那边调派过去，恰好是我一个老部下的学生，兴许说得上话。注意不要起无谓的冲突，顾家能帮则帮，不要勉强。……嘱咐好月景跟住你，别乱跑动。”
　　他身不在此，话里带着长年失势与被孤立的力不从心，乔月升明白他鞭长莫及的难堪处境，于是答应着挂掉电话，然后出去发动汽车。随后月景穿戴着整洁的校服，轻手轻脚地跟上来去开后排的门，乔月升看了一眼他，道：“坐旁边。”
　　月景迷茫地在原地呆了一秒，很听话地掉转了身子依靠他坐好。乔月升扭转了方向盘出门，随便瞧了下后视镜，镜子里的乔月景漂亮归漂亮，也是细细瘦瘦沉沉默默的一根杆子，个头和皮肤除外，倒是很像小时候的自己。
　　他记得月景小时候肉乎乎的，很伶俐很烂漫，现在怎么成了这样了呢？
　　他一面想一面踩了油门将车疾驰出去，月景跟随惯性仰躺在靠背上，打出一个绵长懒散的哈欠，他昨天晚上没有睡好，睡在乔月升旁边不知是振奋还是别扭，总之从身到心的全都累极了，此刻睡意上涌，他歪了脑袋半合着眼皮看外面——世界祥和，道路宽阔，只是偶尔有一两列枪头挑着红心旗巡逻的东洋兵走在阳光里，其余真的再没有什么人了。

　　乔月升赶到时发现顾公馆周围已经布满了东洋兵，他无从靠近，远远在路边停车。他带了两把枪出来以防万一，一把随身放着，自己跟随乔尚山长年参与征战，摸枪已经形同左手摸右手，但月景从小养尊处优，乔月升不太放心把枪交给他，便搁在了座椅之下。月景没太有精神，默默看完他这一系列动作，问道：“哥哥，你啥时候回来？”
　　这里分明是属于德租界，方圆却看不到有一个德国人，乔月升正感到一丝奇怪，随口道：“你好好坐着别下车。”
　　“注意安全，”月景扯了扯他的袖口，道：“快些回来。”
　　他脸上带着一点乍暖还寒的神情，乔月升霎时又想到很久之前，每一次张芦鹤出门时，对自己来说都无疑是一回程度不小的煎熬。但他毕竟有异于张芦鹤当初的没心没肺，乔月升抿起嘴唇，轻轻拍了拍他的脖子，温柔道：“放心罢。”

　　他下车理了理衣服，信步走向公馆门口，两杆刺刀齐刷刷就对准了他。乔月升自报家门，从容道：“我是北方政府方派来的代表，也是此间主人的朋友，希望能进去见一见贵方的负责人。”
　　他曾东渡在军事院校留学，所以日文说得流利。日本兵立刻将枪放下，派了一个人进去通报，一分钟之后出来，对他放了行。乔月升进去穿过院子，未到门口又被拦下，两员士兵过来示意他抬起胳膊，左右细细搜查了一遍，将那把枪从口袋里掏出来，才道：“进去。”
　　乔月升点头，忽然发现一直戴在左手上的戒指不见了，他下意识去摸衣兜，立在身旁的卫兵见他动作，即刻抬枪，细细又搜索了一遭，仍是什么都没有。乔月升想了想实在不知道落在哪里了，于是按下满心古怪，这才抬腿进了门。
　　他以前虽从未见过顾良宴，但一眼也能认得出来——顾良宴果真与顾小姐极其相似，细看又大有不同。他一副深刻的眉眼看上去黑白分明，此刻长条条地坐于沙发上，又是腰腹直挺，较寻常的生意人来说，倒更像是一名军官的做派。屋里站了三五个人，只有一个坐着，那人身材瘦小，穿着的则是衬衫长裤，手里拿着一套扑克牌，正依次往桌上摆。
　　他和顾良宴同时看到乔月升进来，顾良宴想要站起来，却被站在他身后的两个兵摁住了肩膀，顾良宴挣扎了一下，喊道：“乔先生。”
　　另外那位日本人仿佛早就知道他要来，热情笑道：“峡西剿匪部的负责人乔团长，年轻有为，久仰大名。”
　　他笑容清爽，这口汉语也学得很好，微微有些过分的字正腔圆。乔月升先是奇怪他如何知道自己统率了剿匪部，然后想了一下，立刻猜测他便是那位小松和也，便伸出手，道：“小松先生，常有耳闻。”
　　小松和也昨日才到蓝岛，接手的第一件事就是这桩案子。他在中国完完整整呆了七年，游览了许多许多地方，一直都是抱着勤奋好学的态度，此时便也谦和地起身与他握手，道：“我久仰到的是乔团长历来成果斐然的战绩，还有刚正不阿、从不恭维奉承、不说假话的优良名声，不知道乔团长听到的是我哪一点的好处呢？”
　　他说完，就端起一张长眉细眼的娃娃脸。乔月升比他高出很多，便稍稍低了头，道：“我听到的自然是小松先生久居中国、师从大家，将国民当同胞，爱国人如家人的端正作风了。”
　　小松一怔，继而哈哈大笑。他将手中的东西一放，亲切招呼道：“乔团长能言巧辩，令我开了眼界。我想我们可以好好谈一谈了，请坐。”
　　三人如三方会谈般坐在客厅内，除了房子的主人顾良宴像被控押的犯人，另外两个倒都是轻松自如。无人沏茶，小松就亲自动手倾倒了茶叶罐，边道：“乔团长，我虽未见过令尊，但是他与我的老师大有渊源，中国有句俗话叫做‘不看僧面看佛面’，这个面子按道理说我是要给。但是这件事也是我被提拔为中将以来第一件事情，北条参事初来中国就遭到了毒手，我思考了很久，也不知道这件事应该向哪里来找一个解释。”
　　乔月升道：“蓝岛地盘上鱼龙混杂，现在不光有中国人，还有德国人和日本人。北条参事的确是被害于剧场之中，但是剧场处于德租界之中，是由德国领事馆进行管理。另外就我所知，顾先生一直以来在商埠中做的都是于外国之间的生意，剧场只是他旗下房产之一，而这种搬起石头砸自己脚的事情，对他一名要靠此吃饭的商人来说，太过牵强了。”
　　小松招呼手下去茶房提来了热水，徐徐将那一个浑圆大肚的紫砂壶倒满，又道：“商人都是狡猾而市侩的，顾家能将生意做到这么大一定是由于脑筋活络、关系畅通的缘故。我昨天夜里到来时已经去勘察了北条参事身亡的地方，也了解了一些东西。这个剧团在好多地方都登台参演过，已经是在准备折返的时刻，又被邀请来了蓝岛。所以我再次想问顾先生一句话，这个剧团是不是您特意请来的？”
　　顾良宴冷冷瞪着他，这个剧团的确与他脱不开关系，由于顾小姐一直对这个剧团仰慕得很，千方百计想要结识一下剧团老板，于是未经过他同意便擅自进行了联系，经过洽谈之后才安排日期，将蓝岛作为巡演的最后一站，没想到偏偏出了这种变故。他自然是不能把小妹托出，于是承认道：“是。”
　　小松很满意，接着问道：“那么北条参事手里的票是不是由你们送去的呢？”
　　顾良宴与顾老爷不同，他怀着一腔年轻气盛的凛然气势，向来对鸠占鹊巢的国外列强尤其憎恶，更不要提送票一事，所以坚决地摇了头，道：“没有。”
　　小松捏起茶碗，笑道：“顾先生可以仔细想想再回答，我是讲求证据和事实的人，永远不会听信一面之词。之前我们也曾问过剧场的负责人和伙计们同样的话，如果你们口径不同，那便是有问题了。”他扭脸去看乔月升，问道：“乔团长，您说是罢？”
　　乔月升不置可否，剧场里的管事第一时间已经被逮捕，究竟是受到怎样的屈打成招也未可知。他坐在那里，端看小松这么小的一个身子里，是怎么样笼铐着一个巨大磅礴的贪婪灵魂。
　　顾良宴道：“我请剧团来演的是中华文化戏剧，是演给看得懂的人看的，看不懂的人甘愿掏钱买票子那是他们的事，与我又有什么关系？”他皱眉道：“那个人他是谁？他懂不懂中国话？不懂我为什么要送票给他？他不是死在台上么？台上是演员的场地，他跑上去做什么了？”
　　他正视了小松本人，道：“就像你无缘无故跑到我家里来，你有什么资格？”
　　他的话一直很稀少，这时却变作了连珠炮。小松面色阴沉了一秒，立刻又恢复回来，道：“顾先生的问题也是我想要问的，既然在我这里得不到答案，那我就要找个地方，好好再问一问顾先生了。”
　　乔月升本意是来缓和气氛、保全顾家的，由于乔尚山没有作出进一步明确的指示和目的，他与顾小姐之间的联系暂还不能断。可是顾良宴的脾气性格着实是太过直眉楞眼，惹怒了小松，就会把事情变得更为棘手，他思考了下，道：“小松先生，北条参事死得蹊跷，如果顾先生想要杀他，大可以在许多地方动手，何必要在自己家的剧院里。并且顾先生花大手笔请来的这个剧团也一同遇害，让一群人陪着一个人死，更是没有道理。北条先生属于政治上的人事调派，与生意场更是毫不相关，所以我认为这件事跟顾先生没有关系。”
　　他这一些话倒是提点了小松，小松向后靠去，将自己陷入宽大的沙发中，道：“乔团长，你隶属于北方政府，在这里向南，还有另外一家对立的政府对罢？”
　　乔月升不知他为什么问起这个，答道：“对。”
　　小松若有所思，屋子里静默下来，乔月升扭头看向顾良宴，发觉他前襟被撕破了，脸上也有一些轻微擦伤，该是与日本人起过冲突，便趁机微微摇了摇头，让他稍安勿躁。可顾良宴目不斜视，紧盯着小松坐的方向，他像一只戟指怒目的高大羚羊，毫不吝啬地亮出自己锋利的两只犄角。
　　就在这时，又有兵进来，附在小松耳朵边上说了一句什么。小松摆手要他下去，继而直起腰来，问道：“二位，你们认不认得这位叫做谭向骁的军官？”
　　乔月升乍听觉得耳熟，似乎在脑海里是很久远的一个印象。顾良宴却是唰得变了脸色，他不自在地动了动肩膀，接着眉头紧锁，目光下垂，直直盯住了自己脚尖。
　　小松观察得清楚，拍手道：“叫他进来。”