《和平年代》冬小树

62、章六十一

　　其实李章增无论如何也没料到事态能够发展的如此诡妙。自己明明提前做了丰厚的铺垫，只等待乔月升此回一下山便跌入圈套，谁知这边却越听越不对劲——上山是为了卧底，中枪变成了牺牲，连张芦鹤被擒都似乎由他设计——这简直是极其的不对头。他不免斜乜着眼睛去觑姚总指挥，然而姚总指挥姿态虔诚，认真且郑重地抬着眉毛，竟是个仔细聆听的面貌！
　　李章增斜倚在扶手上，心思难以收拢，反而一直在琢磨从乔月升口里说出的那两句话。那话中每个字中都伸出一根火烫的触须，忽轻忽重地挠在自己的心肝脾肺上，令他登时坐立难安起来。
　　“听那话中意思，敢是因为分赃不匀生起的事端，”姚总指挥也同样好奇，问道：“他们既里头乱着，何不趁机攻打上去，捡个现成便宜？”
　　“还不到时机，”乔月升道：“山里不比平地，易守难攻，他们优势比我们明显，最好是等闹得两败俱伤，再想办法引出来打。”
　　姚总指挥在军事上毫无经验，此刻听他分析的头头是道，便认为靠谱，同时又忧愁道：“也要抓紧动作，时间毕竟不宽裕了。”
　　乔月升清楚他已经被上头交付的任务压至身心俱疲，于是轻巧将风向再次引回李章增身上，道：“也不是没有转圜的余地，听说李参谋长人脉宽广，又事事争为人先，最近更是与上级联络频繁，说不定已经在帮总长排解。”
　　这一句话提点了姚总指挥，他马上打起精神，道：“老李，真有这么回事？”
　　李章增正在出神，思绪早已飘飞去了照庄山顶，被其冷不丁一问，倒是一个哆嗦，道：“嗯？”
　　“我也奇怪，”姚总指挥道：“你总说在接收电报，那电报内容却一样未曾上报过，你原任甘北，隔着十万八千里的找你，终归是件怎样的事情？”
　　这话忽然问到了软肋上，李章增无端冒起冷汗。他强自镇定，笑道：“嗨，我那都是私务！”
　　“私务？”
　　姚总指挥纵然草包，但长年在办事处里，早熬成了人事上的人精，一听便沉了脸，道：“参谋长，原来你这里里外外的，还身兼着数职不成？”
　　这可是犯了军中的大忌讳，李章增先前拼着与姚总指挥关系亲厚，对方空担了个总指挥的名号，施号发令皆愿意听从自己的意见，别的更是一概不问不管，才在这剿匪部里有了暗渡陈仓的资本。想不到乔月升这小子神通广大，李章增甚至怀疑是自己来得晚了，让他们有了事先沟通的机会。
　　无奈他心思不在这里，瞬间想不出脱身的借口，只道：“总长，你别听这小子胡说八道的……”
　　“到底是谁在胡说八道！”姚总指挥一改平时乖猫似的温吞，这时由于联想到自听从了他“缓战安内”的计谋，整座剿匪部的进程便开始了原地踏步，气就不打一处来。他猛地一拍桌子，骂道：“李章增！我早就想说了，你白担着参谋长的责任，可做过一件有关剿匪的事情？成天指挥嚼舌这个算计那个，我看你才是心怀不轨的那个！”
　　姚总指挥这通火发得凶猛，把李章增砸了个懵圈。乔月升在旁闭了会眼，再张口发觉声音已经酥哑的不似人声，他停顿了停顿，继续道：“或许李参谋真的是有正事，只要看看那些电报就清楚……”
　　“乔，月，升！”
　　“你别他妈的……”李章增怫然起身，急雷般跨出一步揪起乔月升的衣领，却意外瞧出他脸色惨败得很，愕然发现他脊背向下全部被血浸透了，那斑斑的黏稠的液体沿着披在肩上的单褂，几乎流满了一张椅子面。他手一颤松开了，乔月升跟不知道疼一样，仰面看他，说道：“李参谋，心中没鬼，你怕什么？”
　　姚总指挥看出不对来，径直喝退了李章增，亲自喊来警卫员，急切道：“军医呢？伤口裂开了，快把乔团长送回去！”
　　李章增受到不小的刺激，慢慢地退回又坐下，他注视着乔月升胸前，想象着若能当面也给他摁上一枪就好了，那样兴许能痛快穿一个窟窿。他十分想看看里头那颗活泼的小心脏，究竟是种怎样的跳动法。

　　军医们不敢耽搁，很快就赶到了，在做完简单处理后把他扶回了汽车直奔医护部。乔月升抬腿进了汽车便几欲瘫坐下去，伤口处的疼痛彻底爆发出来，这一场辩论竟耗费光了所有精力。
　　他手指颤抖，仍摸索着从口袋里摸出那只小小的绢包，绢包拉开就是一张字条，上面即写着那两句让李章增魂不守舍的话——这是张芦鹤在关键时刻里塞给他救命的锦囊。里面除了纸条还有东西，乔月升眼里带了虚幻的重影，有些拿捏不住。他强自定了定神，费力倒在掌心里，却是看见两枚戒指先后滚落出来。
　　戒指黄澄澄的，是用金子打的，毫无装饰，毫无特点，笨重且土气。乔月升疑惑了一秒，遽然间明白了。
　　这种明白突如其来，不亚于卷起了一阵横暴的波浪，使得他心如鼓擂。乔月升喉咙内一甜，血涌出嘴角，大颗大颗滴落在戒指上。他终于撑到了极限，觉得眼前比先前暗了许多，于是用最后的力气攥起手掌，任身体随着路面颠簸，渐渐沉下去了。
　　他的手始终搁在胸口上，指缝里布满一片殷凝的红色，远看仿佛开出了花一样。

　　乔月升再醒过来已经是三天之后的事情了。
　　在他浑浑噩噩的这段时间内，剿匪部在人事上发生了一些奇怪但无伤大雅的变更。姚总指挥拟了份备选名录，预备在李章增之外新提起两到三位的参谋，甚至未分正副职，跟闹着玩似的。而照庄山上的匪寨真如乔月升所言，闭关锁国般没了动静。反而是军医处比往常热闹了许多，乔月升被安置在里头一直昏睡不起，几名团长不约而同先后到访，打着探视的由头赖住轻易不肯走。军医处从未接待过这么些长官，连份像样的茶叶都凑不齐，只好煮了一大锅药用的胖大海，一壶一壶地提过去供他们畅饮。
　　乔月升不醒，团长们便抽烟喝水，乐的坐在炕前谈天说地侃大山，从各地见闻聊到当前形势，最末才期期艾艾靠近主题，聊起了李章增。众人来了精神，将近日各路消息全部拿出来分享，什么他与姚总指挥心生罅隙，如今越闹越凶，姚总指挥日前似乎还写了封信，要交到上级报告情况云云。
　　“李参谋向来是总长面前的红人，这地位变得也快。”
　　一个压低了嗓子，道：“也是老李忒也不识趣了，凭是从新政府下来的，既然到了山西地盘上，这里天高皇帝远的，你不服他，还能让你多好看了去？”
　　“姚总长这步走得妙，不明着抄你，但不提拔也就是打压了，李参谋长如今又没了行迹，连早会也不参加了。”
　　一位姓王的团长伸手掂了茶碗，朝炕上的人努努嘴，道：“真正神通广大的是这位，兄弟们别忘了，前一阵传得那个凶，什么里勾外结吃锅扒碗的，这一回来倒没了动静。”
　　大家吃吃的笑，彼此心照不宣，要不然怎么能聚到这里来，还不是为了一个共同目的。
　　王团长喝了口水，道：“以前老李跟总长起码明面上从不拆台，自这位爷带回来个张芦鹤，激得老李前天去私自提审，惹毛了姚总指挥……”

　　他们越坐越近，说话声也渐趋微小，平添了一份鬼鬼祟祟的神秘气氛。但“张芦鹤”这三个字却意外跳脱出来，砸在乔月升的耳蜗上，他便从这份氛围里睁开了眼睛。
　　王团长喝空一壶胖大海，抬手再要续的时候，刚好与他那一双漆黑明亮的眸仁对上，猛地一惊，竟从炕上跳了下来，道：“啊呀，乔团长你……你醒啦？”
　　众人听见，先是纷纷惊诧，继而纷纷围聚过来，七嘴八舌开启了一波嘘寒问暖。乔月升刚刚恢复神智，可面对这些面孔又如堕进了五色雾中，他奋力在这泼嘈杂里寻得一丝清明，开口问道：“张芦鹤……在哪里？”
　　他支撑着想坐起来，纱布缠绕周身，兜不住那一团团浓厚刺骨的疼。六七只手伸过来扶住他，他便握住这六七只手，执着地又问了一遍：“张芦鹤他在哪里？”

　　天气闷热潮湿，张芦鹤手上的枷锁好歹是卸了，但脚腕子上尚还栓着铁链子。他不见天日地在这小黑屋子里呆了三个晚上，出了一身透汗，不过除了中间挨了一顿打之外，其余还算过得安生。
　　乔月升进来的时候他正在虐杀一只大蚊子，那蚊子肚圆翅长，六条腿上挂着斑纹，这连续几日嗡嗡嗡扰的张芦鹤烦不胜烦。这次终于被逮住，张芦鹤恰好百无聊赖得很，小心揪掉它的腿与翅膀，扔进窗下那片浅洼里，自己蹲在一旁，瞧其如何作垂死挣扎。
　　乔月升走到门边上，轻轻敲了敲焊在上面的铁栅栏，喊道：“张芦鹤。”
　　张芦鹤支起耳朵，不可思议地回头一望。乔月升瞧着他讶异的表情，微笑道：“来，过来。”
　　他声音很轻，张芦鹤撑着膝盖起了身，稀里哗啦地挪过来。门上那扇窗开的有些过小过高，四四方方仅能瞥见对方的一部分面容，他仔仔细细把这一小块颠来倒去地看了几遍，问道：“你的伤没事了？”
　　乔月升嘴角仍是翘着，轻声道：“疼得很。”
　　张芦鹤猜到他是偷钻进来的，皱眉道：“疼还乱跑什么？”
　　牢里很暗，幸而还有一束月光作陪，落了张芦鹤一脑袋白。张芦鹤的头发长了，蓬蓬乱乱反射出柔顺的幽兰的色晕，乔月升紧盯住他的发梢，道：“再靠过来点。”
　　张芦鹤弯腰提起脚镣，听话地将身体贴上铁门。乔月升伸手摸了把他的头发，凑过去又蹭了一蹭，温柔道：“我想你了。”
　　张芦鹤低了头，道：“想什么想，老子几天没有洗澡，浑身都是臭的。”
　　乔月升却不说话，他把手臂穿过栏杆，静静抚弄张芦鹤的脖子耳朵。张芦鹤的后脖子上有一道凸起的淤痕，他用指腹摩挲过那里，立刻察觉出异样来，问道：“是李章增打的你？”
　　张芦鹤迟疑了一秒，继而问道：“李什么？”
　　他忽然感受到一丝冰凉，稍微避开面庞，看到了他修长手指上的那枚戒指。戒指原本打得偏大，佩戴在他的手上竟显得很小，张芦鹤拉过那只手掌，捏住戒指左右旋了旋，发现正严丝合缝地嵌在皮肉上，嘀咕道：“还是紧了。”
　　乔月升在脸颊上腾起一片火烧云，这对戒指代表的涵义是相当罗曼蒂克的，一种美轮美奂的爱意将他从头罩盖到脚，所以他忍不住扑闪着笑眼去望张芦鹤，仿佛这个人是完美的，是崭新的。张芦鹤却在这时放开了他，又疑惑的问了一遍：“你刚说的那个李什么的，到底是谁？”
　　乔月升思索着该如何解释这个人给他听，张芦鹤眯起狭长的眼尾，反倒联想起另外一件事，道：“是了，上次我来的就是这间屋子。”他抬眼透过小窗户，道：“看到那玩意儿没？你那个在山道上被打死的小子，当时就吊在那大架子上头。”
　　乔月升顺从了张芦鹤的视线，果然看到那里杵着一张铁焊的架子。架子有一人多高，上面横梁上晃晃悠悠垂下两副镣铐，前面还摆着盆焦黑的炭炉——这里明显是间刑讯房。
　　他茫然蹙起两条平阔的眉毛，疑道：“你说洪春？”
　　张芦鹤倚在门板上，歪着脑袋欣赏他纠结的样子，道：“袁鸣城，我不同你打马虎眼，那天下山的确是来杀人的，老子从后路潜入，就打这屋顶上一趟沿过去，不小心撞见了埋伏才躲下来的，那个小子……叫洪春？反正就是给人锁在这里头，打得都脱了皮。”
　　乔月升瞅他一眼，随即陷入沉思。洪春原是姚总指挥身边的勤务兵，半道上死缠烂打才留在了乔团，所以他的横死如果不是关乎于张芦鹤，实在算不上一件大事情。但自己不在青岭的这几日，这么个人畜无害的小子居然被人抓来这种地方拷打，那就大大的不寻常了。
　　于是他问道：“是你救的他？”
　　张芦鹤用拇指刮刮嘴角，冷笑道：“要不是看着是你的人，老子闲得来管你们这摊子破烂事情？不过这小子也聪明，关键时刻还想得起喊你的名字求救。”
　　他抱了怀，道：“对了，就他说的，说这里头有人阴你。”
　　一场阴谋已经呼之欲出了，乔月升心跳得反而愈发沉静，他细细理过张芦鹤说的话，发现一系列事情发生的虽有据可循，可仍千头万绪，全都齐刷刷断在了一个关键点上。张芦鹤接着道：“那个李章增，倒让老子记起来那天打我埋伏的头子也姓李，什么李参谋的，是不是一个人？”
　　乔月升道：“那就是李章增。”
　　张芦鹤亦觉得奇怪：“他怎么会认得我？”
　　乔月升道：“说来话长，我听说他来提审过你。”
　　张芦鹤听到就气不打一出来，骂道：“日他先人祖宗！上来就闷牲口似的给老子套了个口袋，劈头盖脸白挨了一顿，打完了连道鬼影子都没给看见！”他满腔怒火，声音不自觉大了些，但在瞬间又收住，恨恨地往地上呸了一口，道：“操他妈的！”
　　乔月升知道他遭受了屈辱，无比想好好抱着他宽慰宽慰，却又不是时候。他扶住铁门，问道：“他都盘问你什么？”
　　张芦鹤欲言又止，耙了把头发扭脸去望月亮，没好气道：“忘了。”
　　他生气起来像个小孩子，明显是不愿意想，不愿意说。乔月升在心里琢磨出七八分，缓缓道：“我会给你出气。”
　　“不用，”张芦鹤问道：“那纸条可用上了？”
　　他指的是绢布包里藏的字条，乔月升点头，道：“看来是李章增与山匪勾结无误了，只是还缺少一点确凿的证据，暂时还掰不动他们，不过已经杀了杀威风。”
　　这话里头带着淡淡的生分，张芦鹤听得出来，他实在不希望双方再打起来，毕竟一方是情，一方是义，情义两难全，使他混夹在中间相当难过。他不吭声，乔月升便也安静了，只管隔着窗户看他，那一头的风飒飒响，晃碎了他眼中的影子。张芦鹤真的像是月光下一抹乖张而不老实的影子，映在地上，映在心里，他看得见他，又关不住他。
　　张芦鹤出了会神，自言自语道：“莫不是勾结的是史正清？”
　　乔月升一顿，接话道：“谁？”
　　张芦鹤想了想，觉得很难解释，便笑道：“没谁，伤还没好全，回去罢，回头好了想着给老子放出去。”
　　“出去了，”乔月升问道：“打算往哪里去？”
　　张芦鹤伸出手罩住乔月升的眉眼，故意不让他看自己的表情。“当然是回山上，要不能去哪？”
　　“哪都不许去，”乔月升道：“我让你留下。”
　　张芦鹤诧异道：“你们是兵，老子是匪，能留？”
　　乔月升道：“为啥不能，像你在山上留我那样。”
　　张芦鹤哼了一声，道：“留下做什么？给你们当活靶子？再揍一顿？”
　　乔月升不言语了。
　　他的沉默让张芦鹤心头一凉，他隐隐思及下山前大当家说过的那些话。两人之间的处境与隔阂，他认为袁鸣城自始至终都明白，或许只是不肯对自己说实话。
　　他实在是掩不住零零落落的怀疑心，又试探着喊了句：“好崽子。”
　　乔月升立在这句称呼里恍惚了一下，转脸看见他问自己道：“能放我出去不？”
　　乔月升似乎考虑了考虑，道：“我做不了主。”
　　张芦鹤看着他，他却避开眼睛去看别处。张芦鹤顿了顿，又笑道：“你肯听老子的话就成。”
　　乔月升这次大大方方地面对了他，依然道：“听。”

　　张芦鹤还没来得及再搭话，便听见从门口传来开锁的声响，紧跟着又是一沓匆忙慌乱的脚步。两人俱是一静，屋子并不宽阔，却有南北通达的两扇门，乔月升两步并作三步，匆忙从另一侧钻了出去，他前脚刚刚消失，有人后脚就大刀阔斧地闯了进来。牢里没有点灯，依然是黑，张芦鹤缓缓退到墙壁底下，凑着淡蓝晦暗的天色，直到看清楚了这个人的脸出现，才骤然惊奇起来。
　　“史正清？”
　　他心里一沉，仍是好奇道：“你怎么来了？”