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泉智穗第一次遇到日向宁次的时候在绕着木叶村跑圈。
泉智穗小朋友时年五岁，还没到能上忍者学校的年纪，从小体弱多病，吃过的药或许比同龄的小朋友们吃过的糖果还要多。可就是这样的泉智穗跑着圈，身后还拖着两根粗粗的木头桩子，扫起了一小片尘土。
其实她一点也不喜欢跑圈——如果一个小孩子喜欢这种又累又枯燥的运动才是莫名其妙。
然而母亲却从来不听她的意见，只是一意孤行地让她坚持这种刑罚似的锻炼。
哪里有压迫，哪里就有反抗。
为此泉智穗小朋友反抗过的次数高达上百次，只是作为一个学龄前儿童智商再高也无法与大人对抗，每一次都以失败告终。
跑到了第三圈，智穗觉得有些累了，便解开了腰上系着的麻绳，三两下爬到了大树上休息乘凉，从衣兜里掏出一口袋金平糖，小心地捻起一颗扔进嘴里。
如果是之前，这个时候自己的妈妈泉瑞穗大概已经一把把她从树上扔下去了吧。
可是今天不可能了。
——泉瑞穗的葬礼就在今天上午，下葬的时候连用于火化的尸体都没有。
这么一想，智穗觉得嘴里的金平糖一点甜味都没有了，还变得有点苦。
真可惜，平时明明那么好吃的。
虽然觉得不好吃了，但智穗还是小心翼翼地把糖果收进了腰包里。
智穗的悲伤也仅此而已了，似乎已经随着流了一上午的眼泪溜得一干二净，取而代之的是一片空白的茫然。
——她该做什么？
一时间也想不明白，而等她回过神的时候，自己已经开始绕着木叶跑圈了。
坐在粗壮的树枝上，智穗背靠着树干，一条腿晃荡着，无所事事地发着呆。
不远处的院子里传来了小孩子的声音，听上去好像是在练习什么功夫。
无聊的智穗三两下跳到了院子的墙头上，正好看到一个黑色长发，和自己差不多年纪的小孩子比划着什么体术招式。
“什么人！？”有些稚嫩的声音响起，让蹲在墙头上的智穗被吓得打了个激灵，脚下一滑正好从墙头掉了下来。
脑袋撞了下草丛，智穗才迟钝地想起自己似乎做了一件很不得了的事情。
——该不会是被认为自己是在偷师了吧……
衣领被拎起，智穗一副认了命的倒霉表情，举起了双手。
“你——”说话的男人有一双奇怪的眼睛，没有眼黑，在看到智穗的模样之后才惊讶地说，“这不是智穗吗？”
大叔我和你好像不是很熟。
智穗依稀记得上午的葬礼时好像是有这么个奇怪眼睛的大叔，不过这人叫什么名字她倒是真的不知道了……
“父亲。”方才还在练习的小男孩走过来，抬着头和被拎着的智穗对上了视线，他的眼睛和大叔的一模一样。
“啊，这个就是白眼吗？”被大叔放到了地面上，智穗好奇地凑到了小男孩跟前打量着。
对方似乎有些不适应，红着脸朝后面缩了缩，最后实在躲不过，跑到了自家父亲的身后。
视线再次朝上，看着表情很为复杂的大叔，智穗问道：“大叔你认识我吗？”
“嗯，我和你妈妈以前的同伴，叫做日向日差。”大叔蹲了下来，揉了揉智穗的发顶，“这是我儿子，叫宁次。”
智穗朝有些警惕地看着她的宁次伸出了手：“你好，我叫泉智穗。”
日向宁次伸出手，轻轻地握了一下，又飞快地缩了回去。
这家伙真像个女孩子，扭扭捏捏的，不过真好看。
智穗觉得自家隔壁的天天都比这人豪爽。
“怎么在这里？”日差大叔问道。
“跑步练习的时候路过，休息的时候听到有人在练习就下意识地过来看看……”智穗眨巴眨巴眼睛，“真的不是来偷学忍术的哦！”
日差大叔的眼睛很特别，很难找到焦距，智穗有一种对方不是在看着她而是在看着别的什么人的感觉。
“我们日向家的绝技怎么可能是小孩子看两眼就能学会的。”日差大叔哑然失笑，“而且你家的忍术储备那么多，也还不到你要偷学的时候。”
这位大叔和自家妈妈的关系真的不错啊。
智穗确认了这一点。
毕竟在外人看来，自家母亲就是个连当上中忍都让人觉得很不可思议的废柴，却很少有人知道她其实是个忍术高手——理论型的。
“她家里很厉害吗？”
刚刚还躲在日差大叔身后的宁次走了出来，此时好像一点都不害怕了。
这个叫宁次的，好像也对忍术很感兴趣啊。
智穗对他的好感度一下子就上涨了不少。刚刚还嫌弃人家比女孩子还长得好看的她现在就连宁次头上包的那几圈绷带都觉得是在闪闪发光。
“是啊，她的妈妈是我这辈子见过最聪明的女人了。”说着，日差大叔露出了怀念的眼神，“如果她的体质再好一点，说不定都能成为不逊色于纲手大人那样的强大女忍了呢。”
日向宁次似懂非懂地点点头，看向智穗的眼神也变得充满了好奇。
“我该继续跑步去啦！”智穗下意识地觉得沉浸在这样的气氛里有点奇怪，先打破了这阵谜一样的沉默。
“休息一两天再跑也没关系的。”日差说道，眼神有点黯淡。
“那样的话妈妈会不高兴的。”智穗说着，看了看宁次，又望向了日差，“我以后可以来找宁次玩吗？”
“当然可以。”
“那再见啦！下次见面的时候给你表演我的新成果！”智穗对宁次说道，挥了挥手，三两下翻上了墙头，消失不见了。
离开日向家之后，智穗继续着训练。
身后拖着的木桩子在地上轱辘轱辘地作响，却一点也没有拖缓她的脚步。
原来不知道什么时候开始，跑圈已经不像她记忆里是那么痛苦的事情了。
回想起第一次跑圈的时候，自己跑了三百米，然后咳得爬不起来，回家躺了整整一天。
那个时候的智穗偶尔也会偷偷地想，自己的病要是永远也好不了似乎也不是什么坏事，至少可以不用被逼着跑圈。
然而母亲作为一个医疗忍者，虽然武力平平，却拥有着不俗的医疗忍术技巧。
所以智穗的身体终于在她年满四岁的时候勉强赶上了同龄人的标准及格线。
——也就是说，没有办法逃训了。
虽然作为一个小孩子抵抗着枯燥的体能训练，但作为一个认字从母亲的研究札记开始的非典型儿童，智穗也不是什么都不知道。
——如果没有良好的体能和充沛的查克拉储量，忍术研究也就只能停留在猜想上。
所以明白这一点的智穗在每一次的反抗后都会乖乖地跑去训练。
而现在，智穗再也不会逃了。
要是死得太早，在另一个世界遇到还没投胎的老妈……
——那画面太美不敢看。
*
泉智穗洗完澡走出浴室，湿漉漉的头发搭在肩，把衣服浸得湿透。
随手抽了块毛巾擦了下还在滴水的发尾，顺手打开了冰箱。
里面现成的东西已经被智穗吃掉了，只剩下些不太新鲜的蔬菜。
智穗不爱吃蔬菜，妈妈总是会变着花样烹调蔬菜，试图让她多吃一点。
——在体能训练以外的时间，妈妈也和别人家的妈妈一样温柔。
不过以后大概不会有人会为了她的健康和口味费尽心思地做饭了吧。
这样的念头刚刚冒出来，两行清泪就从眼眶里涌出，停也停不住。
智穗粗鲁地用袖子擦了擦脸，从冰箱里拿出个番茄，啃了好大一口。
嘴里的东西咽不下去，智穗就飞快地跑到厨房里，吐了个干净，不光是那一口番茄，就连胃酸都要吐出来一样。
“都不能吃了啊……真倒霉。”
智穗自言自语道，听到自己的声音回响在空荡荡的房子里，又觉得心脏闷闷地作痛。
“这个家里，只有我一个人了。”
现实又无情地提示着她这一点，敲击着她的脑袋，一遍又一遍。
泉智穗从有记忆开始就只有泉瑞穗这一个家人。
她没有爸爸，也不太需要爸爸。
因为泉瑞穗一个人就撑起了泉智穗的世界。
——只不过，她死了。
看到房间里的任何一件东西都会让智穗想起那个曾经和她一起生活在这里的人。
明明白天的时候还可以毫无芥蒂地跑圈练习，和宁次跟日差大叔聊天，被白眼吸引得挪不动步子，可只要智穗一个人呆在这个家里，好像就没有办法不去回想起那个人。
“咚咚咚。”
意料之外的敲门声打断了智穗的回想。
“来了。”
智穗爬起来，跑去开门。
这么晚了，会是找她的吗？
也只能是来找她的了吧。
打开门，站在门外的是扎着团子头的小女孩，和自己差不多大小。
“天天？”来的是邻家同龄的小姑娘，爱笑又开朗。
“还非得亲自过来叫你才记得吃饭吗。”天天佯怒道，双手叉腰，颇有种母亲数落自己结印姿势不够标准的感觉，“……啊，洗完头又不擦干，你本来身体就不好。”
“啊，没事啦，一会儿就干了。”
不知道为什么，智穗觉得鼻头有些发酸。
天天把智穗推了回去：“快去擦头发，然后换一身干的衣服，等你，快去！”
“好啦好啦……”智穗走两步一回头，又被天天的连环催赶着上楼换衣服去了。
“真是让人放心不下。”天天叹了口气，像个称职的家庭主妇。
作者有话说第1章 1
，还差 