《塞北旧事》字道卿

53、锋芒

　　侯府分派了东边的一处小院给萧织娘居住，虽然季氏心中无限不甘，恨不能让她去住柴房，但现在天家重用关戊江，府里这点子脸面事总要做好的。萧织娘领着丫头进去，只看到一片郁郁葱葱的竹林，端的是幽静闲雅，院门上书三个大字，“冼竹院”。里头主屋连着两侧耳房，又有东西厢房侧立，早已打扫的干干净净，行李被放在一侧，无人敢私自开封。萧织娘指挥者丫头们将东西拿进去，这么大的屋子，她们主仆几个住着当真是宽敞。
　　院中配了两个大丫头，三个洒扫丫头，四个粗使婆子，齐齐对萧织娘行礼。萧织娘淡淡扫过，不冷不淡道：“我这里人口简单，用不到这许多人，你们回去吧。”
　　几个丫头互相看了一眼，其中一个大丫头上前可怜兮兮的道：“奴婢是哪里做的不好，三奶奶不要奴婢了？”
　　“我不习惯这么多人伺候。你们原话去回了管事，让他直接来找我便是。”
　　“三奶奶初次进京，奴婢讲句不该说的话，不适应的地方处处皆是。奴婢既然已经调派来了冼竹院，愿意事事为三奶奶讲解！三奶奶需要奴婢时，奴婢就是您的眼睛，您若不需要时，奴婢绝不会在您身边碍眼！”
　　“奴婢也是！在府里一向是这个规矩，不止奶奶院里如此，大爷、五爷院子里都是伺候的丫头、小子成堆，甚至那不得宠的姨奶奶们身边都有两个丫头伺候呢！三奶奶若是身边只有两个塞北带来的侍女，洒扫换洗的粗活都要自己来，外人看来，不知道的还以为在欺负奶奶呢！况且奴婢已经来了冼竹院，第一天就被打发出去，定会被认作无用之人卖出去的，奴婢一家老小全仗奴婢挣得这点例钱，还请奶奶垂怜！”
　　瞧瞧，这一个一个小嘴多会说话，这侯府里的人精子，聪明劲全在这里了。
　　看萧织娘不语，桃子揣度着她的意思，道：“娘子才说了一句，就招惹的你们这一筐的话，这便是侯府的规矩？”
　　“奴婢不敢，只是即便今日赶了婢子出去，明日管事还会再派一批新的来，总不会让三奶奶身边缺人服侍。求奶奶三思！”
　　萧织娘默然，“桃子，莫再纠缠了。我乏了，你们听着，我今日能留下你们，明日也可以踢掉你们。在我的屋里，规矩简单得很，只要老实二字！我不追究你们是从谁的院子里来的，也不在乎你们有多大的本事，只要你们懂事听话，少弄些是非便有好日子过！收起那些小心思，做奴婢的只需要有双好手好脚即可，若是还想做别人的眼睛，我可以明明白的告诉你，我会把它们挖出来！”
　　“奴婢不敢……”
　　看着眼前这一个个低眉顺目的，萧织娘淡淡道：“好了，我们塞北人说话直，学不会那三拐两道的意思，你们心里真明白就好！在我这里做事，对就赏，错责罚。好了，都下去吧”
　　等众人鱼贯而出，果子、桃子一边收拾床铺，一边担心的道：“娘子，就这么全都留下，没关系吗？”
　　萧织娘舒展手脚，感觉整个身子都是酸乏的。“丫头里少不得有眼线的，但即便全赶出去，不过是再换来一批新的，这日子总要过的。”
　　她捡出一件里衣，走向浴房，“今日都不得清闲，你们也早早洗洗歇了吧，养好精神，这以后的日子可是一天比一天热闹的！”
　　初到侯府的日子，各方都在观察，看似平静的日子实则处处都是眼睛，互相守着自己的身份相持着。院里的几个丫头，几日下来还算得体，两个大丫头的名字有些拗口，萧织娘一律给改了，一个叫榛子，一个叫梅子，两人原本是领一等丫头的例银，萧织娘来了后，桃子、果子自是贴身伺候的，她二人便退到了二等丫头，小丫头们为三等粗使，也未见什么怨言之色，只是本分的做着自己的事，萧织娘便留下再观察了。
　　平日里一饮一食都很注意，这侯府里隐私多得很，萧织娘丝毫不敢大意。平日里也深居简出，安静得很。二奶奶来探望过一次，送了不少清凉的衣料，隔天大奶奶便领着两个孩儿来做客了，话里话外透着拉拢，临走还放下了一对梅瓶，一对香薰。
　　萧织娘有些好笑，感情这对妯娌处处都要较劲的。而她只要不近不远的两不靠，自有她进退的余地。唯独一人，萧织娘真真是棘手的很，远了不是，近了也不是，正是关戊江的亲娘，令季氏咬牙切齿欲除之的仇敌，柳姨娘。
　　萧织娘见到她时，确实很惊讶的，无他，若非榛子、梅子齐声断言，她实在无法相信眼前这个袅袅婷婷风韵犹存的女子，竟有个关戊江那么大的儿子。柳姨娘是丫头上位，自幼是关侯爷的丫头，早早做了通房，为人怯懦得很，有了主母后，性子就更软弱了，却因为相貌好，在关侯爷心中倒也常被惦念着，就这样在侯爷的惦念和季氏的记恨中，诡异的找到一条平衡之路，成功的生下一个儿子。关戊江自小受苦，她一声不敢吱，只是求息事宁人。直到关戊江被扔到塞北，她才恍然大悟，自己唯一的指望没了，哀哀哭泣又苦苦思索月余后，不知哪根筋开了窍，重新涂脂抹粉，甚至学着风尘女子的娇柔妖娆体态，企图吸引住侯爷的注意，图谋再怀一子，重新开始。
　　这几年中，她有多受侯爷宠爱，萧织娘不了解，只是知道她到现在，也只有关戊江一个孩子。现在成了全府里最有出息的儿子，她也终于稍稍趾高气扬，可以仰着头出入，甚至不同主母报备，私下来看自己这个儿媳妇了。
　　萧织娘面对她一脸正经婆婆的嘴脸，内心很是无力，但人已来了，她只能好言语的请人进来坐。
　　柳姨娘一路进屋，左右看她屋里的摆设，边看边摇头道：“你这屋里也太素净了些，江儿现在做到了车骑将军，可你看看你身上穿的是什么？头上戴的什么？这屋子里连个古董摆件也无，还不如二奶奶屋里排场大！她可是只嫁了个禁军兵士，你嫁的可是将军！你这样子，这多丢爷们儿的脸面！”
　　萧织娘摸摸头上，她今日戴了两支玛瑙钗，还学着京城多绾了两个发髻，连头巾都没戴，自觉已经打扮的很华丽了，身上也是穿着云纹纱新制的衣裳，这又薄又凉的衣服当真适合在京城穿，怎么到了这姨娘婆婆眼里，还是看不上眼？她笑笑：“姨娘快坐，我这里有新下的好茶，榛子，快给姨娘斟上一杯！”
　　姨娘接过，润了润喉，勉强道：“你这茶是怎生回事？寡淡得很！”
　　“这是我们新研究出的法子，只用热水滚过，喝的是茶中清苦之味，虽是简单却很有回味的。”语毕着重点了一下：“三爷很喜欢，日日都要这样喝的。”
　　柳姨娘这才不再继续挑剔，接着道：“既然江儿把你娶进门了，你就要好生帮他治理家业才是，在我面前再如何露怯也不碍得，只是在那边~”她朝着主院方向努了努嘴，接着道：“该拿出的架子也要拿出来，重要的是，不能被别人踩下脸去，可晓得？这吃的穿的戴的，你都该是头一份，如今还未立世子，你也要警醒着些，江儿立下这等战功，这世子之位，只能是他的！”
　　感情柳姨娘的野心也在这呢！萧织娘暗暗咋舌，但笑不语，却架不住柳姨娘的一再催促，不禁道：“姨娘莫忧，这世子之位且是个长远之事，不是你我或太太一厢情愿能得到的。总要等战事定下来，侯爷上奏折，还要天子御笔批复才能成，我们内宅妇人还能左右天子的意思不成？总要等三爷胜仗回来，天子得意，到时什么好东西赏不得他？”
　　“这话说的倒是。唉，也不知我江儿什么时候能回来？”
　　“听的前线报捷，胡人一直败退呢！郎君夺回的土地越多，天子越高兴不是？”
　　柳姨娘白了她一眼，“什么郎君，这里是侯府，不要小家子气的天天郎君娘子的胡叫，没得丢脸面！”
　　“织娘疏忽了，以后定会注意。”
　　梅子端来一盘水果，萧织娘忙招呼着她吃水果，只盼能堵上她的嘴。柳姨娘看也不看果盘，只是拿眼睛四处环顾一遍，看见伺候的几个丫头，突然间有了些怒气，发作道：“我当初好心派了心腹过去，伺候你的身子，才过了多久，就收到江儿的信，说徐嬷嬷犯了事，已被罚了。徐嬷嬷跟在我身边三十年，从未出过差错，怎的一到你那里就被罚了？是罚的怎样重都不能跟着回京了？你给我说清楚，是不是你看她不顺眼，缠着江儿罚的？”
　　萧织娘眼睛瞪得大大，“姨娘慎言，事情原委，三爷早已在书信上写明，姨娘何故故作不知，反倒来冤枉媳妇？”
　　“这……”柳姨娘有些吞吐，“那信件一来便到了你父亲手上，我又哪里看的全了？”
　　怕是根本不识字，只是听丫头说来的！再经有些人从中故意添油加醋，少不得事情原委全颠倒了。
　　“姨娘明鉴，莫要中了有些人的挑拨，坏了母子的情分！”
　　“这话何来？徐嬷嬷是我多年的身边人，感情如同姐妹，她所行之事皆是与我、与江儿同心同德，分明是你……”
　　“同心同德？主仆一心？那徐嬷嬷打掉我的孩儿，在三爷的饮食中下毒，图谋断绝他的子嗣，也是姨娘授意的不成？”萧织娘陡然间提高音量质问道。
　　“下毒？这……这话是从何说起？”
　　“姨娘不知？但此事千真万确，三爷亲自拿住的徐嬷嬷与其子福生，常年与侯府来往的书信，屋内藏匿的雷公藤粉末，已消耗过半。姨娘可知，那些书信是府里何人寄来的？”
　　萧织娘看着柳姨娘有些哆嗦的嘴唇，心底闪过一丝快意，“是侯府的一位小管事，叫长庚，姨娘可认得？”
　　“长庚，是……是太太的陪房的侄子……”
　　“这件事，三爷身子受损不少，一干人已经处理干净了。姨娘若是仍旧心疼徐嬷嬷，等三爷回来后，看在您的脸面上他或许同意将人接回来好好将养，只是到时母子情分受损，就不知如了谁的心意……姨娘该当考虑清楚才是！”
　　“这……这刁妇胆敢害主，幸亏我儿精明，及早发现才没有着了她的暗算……只是，江儿可是心中怨我？徐嬷嬷是我派去的，我哪里晓得她暗中早被那毒妇收买了去？江儿不会以为是我做的？”
　　“姨娘莫要多心，三爷素来知道姨娘的为人，他是你的亲生孩儿，又怎会怨恨生母，等他回来后，姨娘将是非曲直说开了，母子间哪有隔夜仇……我看姨娘今日也累了，不妨回去好好休息可好？”
　　“啊？啊……好好，你也是……江儿娶了你，是你的造化，等他回来你可要多开导他才是，这世上唯一不会害他的人，便是他的亲娘啊……”
　　萧织娘算是看出来了，这柳姨娘也是个外强中干的，得意时见人就想踩上一脚，即便是唯一的儿媳也不例外；失意时便将本性毕露无疑，让人欺负起来都没有成就感。
　　好不容易送走了她，萧织娘决定，以后若她再来，自己就好言好语的多讲些血腥凶狠的事情给她听，吓一吓，估摸就不愿常来了。
　　除却几位奶奶、姨娘会偶尔来访，萧织娘这里清闲得很。果子有时会忍不住，抱怨出入不得自由，桃子笑她“这京城小姐们讲究的很，出门需得主母答应，不然管家二门那里是不会放行的。还要带帷幕，不能叫人看见脸的！你当还在咱们塞北，随你大街小巷的乱窜，买馋嘴打群架？”果子嘟着脸：“这京城偌大，竟是一点也不好玩，拘束的难受！说话也别别扭扭，什么太太奶奶的绕口的紧，奴现在还没有尽改过口来！”
　　萧织娘闻言笑了：“不急，慢慢改便是，若实在说不顺来，也便宜得很。你在外面闭上嘴巴，回到屋里再尽你说，我们都听着你一个人说，若说得好，便赏你几壶花茶、瓜子！”
　　“娘子笑奴！奴又不是那酒楼的说书先生，竟用些瓜子来赏人！”
　　三人笑成一团，外面的大丫头榛子禀告，是时候去给太太请安了。