16、第十六章（捉） ...
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悉悉索索的脚步声越来越近，梅若英的第一反应，便是捂着秦小七准备说话的嘴，躲在月光照不到的角落里，看看来的到底是何方神圣。
“大人，算奴婢求您了，求您让奴婢带着殿下回去吧，外头风险太大，万一让皇上知道，奴婢小命就不保了。”女人站在一个修长的身影之后，一边低声哀求，一边寸着脚步。
“闭嘴！你要回去便回去！再啰嗦我还不如现在就杀了你！”
.......张勉之！
竟是他的声音。其实她早该猜到的。
梅若英心里五味杂陈，宫中除了太监，就是她的几个男人，能在后宫看到的女人，除了她这个当皇帝的，也只有南三所照顾小殿下的几位乳母姑姑。
张勉之大晚上的不睡觉，跟个乳母跑到这里来干什么？梅若英眉头拧在了一起，借着明朗的月光，看见张勉之掀开白狐斗篷，胸口钻出个圆溜溜的脑袋瓜，小小的身躯牢牢地扒在张勉之的身上，尽管张勉之抱得很紧，但他很粘人，或许是怕自己掉下去，又或许是怕父亲撒手不再搭理他。
那是她和张勉之的儿子，梅衍。
“衍儿，你不是想看红色的梅花么，就在这里了。”张勉之温柔地摸着梅衍脑袋上的雪貂暖帽儿，言语宠溺，软地都能滴出水来。
“哇，好漂亮。”小小的人儿不停地赞叹，胳膊紧紧挂着张勉之的脖子，尽力用鼻子蹭着张勉之的下巴，奶声奶气地说道，“爹爹真好，衍儿下次还要和爹爹一起看梅花。”
“爹爹比较忙，下次母皇来看你，你可以求她带你来。”张勉之违心撒谎。
“才不要，母皇每次来都凶巴巴的，衍儿不要母皇，只想和爹爹还有韩姑姑在一起。”
“乖，爹爹一定会想办法。”张勉之折下小小的一枝塞在孩子的手里，看着他天真无邪的笑脸，有点心酸。父子俩见一面不容易，梅衍对于亲父的依赖和喜爱使得张勉之不由自主红了眼眶，没有人能理解，梅衍叫他那一声爹爹，是有多么的珍贵，作为母亲的梅若英也根本意识不到，他张勉之的儿子，是多么的优秀和完美。
父子俩在静怡轩嬉笑着，一旁垂首侍立战战兢兢的女人应该就是梅衍口中的姑姑韩烟了。
张勉之倒也罢了，这个女人，简直就是不知死活的东西！梅若英冷眼看着，怒上心头，不由自主捏紧拳头，身后的秦小七不知怎的，感觉到了一股强烈的杀气。
哎妈呀！这女人狠起来，——好恐怖！秦小七受了惊，伸手抚着梅若英的背，试图缓和她忿忿的情绪，梅园里头张勉之父子俩还在说话，秦小七用微不可查的声音在梅若英耳边传递着话语：
“皇上别生气，不至于，不至于哈，人家是亲父子，见面正常.....”
他站在梅若英身后，看不见梅若英的脸色，却能清晰地捕捉到她的愤怒。她立的规矩，秦小七之前也听说过。当年还是朝云公主的梅若英，三个儿子一出生，全部交由乳母姑姑以及她信得过的内侍太监抚养，对亲生父亲绝无提及，若不是这梅衍和他老子长得一模一样，张勉之想来也不会大半夜地违抗君命吧。
后宫不让嫔妃抚养亲子是处于某种考量，前朝当朝都有先例，可是让人家亲父子隔三差五见上一面总可以的嘛。秦小七无法理解她过于激动的情绪，但从这骇人的气场中感受到了他最近一直忽略掉的事实：梅若英不止是漂亮女人，她还是皇帝，杀人不眨眼的皇帝。
静谧，肃穆，阴森，恐怖，慢慢笼罩了静怡轩，月光变得惨白，那些梅花在恍惚间似乎都化成了鲜红的血，大片大片地蔓延，看得秦小七后背发凉，甚为惊惶。
空气仿佛都凝滞了，梅若英一言不发，静静的躲在角落里，直到张勉之最终抱着孩子离开，她才转出来。秦小七捂着胸口心有余悸：梅若英发作起来，太特么可怕，这一点他可真是不喜欢。
“皇上，息怒.....，不至于，真不至于......咱别这样哈.....”梅若英头也不回在前面走，秦小七尴尬地跟在后面，忍不住多嘴。
梅若英不搭理他，越走越快。
“在咱们寻常老百姓家，这都不是事儿.....”
“你到底想说什么？！”梅若英忽然转身，打断了他的话，一双杏眼突然之间变得凌厉，“这是寻常百姓家么！朕的决定，还轮不到你来置椽！”
“皇上！”秦小七急了，“大过年不能杀生，.....不吉利。”
梅若英顿了一下，继续走。
“哎.....”秦小七叹口气，不肯死心，硬着头皮继续劝，“都是女人.....，何苦为难女人.......”
梅若英停住脚步，怔怔的。她该杀谁？她杀的了谁？她该怎么处理，又该何时处理？纷乱复杂，齐齐涌上心头，她再次转身看秦小七，秦小七眨眨眼，小心翼翼又极其无辜地凝视她，貌似还要张嘴，被梅若英狠狠一句堵回去了，“别跟着，回你的景阳宫去！否则，朕连你一块儿办！”
秦小七彻底变哑巴，他看不惯才多嘴，他对她怀着一丝希望才出言相劝，关于女帝手段决绝狠辣的传闻他知道的不少，可相处这些日子，只道她是明君，做事雷厉风行，但她不是暴君，也觉得那些仅仅是传闻而已。他喜欢她，喜欢她的美貌，喜欢她的聪慧，喜欢她的干练，主动忽略她不怎么讨喜的一面，将她按照自己的意愿想象成理想中的梅若英，完美无瑕的梅若英，但她显然不是，现实很快将他的幻想击个粉碎。
二殿下梅衍的乳母第二天受杖三十，打个半死被撵出紫禁城，南三所的大总管和其他姑姑乳母都受了牵连，在皇帝还没下其他决定之前，淳嫔张勉之被一道圣旨圈在长春宫里禁足，作为惩戒。
秦小七因为多嘴求情，也受到了梅若英的冷落，自那天晚上之后，皇帝除了留宿承乾宫，再没有翻过任何人的牌子。
......
承明元年①，天下臣民将崩逝的先帝抛诸脑后，迎接属于女帝梅若英的时代。大年初一，壮丽恢弘的紫禁城内，教坊司鼓乐起，身着金甲的金吾卫从太和殿正殿丹墀起列队直午门，锦衣卫执帝王龙骑按东西列队排至太和门外②，文臣武将过金水桥，齐聚太和殿广场，列队排班，銮仪卫甩响净鞭，众臣乌泱泱伏跪一地，三跪拜，九叩首，对着雕龙髹金宝座上的女皇帝山呼万岁，声势浩大，响彻云天。
头戴冕冠，身着十二章纹青黑赤黄衮服的梅若英，心安理得地接受了君临天下唯我独尊的殊荣，之后銮驾浩浩荡荡行至太庙告天祭祖，祈求风调雨顺，国泰民安。至午时，回宫例行赏赐，赐外臣如御笔亲提对联，或御赐吉服，红封甚至御膳等等。至于后宫内侍太监，梅若英提前命人准备彩绣如意荷包③，里面装点散碎的银两，赐给在紫禁城服侍她且忠心耿耿的内侍们，甚至还包括了那些平日难见天颜的小太监，当然，年节的恩赏也少不了后宫嫔妃的。品阶不同，恩赏不同，皇帝今年，统一赐承乾宫，长春宫，景阳宫以及咸福宫金如意或者玉如意不等，各宫自然也准备年礼献于皇帝。
皇家的年宴是必走的程序。大年初一的晚上，皇帝于乾清宫设宴，将后宫嫔妃召在一起，算是吃顿团圆饭。梅若英去掉以往繁复的讲究，一张可以围坐二十人的金龙大宴桌，聚齐了所有人，承乾宫贤妃，禁足中的长春宫淳嫔，景阳宫静贵人，咸福宫两位周选侍，还有三位皇子。晚宴自然也是丰盛的，冷热荤素，酸甜辣咸，南北菜系应有尽有。
乾清宫正殿前的空地上，燃放着烟花爆竹，为年节增添喜庆。三个孩子坐不住，由随侍的公公带出去玩乐，殿内除了侍立的太监，只剩下皇帝与诸位嫔妃。
秦小七已有好几天没见到梅若英了，见她气色上佳，状态一如往常，因为过节，还穿了喜庆的大红遍地锦鸾凤穿花通袖袄，搭配金枝绿叶马面裙，云鬓上的镂空点翠凤头步摇随着一颦一笑微微晃动，越发显得姿容俏丽，肤如凝脂，看的秦小七一颗失落的心砰砰直跳。乾清宫贤妃陪着梅若英说话，长春宫淳嫔心不在焉，珍馐百味放在眼前食不知味，一双狭长的凤目盯着殿外看烟火的二殿下梅衍身上，眼中全是慈爱。大周小周规规矩矩享受御宴，两耳不闻窗外事，一心只吃年夜饭。
到了秦小七这儿，多少有些不是滋味，贤妃膝下有皇长子，张勉之再怎么说，二殿下是他亲儿子，周真周简年纪小，浑不在意，偏秦小七心里空落落的，困在紫禁城里，能有孩子，简直是一种奢望。怪不得历来男帝当政，后宫那些女人无所不用其极地想要生孩子，一来闲着无聊，而来精神上得以依靠，指望皇帝能陪着你过一辈子，估计连贤惠的慕非白都不会这么想吧。
唉。秦小七叹口气，心道，梅若英不是皇帝，要是个普通女人该多好，大不了他和别人共妻，处境都不会像现在这样尴尬。
他低着头，拨拉着斗彩小瓷碗里的四喜如意饺，就听外面有人进来，淡淡扫一眼，见一个年轻男子恭敬跪在梅若英面前叩首，“皇上，臣的一切都安排妥当了。”
“来得及，过来坐下吃饭。”梅若英表情淡淡的，随意点点头。
“是。”
男人走过来坐在秦小七的左手边，两个小太监上前为他布菜。秦小七一个激灵，侧首打量，年轻的公子清俊文雅，看着还有一点点面善，银冠束发，穿一件秋香色妆锻圆领袍，革带缠腰，并无过多配饰，见他看过来，微笑致意，低声道：“是秦兄吧？在下今儿才入宫，住在钟粹宫，还望贵人兄台多多关照。”
新进宫的？！
秦小七如遭雷劈：这么大事情，他怎么不知道？再说他入宫才几天呀，皇上这么快就喜新厌旧了？
作者有话说第16章 第十六章（捉）
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