1、惊鸿 ...
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[壹]
湛蓝的穹窿之上，一轮孤孑的上弦月清冷而幽深，摇曳下的光辉施施然从半开的窗棂侵入，投落下疏影横斜的瑰丽倒影，肆意蔓延在窗前的榻榻米上。
而静立于月影之后的女人，待听得门外侍女的脚步声远去之后，开始着手脱下身上繁复的十二单，然后熟练的换上平日的简装，接着慢步走到镜前坐下，将一连串的珠钏钗环也一并取下，三两下把脸上华丽的妆容卸了个干净之后，换了个模样的女人蹑手蹑脚的溜出了屋子。
“你这是要去哪儿啊，重烟~”
还没等她走出多远，自身后响起的俏皮少女声音，阻止了她理应谨慎的行动，重烟慢慢的转过身来，只见身着明黄十二单的梨歌，正满脸明媚笑容的看着她。
“今天貌似还不是珠翠姐批准你外出的日子吧，所以，重烟你现在这种样子是要去干什么呢~”
眼前之人越走越近，而她嘴角的笑意也愈发张扬，重烟无奈的轻叹了一声，举起手对着缓缓走来的女人，竖起了中间三根手指：“三色丸子，平时的三倍，怎么样，梨歌，就当没看见我如何？”
投其所好的拿出了谈判条件，重烟耐心的看着梨歌认真考量的样子，却猝不及防的，被不知何时站在她身后的云织，耳闻目睹了全部的经过。
“梨歌，你别太宠她了，这么简单就被收买也是丢人，还有重烟也是，近来京都很不太平，少在晚上出去闲逛，就算是你也太危险了。”
云织冷下她那张美艳绝伦的脸，一板一眼的对着眼前的两人进行说教，但看到两个不省心的后辈依旧互视嬉笑着，故作严厉的她也彻底没了辙。
“唉，现在可没时间让你们在这闲聊，珠翠姐谴我来喊你们，马上有‘贵客’会来，赶紧准备一下。”
听闻云织如此慎重的转达，重烟也不禁来了点兴致：“什么‘贵客’能一下请得动我们三个？珠翠姐也不多加琢磨琢磨。”
“珠翠姐正是琢磨过才喊得我们……梨歌暂不说，重烟你隔三差五就上街闲逛，想必应该有所耳闻吧，那个从乡下上京来、现在住在壬生村的浪士组，最近外面的风评……我们这种小地方，恐怕得罪不起啊……”
鄙夷中又带着敬畏的评价，就算是开始最满不在乎的重烟都不敢儿戏，可就在云织还想再说什么的时候，从下面传来了不小的议论声。
“看来是到齐了，他们那群人，你们也赶紧准备准备，重烟快去重新上妆更衣，我先下去了。”
三人中最为沉稳的云织转身离开，而另两个早在楼下议论四起时，就对前辈的叮嘱置若罔闻，自顾自的趴在围栏上看起了热闹。
“你说啊梨歌，虽然近来关于那个浪士组的流言蜚语很多，但谅他们也不敢在岛原胡作非为吧，不过珠翠姐如此正襟危坐、如临大敌的样子，想想都觉得好笑。”
“你先别笑了，看，他们走过来了！”
梨歌隔着围栏上的纱帘，指着楼下鱼贯而入的几个身影说道，重烟意兴阑珊的瞥了几眼，正想好好的评头论足一番，却因最后跟进的那个人影，生生的忘记了想要说什么。
那人一袭黑色和服，与常人相反的右侧佩着刀，紫色的长发束着垂在右肩，额前的发丝挡住了他沉静淡漠的表情，而笼罩在那个身躯之上的气场却如雪般冷彻肌骨，虽现下只显出十分平和的模样，可却有种让人无法忽视的锐利深沉。
重烟的视线紧盯着他不放，面上原本稀松平常的闲散笑意消失无踪，转而变成了连她自己都未察觉到的凝重。
“啊呀呀，表情变得太不像你了，重烟，来说说，这是看上哪个了？”
换得了梨歌不痛不痒的一句调笑，重烟也就大方的一笑置之，直到那个身影完全目所不及，她才悠悠的给了一句模棱两可的回答：“谁知道呢……”
*
“妾身此番梳妆来迟，万分抱歉，还让各位大人久等了。”
听到和室门口伏着的女人恭谨的致歉，已坐下斟酒的云织和梨歌偷偷交换了个眼神。
在看到先前还抱怨着“这种亏本买卖珠翠姐居然还能和颜悦色的做得下去”，结果还是乖乖的前来服侍的重烟之时，两人皆松了口气般的会心一笑。
眼前已化上了精致妆容的女人双手拢袖，伏下上身行了个标准的礼节，却在致歉完毕后嘴角弯出了一个鄙夷的弧度，但等她再度抬起头来时，原本死水微澜的暗红双瞳浅笑嫣然、顾盼神飞……
“妾身名为重烟，和两位姐姐相比资历尚浅，今晚若有什么不全之处，还望各位大人多多海涵。”
重烟微笑面对着所有人，虽然嘴上说着极尽谦卑之语，但那双含笑的暗红眸子，却毫不隐藏张扬之势的，注意着那个安静坐在角落的男人，即便对方仅在她进门的那一刻注目了一下而已。
“最后出场的，不该是最令人期待的吗？也算正好，今天本就是为了给斋藤接风，重烟小姐就来这边给斋藤斟酒吧。”
“说的没错，左之，都没艺伎坐到斋藤旁边，这场接风宴太失格了！”
看向云织旁边发声的红发男人，以及对面举杯应和的另一人，重烟虽面上极力克制，但还是不自觉的蹙了下眉，这让端着酒壶的云织一个紧张，不顾失态的拼命朝她使眼色。
『现在不是随你任性的时候，就算委曲求全也赶紧给我坐下来！』
似乎从她那双如翡翠般通透的眼眸中读出了这样的信息，即使万般不情愿，重烟也只好微笑着如命走了过去，在始终不发一言的男人身边坐下，从十二单宽大的袖子里伸出手来，端起酒壶低下头：“来，武士大人，让妾身为您斟酒吧。”
这一下距离极近的声音，才唤过了始终没把她当作存在的男人的注意力，可堪堪将视线转过来的斋藤一，却自始至终都没看一眼她华贵的服饰或娉婷的身姿，因为他第一眼就看到了……
——那女人端着酒壶的手上，那掌中一目了然的硬茧。
似乎察觉到对方视线停留的地方，重烟一手松开酒壶将手隐在袖间，可她这一欲盖弥彰的行为，当即引起了斋藤一过人的警惕心。
“你……”
“一君！”
同时用只有两人才能听到的声音叫了对方，重烟抬起撤去笑颜后显得苍白的脸庞，看着因自己的称呼而现出讶异的清冷男人，手腕一动刻意打翻了酒壶。
“啊，万分抱歉，武士大人，妾身这就再去拿酒来。”
借着这一由头起身的重烟，在站起的瞬间朱唇轻轻开阖，然后趁身边的男人还未回过神，提着沉重的十二单快步离开。
“刚才那位艺伎小姐，和一君说了什么悄悄话吗？”
收回跟着重烟而去的视线，始终岿然不动的斋藤一看了一眼发问的冲田总司，然后垂下他深蓝如夜的双眸，慢慢端起手边的酒盏——
“没什么。”
///
[贰]
沉默不语的站在墙垣下，仰首目视着探身而出的樱花许久，斋藤一才算抛开所有的犹豫，抬手叩响了面前这扇老旧的门扉。
“门开着，自己进来。”
听到从里面传来的语调与昨晚差异颇大，本就疑惑的斋藤一不由得退了半步，在又经历了片刻的迟疑后，还是抬手推门走了进去。
当他看到跪坐在廊下矮几前，专注的烹着茶的艳红身影时，之前脑海中全部的怀疑和猜测，全部变成了一片透彻如苍穹的空白。
昨晚借口拿酒离开和室的重烟，自然没有再度回来，而在她离开前，那有如耳语般留下的简短信息，以及中途一瞬间的对视时，那双汇聚着熟悉之感的暗红色瞳孔，无一不在向斋藤一传达着她的真实身份。
“真让我好等啊，一君，从正午直坐到薄暮，有这能耐让我甘心等待的，也就你了吧……”
摆弄着手中的茶具，换下艺伎装扮、只着常服、素颜而待的重烟边装模作样的抱怨着，边挥着手招呼斋藤一坐下喝茶。
“是你说的‘明日午后，乾屋后院’。”
伸手接过重烟递上的茶盏，斋藤一简言说明了原委，却换来了对面女人的一声嗤笑：“敢情是我没说清楚吗？也罢，不说这个了，来尝尝我泡的茶吧，可不是一般人都有这荣幸的。”
没在意重烟的自夸，向来寡言的斋藤一当真端正了坐姿，双手端起茶盏认真的细细品味，没有奉承夸赞，也没有埋怨批判，而就在重烟以为他无意追问自己的时候，一杯清茶见底的男人开了口——
“你为什么会在这里？”
低沉冷清的声音传入耳畔，重烟也放下了杯盏清浅一笑——不是昨晚那般逢迎虚假的微笑，此刻她暗红瞳孔中荡漾着的灵动，将她原本的随性洒脱全数表现了出来。
“中间发生了很多事，但真要说我为什么在这里的话——因为珠翠姐接纳了我，我在这里找到了我的容身之处，无关乎其他的什么，就算我作为岛原的艺伎，还总是任性的给乾屋添麻烦，珠翠姐她们也都是一直在包容我……”
这么说着的重烟站起身来，跨步迈下走廊，走向院落墙角下的两棵树，然后指着正开得烂漫的樱花树，回头对斋藤一说道：“一君其实在外面徘徊了很久才决定敲门的吧，然后就隔着院墙在外面赏了很久的樱花？”
像是被戳破了心思般窘迫的偏过了头，斋藤一额前过长的发丝也没掩盖住他一瞬间僵硬的表情，见此，重烟也就无谓的笑了笑，而后视线投向另一边，那棵已经花叶凋零的梅花树。
“虽然这些现在都是我在打理，但其实相比樱花，我更中意这棵红梅——一君这次错过了，若是早个双旬半月的，兴许还能看看那红梅绽枝的胜景……”
重烟的脸上露出了十分惋惜的神情，而当她回头的那一刻，正对上斋藤一平和的深蓝瞳孔，莫名一愣之后，她像是什么都没发生一般继续说了下去——
“或许很难想象，在岛原这种地方，也有栽培打理的如此精心的花树吧，但她就是出乎所有人意料的得以烂漫如斯，就像我们中的一些人一样——云织也好，梨歌也好，与其在这乱世的沉浮中被碾作尘土，我们何不选择在淤泥中尽情盛放？”
也许是重烟在讲述这些时的表情太过坦然，这反而令依旧对当年之事耿耿于怀的斋藤一更为心中郁结，他扶着腰间的刀柄，也随同重烟走进院中：“从前的你，不是现在这种样子，这些年，究竟发生了什么？”
虽说已是四月末的时节，但暮光之下的无人院落，还是有那么几分春寒料峭的意味，而这时恰有一阵风吹来，吹乱了重烟松松挽起的发髻，她不甚在意的抬手拢了拢，而后淡淡的说道——
“一君一直是个认真过头的人，所以肯定还把当年的事放在心上吧，这也是我当初为何不辞而别的原因——直截了当的说吧，时隔多年的现在，一君还是要放下那早该卸掉的重负，活得更加开心才是啊！”
“但是，当年你救过我一命，这是事实。”
目视着斋藤一波澜不惊的脸庞，重烟扶额苦笑着感慨“一君还是和当初一样固执的可怕”，而后，垂下双手的女人脸上渐渐褪去了所有笑意，连开口的声线也蓦地压低很多——
“昨晚，你的同伴称呼你为‘斋藤’吧，看来当初一别之后，一君也发生了很多事，现在来到京都加入浪士组，应该也是出自一君自己的考量吧，这些我都不想过问什么，只不过……”
说到这里，重烟突然停顿了片刻，拢在袖中的双手抬起掩住了缓缓开阖的双唇，像是在蓄力一般，不多时重烟才重又抬起头正视他——
“一君应该也清楚，现下浪士组在京都的风评不佳，我在岛原也算有点名气，若与我这样的艺伎有所牵扯，恐怕于你们不利，另外，昨晚的场景你也看到了，一并请出三位头牌来侍候，珠翠姐真是怕你们怕得紧啊，所以于我而言，我也不想因此失去我的容身之处。”
直白不加隐饰的表达了自己的意思，这让重烟再次低下头，不敢直视斋藤一那双深不见底的眼睛。
“‘重烟’是你现在的名字吗？我明白了，重烟小姐，感谢您今日午后的款待，斋藤一就此告辞了，重烟小姐。”
像是在强调他现在的态度，亦或是在表明自己的决意，斋藤一刻意这样称呼了两次，而就在他走到那扇老旧的门前时，身后再次传来女人温婉得不真实的声音——
“妾身适才言辞唐突，若有冒犯还请见谅……只是如今，既然您已更姓我亦改名，不如就以此为原点视作萍水相逢，假若日后再来乾屋，还望斋藤先生能够指名，妾身定当竭诚以待。”
///
[叁]
庭前绚烂的八重樱，最终还是在世道的浮沉中谢落满地，唯有廊下时而飘逸的清茶香气，还氤氲着那初春午后别样的心绪律动。
自那之后，重烟不曾在乾屋见过浪士组的人，倒是十分频繁的在街上偶遇他们巡视，但可惜的是，除了旧识的斋藤一谨遵承诺对她视而不见外，其他人无一例外的，也都没能认出褪去那身光鲜亮丽之后的她。
时光流转飞逝，很快京都暑气渐起，灼人的热浪淹没了这一辉煌的古都，却也在一场突降的暴雨中偃旗息鼓，独自坐在丸子铺前的重烟睁开迷蒙的双眼，唇角带笑却掩不住她此刻的兴致索然 。
站在不远处的男人扯了扯脖子里的纱巾，寂冷如夜的眸中悄然定格下了这一幕——傍晚巡视时就看到她在丸子铺前和店主闲聊，而入夜后猝然降临的这一场大雨，让已经回了屯所的他莫名有些担心，只是没想到，看似精明的她果真被困在了雨中。
自檐角滴落的雨水叮咚作响，延续着天幕的垂怜蜿蜒至她的脚尖，濡湿了她雪白的足袋，重烟就这么不避也不躲的看着，看着水渍极缓慢攀援而上，看着淌过她跟前的水流奔向远方，直到——
“抱歉，没有遵守之前的承诺。”
入目的是黑色和服的下摆，以及火光恍惚的一盏灯笼，重烟渐渐抬起头来，一把素色竹骨油纸伞下，如冰雪般清冷的男人正垂眸看着自己，而他脖子上的白色纱巾，随风飞扬着浸染了雨水的温度。
“是一君啊，没关系，我今天心情不错，就原谅你这一次了……”
重烟说着粲然一笑，正欲站起却一个不慎脚下一滑，斋藤一眼疾手快的出手搀扶，却在靠近的片刻嗅到了她衣袖间沾染的酒香。
“你喝酒了？”
“啊，我是艺伎嘛，客人的要求怎能违抗……”推开他扶着自己前臂的手，重烟小心站稳后轻描淡写的如此回应，“不过这样也好，借口不胜酒力退席后偷溜出来，我才能在这里遇上一君啊……”
斋藤一不清楚重烟此刻还有几分清明，自然也就不会把她现在说的话放在心上，只是四下看看已经无人的街巷，提起灯笼开口说道：“很晚了，京都的夜晚并不安全，我送你回去吧。”
“都说了我是偷溜出来的，现在怎么能回去啊……不对，我好像是因为下雨才没回去的，不管了，一君陪我走走怎么样？遇到危险记得借我把刀就好……”
站在她身边的男人没有回答，只是一言不发的提上灯笼，再把手里的油纸伞向她多移了几分，保持着若即若离的间隔走在她身边，而这样的趋势，也没有因为重烟继续加大步子而改变。
雨势渐大，连街景也变得朦胧，不得已放弃夜游的重烟撒娇般抱怨了一声，而后拉过斋藤一的袖子，走向广厦的檐下准备避过这场雨。
袖间的牵扯突然撤去，正将伞收起的男人蓦地感到一阵空虚，这让他一个怔忪失手将灯笼翻倒。
“抱歉，能拿一下伞吗？”
重烟低眼看向已熄灭了的灯笼，也很快明白了他的意思，欣然接过斋藤一递上的油纸伞后，她干脆蹲下身来看着他点燃灯笼的样子。
“一君今天老是在向我道歉，以前也是的，但其实你从来就没有任何需要道歉的地方，反而是我一直在任性……”
斋藤一闻声投去视线，重又点燃的烛火映着重烟浅笑的脸庞，向来暗沉的血红双瞳，却在那一刻显现出鲜见的通透色泽。
“我啊，从来都没有忘记过一君哦，虽然从不敢祈盼能再次相遇，但却从未放弃过当初要努力活下去的承诺，因为只要活下去……只要活下去，兴许我还能在人群中再看你一眼……”
说着重烟仰起了头，柔和的诉说宛若这场连绵不绝的阴雨，双手从雨幕中捧来过往黏稠的回忆，却又在五指张大的指缝间渗落流逝。
“我也没有忘记过，一直都没有。”
从重烟手里取过雨伞，目视前方的男人抬手拂去额前的雨水，恰似无意、实则郑重的如此说道。
随同他站起的女人低下了头，隐没在阴影后的唇角慢慢牵扯出一个苦涩的笑容：“我知道，一君对于我曾搭救过你这件事，始终是放不下啊，但其实在我看来，是一君救了我一命……”
“为什么……这么说？”
斋藤一疑惑不解的反问，但阖上双目、浅笑盈盈的女人却没有要回答他的意思，重烟伸出垂在袖间的双手，举到胸前十指交握着：“因为一君的出现，我才会努力的活到现在，也正因为这样，我才得以在京都和一君重逢，每次只要想到这里，我都觉得自己非常幸福……”
耳畔一切的声响都倏忽凝滞，但她尾音拖长的韵脚却又像是永不止息的长歌，雕琢着夏日午夜无人街巷的静谧岁月，一切都曼妙到不忍惊扰的地步……
风姿绰约的女人仰面轻笑，暗红的眼眸顾盼流转，丹唇轻启，恍若空谷幽兰的空灵之音，婉转缠绵，似水无痕——
“现在的我，真的很幸福……”
作者有话说
第1章 惊鸿
