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11、【灯如昼】 ...

  •   到旧曹门外大街上,江城寻了个干净的地方将她放下。
      道路两旁亮着灯火,夜里巡查防火的士兵提着灯笼走过,小胡同里却还是黑漆漆的。
      她腿脚不便,总不能一直这样抱着,江城四下里看了一圈儿,低声道:“小姐稍坐片刻,我去去就回。”
      明霜打量周围,并不在意地点点头:“好。”
      将走时,又不太放心地叮嘱道:“若有事,一定要唤属下回来。”
      “嗯。”

      明霜从来没有挑灯夜游过,更别说还是在三更天之后,瞧什么都新奇得很。她庆幸今晚失眠的同时又庆幸有个可以使唤得动的侍卫,此前还心疼拿钱养了个闲人,眼下忽然间就觉得江城的用处变大了。

      他没离开太久,返回时手里多了把轮椅。
      明霜由他抱着坐上去,左右看了看,笑问:“这东西你打哪儿来的?”
      江城有些不自然:“向朋友借的。”
      她也不道破,眉宇清扬:“这么巧?你朋友的腿也伤了?”
      “正是……”
      “当真?”
      “当真。”
      明霜没再说话,只静静的望着他笑。

      沉默了半晌,他终究败下阵来:“……好吧,是属下偷来的。”言罢又不确定地补充道:“只用一晚,应该不打紧。”
      “想不到你也会偷东西。”这话语气倒是不严肃,反而带了点赞赏。他脸上微红,好在天色黑也看不出来。

      明霜靠在椅子上,回头催他:“好了好了,快走吧,再过一会儿天都要亮了,那就没得玩了。”
      他轻轻应了一声,推着她朝街北而去。一路上没什么人,只有巡夜的守卫目光怪异地频频看了他们好几回。

      潘楼街往东去有一条十字街,名为从行裹角。街巷很长,打头的茶坊三更就亮灯,其中有小贩和手艺人支着摊子做生意,闹到天明时才会散场,所以又称为鬼市。
      此处偏僻,是三教九流汇集之地,也做许多见不得光的营生,因为买卖动则上千,给了官府不少好处,所以衙门也睁一只眼闭一只眼。不过像明霜这样大户人家的小姐,着实不适合来这种地方,可看她神情里满是新鲜,江城好几次把到嘴边的话又咽了回去。

      夜市上有卖头饰、头花、抹领的,明霜凑到摊子上捡了朵绢花在发髻上比划,然后笑吟吟地转头问他:“小江快看,好看么?”
      为了不引人注意,江城只好把称呼也改了,抬眼见到她笑靥如花,不怎么的,莫名松了口气,也笑道:“好看。”
      明霜把东西放了回去,喃喃自语:“这地方比东西大街上的集市有趣多了,做生意么,还是热闹些比较好玩。”

      人多混杂,她又完全坐不住,趁着江城去买茶的功夫,一转身就自行挪到远处的首饰摊子前面瞧去了。

      明霜是官家小姐,什么样的首饰值什么价一眼便能看出来。她倒是很稀奇,小摊子普普通通,卖的东西却是上品,金累丝的发簪,和田玉的镯子,还都那么便宜。如此的好机会自然不能错过,她当即掏出银子来挑了一大把。
      江城远远看见,登时连钱也没找,急匆匆跑到她跟前。
      “小姐……”他放轻语气,把明霜手里的东西取下来,“这些东西咱们不能买,你若是喜欢,西大街也有,改天我再带你去。”

      “诶?为什么啊……”
      没给她反驳的机会,江城把一件一件首饰还了回去,朝那小贩点了点头,随后推着明霜就走。
      她咬着下唇,很是舍不得地从椅子边探出头往后看,但因为自己没法走路,只得由他左右,一时不禁感到郁闷。
      她索性把手一摔,不再说话了,算是抗议。

      就这么一声不响地走了半天,饶的是江城也发现气氛有些不对劲。
      他斟酌着言语,岔开话题:“您要不要吃点东西?”
      “不吃。”
      “……那边有卖字画的。”
      “不看。”
      “茶……”
      “不喝。”
      她发起脾气来真是一点办法也没有,江城暗自苦笑,只得找了处人少的地方,准备同她解释,不承想明霜却瞪着他,先发制人。

      “你现在跟杏遥一样了,这样也不准那样也不行的,就知道欺负我腿不好。”
      “小姐。”他刚开口她就把脸别过去,江城无可奈何,耐着性子回答,“这里的东西大多来路不明,尤其是方才那家,镶金镀银的首饰不会只值几两的价。这都是赃货,白天也不知道从什么人身上扒下来的,您若是买了,怕会惹上些不必要的麻烦。”
      听着有道理,明霜脸色一缓,转过头来看他:“原来是这样啊,难怪卖得那么便宜。”

      “不过寻常的小玩意和衣裳布匹没有问题,您要是喜欢也可以买。”

      她“哦”了声,含笑道:“好吧,刚刚是我错怪你了。”

      他微微垂下眼睑,淡声道:“不妨事。”

      两人正沉默之际,旁边乍然钻出个人来,望见江城眉梢一扬对他行了个礼笑道:“江爷,好久没看见您来鬼市了,稀客稀客。”
      是个伙计打扮的小个子,以前常光顾他的店。但碍于明霜在场,江城不便多言,只随口客套了几句。怎料对方一门心思想讨点好处,自不知晓他心中所想,指着前面市集上挨挨挤挤的人就说道:
      “您来得正好,那儿搞扑卖呢,几个外地的空子(外行)都是火点(有钱人),半开眼(一知半解),保管杵门子硬(好赚钱)。”

      “知道了。”
      不能让他白来,江城自怀中摸出一小串铜板放在他手中,对方点头哈腰笑着捧了钱离开。
      他正松了口气,抬头就看见明霜笑眯眯地歪着脑袋听。

      “小姐……”
      “说的黑话?”她微微一笑。
      江城眼里讶然,很诧异她居然能听懂。
      “讲什么我不明白,不过个把词儿还是知道的。”明霜拉了拉他衣袖,“扑卖是么?我们也去玩玩儿吧?能玩么?”

      京城小巷子里的人爱赌博,故而也有店主用赌钱的方式来招揽生意。规则倒简单,不过一枚铜板或几枚铜板作头钱,掷了钱以正反定输赢。若赢了,分钱不花就能拿走东西,若输了不仅得给钱而且连东西也不让买。
      明霜常听人提起,自己却没见过这个,好奇得不得了,可又不敢去玩,索性拉了江城上去,她则在一旁看热闹。

      当下下注的有两人,小贩接了铜板蹲在旁边数钱,朗声道:“正面为赢,反面则输。赢者得物,输者失钱。”
      “买定离手——”

      江城接过铜板来,耳边就听到她轻声含笑道:“不准输,输了扣工钱。”
      赌注才一文钱,她一口气能扣二十两……瞬间,压力就上来了。
      江城半是无奈半是苦笑地颔了颔首:“属下尽量。”

      “掷钱——”
      那边闻得声音,他将搁在食指上的铜板用拇指轻轻一拨,铜钱便翻滚着弹入空中。
      四周的花灯灿烂炫目,铜板反射的亮光一闪一闪的映在他脸上,明霜视线一转,他专注的神情在繁华的市井中分外惹眼,光阴流转之间愈发衬得人眉目如画。

      铜板还未落下,江城掌心一扣,随即摊开来。
      众人连忙伸头看去,端端正正的“元丰通宝”四个大字,于是喝彩声此起彼伏。他在身边那人艳羡的目光里拿走了赌桌上那只小巧的瓷器,背后却听得明霜无比遗憾地叹息声:“咦,怎么就赢了。”
      “……”
      扣一次二十两呢……

      因此折腾了个把时辰,最后赢了一堆没多大用处的便宜货,小山一般叠得高高的。明霜玩的高兴,只挑了几个自己喜欢的精致物件,其余的也没浪费,全部就地当了。
      江城推她从当铺里出来时,她还在慢条斯理地数铜板。
      “呀,有这么好的事儿,一分钱没花还能讨个大便宜。”明霜觉得很划算,“咱们要是天天来,岂不是赚翻了?这可比开铺子强。”

      他无奈地笑笑:“今天只是碰巧,那小贩是个外行,好糊弄,输多赢少。在鬼市子里混的人互相都认识,平时没这么好赚,就是亏的情况也不少。”
      “糊弄?”她听罢便奇怪,掩嘴笑问,“原来你把把赢,是出老千么?”
      “也不是。”江城摇了摇头,“平时扑卖的铜钱大多做了手脚的,他这个没有,因此落地时看准正反,提前拍下就是了,其实不难。”
      “谁说的,翻得那么快要瞧清楚也不容易。”明霜瞅一眼巷口,酒楼妓馆灯烛辉煌,她撑着下巴打量他,“知道得这么详细,这地方你经常来么?”
      他正应了声是,抬眸时望见前面的青楼,瞬间感到耳根烧灼:“……属下只是赚些钱而已,别处并未去过。”

      她抚掌笑道:“我还没说哪处呢,你急什么?”
      心满意足地调侃够了,明霜抽了两串钱塞到他怀里,“来,你拿着,今晚的工钱。”

      他是子时休息,眼下多付些钱似乎并无不妥。江城犹豫了片刻,将银两收下。

      当铺外的鬼市上还是热热闹闹的,他们走过瓦子茶坊,附近的小孩儿嬉闹着自旁边跑开,大约是因为来这里的都是形形色色的人,明霜的轮椅反倒不起眼了,这让她很欣慰。
      前面一座店铺关着门,没有点灯,像是打烊了,看头顶上的匾额写着“安武”两个字。还没等细看,江城却忽然急匆匆的带着她往前走,脚步之快,几乎要生风。
      明霜小小的吃了一惊,侧目瞥了瞥,但见他剑眉微凝,神色紧张,随后又只是淡笑,并未言语。
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第11章 【灯如昼】

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