20、钢盔白鹿 ...
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“你们无权擅闯！”博纳先生的声音说，伴随着一阵脚步声，“这里是学校！”
伊琳摸到那扇隐蔽的侧门边去拧门把手，顺时针三圈，逆时针六圈，然后一推。但门纹丝不动。
“有人在这附近看到了可疑的人，先生，我们猜测也许是通缉犯。”
“全国有那么多通缉犯在跑，您说的是谁？”
“等搜出来就知道了。一个留下，另一个上楼。停在这儿干什么，给我跑起来！”
好吧，也许得反着来。顺时针六圈，逆时针三圈。还是不动。为什么从来没人告诉她怎么开这扇门？！
有人走到厨房门口停下了。
“这是什么房间？”
“厨房，长官先生。”
伊琳用肩抵住门板猛力一顶。
“里面有人？我听到了动静。”
“呃，是老鼠，先生。晚上闹得厉害。”
“行了，打开它。”
自己也许刚才应该往阁楼上跑。逆时针六圈顺时针三圈再逆着三圈顺着六圈……
“好的，稍等……屋里的门我们从来不锁，您瞧，可推它是推不动的，得往里面拉……”
“别废话！”
及时的暗示仿佛神谕。她拉住把手稍一用力，门悄无声息地开了。
伊琳·楠特·布兰恩德班，你的脑子是给老鼠啃了吗？她咒骂自己，同时没浪费时间，迅捷地钻了出去。
然而她还没来得及带上身后的门，就被人牢牢地攥住了手臂。
埋伏在侧门外的护卫队员把伊琳塞了回去。“呵，”正门进来的人笑了，“看看今天‘狗群’抓到了多大的老鼠。”
此人看起来四十多岁，一双浅棕色的眼睛总往四下打转，颧骨很高，肩膀有些塌。他的穿着与缪勒森中尉几乎没有两样：暗红色的护卫队长制服，帽檐和领口上的徽章是头顶钢盔的白色雄鹿。不过从肩章上看来，他的军衔只是少尉而已。
他让两个护卫队员把伊琳架到明亮些的走廊里。
“长官先生，”黛温夫人站在一旁，小心地说，“这是咱们的实习老师。”
“那他跑什么？他没听到我喊所有人出来检查吗？”
“我以为您是来……”伊琳说，“……查我的外出证明的。”
少尉瞥了她一眼：“你叫什么名字？”
“厄尼斯·威兰。”
“哪儿人？做什么的？”
“卡勒拿人，南坎普皇家工程学院的学生，刚刚随队从莫特诺联邦回来，”伊琳冷静地撒谎，“和维洛·缪勒森中尉一起。我一直想当个老师，她就拜托我来这儿帮忙，顺便好好休养一阵子……”
“缪勒森中尉提起过这事儿，长官，”另一个队员凑在他耳边说，“她走之前嘱咐我们巡逻的时候留意栎木街的学校周围。”
“对，是的，”博纳先生用力点头，绞着双手，“这是缪勒森中尉的朋友，怎么会有问题？您可以去问——”
“少跟我提她！中尉，中尉。一个乡下女人！啊，我知道了，你们的缪勒森中尉就喜欢养这样的男人，是不是？又瘦又白，弱不经风，”少尉眯起眼睛打量她几眼，“要我说，除了头发和眼睛，你们长得也有点儿像。”
他为自己的俏皮话笑出声来，但其他几名队员面面相觑，没人敢响应。
伊琳恨不能掰开那张嘴往里边塞一把荆棘让他清醒点。有点儿像？有点儿像！？她脸上可没长胡子！
“上一个给了她骑士爵位，结果一不小心被抓走了，找到个新的往这儿藏，嗯？你呢，一个教书的能给她什么？我猜猜，让她当上近卫军司令？”
这位少尉很有想法。如果不是因为气得太厉害，伊琳甚至会认真考虑这个提议。
“少尉先生，”她没忍住，“您要是有空，为什么不多来学校里坐坐呢？我们非常乐意帮助您学习一些基本的……教养。”
少尉掐住她的下巴，咬牙切齿地瞪着她。伊琳则面不改色地昂首瞪回去。
“很好，厄尼斯·威兰，”他恶狠狠地说，“跟我们回一趟队里。”
“我已经写信给朋友委托补办外出证明了。你无权逮捕无辜市民！”
“我有一切权力。”他的手指搭在腰带上的火木仓柄上摩挲着，“带他走。”
他等了一会儿，但没有人动。
“我说带他回去！”
其余的队员仍然犹豫着，似乎在权衡一个愤怒的少尉和一个愤怒的中尉谁更可怕一些。少尉不耐烦起来，干脆自己上前扭住伊琳的手臂推搡着她出了门。
黛温夫人扑过来想要阻拦，却被其他的队员挡住了。伊琳回过头，用夸张的嘴形对不知所措的两位老师说“手套”。接着大门被轰一声关上，她被少尉拉着踉跄地下了台阶。
这是阴沉的一天，看起来随时都可能下雨。天黑得比平时要早，路灯已经点亮起来了。
“在查清楚你的外出证明遣送你回去之前，我们还有很多问题可以问。至于中尉——去他妈的。外出证明！哼。保不准你还真是个通缉犯呢。”他一路骂骂咧咧，却又得意洋洋，“想想看，缪勒森中尉私藏通缉犯。我可不会放过这个机会。”
伊琳任凭自己被拖拽着往前走，眼下她身边既没有魔法师，也没有骑士，更不用指望失踪的龙。但她还没有输。如果说她上一次学到了什么的话……
“您要给我栽赃个什么罪名？”她问，“不论是什么，您都得快一些，缪勒森中尉会在两天之内回来。您有关系好的法官吗？我听说马修·罗西大法官先生几个月前刚从皇都被调到格洛斯特来，他是个特别好说话的人，只要你有钱——”
“闭上你的嘴。”
“——不过我听说亨利·法格逊先生也来了。特派调查员，对不对？罗西先生最近大概忙得焦头烂额，其他人也一样。您得千万小心别留下把柄被牵连上。”
钳着她上臂的手猛一用力。
“你为什么……你怎么会知道这些？”
“我有些朋友，”她露出一脸理所当然的表情，“缪勒森中尉只是其中一个。”
少尉的脚步慢下来，明显犹豫了。
“您可以现在就放了我，就当今天什么也没发生过——”
“说得有道理。你很有意思，小子，” 少尉说，“但是我讨厌你。”
少尉的手伸向腰间，伊琳以为他要掏木仓，但他只是拔出沉重的黑木棍向她狠狠抽来。伊琳闭上眼睛，徒劳地抬手去挡。
起风了。
风的呼啸里夹杂着惊异的喊叫和沉重的碰撞声。伊琳谨慎地微睁开眼，发现除了她自己，面前整条街上的人都飞了起来，在半空中旋转尖叫着。
这景象有些熟悉。在一瞬间的愕然之后，她扭身朝四周望去，然而并没有看见龙的身影。
她的手被什么东西抓住了——什么也没有，但她却无法挣脱，被拽着往前跑。
“卡尔……是你吗？”她受够了像匹骡子一样被到处牵着走，“放开我！怎么回事，你在哪……？”
随即她想起来了。在梦中，不，记忆中那座城堡里的隐形人也曾经这么干过。
就在这时，她被抓住的手腕起了变化，皮肤开始逐渐暗淡直到变得透明，似乎慢慢地溶化在空气里了。接着是手臂、胸口、头和全身。
伊琳不敢置信地拍了自己一巴掌，感到手和脸都在疼。她全身都完完整整，只是完全看不见自己了。
在护卫队员和几个无辜的路人摔下来之前，隐形的公主已经被拉着跑过大街，钻进阴暗的窄路，拐了七八道弯来到寂静的后街上。这儿只有一盏路灯从墙壁上伸出来，孤独地悬着。
抓住她手腕的力道一松，她忽然又能看见自己了。与此同时，一个人形在她眼前浮现出来。
这是个年轻人，灰黑的卷发时髦地披在脑后，上唇留两撇修得很好的时髦胡髭。他几乎把每一种颜色都穿在身上，包括一顶暗紫色的呢子礼帽、浅蓝的衬衫、棕黄的马甲背心、亮绿色条纹的长外套、白色的短裤、粉色的丝绸长袜和猩红的带扣皮鞋，整个人像一只浮夸的热带鸟类。
他一言不发地靠近过来。距离近了之后可以看清他的眼睛也是金色的，瞳孔细长如蛇。
伊琳能感觉到他的眼神里没有恶意，但还是本能地向后退，直到背抵住了某一堵砖墙。
年轻人朝她伸出手——捧着她的脸揉起来。
“放开我！”伊琳口齿不清地抗议，手脚并用地踢打他，满脑子疑惑，“你想干什么！”
有什么东西从空中落下来，听上去像只巨大的鸟。路灯闪烁了一阵。
“舒纳维尔，”一个熟悉的声音说，“放开她。”
两人同时抬头。
卡尔蹲在路灯的支架上，正凝神朝下望着他们，姿势如同一尊屋顶上的石像鬼。这一回他终于穿得像个体面的城里人了，装扮正常的那种，长头发梳得整整齐齐，用发带束了起来，大衣的下摆在空中飘荡着。他的脸隐没在灯光后边，找不到惯常不羁的神采，平静得叫人脊梁发寒。
作者有话说第20章 钢盔白鹿
，还差 