《嗔恚之朱颜》莳茶余幽

3、三

　　回了府中，关了门几日不愿见人。父亲是何等的人物，不用多问，便知道得清清楚楚，家中无人敢触我的霉头，全由我自去参透。
　　没想不过几日，苏从谨又来了。那日我本独在房中懊恼，忽听见有人推门进来。
　　是谁这么不知死活，我正要发作，转头一看却是他，仍是上次那副翩翩公子的模样。
　　我本有一肚子的火要甩到他身上，他却先开了口：“朱颜，你后悔了么？”
　　我一下子软了下来，我后悔了么？我后悔了，不该有眼无珠，不该不听父母劝戒……这些只是我自已的事，没必要传出去惹人笑话，仍撑着答道：“朱颜早已说过，朱颜要做的事情，不管结果怎么样，从来便不会后悔。”
　　他嘴上勾上一丝笑容：“我早知道你会这样说，朱颜这样的骄傲，怎么会让旁人知道你后悔。朱颜，不管你后不后悔，以后让我来照顾你好么？”
　　他竟是懂我的，没想到懂我的这个人却是他。我心头一紧，从前他说的那些话一句一名浮上耳旁：
　　“朱小姐性子率直，喜笑怒嗔均是出自真情……”
　　“朱颜，你总是这般任性，倘若不这样，也便不是朱颜……”
　　“只是我的朱颜再后悔，也绝不示弱于人前……”
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　　从前一句也听不进去。
　　不错，朱颜就是这样的人，从来让人看到的都是光鲜无缺的样子，可望不可及，不肯让人寻到一点短处，又怎么能在这般境地受了他的同情呢？
　　仍只摇一摇头：“朱颜不愿。”
　　他丝毫不觉意外：“朱颜，你怎么这般倔强？我明年开春便要赏下外封，你同我一起去好么？远远的离开这里，去一个全新的地方。”语气诚挚，丝毫没有我所深忌的看轻之意。
　　心中并不是不为所动，只是朱颜是什么样的人？从来只有朱颜同情人、施舍人，朱颜死至都不会受人半点恩惠。
　　转身背对了他：“小王爷，朱颜主意已定，小王爷不必学李后主，我也不是那凭栏朱颜，小王爷不必在我这儿妄费了心思。”
　　好半天，才听得他声音一黯：“朱颜，我早说过我等着你的。”
　　我只苦笑，日前他说这话时，我是何等的意气风发，今日却成了这般模样。除了这任性的骄傲，朱颜已不剩什么了。
　　苏从谨，就当朱颜这辈子负了你，如有来世，
　　如有来世……

　　转眼到了次年春日，薄桓之的事我已稍放开了些，仍同往日一般，闲时也出门走走，只是心境已大不相同。
　　苏从谨前月已封了湖州王，离京前捎来书信，信中只是一句：玉容朱颜应如昨，一心似水水长流。合了信纸，只余长叹。
　　难为他有心，时常遣人送来手信，绝好的文章，道尽江南千里锦绣，并无半句再提那日之事。乱点碎红山杏发，平铺新绿水苹生。江南好，朱颜自小神之所往，莫非江南终要成了朱颜的安身之处？
　　父亲母亲时常也劝我，朱颜既已说了那样的话，怎么可再反悔。心中苦闷无处排解，仍领着绿扣出去散心。
　　夏去春来，又是一年昆明池畔，正是赏荷时节，游人依旧如织。想起去年在昆明池中偶遇苏从谨，恍若隔世，只是朱颜已不是当时的朱颜。
　　因池中白荷开得正盛，往常画舫一应撤了，虽少了游湖的乐趣，仍有不少学士文人在池边小亭相聚取乐，也有歌女唱曲，远远听得是那一支《有所思》：
　　有所思，乃在大海南。何用问遗君？双珠玳瑁簪，用玉绍缭之。闻君有他心，拉杂摧烧之。摧烧之，当风扬其灰。从今以往，勿复相思。相思与君绝！鸡鸣贩停？兄嫂当知之。妃呼豨！秋风肃肃晨风，东方须臾高知之。
　　一时生了许多感慨，朱颜何尝不是这般决绝的女子，闻君有他心，拉杂摧烧之，若有一丝软弱，也不是今日的样子。即使重来一千次、一万次，朱颜仍要当风扬其灰，绝不悔当初。
　　不觉之间，已经走近，那歌女仍在反复吟唱。抬头看去，生得有几分清秀，仿佛是在哪见过，一时又想不起来，我只笑笑，转身欲离去。
　　她恰好唱完，起身低头对众人一礼，那低头的样子……仿佛有刀在心口刺中，原来是她！那日在薄桓之房中的女子！一时之间，脑中电光火石闪过许多念头，其中隐秘已度出七八分。
　　撑着一口气，不顾众人惊奇，分来人群直走上前去，对那女子道：“你可认识一个叫薄桓之的人？”
　　那女子想是已不记得我，只道：“妾身并不记得有认识这样的人，小姐认错人了。”
　　扔下一锭银子冷冷道：“去年腊月，瑞程书社，你可想起来了么？”
　　那女子收了银子，犹自笑道：“小姐原来说的是那位公子，妾身并不与他相识，不过有人出了银子请妾身做了一场戏。”
　　果然不出我所料，心中已是凉透，仍是开口问道：“请你那人可是姓苏？”问得生生残忍，仿佛撕了心裂了肺剖了心肝，朱颜即是要死，也要死个明明白白。
　　那女子想一想，半天才答道：“时日隔得久，妾身实是不记得了。只记得那位公子着一身白衣、相貌清俊，不像是寻常人家。”
　　只觉忽的被人击了一闷棍，虽是夏日暖阳，身子却觉发冷，直冷到骨子里去，牙咬得咯咯生响，思绪已是恍惚。
　　一路摇摇摆摆回到府中，桌上摆的是苏从谨前日送来的信，我顿是怒火中烧，扯得粉碎。可笑我还把它当成宝贝，想不到最终算计了我的，竟是他。
　　直冲到父亲书房，也不顾了礼节，张口便问：“父亲，你告诉我，那薄桓之如今怎样了？”
　　父亲面有难色，半晌不回答。我心急似焚，又道：“父亲有话只管说便是，女儿心里已有了底，此时只想求个明白。”
　　父亲这才开口：“薄桓之早月外放了知府，已上任去了，听说是庆王府保的官。”叹一口气：“为父后来也派人去冀州查过，那薄桓之在家中已是娶过妻的，因在冀州犯了苟且之事，才躲到京城来。”
　　听了这话，我心中一片空白，张了双眼，不哭不笑不闹，人已木然。
　　若是骗了，就一骗到死，何苦又让朱颜知道。
　　恍恍推了门出去，行到半路，才发出一阵大笑，是笑非笑，是哭非哭，却流不出一滴眼泪，一阵一阵喘得厉害。
　　可笑，真可笑，我竟又料错了，原以为那薄桓之只是趋炎附势，想不到从来就不是个好东西，不过是换了人来演场同样的戏，可悲的却是朱颜，粉墨登场，咿咿呀呀，唱罢也不知道自已自始至终是个丑角，惨不忍睹。
　　父亲查得到的，苏从谨定也查得到，以湖州王的手段，收拾小小一个薄桓之更不费吹灰之力。也怪不得薄桓之放着尚书府的乘龙快婿不做，却甘心做个小小的知府，自是苏从谨的佳作。
　　苏从谨，你把我骗得好惨，原来除了我，大家都是知道的，只把我蒙在鼓里。可怜，可怜啊，朱颜，莫非真落得让人怜悯，蠢得如此天地不容。
　　已是绝望之至，再无所念。取来菱花铜镜，临镜照影，镜中朱颜仍是一般的美目盼兮，巧笑倩兮。这脸、这容貌从来都是朱颜所恃，苏从谨，你既想要朱颜，朱颜便还了你所愿。
　　扯了头上缠花银钗，狠银朝脸上划去。
　　疼么？我心已疼极，肌肤之疼，竟觉不出丝毫。眼见着鲜红的血顺着钗尖渗出，沿着脸颊淌出一条条妖异的色彩，银牙几近咬碎也再忍不住眼泪，鲜血混杂泪水，染得处处惊心。
　　血水渗入嘴角，满嘴的咸腥，如噬了生人血肉。却咧嘴一笑，朱红的血，朱红的脸，这才叫做朱颜，朱颜真爱极了这个样子。这样的朱颜，再不被人利用，再不被人算计，朱颜的骄傲，再也无人能冒犯半分。
　　修书一封，愿应下苏从谨的提亲，只换那薄桓之不得好死。薄桓之，你若不知什么叫报应，朱颜便是你的报应。
　　苏从谨接了那信竟亲回了京城，头日便来了我家求见，我不愿见他，只令绿扣传出话去：薄桓之丧命之时，便是朱颜与湖州王成婚之日。
　　再不出门，静静在家中等着结局。不到一月，便听得黔州知府薄桓之，贪赃枉法，被参到圣前，惹得龙颜大怒，定于下月初四于午门处斩。
　　我只微微一笑，一张支离破碎的脸上旧伤未愈，扯得划口裂开，又渗出血来，流了满面。脸上辣辣的疼一点不觉，心中痛快万分，薄桓之，朱颜早说过必将尽全力让你不得好死，朱颜是什么人？既是这样说过，便定要做到。
　　如今朱颜得偿所愿，也该要偿苏从谨所愿了。
　　大婚定在下月初六，虽是仓促了些，因湖州王心急，求了皇上赐婚，也只得如此，好在陪嫁东西都是现成的，我也不费什么工夫。
　　至了那日，我早早打扮妥当，朱红衣裳，朱红喜帕，朱红樱唇，朱红的脸，只等着湖州王迎取王妃的花轿。听闻新娘出阁时，都该哭哭啼啼，我眼泪早已流干，只剩了十分期盼，薄桓之已得报应，下一个便是他苏从谨。
　　行大礼、拜天地、入洞房……，怎是这般繁琐？苏从谨，朱颜已是等不及了。
　　好容易待到了众人散去，行合卺之礼时。我独坐在房中，终于听得他近来，对我柔柔笑道：“朱颜，我费了多少周折，终于等到这一天了。”暗暗浮上笑，虽看不到自已那张布满血痕的脸，但朱颜从来都是这般娇美，怎么会夫前失仪呢？
　　他过来揭我喜帕，我等的便是这一刻，那朱红的喜帕甫一揭开，便抬头对他一笑：“朱颜见过夫君”仍是从前的巧笑嫣然。
　　一句未完，苏从谨只惊得满眼的恐惧，俊脸煞白，如见了鬼魅，半天动弹不得，那执喜帕的手直抖得厉害，再无力揭开。我自揭了喜帕，盈盈起身去扶他，他却吓得连连后退，不敢碰我一个指头，自顾不及退路，竟摔下台阶，磕得头破血流，还直直的瞪着我，至死都不甘。
　　我方觉得有一丝快意，原来报复的感觉是这样让人迷醉。
　　浅浅浮上一丝冷笑：雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。一语竟成谶。