《综漫预备军》秋刀小卷

18、鬼灭

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　　妹妹是在夜晚出生的。
　　吉原游郭的夜晚明灯如昼，而距离仲の町最遥远的罗生门河岸，灯火照不到的切见世里，则是另一副景况。
　　妓夫太郎的母亲正在经受生育的痛苦。

　　妓夫太郎攀着门框，听到母亲咬着牙发出的痛骂声，从负心的客人骂到生下来就是浪费食物的儿子，再骂到这个在她肚子里折磨她的孩子。
　　与她交好的游女劝她省下力气好让肚子里的东西出来，倘若不想养育那就生下来掐死，孩子一直不出来只会影响生意。
　　母亲于是又开始骂这个说风凉话的游女，游女不肯吃亏呛声回去，两个人你来我往地争吵起来。

　　叫骂声停下来的时候他听到婴儿的哭声，以及母亲嫌恶的语气：“又是一个折磨人的妖怪，等我有力气了就将她掐死。”

　　妓夫太郎推开门进去时，房间里有浓烈的血腥味，母亲苍白地躺在塌上，另一位游女捏着鼻子收拾生产时的狼藉。
　　孩子被勉强包裹起来放在地上无人看顾，正发出撕心裂肺的哭声。
　　他避过血盆走到孩子旁边，新生的幼儿皮肤皱得通红，还沾着未被清理的血迹，孩子本来声嘶力竭地嚎啕着，仿佛是感觉到有人靠近，睁开紧闭的眼睛。

　　那是一双怎样清澈的眼睛。
　　妓夫太郎伸出手去触碰时，孩子的眼睛轻轻眨了眨，睫毛扫在他长了茧子的指腹。
　　这时孩子停下哭声，竟然笑起来。

　　“她也是个丑八怪对不对。”床上的女人带着点恶意突然开口：“你们两个丑八怪。”
　　妓夫太郎此刻满眼都是妹妹，相当专注地蹲在地上，无暇顾及她的冷言冷语。
　　后半句她近乎叹息着出口：“怎么偏要从我的肚子里生出来。”

　　2
　　然后母亲就死去了。
　　花街的游女们往往不能也不会选择将孩子留下来，妓夫太郎的出生是因为他的生命力顽强，堕胎许多次后仍然在母亲的腹中生长，而小梅——妓夫太郎为妹妹取了这样的名字——则是因为母亲的身体已经不能承受堕胎带来的伤害，其实怀孕本来也是折磨，只不过她想活过这个冬日。

　　普通游女的性命在吉原是轻飘飘的东西，花魁的死去称作香消玉殒，不乏有客人写悼词来惋惜，而普通游女的死亡则每天都会发生，老板娘很快将母亲在切见世的房间安排给了别的住客，还有运送尸体去寺庙的人并不虔诚地为她念诵了几句经文。

　　此外唯有浅草的谢花君真心实意难过了片刻，谢花君是母亲的熟客，据说已经有了许多年的往来。
　　妓夫太郎私下里猜测谢花君或许是小梅的父亲，京町二丁目罗生门河岸的名声传扬在外，一向招揽不到新鲜的客人，会来光顾的都是连小见世都去不起还好寻花问柳的贫家男子，其中尤以谢花君最为英俊。
　　小梅长开后逐渐显露出美貌，样貌普通的父亲不会生出这样漂亮的女孩。

　　“这孩子或许会有成为花魁的潜质。”游女屋的老板娘点了点小梅的脸。
　　妓夫太郎抱着妹妹后退，很警惕地看着她。
　　老板娘眉毛一挑，嘲讽地笑起来：“可惜她有你这样丑陋的兄长。”

　　妓夫太郎没有介怀她的讽刺，母亲死后他被赶出切见世，已经落到无处可去的境地，倘若他只有一个人那怎样都可以活下去，但他还有一个幼小的妹妹。
　　老板娘愿意看在小梅未来的资质收留他们，已经是不幸中的万幸。