12、第十二章、第一课 ...
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哈利瞪大了眼睛盯着斯莱特林，仿佛想看对方是不是长出了三个脑袋。
缓和剂，一种用于平息和舒缓烦躁焦虑等情绪的常用药剂。但如果炼制过程中配料成份放得过多，服药者就会陷入昏睡之中，有时甚至无法逆转。在千年后的不列颠，缓和剂是OWLs等级魔药考试中出现的最难炼制的药剂之一，往往会被看做是一名魔药师勉强合格的标志。
这种药剂所需要的材料并不多，但是炼制过程却极为繁杂。这个过程中，坩埚里的液体会变色十六次，每一个细小的差别都意味着药剂的失败。哈利紧皱着眉头苦思冥想半晌，发现自己甚至连出现的颜色都记不全，更别提出现的顺序和材料添加的步骤。
“你……你确定？”他感觉嗓子有些紧。
“很确定。”
“我……”哈利咽了口唾沫，“我不记得步骤……”
“很幸运，我记得。”斯莱特林淡淡地说，不过眼睛中的精光让哈利头皮发麻，“我会逐步指点你。”
这句话让哈利稍稍放松了些，没有眼镜的情况下他无法看清写下来的步骤。更何况由斯莱特林口述的话他很难遗漏那个环节，或许真有可能……但他还是忍不住垂死挣扎。“你刚刚说了这是四年级的课程内容！”大难不死的男孩已经彻底将仅剩的节操丢弃了。
“确实如此。”斯莱特林一边轻描淡写地承认，一边极其熟练地转身从身边的架子上取下一个中等尺寸的白蜡坩埚，“但是这同样是一个很适合作为测试的魔药，因为它几乎包含了魔药师基本功的每一个方面：材料准备，魔力输出，温度控制，反应速度，以及对药剂的直觉等等。从你配置的过程以及最终结果我可以很直观的了解到你的长处和不足。”
“……哪怕最终结果凄惨无比？”斯莱特林的话很有道理，哈利对于能够逃过测试已经不抱什么期望了。
“说实话，我没有指望你能够成功。”斯莱特林毫不留情地打击他，使哈利微微一囧。“不过这个药剂的材料相对简单，所以哪怕是失败的药剂，我也通常能够将它通过再次加工处理成一些有用的药剂……或者是毒-药。”顿了顿，他补充道：“但是请不要将这句话当成一个挑战，哈利。你的目标是尽量炼制出合格的缓和剂，而不是尽量将错误扩大到我无法修复的地步……”
哈利噗的一声笑了出来。哦，如果蛇王能看见纳威……“我见过缓和剂爆炸的样子。”他说。
“爆炸？”斯莱特林嘴角一抽，忍不住伸手揉了揉眉心，“那肯定是火焰温度控制得极为有创意的人，材料顺序也不对，魔力控制也许也不怎么精准……”他皱起眉头，又沉吟了一下，“不仅如此，炼制者的情绪应该是处于极为激动地状态，不是愤怒就是恐惧，这样才会使得魔力和有宁神效果的材料冲突得如此激烈……”
哈利不由得目瞪口呆。纳威在魔药课上可不就是时刻处于恐惧状态么？“这你都能猜得出来？”
“请告诉我炸掉缓和剂的不是你……”斯莱特林回过神来，微微有些无奈地问。
哈利嘿嘿一笑。看来即使是斯莱特林面对纳威这个等级的破坏力也会感到棘手吧。“我的一个好朋友。”他说，“你猜的没错，他对我那位魔药教师怕得要死。不过他其实是个很勇敢的人，也很忠诚……”最后一句话是下意识加上的。纳威现在不知道怎么样了……
“让我们试着避免这个结果。”斯莱特林绷着脸说，不过随即歪着头补充，“但你可以放心，就算是爆炸了我也不会让你受伤……我也许没有戈德里克的格斗技巧，但是护盾的施法速度还是一流的。”
“现在，我相信你学过怎么生火……”
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“减小火焰温度……仔细感受液体中的魔力波动，或者颜色的浮动，等到稳定下来，说明目前的温度是合适的。”
“注意颜色，等到红色中出现第一抹紫色的时候就开始慢慢洒入月长石粉末。别着急，现在还没到——如果月长石加得过早会使独角兽角的功效降低。”
“好了，够了。你看看现在的颜色，深灰色，说明月长石还是加得稍微有些多。等到以后，当你对这几种材料的药性有更深理解的时候可以很轻易地将这个疏忽纠正回去。但是若是按照基本配方的话，宁神的效果会过度增强……也就是说现在这口锅里的药剂已经带上了一点睡眠药剂的特性。”
“现在，加大火焰温度……漂亮，就是这样！你看，你现在已经完全能够把握药剂的火候了。也许我还是有可能把你调-教成一个大师的。”
哈利的精神前所未有的集中，甚至超过了不久前OWL考试时的状态。一开始，他只是想要尽自己最大的努力，不让斯莱特林小看他。但是渐渐地，他仿佛是进入了某种奇异的状态，就像是自己的灵魂有一部分正在旁观着身体的动作。斯莱特林温和的声音仿佛是直接映在了脑海中一样，清晰异常，却又像是从很远的地方传来。哈利自己的双手随着对方的指令机械的移动着，从一开始的生疏变得越来越流畅。模糊的视野中只剩下坩埚中旋转的液体。细微的魔力波动似乎是被扩大了无数倍，让他可以清晰地感应到变化。
“很好，最后一步是加入豪猪刺。”斯莱特林的声音再次传来，“记得在药剂变成纯白色的一瞬间要迅速熄火并且结束炼制，否则过度加热的豪猪刺会产生轻微毒性。”
哈利的双眼凝视着坩埚，在视野中的色彩发生变化的一瞬间，熄灭咒从杖尖悄然射出。坩埚中升腾起朦胧的银色雾气，仿佛是一层暖暖的薄纱，从哈利的眼前缓缓掠过。男孩眨了眨眼，突然感觉脑海随之一清。刚刚那种出神的状态似乎随着炼制的结束悄然终止了，让他疑惑的同时微微有些怅然若失。
面前突然响起的鼓掌声让他吓了一跳。“非常好，哈利！”斯莱特林的声音显得格外清晰，让哈利无法想象刚刚那种如同在另一个世界接受对方指点的错觉究竟是从何而来。他抬起头，有些茫然地看了蛇王一眼，然后低下头重新看向坩埚。
纯白色的药剂静静地躺在坩埚中，看上去十分澄净，但却没有映出任何倒影。银色的雾气比刚刚结束炼制时稀薄了许多，使得他能够很轻易地分辨出缓和剂的颜色。
“这……这是我炼制的？”哈利盯着药剂看了足足一分钟，才目瞪口呆地问。他并非没有成功炼制过魔药，但是哪一次不是战战兢兢小心翼翼生怕出了一点差错？像这样顺顺利利的、完成之后都不知道自己怎么就成功了……这还是头一回。
“从头到尾都是。”斯莱特林微微颔首，脸上露出了一丝促狭，仿佛对哈利的反应感到很好笑，“除非你趁我不注意把坩埚里的东西置换了——那样的话我更要恭喜你了，因为不是什么人都能在我的眼皮子底下作弊的……”
哈利愣了一下才意识到斯莱特林是在开玩笑。他的大脑似乎还没有完全启动完毕。“我……我没想到……”傻乎乎地眨了眨眼睛，他最后只能总结道：“天哪。”
蛇王轻轻笑了笑。“说不上是完美，”他俯下身子，眯起眼睛，似乎是分辨了一下药剂的颜色和气味，“月长石稍稍有些过量，所以药剂的效果或许会偏重睡眠而不是安神。但是你的火候掌控得近乎完美。”
他直起身子，再次看向哈利，略微扬起眉毛。“你在控制火焰的时候是以什么为标准的？药剂颜色？火焰温度？还是魔力的波动？每个人都有不同的方式。”
“呃……”哈利稍稍回想了一下，“魔力波动……吧？”他不确定地说，“就像是坩埚里有什么东西在晃来晃去的，但是把火焰减小或增加之后，摇晃的幅度就变小了……”他慢慢皱起眉头，不确定自己的形容是不是准确。这是他第一次在炼制魔药的时候产生这样的幻觉。
“我猜也是。”斯莱特林点点头，但是看起来非常高兴，“不管是颜色的差别还是火焰温度的变化都需要极为丰富的经验。按照你形容的教导方式……”他抿了抿嘴唇，显然对早些时候的讨论还没有完全释怀，“……很难得到这样的经验。魔力波动的感知则需要不错的天赋。”
哈利这时才将目光从坩埚上移开。“我以前从来没有感受到什么魔力波动。”他挠了挠头，干笑着说。要是斯内普听见有人说他在魔药方面有任何天赋，大概会……呃，他还真想象不出那个坏脾气的大蝙蝠会有什么样的反应。“今天还是第一次有这种感觉……”
“以后会更加容易一些。”斯莱特林递给他几个水晶瓶，示意他将成品装好，“我可以将它的效果调整一下，中和掉多余的月长石。”他摇摇头，“但是现在这样也好，没什么副作用，而且我猜想你这几天应该会用得到。”
他微微侧了侧头，递给哈利一个饶有深意的眼神。“缓和剂的效果比普通的睡眠药剂温和一些，也不容易产生依赖。但是我希望你若是可以，还是尽量不要服用，更不要连续服用”
“你是说，我可以把药剂留下？”哈利有些愕然。斯内普从来不允许学生将课堂上炼制的药剂带走，但是公平点说，这大概是更多为了学生自己的安全着想……
“药剂炼制出来就是为了使用的。”斯莱特林平静地指出。
哈利很诚恳地道了谢。他知道自己晚上难免会再次做噩梦，缓和剂正是他所需要的。“我从来没有享用过自己的药剂。”他说，嘴角露出一个有点不好意思的笑容，“不过大多数情况下……我也不太想喝下它们。”
“治疗类药剂通常会对炼制者产生比对其他人更好的作用。”斯莱特林说，“而有些特殊的药剂甚至只能对炼制者本人生效。这也就是为什么魔药是一个很重要的科目，霍格沃兹的核心课程之一——哪怕大多数学生对这个科目没有一丝兴趣或者天赋。”他的脸抽了抽，似乎想到了什么不堪回首的事情，“天知道，我花了将近三年的时间，才让戈德里克知道坩埚哪面朝上……”
男孩忍不住窃笑。“你是格兰芬多的魔药老师？”他问。创始人的八卦一如既往的有意思。
“我教他魔药，他教我格斗……事实上，我们三个的格斗技巧大多是他教的。”斯莱特林没有隐瞒什么，“但我还是觉得吃亏了。至少我们所有人在防御术上的天赋都超过了戈德里克的魔药水平……”
“真的？”堂堂狮王居然有这样惨不忍睹的一面，实在让人有些难以想象。
“我想……”斯莱特林顿了顿，嘴角扯出一抹笑容，“你那位能够炸掉缓和剂的朋友会和他有很多共同语言。”
纳威听到会兴奋得昏过去的……哈利低下头，借着收拾药剂的工夫将脸上的笑容藏了起来，也将心中重新涌起的担忧压了下去。他们会安全脱困的，他迟早会找到办法回去帮助他们。“为什么魔药对炼制者效果更好？”他问。
“在炼制魔药的过程中，你的魔力混入了药剂中。”斯莱特林解释道，顺手挥了挥魔杖，将坩埚中剩余的一点点液体清除掉。哈利觉得没有必要告诉对方自己对消失咒的掌握其实很不错。“在搅动的过程中，火焰的燃烧中，甚至是在你感应魔力波动的时候。这也就是为什么麻瓜用同样的材料、同样的步骤，也永远无法做出魔药——但是有些哑炮却可以。这和魔力的强度无关，而更重要的是魔力的特性。”
“特性？”哈利重复道。他从来没有听说过这种理论，但是隐隐又有些理解。“就像是……更擅长什么类型的魔法？”
“没错。”斯莱特林略带赞许地点点头，“不过说到底，哪怕是魔力再暴躁的人，只要控制力足够精准，也还是能够炼制出合格的魔药的。”
“那……”哈利一阵好奇，“我的魔力是什么特性的？”
“这要靠你自己去发掘了。”斯莱特林失笑，“你现在年纪还小，魔力还没有完全定性……不过从我的观察，你在精神类的魔法上应该有不错的天赋。”
“精神类？”哈利怔了怔，随后恍然大悟，眼睛瞪得溜圆，忍不住冲口而出，“你是指……摄魂取念？大脑封闭术？”
斯莱特林定定地看着他，让他略微有些发毛。他可以感到，自己不小心透露的信息再一次让这位摄魂取念大师吃惊了。
“我不确定我想知道……”斯莱特林叹了口气，低声说。
“我……有人告诉我，我没有什么大脑封闭术的天赋。”哈利有些不适的转过头，不想看到斯莱特林眼中的怜悯。
斯莱特林摇摇头，决定暂时把话题转移开。“是否有天赋我不清楚，但是你对我的精神魔法接受度很高。”
“你的……”哈利猛地回过头，几乎扭到了脖子，“你对我用了摄魂取念？”
作者有话说
第12章 第十二章、第一课
