3、第三章 ...
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“轮回之枝”，这是扇寺东耶从不离身的那把刀柄呈树枝状的小刀的名字。
上一任的主人是亚伯特·费雪，更确切地来说，是前世为那个别号“Moon Maniac”的著名连环杀手亚伯特·费雪的轮回者，因为和扇寺东耶一样发现现世的自己极为无能，转而将希望寄托在了“轮回”这种在亲身经历之前总会觉得虚无缥缈的事物上。
想要成功地把才能从轮回的狭间中引出有几样不可或缺的东西，“轮回之枝”是其中一样，胜过对死亡的恐惧的、想要得到才能的迫切心情又是一样。
借由“轮回之枝”在轮回的分支追溯前世，将才能从中引导出来——这个过程被称为“轮回逆转”，而完成了轮回逆转的人又被称作“轮回者”。
毫无疑问地，扇寺东耶本人也是轮回者之一。
而这一切，都是从她结识灰都·巴菲特开始的。
如前所述，灰都·卢奥·巴菲特是一个常人难以企及的剑术天才，因为有这样才能傍身，作为剑道特招生的她在学校的出勤也变得异常随意起来。她的个性过于桀骜不驯，她剑术上取得的荣耀也让校方没办法去过多地要求她什么。学校里有很多灰都的传闻，比如什么她经常四处踢馆、甚至还会接下杀人委托，光听传闻的话，实在很难让人想象那描述的是个高中女生。
——更何况，那还是扇寺东耶的邻桌。
一个月没来学校的灰都在那天突然出现在学校，东耶对天才总是有种隐秘的妒忌，她下意识的窥视却被趴在桌子上看似不关心周围事情的对方屡屡敏锐地发觉，并在放学后被灰都主动地搭了话。
当然，理由是要还她之前借去抄的笔记。不过紧接着，两人不约而同地谈到了才能的话题。
“不论是哪个领域必定有比我优秀的人走在前面，”过了一会儿，在提及她曾逼着自己学习过的东西后，扇寺东耶如是做出了总结，“还没有比我就明白了，即使花费一生也达不到这件事……我深刻地感受到自己的程度之低。”
“所以，像你那样‘有才能的人’是不会了解‘没有才能的人’的感觉的。”
她脱口而出道，下一秒，被灰发的少女逼近了眼前。
“不是这样的吧，”灰都·巴菲特笑容狡黠，“我倒觉得我们很像。”
对方眼神锐利，甚至给了扇寺东耶一种错觉——迄今为止盘旋在自己内心的所有念头都被那双眼睛看透了。她借口要去补习班而从自己的同学身边逃离，可就是在同一天晚上——那个满月之夜，在杀人狂的面前与灰都重新相遇。
补习班结束后，她看着自己模拟测验的成绩单，而后面无表情地把它揉成一团扔进了垃圾箱。
对于平常人来说应该已经是足够优秀的成绩，在扇寺东耶看来却远远不够，她比任何人都清楚她是怎么在公寓里挑灯夜战才换来了这个成果。但只有这个程度的话，她是绝对无法超越她的哥哥的。
这样的话，读书的才能果然也不行吗？
她走在回家的路上，满脑子充斥的都是对于面前又一条路被堵死的挫败感，她甚至没注意到飘散在面前的零星花瓣。等到扇寺东耶终于看到不远处的血迹的时候，她同样也瞧见了停在路旁的警车，和警车旁正在进行着杀戮的现场。
花瓣从手里正抓着某个警员残破身体的男人的脖颈处散出，他回过头来，看见愣在那里的扇寺东耶，脸上露出了嗜血的笑容。
现在不是这样的时候。
她应该立刻逃走才对。
尽管脑中这么清醒地意识到，她却丝毫无法移动自己的身体。
这就是……才能吗？
——这样的、这样杀人的才能。
——好羡慕。
那一瞬间涌上来的，竟然是羡慕到忌妒的情感。
“人在遇到才能时抱有的感情有三个，‘感叹’、‘恐怖’——还有‘嫉妒’。”
“能够掌握才能的家伙是会陷入那三个更深的家伙，”不知何时出现在她旁边的灰发少女拍了拍她的肩膀，“这是我的主张。”
那个夜晚之后，发生了很多事情。
例如扇寺东耶终于知道灰都之前所提到的“诺依曼”实际上是灰都的某个从前世继承了恶魔般运算能力的同伴，而这个前世为杀人魔的亚伯特·费雪是他们的清除对象之一，并在“诺依曼”的指导下从灰都与亚伯特·费雪交战的地方逃了出来。
又例如，她在灰都打算拖着亚伯特·费雪在车轨上同归于尽的时候抱着灰都从轨道上一跃而下，徒留亚伯特·费雪一个人被电车碾压而过。没有任何血迹或是碎肉，他的死亡留下的只有飘扬了漫天的花瓣，和最后躺在不远处的那把小刀。
她从灰都那里听说了才能的引出方法，又偷走了本应被灰都回收的小刀，并在几天之后，在灰都的鼓励下，第一次向着自己的颈动脉割了下去。
——你愿意为了才能付出自己的生命吗？
——她当然愿意。
重新苏醒过来的扇寺东耶获得了她梦寐以求的来自于伟人的才能，从此之后，在这方面，无人能出她左右。
而现在，她站在这里。
“这段时间多谢大家的照顾了，”扇寺东耶拎着她那包没多少分量的行李，向沃格特太太他们鞠了一躬，“给大家添了不少麻烦。”
就在两天前，她将自己那时的突然消失解释为因为早上那群人的出现和给人的感觉而有些担忧，一时冲动怕他们会做些什么事情才偷偷跟踪了他们一段路程，并向因担心她安全而甚至报了警的沃格特太太“坦白”她并非离家出走，而是为了躲避仇家躲上了偷渡的船只，因为不想被送回她的国家——幸亏她之前已经从图书馆的地图上了解到这里的确有个和日本异常相似的岛国——才在一开始说了谎。她家里只剩下她一个，父母还有哥哥都亡故，她被逼得走投无路才会从那个封闭的小村庄漂洋过海偷偷来到这片土地，一路风餐露宿到这里来。
从某种意义上，这也不算全都是谎话。
沃格特太太在批评了她几句后，被她再三请求，加之也同情她的“经历”，犹豫再三后决定帮助她。
扇寺东耶这段时间来帮了不少人，自然也与小镇的居民们建立了不错的关系，这其中也包括了警局的警员们。
她顺利地获得了一个合法的身份，成了挂名在“沃格特”家里的养女，却依然保留着自己的姓氏。
然后，扇寺东耶决定去做自己想做的事。
“我想去当猎人。”
她对沃格特太太说道，注意到对方惊讶的表情。
“其实，我以前不知道还有这种职业。”
这是真话。
“不过当我在图书馆里看到的时候，我就决定，去尝试一下这份充满魅力的工作。”
这是假话。
扇寺东耶的确是从图书馆的资料里发现了“猎人”这份在她的世界从未听说过、却在这个世界极其风靡的职业，不过她一开始没有放到心里去，直到她遇见了那一群人。他们身上的力量让她异常着迷，尤其是那个领头的黑发青年、以及那个在最后又警告了她的金发青年。
难得获得了这么有用的才能却无处可用，这岂不是很让人苦恼的一件事。这段时日，扇寺东耶一直被类似的想法所困扰，尽管她先前的经历提醒着她才能也并非如此好用的东西，但她始终觉得还是得试一试。
眼下是一个全新的世界，她本来以为这个世界就如它展现在她眼前的那么平淡，何曾想到这不过是沉积在表面的平静假象。
——这个世界也如她原来的世界一般，只消潜进深层，就可以看到完全不同的景象。
——这实在是太棒了！
带着这份心情，她翻遍了图书馆里每一份她能拿到的资料，最后发现，她找到的线索无一不是把结果指向了“猎人”和他们背后的“猎人协会”。
为什么猎人可以出入这么多平民禁止进入的地方？
为什么猎人拥有如此多的权利？
固然可以将其解释为猎人考试的严苛，通过猎人考试的人自然享受到了无上的荣誉，猎人协会也是世界上拥有最高地位的机关之一。可扇寺东耶总隐隐觉得那背后还不止这些，最后，她将目光转向了“猎人十条”中所谓的“最低限度的武之心得”上。
这似乎也不能说明什么。
但扇寺东耶始终有种强烈的直觉，认为只有猎人考试才是她目前能最快地通往那种能力的捷径。
她需要得知那种能力的奥秘，然后才能知道它是否能为她所用。
沃格特太太起初不同意她的决定，理由是猎人考试的危险程度实在太高，她去参加考试也有可能小命不保。而沃格特先生在与她进行了一番严肃的对话后，转而去说服了沃格特太太。扇寺东耶没怎么体会过父爱和母爱，唯一的哥哥也始终与她保持着一段距离，反而是哥哥的朋友与她往来还密切一点。但不得不说，尽管她不知道那到底是种怎样的感觉，沃格特先生和沃格特太太的关心还是打动了她一些的。
他们——还有沃格特太太的妹妹一家，甚至包括镇上的一些人——甚至资助了她的车费和未来的一部分生活费。扇寺东耶倒是没急着去报名猎人考试，她决定先去临近的大城市打听打听消息，然后再作打算——沃格特太太对此深表同意，她巴不得扇寺东耶一到马萨瓦就改主意然后再坐返程的巴士回来。
当然，扇寺东耶本人并没有这样的打算，她在乘上巴士后向窗外的几人挥了挥手，巴士上没有多少乘客，她是最后一个。在她在座位上坐好的几分钟内，巴士的司机就发动了车，往最近的大城市马萨瓦开去。
她的手指触到口袋中的硬物，摸出了那熟悉的花纹，唇角不由弯起一抹笑容。
她一定会找到的。
——关于她的新的才能。
作者有话说
第3章 第三章
，还差 