47、交锋 ...
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这是怀绮堂？姚正言的记忆无法与眼前的大厅重叠。当年华丽炫目的装饰已经不见，错落摆着些素静的盆栽，几张白玉几案，一池清水粼粼见底。
蕴章公主娇美如昔，眉目间少了飞扬不羁的神采，沉静下来的气质，如林间晨雾，朦胧而轻盈。公主身后，那一位收敛起所有表情的男子，美丽如雕像。
不用看，她已知道那人不是舅舅，但还是仔仔细细望了过去，清亮的眼神中只显露出客套的笑意。他以同样的目光回应，短暂交会后，错开目光，无懈可击。从外表来看，甚至比她的舅舅更加温柔和顺。她知道姬家在京城的事务仍由他掌握，他甚至偶尔还会出现在京郊的那座厂房，几年不见，他的锋芒早消褪无影，隐藏到看不见的深处。
“正言，你舅舅昨晚着了凉，不能出来。过一会儿，你去看看他吧。”
“哦。”姚正言应了一声。听母亲说，这半年来舅舅独力管理府内事务，不但没有时间探亲，身子也慢慢差了。
又聊了一会儿，叙过旧，蕴章公主以征询的语气问道：“正言，你认为矿引有益吗？”
“殿下对矿引感兴趣？”
“也不是。”蕴章公主懒懒靠在椅背上，神态恢复成姚正言熟悉的慵懒轻倦。“这一两年，巡查各州皇庄，看了些风土人情，觉得矿引已是陋规，留着它，对皇家无益，除了它，对百姓却有不小好处。”
“放任采矿，其恶更大。万物贵乎有季，生死更替，生生不息，才是自然之道。矿产是无季之产，采矿便如盗天地之富，一旦放任无度，定会酿成灾祸。”
“矿引早已是废纸。正言，你难道真不明白？”
姚正言犹疑不语。法令推行有碍，难道就要废去？蕴章公主想必不会这么糊涂。那么，她在为谁打算？她身边的男子吗？三年时间，被这样的男子迷惑心智，也不出奇。
似要回答这个疑问，姬黛螺对着蕴章公主，似笑似嗔：“殿下这么说，置姬家于何地？允州采矿，可是一丝不差按着矿引来的，怎么成废纸了呢？”
姚正言旁观他的笑容，感到其中透出神秘的蛊惑来，像有毒的花朵，分明清新的空气中，渐渐渗出了浓郁的香味。他的声音悠扬和谐，带着微妙的乐感，令她有一刹那的走神，竟没听清他说了些什么。
“别说傻话了，正言也去过允州的。”蕴章公主瞪了他一眼，却没有丝毫责怪的意思。允州有私矿，私矿里的机具来自姚家，这是三人心照不宣的秘密。
“那么，正言，是否有更好的办法？”流畅的语调，在她的名字处略有一丝凝涩。他全副心力放在扮演一个理应从容不迫的角色，却没料到被压抑的念想使他的一言一笑都格外充盈，细微的波动，无不透过两人之间紧绷的空气，清晰地传递给了她。
“也许有。”她下意识地回答，随后平定心绪，理顺了思路，“矿引是末端，私矿猖獗的根源并不在此。”
“是什么？”蕴章公主略带兴味地问。
“据说是暗火。”姚正言简单地回答。
“哦，那就要去问嫄媛和大哥了。”她若有所思，随即笑道：“以放弃矿引，换得根除暗火，也很值得，是吗？”两眼微眯，形成优美的弧线，望着他们两人。
姚正言不由感到惊奇。当年去允州，蕴章公主是多么不情不愿，现在竟然对政事兴致勃勃。但是，她的兴致中，似乎少了某种很重要的东西，使得她的热情像在对待一场游戏。
“正言，我再琢磨下这个法子，如果可行，你就上奏章支持取消矿引吧。”蕴章公主打断了她的思绪，不容置疑。
姚正言想笑，终于，还是正正经经回答：“真有这种法子吗？”
蕴章公主看着她，扑嗤一声笑了：“正言，我还以为只有我老了。”
姚正言也笑了，坦然明亮：“如果真有这种法子，我就答应。” 两人的笑意在阳光中融洽自然。
蕴章公主微叹一声，“有什么事值得这样认真？”又对姬黛螺说：“你拿了那匣药，带正言去看盈思吧。”
“你不去？”姬黛螺取过药，平平问道。
蕴章公主露出逃避的倦意：“我要出门找大哥。”
姚盈思静静躺在丝毯下，面容精致却毫无生气，像一个被遗弃的漂亮人偶，无能为力地等着灰尘慢慢覆盖上来。
他听着姚正言的问候，没有任何反应。姬黛螺命人将药匣放在他床头，说道：“这里是两颗玉露丸，公主嘱咐你好好休养。”
玉露是允州的特产灵药，用于伤风小症，浪费得惊人。姚盈思盯着那个小匣，轻声问：“她为什么不来？还回去。”说着，将药匣递给姬黛螺，冰冷的神色令姚正言心神一凛，接着，他的目光缓缓移到她的脸上，仍然没有感情。
突然，他吩咐仆人全都退下，望着姬黛螺，脸上缓缓现出笑容，那笑容像从深海浮上的碎冰，锐利而寒冷：“这几年，我时时在想，究竟是谁给你打开的情锁？” 声音不高，却清清楚楚送入床前两人的耳中
姬黛螺拿着药匣的手指关节蓦地发白。姚正言凝固了极短的时间，京郊厂房的一幕电光火石般在她脑中重现，旋即难以置信地低呼：“舅舅！你在说什么？”
姚盈思用被角擦去笑出的泪水：“你还当我是舅舅？”
姬黛螺走近两步，压低声音：“紧要关头，你想做什么？我一直把你当作姚家的人。”
“不，我不是。我只是越儿的人。”丝毯颤动着，仿佛在安抚他的颤栗。
姬黛螺俯视着他，有同情，更多的是不耐：“她今晚会到你这里来。你不要再多话。”
姚盈思有几分讶异，很快就明白过来，呵呵冷笑，避开他，对姚正言说道：“正言，你以为他真是这副贤淑贞顺的模样？我告诉你，他为了讨公主的宠，什么都做过，我看到过……”咳嗽呛住他，他说不下去，但是满脸都是鄙薄、愤恨和仇视。咳嗽止住，他想接着说，喉咙却被姬黛螺一把扼住。他颤抖着挣扎，但扼住他的那双手却颤抖得更厉害，眼前那双美如墨玉、沉静如秋潭的眼睛开始泛上红丝。
姚正言冲上来，用力推开姬黛螺，护住他，他艰难地喘着气，抚着喉头，用变了腔调的笑声说：“果然是真的。”
姚正言忍着气，说道：“舅舅，我想你误会了。而且我对你的家事不感兴趣。”
“姚盈思，你要克制。”姬黛螺从地上拾起药匣，平静地说。刚才的暴怒仿佛未曾出现过。
姚盈思坐起身，指着他：“你凭什么教训我，你以为你是谁？风一一总有一天会回来的。”
“是的。事情告一段落，他就会回来。”姬黛螺保持恒定的笑容，“他比我更会撇清。盈思，傻的只有你一个人。”
过了许久，姚盈思看着姪女，神情苦涩：“正言，你放心。我只想要一条活路。”
姚正言蹲在他床前，怜惜地看着他：“舅舅，我知道。别太苦了自己。”
姚盈思裹紧丝毯，背过身，再不说话。
姬黛螺斜倚着床柱，逆着光，看不清神情：“姚家的人都这么奇怪吗？正言，若是别人，也许早就答应了何钦容。”
姚正言轻皱眉头：“如果是那样，我不会有今天。”敬文帝信任她，任她一手掌控朝廷官钞，正是因为她既出自姚家，又能超脱出来。
“原来你很清楚。”声音中含着极低的笑意。
姚正言瞥见舅舅的背影颤抖得越来越厉害，轻声说：“出去吧。”
在姚盈思房门前，两人不约而同地瞟了一眼对方，目光又飞快跳开，异口同声说出同一句话：“你别怪他。”
静了片刻，姚正言先开口：“他是我舅舅，我当然不会怪他。”
“他已瞒了很长时间。”他微微一笑，带着几分悲悯，“我不怪他。我以前不信命，但现在渐渐相信了。”
“姬细君，清者自清。”她眨了眨眼，恼火自己的心思被扰乱。对他的话，她不自觉就带着警惕。
“不错，浊者自浊。”仿佛叹息。然后，他推开了门。
在院子门口，他吩咐等候的仆人送姚正言出去。两人又短暂而小心翼翼地互望了一眼，分明是陌生人，却被某个秘密紧紧缠绕在一起，藤蔓伸出了尖刺，因渗出的血而更加茂密，无法挣脱。她从他身边走过，那一刹那，她清晰地听到了他的呼吸，甚至感受到了他心跳的撞击。
作者有话说
第47章 交锋
