38、困境 ...
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姚正言得到消息，赶回家，见始帙坐在屋角，呆望窗外，姿态如同往常一样完美。听到她的脚步声，他转过脸看向她，她这才从他痛楚无望的神情看出他的伤痛。
她走近，安慰道：“帙儿，你不要胡思乱想。”话未说完，已被始帙抱住。他将脸埋在她胸前，低低啜泣。
他此时是前所未有的脆弱。她无法推开他，一手轻抚他的头发，一手在他背上轻拍，希望以这些简单的动作，将安慰和温暖传递给他。
过了好一会儿，他松开手臂，拭去眼泪，动作已恢复平时的优雅自如。他浅笑，泪痕晶亮：“没什么。”
母亲什么也没有说，但何需明言？他已感到了风雨飘摇。身在皇家，可以履青云如平地，但一句话、一个眼神，就能转折一生。他不清楚发生了什么，然而，盛夏的黄昏，风中居然有凛冽凉意，令他瑟缩。
少年时，他和姊妹兄弟们在海棠花前，吟风弄月，成天琢磨怎样才能忧伤得优雅。今天，这一世的繁华已飘零殆尽，只剩他孤单于天地间，眼前的她又是谁？
姚正言感觉到了他突如其来的疏离，不知该说什么才好，唤人端了一壶薄荷茶，亲手倒了一杯，递给他。他端起杯，薄荷香气熏入眼睛，才忍住的眼泪又滚落下来，簌簌落入杯中。
静默中，听到外头通报太太和大小姐来了。两人忙到门口迎接。姚艺和姚世平温言安慰良久，特别是姚艺，絮絮叨叨，一直讲得始帙愁容消散，展颜一笑。她们吃过晚饭，才离去。热闹了半天的院子，顷刻便安静下来。
始帙的笑容随之转而透出凄凉：“正言，无论你待我如何，我只有你一个人了。”
姚正言想说些什么，又觉这些话方才姥姥和母亲都已说过，便简单答道：“是的。”
始帙闻言，转身在妆台前坐下，镜中映出的神情寥落无比。
明永长公主杳然失踪，姚家待始帙一如既往，但他平日交好的那些皇家姊妹大多不着形迹地与他少了来往。只有三位公主和建皇子依旧时常遣使问候，尤其是蕴章公主，对他加多了几分关爱。
接连十余日，他在家中闭门不出。直到有一天，蕴章公主又遣人来，道是国公回府，设了家宴，请他务必要去。他这才懒懒地换了衣裳，略加打扮，去了公主府中。
席中，始越和风一一知道他烦闷，有意逗他开心。
姬黛螺笑道：“上次弘州知州呈上的含露杯，还未用过呢。”
蕴章公主笑瞟了他一眼：“要不是螺儿提醒，我险些忘了。”
含露杯以玉瓷制成，杯壁满是细孔，缀成四时花卉图样。普通的酒倒入，即刻从细孔漏出，只有极为醇厚的佳酿，才能留在杯中，因此得名。
因用此杯，蕴章公主又命取了陈年桃花蜜。桃花蜜倾入杯中，色作绯红，在杯中斟满后，堆起不流，酒香漫散室中。
蕴章公主举杯敬道：“今天不醉不归。”一饮而尽。桃花蜜酒性极烈，经过冰镇，入口时清凉，下肚便化成一团火焰。
始帙初时还只强作欢笑，喝了一两杯后，神思恍惚朦胧，甜香沁心入骨，驱散愁思，便借着醉意，随意谈笑起来。席间，他几次望向姬黛螺，初时与他见过几次，但未交谈，这个极美的男子一直以端庄温雅的模样出现，今日却觉得他眼波如水，风情荡漾。
还未散席，始帙已醉倒在地，蕴章公主知道他醉后一向不能坐车，否则定会晕车呕吐，便作主将他留在府内。吩咐姬黛螺：“螺儿，你照顾帙儿休息吧。”姚思盈要照顾两位小郡子，只有他身份合适。
始帙被扶到姬黛螺卧房中，喝了两碗醒酒汤，开着窗吹了会儿凉风，人渐渐清醒，对着姬黛螺笑了笑，话中仍带醉意：“姬细君，我很佩服你呢，后来居上，得了越姐姐的宠。”
姬黛螺浅笑不语，他这才知道，自己固然是有意提及含露杯，始帙的醉酒却也并非无意。他不知道始帙究竟意欲何为，静静等他说出主题。
始帙朦胧的目光在他脸上掠了又掠：“越姐姐平日虽然风流，但从未这样认真，将人千里迢迢从允州带回京城。”
姬黛螺嫁给蕴章公主，京中流言不少。姬黛螺含笑，这种版本的谣言，已近乎赞美。他低低叹了一声。
始帙的一腔心事果然被这声叹息扰动：“越姐姐只是爱胡闹罢了，但姊妹中，有谁不是这样呢？只是有些闹得厉害些，哪有不闹的？便是真姐姐…… 呵呵，又有谁怪过她来？”停了一会儿，他支支吾吾问道：“姬细君，……”
姬黛螺坐近了些，两人膝盖相触，他的声音低如耳语：“郡子爷若不嫌弃，就叫我黛螺吧。”这样的触碰和低语，给了始帙信任感，他终于问出口：“你是怎样让越姐姐喜欢上你的？”
“她喜欢我？”姬黛螺笑含讽意。
“我看得出来。姚细君陪了她这些年，她对他，竟还比不上你。”
“我谨遵夫道，公主对我与其他侍室都是一视同仁，哪有偏宠之说。郡子爷，你这句话该去问国公。”
始帙苦笑：“越姐姐与风一一别扭了这么多年，风一一哪儿都好，就是心气太高了些。越姐姐肯另娶你，对你的情份自然非同小可。她心中有人，你是如何让她喜欢上你？”
姬黛螺茫然笑道：“郡子爷，你越说我越不明白了。”
始帙笑容惨淡：“黛螺，我也不瞒你，我成亲至今，都未曾圆房。我现在求求你，求你教教我，我该做些什么，才可以让她肯接受我。”
姬黛螺的惊讶浮在脸上，又精巧地搀入了不解和同情：“怎会这样？”他的心跳情不自禁地加速，这个消息远远出于他的料想。
“黛螺，她心中另有人呢。”
姬黛螺阵阵心悸，思维迟缓得像陷入泥沼。
“黛螺，这件事没几个人知道。在成亲之前，她曾私娶过一个男子，虽说休了，但我看她心里一直没有放下。”羞耻和恼怒冲破那层漫不经心的伪饰，明明白白地流露出来，在月光下分外清晰。
良久，姬黛螺缓缓问道：“她既然愿意为娶你而休掉前夫，又怎会不肯与你亲近？”暗中苦笑：姚正言的心，真的会被男人打动吗？
始帙既已开了头，就不再隐瞒，将婚后之事和盘说出。
姬黛螺顺理成章地追问其中的细节，甚至床闱中的秘事。他一边倾听，一边暗自慨叹：眼前这个单薄羞涩的少年，竟有那样的勇气？仅从叙述中，他已感到了姚正言拒人于千里之外的冰冷气息。
讲完之后，始帙望着他，眼睛幽黑发亮：“我是否很可笑？”
姬黛螺摇摇头。
始帙轻笑，脸色在月光下白无血色：“我也不觉得可笑。母亲走了，她是我在世上唯一可依靠的人。我愿意付出任何代价，让她喜欢我。”
姬黛螺静静面对他的决心和渴望，一分分将心底的酸楚压抑下去。他是如此热切，又是如此单纯。如果他能成为姚正言所需要的丈夫，爱着她，照料着她，完成的，又何止是一个人的心愿？
姬黛螺终于开口，两人倾谈到夜深。
末了，始帙真心诚意地叹道：“黛螺，你果然很懂得女人。”
姬黛螺笑了笑，笑容淡去，泛起苦涩。
次日，蕴章公主和风一一将始帙送上车后，换了轻便衣服，一同骑马到京郊。
她前些日子，在姬黛螺那里做足了功课。这两天，她尽找着风一一喜欢的话题，与他闲谈。
郊外旷野中，野花一直开到天边，蓝天绿地间，只有一株大树矗立其间。
两人在树前下马，风一一将马栓在树上，仰起头，叹道：“这棵黄杨不知长了几百年，见了多少人物。”蕴章公主笑道：“管它多少年呢。我们爬上去吧！”
古树虬枝劲节，风一一轻巧攀了上去，坐在横枝上，伸手拉了她一把，两人并肩而坐。阳光白光光，远处原野亮得刺眼。树荫下，一丝儿风也没有。
蕴章公主拿绢帕轻轻擦去风一一额边流下的汗水，说道：“我小时候很喜欢爬树，坐在树梢，看下面人来人往。你呢？”
风一一想了一会儿：“下大雪时，我常坐在树上看雪花，直到变成一个雪人，然后冻硬了，跌下去。”
蕴章公主听了，笑得前仰后合，险些坐不稳摔下去，风一一忙扶住她的肩膀，她顺势偎入他的怀中，仍然笑个不住。渐渐的，笑声平息，她顽皮地在他胸前拱动，贪恋地呼吸他的气息。双手也悄悄抚上他的腰间。
她对风一一向来敬重有加，不敢轻慢，这一次，听了姬黛螺的话，大着胆子，加了些戏谑的手法，看着他脸泛红云，水晶般纯澈的眼神中，揉杂进渴求。
她觉得阳光在身上燃烧，炽热发烫，而他，越来越令她迷醉。
她得意忘形，一句话脱口而出：“一一，我知道你在等着我。”
话一出口，她的头就嗡的一声，世界顿时失去了声音和颜色，只看到风一一淡漠的面容在她眼前晃动，瞬间，激情消退无踪。
她双手颤抖，替他整理好衣衫，懊恼得说不出话来。
风一一打破沉寂：“越儿，皇姨和堂姐走了，丢下皇庄事务无人料理。你去把这件差事要来吧。”话声平淡，一如往日。
“为什么？你为什么突然说这个？”她不甘心地望着他，手指又按上他的胸口，迎接她的却是不动声色的躲避。
“我这次回京，就是想与你商量这件事，不算突然。”他的眼光穿过她，不知望向何处。
她沮丧不已，还想再做一次尝试：“一一，璋儿一岁多了，我本想让她搬到见云院去，只是你长期不在京中，我打算让姬细君担起抚育之责，你意下如何？”
风一一静默许久：“璋儿是你的女儿，你决定吧。”
她纵身跳下树枝，落到地上，侧身打了个滚，卸了力道，随即跳起来，飞身上马，疾驰而去。
回府后，蕴章公主召集众人，当众宣布，由姬黛螺抚育始璋。
姬黛螺吃惊之余，慌忙辞谢。
蕴章公主颜色不善，冷冷道：“抚育我的女儿，是劳心劳力的苦差，并非什么恩宠，姬细君还要推辞吗？”
姬黛螺这才露出笑意。他刻意怂恿她与风一一亲近，却没想到结果来得如此快，而且好到远远超出预想。
风一一的眼中，只剩下疲惫和嘲讽。姬黛螺坦然望着他，在这样的战争中，患得患失的那一方，只会最早落败。
作者有话说
第38章 困境
