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1、第 1 章 ...
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明明是炎炎夏日,秦素娘却似乎感觉不到一点热度。这薄薄的一张纸因着指尖的力度,起了褶皱。胸口仿佛被挖了一大块,空落落的,也不觉得痛,只茫然若失。
自从父亲出事,她便做好了死的打算。朱家自然可以留她二少夫人的位置,保她性命无碍。如今一纸休书,是不管不问,任由她自生自灭的意思。也是意料之中的事,只是怎的到了临头,她还是会有奢望?
窗外的知了叫个不停。她想起初嫁时,也是这般聒噪的日子里,只是同朱裕抱怨了几句,他便遣人将院子里的知了统统粘去,讨她欢心。夫妻三载,她与朱裕虽谈不上如胶似漆,但也是相敬如宾。她一向身体不好,一年里有半年在吃药,在子嗣上甚为艰难,难免被长辈及几个妯娌拿话挤兑,被朱裕得知,不仅好言好语的宽慰她,连姨娘、通房都不曾多纳几个。只是现在想来,原来他能做的,也只能到这个程度。
玲珑向来看不惯段姨娘,如今见她愈发趾高气扬,气得跳脚,骂:“你算什么东西?少夫人是太后赐婚,岂能说休便休?便是要休,也该是少爷亲自来说。”
段姨娘却不理她,只冷哼一声,毫不掩饰脸上的鄙夷和不耐,冲着秦素娘道:“我劝你这个时候也别摆什么正室夫人的架子。二爷说了,让你赶紧收拾东西赶紧走,他与你从此天涯陌路不相逢。”说罢,扭着腰肢,转身便走了。
院门外,几个丫鬟仆妇们探头探脑,偷看热闹。
玲珑正要冲出去,被秦素娘一声喝住。
“少夫人,这定是段姨娘搞的鬼!咱们去找少爷!”玲珑犹在愤愤咒骂着段姨娘,却见秦素娘面无表情的将休书重新折好,不禁又气又急。“您倒是想想办法!这个时候不能离开朱家呀!”
秦素娘抬手阻了她的话头:“去收拾东西吧。”
“小姐?!”玲珑不可置信,一急起来,倒将原来的称呼都喊出来了。“现在不是置气的时候啊!咱们还是去找少爷,求他收回休书吧!”
本来罪不及外嫁女,但朱裕以三年无所出休了秦素娘,那她就得回娘家,跟着娘家人一起受流放之苦。她身体孱弱,必然熬不住,即便能撑过长途跋涉,也禁不住南蛮之地的潮湿瘴气,左右不过一个死字。
“你糊涂了么?太后也是朱氏女。”秦素娘冷冷道出一个事实,“横竖是个死,我宁可与娘家人死在一块儿。”
门外响起急匆匆的脚步声,便见一个丫鬟掀开帘子走进来,神色很是忐忑:“少夫人,太夫人和大夫人来了。”
素娘一怔,唇边浮起一抹苦笑。玲珑见状,莫名打了个寒颤。
国公府的主心骨、老太君杨氏携着长房长媳林氏疾步朝归源居走去,身后跟着几个心腹丫鬟并四五个粗使婆子。老太太早将内宅事务交给林氏管理,平日里在延瑞园内吃斋念佛,鲜少出面。这回听说了孙子朱裕的事,直骂媳妇“糊涂”,迭声命丫鬟侍琴去请林氏过来。一质问媳妇,原来连林氏都还不知道朱裕做下的事。老太太当即唤了人,就怕多耽误一刻,秦氏已经离府。
老太太已过了知天命的年纪,身体依然硬朗,步伐矫健的很。
林氏跟随其后,暗自咬牙。虽然老太太什么都没说,但她心里清楚的很:老太太是真的恼了。本来她也不甚看的上那个秦氏,武将家的庶女,礼仪举止上不得台面,待人处事一股小家子气,哪里配得上她的裕儿?当初若非太后赐婚,没有办法才应下了这门亲事。但如今秦家落败,这档口休了秦氏,倒显得朱家刻薄无情:连一个无依无靠的外嫁女都容不下!别人当面不说什么,背后总会议论纷纷,有损她当家主母的形象,更是驳了太后当初的旨意。其实她何尝不想扔掉这个包袱,只是休妻实在是下下策。裕儿也真是的,既有这个想法,怎么就不晓得来找自己商量?这么大的事,居然连她这个当娘的都瞒着,让她在老太太面前措手不及,狠狠落了回脸面,要是被二房的知晓了,指不定又会说什么风凉话。林氏愈想愈恼怒:也不知是谁将裕儿的事捅到了老太太那里,赶明儿被她查出来,非剥了她的皮不可!
才迈进归源居,便见秦素娘迎出来,倒与平时无二。老太太面色不变,林氏的肩膀却几不可见的松了松。
老太太领着一众人进了屋。关上门,便有两个丫鬟自觉守着门口。
素娘倒还算镇定,玲珑却不由自主轻颤起来。
林氏一眼瞥见放在桌面的休书,当即捡起来,笑得不甚自在:“素娘,这休书是裕儿自作主张,你祖母与我都是不同意的。”
“你婆婆说的对。即便秦家犯了事,咱们国公府断不会容不下一个外嫁女。”老太太缓缓开口,直盯着秦素娘,目光锐利,不带丝毫感情,“只是裕儿也老大不小了,他这岁数,放在别家,儿子都该好几个了。你身子骨不好,这几年来也吃了不少药,总是调理不好,这么下去总不是办法。我听说礼部侍郎家的嫡次女是宜男多子之相,与裕儿的八字也很合……”
“正是如此。”林氏收到老太太的眼风,当即接口,“她是嫡女,父亲又是一部侍郎,实在不可为妾。”她原以为秦素娘自会懂言下之意,总该有所表示,却发现一向听话的二媳妇这回丝毫没有要表态的意思,不禁着恼。
老太太看向秦素娘的眼神倒有了几分赞许。身处如此尴尬落魄的境地,没想到她一庶女,竟也懂得风骨。语气不由多了一丝温和:“我记得西花园内有一处院子,原本是净妙师太在家修行时住过的,回头让你娘命人修葺一番,你便搬去那里吧。”
净妙师太原是老国公爷的一个良妾,算起来还是太夫人的远亲。老太爷过世后便出了家。大概是因为她的识趣懂事,老太太也颇优待她生的庶子,替他谋了官,放了外任。
这便是告诉素娘:只要你听话,朱家后院必然能容你好好活下去。虽然青灯古佛一生,总好过横死他乡。要是素娘懂事,此刻应该自请出家,让出二少夫人的位置了。
老太太也好,林氏也好,都等着素娘的一句话。
素娘终于动了动,极轻极淡的叹了口气,依然是一副恭顺谦和的姿态:“多谢太夫人的好意。还请夫人将休书还给我。素娘三年无所出,实在有愧众长辈及二少爷。愿夫人能觅得宜家宜室的新媳,好让二少爷早日开枝散叶。”
林氏的脸色顿时难看起来。
老太太毕竟沉得住气,只一挑眉,言辞间里含着隐隐逼迫:“你想清楚了?”
素娘只低眉顺眼。
“将休书还给她。”老太太的眼神愈发凌厉。
林氏摸不准婆婆的意思,但老太太的话在朱家从来是说一不二的,她只得不甘不愿将休书扔在地上。
“侍琴,吩咐下去,二少夫人犯了旧疾要卧床休养,从今日起,二少夫人的饮食及汤药都从延瑞园里端出去。没有我的允许,任何人不得来打扰,特别是二少爷!”老太太冷冰冰说完,再不看秦素娘一眼。
跟来的几个粗使婆子当即将归源居看管了起来。
除了秦素娘陪嫁过来的丫鬟玲珑留在归源居伺候,其他的人统统被封了口,撵去了别的地方。