5、五 红梅散尽苦寒来 ...
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轩安帝喜办宴会，年年节令都不错过，有时只是天子的私人宴会，会上俱是重臣亲信，却不用拘于繁文缛节，轩安帝设宴也是为拉近君臣关系。今年适逢飞星国新国主登基，为感谢轩安帝出兵助其一臂之力，特向琉国赠送礼物，轩安帝兴致高涨，遂邀使臣一同赴宴。
辰玲与曹可琴共侍轩安帝左右，对手就在身边，辰玲心中有着别样滋味。曹可琴近日仿若销声匿迹，在与琴宫中闭门不出，以前哪怕她对辰玲冷漠疏离，却不及此时再见时的陌生
今日的宴会，辰玲也见到了久不谋面的父亲，他正笑意漾漾地为轩安帝敬酒，“老臣祝皇上千秋万岁，众位娘娘吉祥千岁。”
“辰相平身，今日你可与辰贵妃好好叙叙，许久不见，也难为你们二人了。”
“臣叩谢圣上。”待面对辰玲，他又只提一些家中琐事，丝毫没有透露半分他日信中的狠劲。
“娘娘请放宽心罢，微臣将一切俱已安顿。”这一语犹如暗号，辰玲微颔首。
琉宇庭芳与腾子升姗姗来迟，九公主上前跪下举杯：“儿臣向父皇谢罪，实因儿臣方才身体不适，才拖延了时间。”
“皇儿哪里不适可传太医。”轩安帝悠闲地靠在椅上，似并未放在心上。
“儿臣已无大碍。”九公主侧头对腾子升眨了眨眼，他马上会意地举杯。腾子升话还未出口，飞星国使臣却起声禀道：“尊敬的琉国皇帝，敢位这位大人可是御前侍卫腾卫升大人。”
“哈哈哈，”轩安帝朗声一笑。“子升啊，看来你的名字不止在琉国流传。”
使臣恭敬地向轩安帝躬身行礼。
“启禀陛下，素闻琉国侠士高手如云，臣获国主之命带来武者，可否与腾大人殿前切磋一番，只论武艺，点到即止。”
轩安帝看看腾子升，心想若拒绝怕是有损大国风范，再看九公主，气定神闲，似对夫君十分信任，便道：“歌舞俱已看腻，使臣提议不失为助兴之举，腾爱卿意下如何？”
腾子升双手抱拳道：“谨听陛下安排！”
一场比武在鼓声中开始。飞星国的武者身体轻盈，剑法流畅，水般波动的剑光在微凉的日光下直身人眼，与腾子升稳健的招式你进我退，几十回合下来倒也十分精彩。
两人武艺不相上下，想这飞星国主明为送礼，实为炫耀，挑选了国中高手，望一展国之强盛。
腾子升明白自己的责任，虽无心恋战，也全神贯注地投入。只是飞武者招招指他要害，让他无法全力发挥，双方交战最忌讳的便是犹豫，失神过多便会造成失误，对方弹剑一发，便将他弹出数丈，他还未站稳，剑气又紧随而来……
“铛！”另一把剑赫然格在了两剑之间，飞星武者的剑气仍向前飞窜，在来人手腕上割出一道小口。“约定点到即止，这位客人是否忘记？”
腾子升很感激地看向来人，若无此人，他挡得了剑锋，也挡不住剑气。待看清来人，他大吃一惊，正是九公主琉宇庭芳。
武者扔掉兵器，转向轩安帝：“请琉国皇帝定夺。”
“飞星国人才辈出，联佩服。此次比武，当是贵客为胜。”轩安帝并未太过关注结果，也见出腾子升有所保留。“来人，为贵客献酒三杯！”
“谢过琉国皇帝。”武者接酒退向一旁。
腾子升感激地看向妻子，却见她嘴唇乌黑，手捂胸口。
“公主！”随着他一声急呼，琉宇庭芳向后倒去。
“公主！”再一声唤，琉宇庭芳已倒在他的怀抱中，他脑中一片空白，只麻木地一遍遍唤她，可少女口中已吐出一汪黑血。
辰玲见此景大吃一惊，同时又庆幸那剑刺中的不是腾子升。
“剑上有毒！”使臣大呼，立时愤怒地朝轩安帝道：“敢问陛下，这是何意？”
“金廷卫还不护驾！”辰相高呼，又转身对轩安帝道：“请皇上放心，臣一定查明此事。”
腾子升木然地转过头，看着轩安帝，帝王俯视着他，嘴里一字一顿地说道：“将罪臣腾子升拿下，等候颐旨。”
“子升……”怀中的女子的轻呼唤回了他的神智。琉宇庭芳气若游丝地在他耳边说：“有人要害你……”腾子升点头，“公主不要说话了，等御医……”琉宇庭芳笑着摇头，纤手轻抚上他的脸颊：“太好了……你没事……”
琉宇庭芳又将目光投向皇座上的轩安帝，“父皇……父皇不要……与他无关……”
金廷卫将腾子升押起时，她还紧紧抓着他的衣襟。无奈之下，金廷卫只得硬掰开了她的手。
御医匆匆赶来，刚看了一眼九公主，马上朝轩安帝跪下。“陛下！微臣实在无法救回公主！”
轩安帝大怒，拍座道：“联要你们这些庸臣何用！”
飞星使臣一语更是火上浇油：“还望琉国皇帝查个水落石出，臣才好向国主交待！今日若不是交换兵器在先，此刻我们也说不清了。”
“使臣此话何意？” 辰相马上回话道：“此事只是个别逆臣贼子的险恶用心，与圣上无关！”他向御医道：“医官你先查视此剑上是何毒？”
御医战战兢兢地用方巾包裹拾起剑，仔细察看。“禀陛下，此乃西域奇毒，名‘鬼箭’，常涂于箭上得名……”
“圣上明查，吾儿忠心众目可见，此番定是小人谄害。”一直沉默着青阳侯也忍不住开口了。
“陛下还应慎重！”辰相偏针锋相对。
九公主最终不治身亡，轩安帝下令严审腾子升，接下来的事态便如辰相的计划顺利进行：先是从公主府中搜出“鬼箭”，后青阳侯私藏兵器之事泄露。一时间，青阳侯便被贬去爵位。至于一向谨于行事的青阳侯为何如此轻易中了辰相的圈套，自有后话，由此，腾氏一族便在琉宇王朝众位公卿中消失在人们的视线中。
再见腾子升，他已长发披散，胡须乱生，不复往日模样，他被软禁在离宫已是格外开恩。
“大人受罪了。”辰玲将饭菜从竹盒中拿出．
腾子升抬眼看了看，再向她面上寻去，道：“娘娘何必亲自出马，叫下人来做不就可以了。”
“本宫与九公主相交一场，来看腾大人是应当的。”
腾子升仰头看向上方，无限惋惜地道：“她是最无辜的一个，莫名其妙就被卷入……我实在愧对于她……”
九公主虽然舍了性命，却终得了一颗心，一颗永远无法忘记她的心。辰玲心中叹道，也许真应了九公主那番话：若不负出真心，哪换得回报。
与之相比她所谓的爱情不过是场水中月雾中花，也许从未存在过。
“这是什么酒？”腾子升突然问道。
辰玲心神一惊，忙拿起酒壶，努力让自己显得镇静。“上好的雪雕愿与大人共饮。”她酎了酒，内心狂跳不已。
腾子升接过酒嗅了嗅，“果真好酒。”言罢一饮而尽，没有丝毫犹豫。
又酎了一杯，腾子升刚要喝，辰玲大声唤：“且慢！”
“娘娘还有何吩咐！”腾子升的笑容有些凄凉。
辰玲按下他执杯的手，他觉了她的颤抖。
此酒名唤“三杯醉”，是无色无味的毒药，辰玲终是不忍。
他的另一只手却以迅雷之势拍向自己的脑门。
辰玲还未来得及反应，她的面前已是一个血人。他慢慢向后仰去，她的手还按着他的手。
一支金钗从男子慢慢垂落的袖间掉出，在光洁如玉的地板上敲击出悦耳的声响。
正是她遗落的那支红梅金钗！她的颈立时忆起那夜冰冷剑锋贴着的触感。
诧异、哀伤、无奈的情绪一并涌上辰玲心头，她有一种泪水夺眶而出的冲动。
腾子升缓缓垂下眼睑，粘稠的血液模糊了他的视线，女子的嘴一张一合，犹述着惊讶。
她不会知道，梅花坞前的相遇也是他的劫，不想伤害她是他的劫，在他的心目中，她应该永远是那荡着秋千的红衣少女。
所以他不忍见她手染鲜血。权谋是罪恶，他也明白她的无奈。
他爱上她了吗？他已没有时间去证实。
“娘娘，能死在你手里，子升此生无憾……” 他在笑，为什么，他却在笑。辰玲别过脸去，待她再回过头来，他已经闭上了那双明目。
辰玲愕然地看着眼前这具温暖的尸体。为什么要说出那种话？为什么要在绝望的最后给她希望？
她却终于明白了他的心情，在这最意想不到的时刻。
可是他怎么能这样地残忍，留她独自一人痛苦？
腾子升死了，曾经的梅玲也死了。她再也不用为感情这种东西劳心劳力，只需安安稳稳做她的贵妃娘娘，心安理得地接受轩安帝宠爱便了。
天真无邪的梅玲永远消失了，只留下千娇百媚的辰妃娘娘，集三千宠爱于一身。
“姐姐，你的梅玲从此不在。”辰玲面上泪痕已干。“如今的辰妃什么也不怕了。”她发出宛如发抖般的笑声，头上的红梅金钗随着晃动散发出华美的光芒。
辰贵妃笑着笑着忽然瘫软在地上，碰翻了一地桌椅，发出的巨响引来了宫女赵轻婵。
“娘娘！”
近日来她屡感身体疲软，御医把脉后说是风寒，却总不见好转。
赵轻婵小心地扶她到床上。“娘娘还是好生休养，有什么事让奴婢去办就是了。”
贵妃侧靠在床上，咳嗽连连，没想到这小小的风寒也不能忽视，她觉得极难受。身体也一天天的衰弱。辰玲取下头上的红梅金钗，“轻婵，你看它如何？”
赵轻婵不假思索道：“娘娘的金钗当然是好的。”
“许多人为了它争得你死我活，对一些人来说，它价值连城，对另一些人一来说，它一文不值。”辰贵妃呐呐得仿佛呓语。
赵轻婵为辰妃拉好披风。“娘娘不要胡思乱想了，再过一刻，甄御医就要来为您把脉了。”她突然想到什么，开心地道：“对了，陛下带着十一皇子去狩猎了，指不定明日就会带给娘娘一个大惊喜。”
听她这么一说，辰贵妃的心情也好转起来。她斜依在床棂上，窗外红梅开得正艳，仿佛划开冰封的冬雪而出。她盼着早日见着武湛，想像着他是否又长高了，是否更像一位皇子。
作者有话说
第5章 五 红梅散尽苦寒来
