《[三国]嘉年》左篱

7、第 7 章

　　郭焱正在堂中喝茶。

　　现在，他是郭氏辈分地位最高的人，也是这宅子实际的主人。他昨晚就已吩咐下去，让所有暗卫浮到明面上来，调查郭檩隐藏的家资和秘密。虽然现在还没有消息，但只要除掉郭嘉，他就还有漫长的时间可以调查，不必太过心急。

　　“父亲，郭嘉还是未出过屋们，他的婢女除了去厨房吩咐了吃食，也从未离开过郭嘉的院子。”郭图走进来，向郭焱禀报道。

　　“黄口小儿，不足为惧。”郭焱放下茶杯，冷笑一声，“那日把话说的那么满，如今这是无计可施了？”

　　郭图知道父亲从未把郭嘉的话当真。可不知为何，他却隐隐有些不安。他甚至觉得，很有可能郭嘉不是不懂这些阴谋算计，而是在郭檩的细致入微的保护下，他完全有条件可以假装不懂。

　　“父亲，迟则生变，我总觉得不该给郭嘉三天时间。更何况家里人那里也不好交代。”想了想，郭图还是把心中的忧虑说了出来。

　　“你这孩子就是想得太多。”郭焱显然对郭图的谨慎不以苟同，“为父都已经答应他了，难道还能毁约？再说了，有这三天，既显得我郭家待人仁厚，又让坊间议论更有依据。对了，为父让你去散播的流言如何？”

　　“父亲放心，我已经安排好了。最晚明天，郭嘉贪图美色，为了一个婢女杀父的流言就能传遍整个阳翟。”

　　世家最好名，稍微有一点不好的流言，就会严重影响他们的乡议，更何况是这完全有违人伦之事。他们或许的确拿不到切实的证据，证明郭嘉弑父，但只要所有人都相信了这个流言，就算没有官府定罪，郭家也能把郭嘉踢出宗族，甚至秘密处决。虽然这样郭家的名声也会受些影响，但总归利大于弊。

　　郭焱满意的点点头。他细心培养长大儿子就是要比郭檩的儿子优秀百倍，干什么事都能滴水不漏。这才是将来能继承郭家，让郭氏一族门楣生辉的人。

　　这时，堂外突然传来一阵喧闹。他们父子二人对视一眼，一同走出大堂，询问仆人发生了什么事。

　　“走水了！小少爷的院子走水了！”

　　郭嘉的婢女柳荷与她母亲在房内聊天时不小心碰倒了火烛，因为当时屋中刚好摆着许多未收起来的绢布，火烧得很快，柳荷的屋子与和它相连的夕雾的屋子都被烧得一干二净，郭嘉的屋子也被牵连起了火，还好夕雾发现的及时，郭嘉才逃了出来，只是柳荷和张媪都葬身火海。

　　在得知柳荷死讯之后，郭嘉还在烧焦的木头旁大哭了一场，可谓是闻者为悲伤，任谁看了都不由感慨主仆情深。

　　“父亲……”郭图轻唤了郭焱一声，从得知郭嘉的院子走水后，郭焱的脸就阴得厉害，在火光的照耀下，显得十分可怖。他小心观察着父亲的神情，故意装作不在意的样子又道，“黔驴技穷！他把这毁了，是一劳永逸的毁了证据，但也没办法证明那丫头是清白的了！他死定了！”

　　果然，听到这番话，郭焱的脸色好了许多。

　　等火灭了，郭焱又摆出慈祥的姿态柔声安慰了郭嘉一会儿，而后就催促各人赶快回房。这中间他还特意吩咐仆人堤防夕雾趁乱逃跑，结果她仅是乖巧的守在郭嘉身边，不时安慰几句，完全没有逃跑的意思。

　　“回去吧。”心中安定不少，郭焱领着郭图最后离开了院子。

　　他到要看看，仅剩一天，郭嘉能干什么。

　　因为早有准备，这两天蟏蛸卫搜集来的资料都放在火灾后郭嘉新的房间。本来，郭嘉以为只能找到零星半点，哪想到两天来，竹简几乎已经堆满了暗格，多的只能放在书架上，和普通书籍混到一起。

　　占田，□□，杀人……光鲜亮丽的外表下，是丑陋到极致的真相。

　　郭焱，为了一处田宅，与流寇勾结，将田宅主人一夜屠尽，只留下一个不到两岁的女孩。他接手田宅后，就收留了那个女孩，还得到仁厚的美名。然而等这件事渐渐被世人淡忘，那个小女孩也突然因为急病去世。竹简上着重标明，所谓“急病”的女孩，尸体上有大量凌虐的痕迹。

　　再比如郭图，及冠没多久，已拥有多处私宅，蓄养歌女，宅中的器具皆价值千金。前几年他因为奢靡入不敷出，就趁着瘟疫横行，利用郭家的人打压商贩，低价收购药材，再高价卖出，赚足百姓的救命钱后，终于盖起了第六处宅子。

　　又放下一份送来的竹简，郭嘉带着嘲讽轻笑一声。

　　百姓的心很简单，郭家的小恩小惠就足以让他们感激涕零，可谁又能想到，这些世家拿来施恩的钱，不过是他们从百姓身上掠取的九牛一毛。可叹世人总相信那些虚妄的名声，却不知只要有足够的钱财人脉，恶贯满盈也可被说成宅心仁厚，欺世大盗也能成千古英杰。

　　君子恶居下流，居下流，则众恶归焉。可当今世道，需要的，恰恰是甘居下流，弃名求仁。可惜，越是到季末之世，越是更多的人自矜名节，弃秋实而乐春藻。冒天下之大不韪，不仅可能一事无成，破身亡家，更可能落得身败名裂，天底下，又有谁会愿做这样的傻事。于是，世道一日日沦丧，这依托于世家，根基已经腐烂的大汉……

　　“咳咳。”胸腔突然传来一阵巨痛，郭嘉低下头咳嗽起来。随着时间推移，他能清晰的感到身体每况日下，但一直无暇细顾。可这一次，咳嗽却一直止不下来，愈演愈烈的疼痛逼得他蜷起身体，咳得眼泪都快掉下来了。

　　“少爷！”夕雾连忙上前查看。哪怕郭嘉一直神色淡然，甚至有时还会浅笑着安慰她，可她从未真正放下过心。

　　这样的少爷让她陌生，让她害怕。

　　她了解的少爷，是那个潇洒自在，恣意纵情，与世间的哀愁悲苦没有一丝关系的人。可自老爷去世后，少爷就再没有阖过眼，有时她因为太累趴在案边睡了过去，等醒来时少爷仍旧在那里看蟏蛸卫的情报，连姿势都没动一下。这几天的饭菜，少爷也是只吃了一两口，就放下筷子，原本就瘦弱的身体，变得更加弱不胜衣。

　　她宁可少爷像这个年纪的孩子一样，痛痛快快的大哭一场。可少爷只是笑，越是难过，他嘴角的笑容就越柔和，好像唯有此才能坚守住最后一层防线。而在这样的克制与压抑中，那根弦越绷越紧，终有一天达到极限——

　　夕雾扶起郭嘉时，郭嘉已失去了意识。方才掩住嘴的那只手手无力的松开，掌心鲜血淋漓。

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　　最近两天曹操有点烦躁。

　　冀州刺史王芬、许攸和周旌勾结地方豪杰，谋划废掉皇帝，拥立合肥侯。而且他们还把这件事告诉了他，希望取得他的支持。

　　曹操自然不会答应。无论是从君臣之义还是可行性上，他都一点都不想陪着这些人送死。可他拒绝的痛快，却架不住许攸这位知道他家住哪有点交情的人，三天两头跑来他家当说客。彻底被弄烦了之后，他索性离开雒阳到别处躲清闲。正好，他想起祖父在颍川这边有个故友，便连夜启程来到阳翟，既能躲避许攸，还能探查汝颖之地的民情。

　　可不幸的是，哪怕他都躲到了阳翟，竟都没躲开许攸。为了不让在街上偶遇的许攸知道他住在那，他连郭家也不敢回，和许攸客套周旋了两天后，许攸被王芬急叫去黑山议事，曹操的耳朵这才终于清静了下来。

　　回了郭家，曹操躺在榻上长舒了一口气。这几天尽和许攸耗着，探察民情之事全被搁浅。还有，自己两天不在，也不知道那只馋猫的酒瘾犯了没有。

　　想到郭嘉，曹操的嘴角不由弯起了一个轻微的弧度。

　　今晚允许他多喝一杯酒，就当是赔罪吧。

　　然而，直到夕霞残尽，月半当空之时，曹操也没见到那袭青衫，心中不由烦躁起来。他当然明白，郭嘉来与不来，都是理所应当，甚至郭嘉不来，他反而能落个清净。可明白是一回事，接受是另一回事，到最后他也不由暗笑，自己闯荡世间三十多年，见过的人不计其数，怎就被一个萍水相逢的少年牵动了心弦。

　　正巧这时候有仆人从院中经过，他佯作随口一提，问仆人道：“近日怎不见小公子，家中有什么事吗？”

　　哪知他刚一问，那丫鬟竟瞬间红了眼，眼泪不要钱的一连串往下掉。曹操有些意外，更觉得疑惑，而等听她说完话后，曹操还没来得及犹豫，就冲出了院子。

　　曾经送郭嘉回过一次屋，曹操自然大概记着去的路。急匆匆赶过去的他，一面提醒自己不该插手别人的家事，一面脚步越来越快。当他喘着粗气推开郭嘉的房门，绕过屏风看到郭嘉正面色苍白的躺在床上昏迷不醒时，他分明感觉自己的心漏跳了一拍。

　　他的心被一种莫名的恐惧紧紧攥住。他在害怕，害怕姗姗来迟，害怕木已成舟。

　　夕雾紧张的守在榻边。从酉时开始，郭嘉就开始不停的咳血，且愈演愈烈，几乎是要把肺咳出来。她想去请大夫，却被郭嘉拦住。府中现在都是郭焱的人，若是让他知道郭嘉病成了这样，动了别的心思，就算真请来了大夫，郭嘉也不敢用。好在郭嘉平素就体弱，院中常备着药材与药罐，她小心的避开其他仆人，到僻静处给郭嘉煮了一碗药。喝了药，郭嘉总算止住了咳嗽，脸却仍是煞白，没有一丝血色。此事瞒得了一时，瞒不了一世，若是明日郭嘉还不好，郭焱仍会看出端倪。

　　“你家少爷怎么了？！”曹操强迫自己冷静下来，问夕雾道。

　　看到曹操，夕雾像在深渊中突然抓到了一根救命的稻草，她猛得向曹操跪下：

　　“请您救救少爷！”

　　“你先起来。”

　　“请您一定要救救少爷！”

　　曹操不得不温缓了语气：“伯父与我是旧识，他的事我不会坐视不管。你先起来，慢慢说给我听。”

　　夕雾这才站起身，对着曹操又是一礼，而后缓缓道：“是郭焱害死了老爷，少爷争取了三天时间寻找证据。明天期限就到了，本该是少爷拿着证据去见郭焱，可现在……”

　　“我明白了。”曹操点点头，走到案前拿起那三卷誊好的竹简，“剩下的交给我就行了。”走到门口，又鬼使神差的补充了一句：“好好照顾他。”

　　要不是时机不便，他甚至不愿意踏出这个门槛。

　　回到屋中后，他将门从内反锁，打开竹简。他本还在想，发生了这种事，就算郭嘉能找到证据，也不一定能扭转局势。却没想到，这个让他挂念的少年，果然比他预想的还要聪明。

　　证据重要吗？不重要。局内的人不需要证据也知道真相，局外的人有了证据也不愿认错。郭嘉需要的不是证据，而是筹码，是让郭焱不敢再追查下去的软肋。

　　扪心自问，若是和郭嘉异地而处，面对杀父之仇，他都不一定能像郭嘉这样处理。超绝常人的冷静，对局势精准的把控，这是在宦海沉浮多年都不一定能磨练出来的品质，而现在，却聚集在一个年仅十六岁的人身上。

　　不过，要想彻底断绝郭家人的念想，这些还不够。

　　曹操放下竹简，走到窗前。一声暗哨后，屋檐洒下的阴影里，似乎出现了一个人。

　　“给他传个信，告诉他我在这里。”

　　“是。”

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　　“少爷，人已经离开了。”

　　夕雾的话音落下几秒钟后，郭嘉才慢慢睁开眼。虽然他一直是在装睡，但身上愈演愈烈的疲乏也是事实。但不能真的睡过去，他必须亲耳听到曹操的回答。

　　曹操住的院子完全与大宅内外隔绝，里面的仆人和郭家没有任何的关系。而且自打郭焱接掌郭家后，为了防止别生事端，特意吩咐仆人避开那里。换言之，曹操院中的仆人，不会有机会知道大宅中的天翻地覆。

　　除了那个出现的恰到好处的婢女。

　　他想赌一把，赌曹操会为于他无利的事情插手，赌他这几天认识的曹操绝不是后世文人墨客笔下的奸邪小人。他也说不清自己为何敢把这么大的筹码压在曹操这么危险的人身上，但至少目前来看，他的运气尚且不错。

　　况且，曹操是自愿送上门的，恳求是借夕雾之口说的，那么严格来讲，就算不上是他郭嘉欠了曹操的人情。或者说，这个人情欠的并不明显，还与不还，他都留有余地。

　　终有一天，曹操会投身到这滔滔乱世，在金戈铁马中打下自己的疆土，踏过伏尸千里走向权力的巅峰。他不想和这样的人有所牵扯，更不想为了他的大业奔困一生，作茧自缚。

　　真累啊。

　　疲惫再次如排山倒海之势袭来，这一次，郭嘉终于可以放任自己陷入沉睡。

　　能做的他都做了，接下来只能尽人事听天命了。