《玉骨杀》墨十一

7、第六章

　　一路人烟稀疏。叶叶攥着我的手飞奔向前院。她的掌心冰凉，自己并未察觉，却将我手指箍得生疼。我被她落下半个身位，瞧不清她脸上是什么神情，可是她裙子上压的禁步却如珠落地般响彻一路……

　　分明咬着牙拼命恨着，偏又揪着心沉重爱着。

　　绕过一座假山，落地穿花门便映入眼帘。两名官兵持刀守在门口，隐约可以听见前院嘈杂吵闹。我打量着这两人身上的衣服有几分眼熟，略一细想，不由大惊。叶叶见我神色有异，拉着我躲进假山，低声问道：“你认得？”

　　我忙简略将那日遇到巡抚的事说了一遍，又将玉楼春警醒我的话告诉叶叶，“这两人该是巡抚带来的。我原想着玉大人在一日，他们总不敢这么明目张胆，可如今居然敢大闹太夫人寿宴，可见已经急不可耐了。”

　　叶叶沉着脸，咬牙道：“我只怕今天的事不过是杀鸡儆猴。”她说完，转头看向我。目光中满是忧虑。我心中又凉了一大截，“你是说……”叶叶扯着我，郑重说道：“他若一早盯上了江宁这块肥肉，只一个钱家又怎么能满足他的胃口。不论江宁城，就是整个江南，还有谁能同你们晏家相提并论。我只怕，下一个就是你们了。”

　　她趴在石头缝里悄悄观望前院的动静，声音逼得细细的。“你的事若是不急，且放一放吧。我带你从后门溜出去，你先回去跟你大哥通个风，免得被打个措手不及。若是……”她紧咬朱唇，心里仿佛十分挣扎。俏脸从青白转涨红，又从涨红归于平寂，突然转身朝我拜倒。

　　我吓了一跳，扶着岩石躲开她这一跪，赶紧伸手扶她。可叶叶却死犟着不肯起来，抬头望着我，虽然神情镇定，眼圈儿却微微泛红。我叹口气，在她身前蹲下，无奈道：“你我之间既然谈谢都多余，你又何必多此一跪。”叶叶戚戚笑道：“只因我也晓得求你的事太过艰难。”

　　我摇头，手上加了几分力气强把她拽起身。“我知道你的顾虑。只是依我猜想，巡抚今日不过是敲山震虎。他手上虽有权，可玉石生意却不同寻常，寻脉采玉他未必懂得，没的还落了欺民恶名。总不如留一线余地，日日都有银钱进账。今日之后，他大约还得留给我阿爹一段时间考虑。”

　　微微停顿，又道：“你将心好生揣着，若是……若是钱家果真遭了难，我必定拼尽全力替你家人周全。”

　　叶叶紧紧握着我双手，良久，终于低声道：“劳你费心了。”侧过头理了理思绪，毫不犹豫说道：“我听前院还很混乱，只怕他们还来不及顾虑后门，你跟我来，迟了就出不去了。”说着，也没出假山，反而寻了里头一条细窄小路，悄悄穿了过去。

　　后门外已经备了一匹白鬃小马。我接过马鞭戴上风帽，翻身上马。低头看一眼寒风中的叶叶，不放心道：“我阿娘还得劳你照顾。”叶叶回头张望着院子里的动静，飞快说道：“你放心，速去速回。”

　　马踏青石，因大雪淤积，声音十分沉闷。风却如刀般凶猛，吹得我脸颊生疼。我抽出手将领口紧了紧，夹着马腹向城外飞奔而去。

　　***

　　城郊，风陵渡。

　　一间黄泥小酒馆。

　　我伫立在风雪中，仰头望着门上悬着的旗子。灰白底色，缝一圈豆绿花边。上面龙飞凤舞书着一个“酒”字。这字出自玉楼春之手，六年前他初来江宁，年少豪情全都融汇在这一撇一捺之中。怎奈黄粱梦短，英雄蛰伏，仍不得安。

　　我正望着，却听身后传来一声轻笑。“就晓得在这里一定能等到你。”

　　我回过头，见一人牵着头小毛驴立在风雪中。他缠裹着厚厚青袄，头上斗笠压得极低，几乎瞧不见容貌。约是见我没能认出他来，这才缓缓从袖中抽出手，摘了斗笠。我望着那张枯瘦的脸，倒抽一口凉气。“你……你怎么搞成这幅样子！”

　　玉楼春原本一丝不苟的发髻如今只胡乱用树根簪着。两腮胡茬青葱，遍布青紫伤痕。他嘴角抽痛笑了笑，道：“说来话长，咱们进去聊。”说罢，过来替我牵了缰绳。

　　酒馆内除了我俩，只有一个白衫男子。趴在桌上已经醉得人事不省。

　　玉楼春把斗笠挂在墙上，笑道：“我在这里住了三日，他在这里喝了三日。我平生第一次见到有人酒量这么好。”说着，又将青袄脱了下来。原本十分匀称的身量，如今只剩下一把骨头。腰上玉带仿佛再紧上几分就能将他拦腰勒断。我心中酸痛难忍，拉住他衣袖，几乎说不出话来。

　　玉楼春却仿佛浑不在意，一味淡淡笑着，语调轻快叫老板娘端锅子涮肉。他屈膝跪坐，仍不忘将衣衫整理整齐。我在他对面坐下，捏着酒碗的手指止不住颤抖。“有匪君子，如圭如璧”，却生生被消磨成这个模样，怎叫人不悲，怎叫人不怒……

　　玉楼春将青菜煮进锅里，抬眸看我，“啧”了声。我仰头狠狠灌了口烈酒，哑声道：“你……”玉楼春摇了摇头，“我卸任了。”他淡淡笑着，我透过雾气却仿佛看到一张笑容扭曲的脸。我不知道，在他这张笑脸背后，究竟藏下了多少不甘，多少辛酸。

　　他从前殿试是皇帝钦点的探花，也曾红花骏马得意一时。怎奈遭人妒恨，一路贬谪。他曾说，心怀天下，处处皆可作为。可如今，这最后的作为也要被人抢夺干净了。我提着酒坛为他倒酒，红眼问道：“你这一身伤，全是娄大人所‘赐’？”

　　玉楼春噙着烈酒，叹道：“……是拜我自己所赐。”我望着他，胸口堵着千言万语，却不知该从何说起。玉楼春见状又笑了笑。与我推杯换盏，轻声劝道：“你不必为我难过。我授业恩师曾教导我，为官者当为民请命。我如今虽无官职在身，但若心怀百姓，仍可教书育人。往后，肆意山水，纵情余生，岂不快哉！”

　　我望着他的笑容，晴朗如风，全无痛楚。恍然间终于明白，我的千言万语再不必说起。

　　江水戚戚，荒草离离。风陵渡的客船即将远行。

　　玉楼春又裹上了青袄，戴起斗笠。他负手望着我，朗笑道：“多谢你送我一程。”我吸了吸鼻子，也强扯出一丝笑容。“得友如你，晏师棠此生无憾。”说完，将一只牛皮袋子挂到毛驴的脖子上，牛皮口袋里塞了一叠银票，可保三五年内吃穿不愁。想想，玉楼春的品性却未必肯受，又从头发上取下一枚玉珏。丝带缠成一枚结扣，挂到毛驴的耳朵上。

　　我朝他笑笑，“我平生最大志向就是游历山川，只可惜太难实现。往后这枚玉珏代我上路，一路还要烦你多加照顾。”玉楼春望着我，松怔间露出无奈笑容。朝我抱拳，点头应下。他背过身去，牵着毛驴一步一步踏上客船。

　　江畔雾气缭绕，我隐隐听见有人唱歌。“下马饮君酒，问君何所之。君言不得意，归卧南山陲。”我胸中感伤难叙，合着那人唱下去：“但去莫复问，白云无尽时……”歌罢，只听一声舒朗长啸，惊起白鹭无数。

　　而玉楼春，始终没有回头。

　　***

　　钱府归来，我发急热昏睡了一天一夜。等到人变清明，钱府“藏匿凶匪”的风波已经悄无声息掩了下去。后来听大哥无意中说起，似乎钱府也为此付出了极惨重的代价。江宁北城五间商铺全都更名易主，成了娄巡抚的私有财产。

　　大哥吹着茶水，厌恶道：“嘛，根本就是明抢。”突然四下打量一圈，凑身向前压低声音问道：“你同玉大人一向要好，怎么他事先也不跟咱们通个气。这突然间换了父母官，可真够大家喝一壶的。”我裹紧夹袄，脑中浮现出最后一次见他时的样子。

　　瘦得皮包骨，还惹一身伤。想必是娄巡抚先下手为强，完全没给他任何透露口风的机会。江宁的天牢，又阴森又湿冷，也不知都有什么手段，竟能将人在短短时日内消磨至此。

　　我端起发汗姜水啜了口。皱眉道：“新上任的县丞可有什么动作？”大哥仿佛也觉得不解。摇头道：“钱家之后倒是消停不少。我本以为他们会趁着阿爹不在，先办了咱们家再说呢……不过，这样也好。等阿爹回来，天大的事都不用怕了。他们想从咱爹身上割肉，也要掂量掂量自己有没有那个本事！”

　　他这话原本是为了宽慰我，可不知怎的，我听了却越发觉得紧张。大哥见我这幅模样，抬手在我眼前打了个指响。“嘛呢，大夫可说病中戒忧思。回头阿娘知道我招你，又不知道怎么拾掇我了！”顿了顿，仿佛觉得好笑。“你一个丫头片子，外头着火有阿爹扛着，烧到前院那还有我堵着呢，十几岁操尽了几十岁的心！你可得学学人钱家大小姐，钱家刚放了血，人该吃吃该喝喝，预备的嫁妆更是毫不含糊，痛下黑手啊！”

　　我一愣，接口道：“钱蓉蓉？她几时要嫁人了？许了谁家？”

　　大哥亦是一愣。仿佛意识到自己说漏了嘴，只恨不得扇自己两个嘴巴。忙火火起了身，搪塞道：“你管她许了谁，打小你就跟她不对付，管那么多呢！”理了理衣摆，也不敢看我，道：“时候不早了，你歇了吧。我坊中还有些账没对好，先走了。”言罢，一溜烟儿跑掉了。

　　我送他到门口，仰头看天，只见焦黑如墨。往日璀璨星子也不知都藏到哪里去了。琴菁立在我身后，喜滋滋道：“钱大小姐最爱打压叶叶小姐，她这一出阁，叶叶小姐好日子可算要来了。只是不知道，是谁那么倒霉要娶了这个刺儿头。”

　　我抿嘴淡淡一笑。

　　能叫大哥如此难以启齿，出了柴意还能是谁呢。

作者有话说

　　有人在看咩……